次日一早，客栈外齐聚已整装完毕的三人。
初阳在山头半遮半掩。
孟姚与孟珩正在谈论此次前去要趁机捞走什么进阶宝物为好；春愁蹲在地上，时勇时怯地戳着地上的虫豸。
听见渐近的脚步，三人即刻敛态站直，恭谨行礼：“师兄。”
“钟澜琛呢？”
春愁疑惑，孟姚漠然。孟珩便道：“方才见到小师弟出房了，至于为何没到，师弟就不知了。”
孟姚摊手，“真不知师尊为何将他塞入队伍，资质平庸，平白耽误行程。”
春愁小声道：“……只有小师弟能够感知到铜莲的气息，缺他不得。”
铜莲便是修复屏障的重要材料。它生于地脉深处，气息微末，若无感知牵引，委实难以觉察。
魏扶铮闻言，抬眼看了春愁一眼。
大师兄就在近旁，三人不再闲聊，安分等候迟来的钟澜琛。
此客栈毗邻秘境山门，自然也有其他宗门散修在此歇脚。
往来多是各宗弟子与散修，时有时无的窥觑落到魏扶铮身上，他仍抱臂阖目，不多时便听到一轻一重的脚步渐行渐近。
“抱歉、抱歉师兄……今早突然腿疼，耽搁了时辰……”钟澜琛冷汗涔涔。
魏扶铮面无波澜，不作回应，“到齐了就走吧。”
钟澜琛讷讷回应。
以魏扶铮队首，五人踏剑凌空。
此行五人中，唯有钟澜琛专修剑道，其余四人虽不精于御剑，却也根基扎实、身法稳健。反倒是钟澜琛，踏剑之时身形摇晃、摇摇欲坠，勉强追上前四人掠出的残影。
五人向阳凌空疾驰，周遭流云堆叠，脚下山脉巍峨壮阔，不时有同路的修士从旁飞掠。
为首的魏扶铮迎着晨风，半束的墨发在身后飞扬甩动，玄袍猎猎作响。
行至半路，一股劲风陡然袭面。
其余人尚无恙，钟澜琛立身不稳，脚下佩剑陡然失了灵力支撑，脱力欲坠。
千钧一发之际，魏扶铮眼神骤然一凝，稍侧身，抬手聚气，掌心散出缕缕灵气，化作丝线，将落于半空的钟澜琛捆住。
其余三人只见面如白纸的钟澜琛悬挂在空中，摇摆不定。
魏扶铮似乎习以为常。即便他双手覆着深紫手套，面料紧致贴合筋骨，却丝毫未削减灵力，引出的灵线坚韧稳固，牢牢拽着悬空的钟澜琛。
钟澜琛的佩剑缩于鞘中微微震颤，若想重新传唤出恐怕不太可能。
耳畔好像听到了钟澜琛的呼喊，魏扶铮眸光移开，仿若未闻。
行至秘境边界，山下人头攒动，修士云集。
魏扶铮率先落剑而下，其余三人紧随点地站稳。
钟澜琛堪堪稳住身子，师兄早已向前行进了数丈，似乎将他的情况全然抛掷脑后。
他抿了抿唇，无声跟上。
卯时未过，入口早已人声鼎沸。衣袍制式各异、纹章有别，足以窥见此番秘境机缘之盛。
人群之中，药王谷的一名弟子惊奇道：“哦？玉虚门首席？他怎么会在这？”
身旁的师弟们循声望去，寻见那道人影，痴愣道：“那便是魏扶铮？”
玄色威慑兽面眼罩覆盖大半右面，镶着轻甲的高领收束脖颈，领间墨色灵蛇盘绕，蛇眸锐利，逡巡四周。
丰标俊朗，身姿卓然，气度冷贵。
第一宗玉虚门首席弟子的到来，引起不少修士侧目。看似身无专武佩挂，想来是实力深藏不漏，单是那份气度，便足以令人心生敬畏。
“他怎么会在这。”
“魏扶铮？啧，怎么又是他？”
众人喧哗之际，山顶忽传一道空灵悠远的声响，穿透所有喧嚣。
“诸位肃静。”一道矮小的身影伫立，鹤发童颜，阖目淡然，手抱拂尘。
山下喧闹散去，静默一片。
“此秘境乃我的几位主人于飞升前共同遗留之所。”旷远的声音传至每一位修士神识中，“秘境凶险，可吸纳万物，不论是至臻财宝，还是法力修为。”
稍顿，仙童继续道：“秘境出入口四通八达，通往世间各处。日久年深，邪气滋生，若任其蔓延，终将化为祸孽，为祸一方。诸位入秘境后，逐一封堵多余出入口，每闭一处，吾主残存意念便会指引你寻得一桩心之所愿的机缘宝物。”
话落，众人哗然。
“还有此等好事？”
“天下从无免费机缘，此事定藏蹊跷。”
“必有蹊跷，你们猜他接下来要说什么？”
这方魏扶铮心中了然，他倒是听出了童子的言下之意，也从脑海深处重新拾起了此次秘境的相关记忆。
果然，下一刻，仙童补充道：“进入秘境后，诸位不得运转灵气，不得催动功法，一切神识卜算之法、感知之术皆需摒弃，否则秘境将尽数吞噬，重者失去灵脉，沦为凡人。”
一语落地，众修士面目一沉，表情惊骇。
突然有人道：“开什么玩笑，这与送命有什么区别？！”
“你不早说？你怎么不等我们进秘境后才告知？”
一时之间，众人进退维谷，面露踌躇，心生退意。
孟珩忧心忡忡，“如此说来，铜莲更不易寻找了。”
孟姚撇嘴，“现在才说？这下好了，钟澜琛被这么一限制，让我们怎么快点找铜莲？别等我们找地方，一看发现都被旁人抢走了！”
众人心知肚明，来此秘境的修士，十有九成是为了铜莲本身。
昔年北原钟家覆灭，玲珑翘彻底销声匿迹。玲珑翘，乃自上古流传至今的长生至宝，而眼下，铜莲是唯一可能追查到玲珑翘的气息的东西。
仙童无视众人躁动，“秘境联通四海八荒，境内妖邪、魔修横行，偶遇争斗乃是常事。”
议论声纷乱四起，欲叠欲高。
“恐怕难以自保。”
“不运灵气法术，关上其余出入口，便可任由我们拿取境中宝物？我愿斗胆一试！”
这边的孟珩对几人冷静道：“只说不运用灵气法术，带好刀剑、预制符箓、丹药，不也可以？”
春愁豁然开朗，“成品符箓、丹药早已凝形，不受秘境吸纳之力影响……师弟你好聪明”
孟珩礼貌回笑。
魏扶铮敛下眼帘，神色沉凝。
铜莲事关玲珑翘踪迹，干系重大，若送回宗门，最先惊动的必定不会是镇守金乌塔的人。宁愿毁了铜莲，也不能让其他人拿到。
“师兄，你觉得呢？”孟珩笑问道。
魏扶铮颔首，“不错，各自备好随身器物。入秘境后，恐怕会分散众人，优先自保，切勿逞强。”
春愁专精丹药，孟姚擅长重剑，孟珩精通符箓，三人埋头整理行囊。
趁着众人忙碌之际，钟澜琛挪步上前，凑至魏扶铮身侧，“师兄。”
魏扶铮正沉心思忖对策，闻声随口应答：“何事？”
“既然……无法感知，那师弟岂不是没有用处了？”
“你想回去？”
“……不想。”
魏扶铮冷笑一声，偏头不再看钟澜琛。
他也不想见钟澜琛，但钟澜琛后悔也没用了，从剑上落回地面那一刻便被划入秘境范围内，若是想走，还需进了秘境，重找出口。只不过这出口前路未知，祸福难测，传至何处无人知晓。
钟澜琛强行稳住慌乱震颤的瞳仁，对魏扶铮道：“我想和师兄一起……我不会拖师兄后腿的。”
魏扶铮漠然不语，钟澜琛叨扰不断，终于还是魏扶铮脖子上的灵蛇忍无可忍，冲着钟澜琛张牙吐信，嘶鸣示威，才叫钟澜琛噤声。
恰在此时，大地震颤，迸裂地缝，灰白的云雾迷障从地裂中钻岩而出，霎时弥漫四野，迷蒙了所有修士的视线。
惊呼声此起彼伏，却被渐渐阴浓的白雾彻底压下。
耳边寂静一片，魏扶铮动了动身形，缓步前行，前路无半分阻碍，竟一路坦途。
眼见迷雾渐渐稀薄，隐隐可见眼前全然不同的景致，他却忽然听到了什么。
“师兄……”
魏扶铮蓦然回首，望见钟澜琛步履蹒跚追了上来。
钟澜琛惊喜地看着眼前熟悉的身影，“原来是与师兄落在一起。”
魏扶铮舌尖抵了抵犬牙，眉宇攒紧，笑得凉薄，“你倒是挺开心？”
“能在师兄身边就很开心。”
魏扶铮沉默半晌，他宁愿碰见魔修。
话音刚落，周遭大雾彻底散去，天地景致骤然切换，弥天的飞雪狂乱席卷，汪洋似的雪地映入眼帘。
二人立身山坡，都瞧见了不远处山头上一闪而过的废弃祠庙。
朔风呼啸，割面生疼，耳目不明，钟澜琛身形再怎么健硕，也还是脚下一滑。
魏扶铮眼疾手快，当即拽过钟澜琛，手臂筋骨倏然绷紧。
他不顾风雪肆虐，拖拽着踉跄的钟澜琛，快步踏雪而行，转瞬深进祠庙。
钟澜琛被师兄扔到门槛，所幸他皮糙肉厚，忙起身，反手将破旧的庙门掩上。
魏扶铮抖了抖身上的雪絮，转而环顾四周。
庙内昏暗，蛛网密布，神像残缺，未曾踏足的残破砖地上，还有几道沾着雪水的凌乱脚印。
“莫非是有其他修士来过？”钟澜琛低声问道。
魏扶铮没有理会钟澜琛，眸光一凛，忽然转头，径直望向门口。
只听一声规律而轻缓的叩门声，骤然在门外风雪呼啸之中响起。