刚开始谢钰还能忍着不出声，梗着脖子摆出一副“有本事就打死我”的态度，很快就忍不住了。
光天化日光着腚挨板子，比起疼来，更多的是屈辱。
棍子每落下一次，发出破空的历响，接触在皮肤表面又是一声清脆的响，疼几乎是立刻倒刺一样从接触面蔓延，扎满全身。
他抱着长凳，一边哀嚎，眼泪不受控制，心里问候了宋知卿的祖宗十八代。
不知响了多少下，已经疼的趴不住，本能要往边上躲，一棍下来，直直敲在胯骨上，发出“咔”地一声。
谢钰疼地掉在地上，捂着骨头蜷起了身子。
“大少爷？”
卫云终于停了动作，蹲下查看。
宋知卿站起身，走近几步，盯着谢钰，看他是不是耍花招。
却见少年按着胯骨，眉头紧蹙，疼的冷汗涔涔，眼泪混着汗流了一脸。
他立在原地半晌，什么都没说，没有叫卫云停下，也没有让卫云去叫大夫，而是目不转睛盯着谢钰，等着他缓过劲儿。
谢钰按了一会儿，骨头上那股钻心的疼才隐隐退去。
这一下只是动静大，但并没有皮肉上的疼，注意力就被屁股上火辣辣的疼重新占据，暴露在空气中，还带着耻辱的丝丝凉意。
“不想挨打也行，”活阎王居高临下地发话，“跪在祠堂反省，什么时候想明白，什么时候回去。”
——
“列祖列宗在上……”
谢钰趴在蒲团上，气若游丝地呢喃，“今日奇耻大辱，我必定百倍奉还！”
声音不大，在空旷的屋中回响。
供台上四层牌位，落了一层薄灰，凄凄惨惨。
谢钰回忆了一下，当时只顾着疼，应该是挨了有十下左右。
此刻布料轻轻接触，就疼的一抽一抽。
这卫云也是，狗东西！真就忠心耿耿，让干什么就干什么，他也不想想，谢家以后是谁当家做主？
这些人个顶个的倒翻天罡，不知死活！
谢钰有气无力地哼唧，从早上跑出金樽阁后，就滴水未进，此刻已经快夕阳西下，肚子咕噜噜响了好半天，供台上连个果子都没有。
不知道是会被饿死还是疼死……
如果真的要折在这儿，最好死状凄惨一点儿，舌头吐老长、眼珠子凸出来、脑门上写着“冤”字的那种。
让活阎王看到后无法安心入睡，夜夜梦中相会。
虽死的憋屈，但为民除害，也算不亏。
谢钰正胡思乱想，听到门外的铜锁轻微响动了一声。
他甚至还有点遗憾，创业未半而中道崩殂，没让宋知卿背上人命官司，太可惜了。
但响动只一下，来人似乎是没有钥匙，推门推了半天，只露出一个缝隙。
谢钰回头去看，是丫鬟红杏。
红杏从门缝中挤出半只眼睛，“少爷，我去膳房偷偷给你拿的，快吃点儿东西吧。”说着将一个纸包欲从门缝底下塞进来。
谢钰想去搭把手，但牵一发而动全身，疼的又趴在地上。
红杏站在门外，正卯足了劲往里塞，身后忽然响起宋知卿的声音：“红杏。”
她吓一跳，连忙转身，将纸包藏在身后。
“没事做了？”宋知卿负手而立，目光冷冽，散着寒气。
“这就走这就走。”红杏连忙打断他，脚底抹油地溜了。
宋知卿立在原地，目光看向房门。抬脚走了两步，像是被什么无形的东西拦住，又停在那里，几息之后，转身欲离开，却正好迎上谢老爷。
谢老爷年过半百，但小老头活力无限，仍旧走路生风，一撮胡子随着步伐一颤一颤，人未近前，笑意已经挂在脸上。
“怎么了这是？小兔崽子又闯祸了？”谢老爷走到跟前，拍拍宋知卿的肩，“哎呀，差不多行了，正是闹腾的时候，有什么值得大动肝火的？打两下出了气得了。”
见宋知卿不吭声，道：“你要是气出个三长两短的，生意全压我老头子身上，我哪里还有空下棋啊？”
宋知卿：“……”
伸手不打笑脸人，宋知卿虽然没给笑脸，神情总算是有了些松动，转移了话题：“谈成了？”
谢老爷这才叹了口气，“谈什么成了？快黄了。”
宋知卿挑眉。
“太蹊跷了。上回说的好好的，金樽阁掌柜拍着胸口，求爷爷告奶奶让我把金樽阁盘下。说要回家照顾老母，能交给谢家，也算了了一桩心事。怎么这回再去，口风就完全不一样了。”
“反悔了？”
“可不是。”谢老爷左右踱步，摇摇头：“难说啊。金樽阁掌柜现在在拖时间，要么是他觉得筹码低了，要么是有其他人插手了。如果能拿下金樽阁，我们手底下边缘的商号也就能运转起来。”
谢家做茶叶生意，谢老爷白手起家，走到如今这天子脚下的富商地位，可谓来之不易。
茶庄酒楼连起来，几乎能排锦城两条街。其中最大的娱乐场所，茗香阁，如同心脏一样将整个谢家商业链运转串联。
直到商业对手金樽阁越做越大，几乎和茗香阁并驾齐驱，眼看就要有赶超趋势的时候，金樽阁掌柜却想跑路了。
其实这件事也是掌柜没办法，天子脚下从不缺达官贵人，生意起来了，背后却没有靠山，来的人都是大爷，一个都惹不起，平不了事儿，只能风中落叶一般左摇右晃。
谢老爷本想将金樽阁盘下，于谢家来说，简直是锦上添花，如虎添翼。
可如今金樽阁掌柜口风一变，开始出尔反尔了。
“这件事得查，”谢老爷啧啧交代：“几大家族虎视眈眈，金樽阁一旦落到任何一个人头上，以后的日子，就不好过喽。”
“我去探一探。”
“好。”谢老爷郑重一点头，终于想起自己是来干什么的，一拍脑门，“小兔崽子犯什么事儿了？”
宋知卿似冷哼似冷笑，嘴角微动，“去了金樽阁。”
“哎呀！”谢老爷跺脚，“这臭小子，得好好收拾！不打要反了天了！”
他怒气冲冲几步走到门口，看到门上的锁，又换了笑脸，对着宋知卿将手一伸，“东西给我，我去教训他。”
宋知卿看了他一眼，无奈地将钥匙给他。
“还有呢？”
宋知卿挑眉，面上写着“还要什么？”
“糖葫芦啊！”谢老爷指指他身后，“你别告诉我，是给你自己买的。”
谢钰在堂中听着门外的动静，只依稀听到什么“金樽阁”，就知道那活阎王又在给小老头告状，气得差点儿把祖宗的牌位给掀了。
听小老头迈着小碎步进来，便闭上眼装死。
“小兔崽子，还生气呢？”
谢老爷笑眯眯凑到跟前，糖葫芦伸到嘴边，“看我带什么来了？饿了吧？”
向来看到糖葫芦两眼放光的谢钰，此刻一点儿心情都没有。
“我死了，别叫我。”
“啧，说什么胡话，我看看，伤的重不重？”
谢钰再也装不住，忍着疼撑起身，一把抱住谢老爷的胳膊，哭号道：“爹，我还是不是你亲生的？你看看，给我打成什么样了！皇帝用刑的时候也不是这么打的，他凭什么打我！”
“哎呦呦，”谢老爷一边叫唤，一边拍着肩膀安慰，“爹已经把他支走了，快回屋，我让厨娘给你做了一大桌好吃的，红杏已经准备好热水，给你上个药，好好处理一下。”
“我不走。”谢钰越说越委屈，泪眼盈盈，“爹，你把他赶走吧！我不想再见到他了，这谢府从此以后，有我没他！”
“好了，”谢老爷悠长地叹口气，收敛了笑容，语气难得正经：“你不是老问我，宋知卿是怎么到我们谢府的吗？”
谢钰止了哼唧，定定瞧着。
“这就要说起十八年前的那场大雪，那一天，天寒地冻，朔风呼啸……”
“老头！”
“哎呀，我告诉你也行，但你可不能对外人说。”
谢钰点点头。
“宋家世代效忠朝廷，对社稷有功，但因为一时不察犯了错，被皇帝下令处决，老皇帝也是良心发现，给宋家留了个后。”
“宋家？这些年没听说过。”
“追溯起来，也是三朝元老，世代忠烈，出过将军，也出过良臣。自那场处决之后，宋家其他当官的宗亲，贬谪的贬谪，发配的发配，跟宋知卿直系的，算是一个也没有了。”
“那跟我有什么关系？”
“你这臭小子，人家孤零零一个人，你至少还有你爹护着。男儿心胸坦荡一点嘛！”
“爹，”谢钰海豹似的趴着，“你要不看看你儿子让打成什么样了呢？吊着一口气只剩半条命，你直接把刀给他算了！”
谢老爷看向伤处，这才打住话头，连忙将红杏喊进来，搀扶着谢钰回屋疗伤。
挨了十几棍子，看着血肉模糊，其实并没有伤及筋骨。
谢钰趴在床上养伤几日，没法靠练武来泄愤，只能看书度日，可书也看不进去。
他爹一直对宋知卿的身世遮遮掩掩，没想到这回却轻易告诉了他。
什么目的？
想让他同情宋知卿，原谅他的暴行？
没法原谅。
一静下来，就想到那日在金樽阁见到的那一幕，想到宋知卿毫无感情地发号施令，更是恨得牙痒痒，立志要让他付出惨痛代价。
但他现在什么都做不了，只能用绝食来抗议，表达自己报仇的决心。谢老爷好说歹说，府里几乎所有人都使出绝招，谢钰就是不为所动。
卫云在他出了祠堂的当天晚上就来道歉，抱着扫帚在外面跪了一夜。
谢钰没有丝毫心软，要不是带伤不便，还想过去踹一脚。
“吃里扒外的狗东西！”