三司衙门的议事厅内，漕运改道的条陈正摊在紫檀长案中央。
章寂刚提出要将永兴军路的粮草分流至潼关，苏墨瑜便搁下了茶盏。
“下官以为，”他声音不高，却让满室算盘声静了一瞬，“潼关督粮使去岁才裁撤，如今重置，怕是徒耗粮饷。”
几个度支司的官员偷偷交换眼色。谁都知道苏墨瑜从不轻易开口，可每回针对章寂的提议，总能挑出最刁钻的错处。
章寂执笔的手停在奏折批红处，朱砂墨沿着狼毫慢慢积聚，最终在“永兴军路”四字上坠成一颗血珠。
“苏大人思虑周全。”章寂突然将笔搁上山字架，青玉笔杆撞出清脆声响，“那便不减潼关兵力，改从京西路调拨三万石粮草。”
他伸手取过茶壶，慢条斯理地注满苏墨瑜见底的盏，水声在寂静中格外清晰：
“至于裁撤督粮使节省的粮饷，正好充作运粮脚钱。苏检详以为如何？”
蒸腾的水汽隔在两人之间，苏墨瑜盯着盏中旋转的茶沫，终是抬手接过：“章大人，算无遗策。”
章寂目光已投向下一本漕粮账册。他当然算得清楚，当苏墨瑜今晨特意提起洗墨池时，就注定要在公务上换着法子讨回来。
只是他没想到，这只惯常温吞的兔子，咬人竟也带劲。
暮色渐沉，章寂踏进宅门，指尖刚触到玉带銙扣，便见那人正闲坐在自家正堂里执卷阅览。他解带的动作微微一顿，玄革带随之重重落在螺钿架上。
“苏大人这是把官告院的公文，”章寂声音里凝着三司衙门的寒气，“搬到我家中正堂来批阅了？”
他忽然上前捏住苏砚卿翻阅文书的手指，就着这个姿势抽走对方袖中半露的奏本，檀香墨气顿时在两人之间缭绕。
“今晨令弟在三司……”章寂的指节擦过对方腕间，“倒是替你在我面前，告了一状。”
苏砚卿将摊开的《河西舆图》仔细折好，放回案几原处，边缘与紫檀木的纹理严丝合缝。他迎上章寂审视的目光，神色坦然：
“官告院今日在勘校一批将校的升迁诰书，其中涉及河西边镇的数个职缺。若不弄清地理形势、屯戍要害，写出来的褒奖词只怕隔靴搔痒，徒惹行伍之人笑话。”
他提起红泥小炉上一直煨着的茶壶，稳当地斟了一盏热茶，水汽氤氲而上。
“墨瑜性子向来耿直，在公务上更是只认道理，不认人。”他将茶盏轻轻推到章寂面前，“他今日所言所行，皆是就事论事，并非针对你个人。”
他的声音平和：“你若是为此事动气，我以茶代酒，在此替舍弟赔个不是。”
章寂没有去碰那盏茶，他身上的靛青常服，反而比挺括的官袍更添几分压迫。他的目光从被镇纸压住的衣带，缓缓移到苏砚卿脸上。
“苏砚卿，”他的声音低沉而清晰，“你昨夜宿在这里。今晨苏墨瑜便来寻人，你当真以为御史台都是瞎子？”
他向前半步，棉麻质地的袖缘几乎触到苏砚卿的手指。
“我不管你是与苏墨瑜赌气，还是真有公务要借阅舆图。现在，立刻回你的官舍去。”
苏砚卿闻言，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲了两下。他抬眼看向章寂，目光清亮如常，唇边甚至带着些许无奈的笑意。
“章子渊，你何时也这般谨小慎微了？”他声音温和，不疾不徐，“我昨日与墨瑜因些家事争执，心中烦闷，才来你这里图个清静。不过暂住一宿，到你口中，倒像是犯了什么十恶不赦的大罪。”
他轻轻将茶盏往章寂面前又推了半寸：“御史台若连这等私事都要弹劾，那这满朝文武，怕是没人能幸免。况且，”他语气微顿，带着几分了然，“你章寂若真怕被弹劾，昨夜就不会让我进门了。”
章寂凝视他半晌，目光沉静。
“苏砚卿，”他声音平稳，却字字清晰，“今日在条例司，令弟与我只论公务，未提半句私事。”
他指尖轻叩案面，发出规律的轻响。
“正因如此，你此刻更该回去。他越是不问，旁人越会猜疑。”章寂抬眼，眸色深沉，“御史台的耳目，从不会放过三司官员宅邸的夜客。”
苏砚卿闻言轻笑，将杯中残茶一饮而尽。“行行行，章大人金玉良言，我这就走。”他利落地起身，官袍在烛火下掠过一道流影。
经过章寂身侧时，他忽然驻足，俯身在那紧抿的唇上飞快一啄，如蜻蜓点水。
“明日衙门口见。”话音未落，人已转身踏入渐浓的夜色，唯有门扉轻轻晃动，留下满室茶香与怔在原处的章寂。
接连几日，章寂都未再见着苏砚卿的身影，无论是家里还是其他地方。
就连议事时，对面那位苏检详也敛了锋芒。不再动辄引经据典驳他章程，只在该画押时提笔，该附议时点头。有回甚至将潼关漕粮的调度权让了半步，这实在不似苏墨瑜素日作风。
章寂摩挲着新递上的文书，墨迹里都透着不寻常的温顺。他忽的想起那夜匆匆离去的身影，和那个偷吻。
原是在这里等着他。
樊楼西厢雅阁，紫檀门内铺着西域团花茸毯，珍贵的海南沉水香在错金博山炉中氤氲出清冽气息。主位设嵌螺钿梨花木榻，两侧酸枝木官帽椅按序排列，这里是东京权势与风雅的交汇之处。
王相之子王禹做东，席间吕庞、曾卜、章寂以及苏墨瑜做陪。酒过三巡，话题自是三司条例与新法推行。吕庞高谈阔论，曾卜不时补充细节，王禹则偶尔点拨几句，目光锐利。章寂和苏墨瑜大多时候在静听，只在被问及时才言简意赅地回应，神色是一贯的冷峻。
而比邻的东阁，同样富贵堂皇，里面正由驸马都尉王主持，苏砚卿是席间焦点。行酒令、评诗文、赏古画，气氛热烈欢快。苏砚卿妙语连珠，引得满堂喝彩，他举杯畅饮，笑容洒脱不羁。
丝竹管弦之声在两阁之间流淌。偶尔，东阁爆发出的阵阵欢笑会清晰地传到西阁，让正在讨论漕运厘价的谈话不由得微微一滞。王禹听后皱眉，吕庞则面露一丝不屑。
而章寂，会在那笑声传来时，下意识地摩挲一下手中的酒杯，视线短暂地投向屏风方向，仿佛能穿透那精美的雕花，看到另一个包厢里的觥筹交错。他听得最真切的，是那个熟悉的声音。
宴会正酣，酒过数巡，话题由寻常议事转向即将推行的借贷法。
王禹正志得意满地畅谈新法之妙，东阁却再度传来阵阵哄笑，丝竹之声扰得他不得不提高嗓门。他终于忍不住将酒盏往案上一顿，冷笑道：“驸马都尉终日不过弄些书画消遣，当真不学无术。”
吕庞晃着杯中酒液，慢悠悠接话：“可惜了苏砚卿那般才情，竟终日与这等人物周旋。”
曾卜摇头轻叹：“明珠暗投啊。”
一直沉默的苏墨瑜突然推开食案站起身，面沉如水：“诸位在背后如此议论家兄，未免有失君子之风！”
王禹挑眉：“不过几句闲话，苏检详何必动怒？”
“闲话？”苏墨瑜胸口起伏，“诸位方才不是在议论驸马不学无术？依我看，这借贷法强令百姓出息，与盘剥何异！”
这话一出，满座皆惊。王禹猛地拍案而起：“放肆！”吕庞冷笑着放下酒盏：“苏检详这是要公然非议朝政？”曾卜更是直接拂袖：“竖子不足与谋！”
苏墨瑜环视众人，目光在始终沉默的章寂身上停留一瞬，终于拂袖而去，将满室死寂甩在身后。
苏墨瑜愤然离席后，雅阁内一时寂静。王禹冷哼一声，率先打破沉默：“不识抬举！家父原本对他寄予厚望，真是辜负了这番栽培。”
曾卜晃着酒杯轻笑：“苏家这位二郎，眼界终究浅薄了些。倒是可惜了苏家大郎那般才情，竟也……”
话音未落，隔扇门被人一脚踹开。苏砚卿立在门口，官袍下摆还沾着东阁带来的酒渍，目光如刀锋般扫过众人：“我苏家儿郎的才具，何时轮到你们来评头论足？”
他大步上前，一把揪住曾卜的衣领：“方才不是说得痛快？来，当着我的面再说一次！”
“砚卿！”章寂站了起来，扣住苏砚卿扬起的手腕，“樊楼不是动手的地方。”
苏砚卿有些醉意，挣了两下没能挣脱，反手将酒壶砸在地上，瓷片四溅：“好，很好！你们新政党人如今真是好大的威风！”
吕庞面色一沉，不待他说完便冷笑着打断：“苏大人好大的火气。令弟方才妄议朝政，我等尚未追究，你倒先来问罪了？”
后面跟进来的苏墨瑜听了，胸膛剧烈起伏，他气愤的对着曾经的同僚朗声道：“道不同不相为谋！这新政之弊，我苏墨瑜定要让天下人看个分明！哥，我们走！”
他最后扫视众人的目光里带着决绝的锋芒，拽着苏砚卿头也不回地踏出雅阁。
王禹面色阴沉地望着仍在晃动的门帘，指节在案上轻叩两下：“明日御史台的札子，怕是要堆满官家的御案了。”
吕庞将酒盏重重顿在桌上，残酒溅湿了袖口的金线刺绣：“苏家兄弟这一走，明日朝会定然要掀起风浪。诸位，今夜怕是不能安枕了。”
曾卜皱眉整理着被扯乱的衣襟，沉声道：“是该早作准备。苏二郎今日敢在宴席上公然非议新法，明日奏章里还不知要写出什么话来。”
王禹转着手里的空酒杯，目光落在始终沉默的章寂身上："此言有理。明日朝堂之上，章大人也需全力支持才是。"他指尖轻点案面，"我知苏家大郎与你有旧，但新政关系国运，还望章大人以大局为重。"
章寂垂眸看着地上狼藉的瓷片，片刻后，他抬起眼帘，声音平静无波："王公子放心，章某分得清轻重。"