萧春庭闷头喝下一大碗的姜汤，他接过萧母递过来的帕子擦了擦嘴，歉意地说：“儿子鲁莽，牵连母亲挂怀。”
萧母面色发黄，一双手枯枝般干瘦，她拄着一根拐杖一瘸一拐地坐在了萧春庭的旁边：“儿啊，今年秋闱你要上场，这可是一等的大事，你万不能鲁莽坏了身子，可得好好护着养着。”
萧春庭起身又跪地磕了个头，诚心道：“儿子明白。”
萧母絮絮叨叨地念了不少：“你还是好生念书，也不必赚银子给我买药了，我这腿好不了倒累了我的儿，若因这腿脚扯了你的前程后退，我还如何有脸去见你爹。”
“母亲！”萧春庭不愿意听这些，“你的腿不过疥癣之疾，喝药养着自有好的一日，儿子为母亲之子，为母消愁担忧是本分？至于前程之事儿子自有分寸，母亲不必过分担忧。”他低了低头继续说，“今日淋雨实乃意外，下次儿子会注意。”
萧母知道萧春庭的性子，念叨了两句也就不说了，嘱咐人好生闷着被子发一发汗，逼出寒气才好。
萧春庭扶着萧母回了房间，他又回到了自己的屋子，点燃了油灯摇头晃脑地念起了书，直至天色完全暗下来，窗外无月，一片深海般的墨黑，他放下了书去关了窗户。他收拾了一下桌子，简易地洗漱一番，脱衣上床时，衣衫里抖出个东西。他偏头去看，想起来是那张写着西江月的纸。
他捡起来潮湿得软塌的白纸，轻轻地撕扯开，凑近灯光去看纸上的字。
上阙下阙很明显不是一人所写，然而笔画之间的韵味又如此相似，他瞧着那些字恍恍惚惚地念了出来。
“……相见争如不见，有情还似无情……”
他呢喃地念着这两句，灯下映着笔走龙蛇，情涛连绵，归于一室的寂静。
萧春庭到达学里时，感觉氛围不大对。
他刚坐下就听到后头胡公子猛地拍了下桌子：“不过是些流海匪寇，竟敢冒犯我天朝上国！”
“不过短短半个月，这些匪寇已经有了头目，当地官府都压不住了，据说已经向上请旨了。”
“南蛮本就酷暑难当，百姓生存不易，那边的官府都是天高皇帝远，刮油似的刮百姓，这次匪寇一来竟然不少人投了，举着旗子要反了。”
“上京太远，据说派了附近的兵前往南沙，咱们在中途不知会不会路过咱这。”说话微微压低了声音，“听我叔父说官府这两日都紧着脖子。”
众人不解，有人问道：“与咱们不相干，怕这些兵痞子干甚？”
“朝廷历来重文轻武，武将兵部早有不满。”胡公子敲了敲桌子，他猜测似的说，“这群痞子向来看不起读书人，咱们这儿有命才子之地，他们途径怕不是都要杀鸡儆猴？”
“就是这个意思。”
“他们仗着朝廷旨意，指不定怎么趾高气昂。”
“这都是小动作，主要闹起事来，就不单单就表面上那么简单。文官说要流寇中有百姓应以招安为主，武将却非要镇压以示警戒，上头吵起来了，殿堂上打得头破血流。”说话人指了指上头，“咱们的县太爷可不得缩着脖子做事，这是上头的文管武将在斗法呢。”
“听着这意思，那是肯定会路过咱们这了。”众人脸上一时都有些隐忧。
“哼！”胡公子冷哼一声，“咱们读咱们的，管他们什么事。”他瞧着同窗的脸上个个都有些愤愤之色，换了个话题，“过几日三月三，都来我家，咱们搞个曲水流觞雅会怎么样？”
萧春庭听到这里便没再留神听了，他想着南沙的流寇之事，朝廷一向是重文轻武，然而，新任官家曾经却是镇守塞北的武将，他的上位注定代表着文臣武官位置的转变，不过短短一年就有了动作，若是上头借助此次之事扬武将之威风压文臣之地位那才糟糕，这也是他这群同窗担忧义愤的原因。
他叹了一口气，上头争来争去，苦了边陲百姓了沦为棋子，最该警戒的明明该是贪腐之人。
萧春庭蹲在厨房里煎药，扇子轻轻地扇着，眼睛盯着冒气的小炉子注意着火候。
“萧公子？萧公子！”
门外传来一声叫喊，他转身看见了院门口站着一个小厮，对方探着个脑袋乱看瞧见了厨房里的人便跑了进来。
萧春庭认出这是胡公子的小厮，他拿着扇子站起来，看着对方递过来一个小折子疑惑地问：“这是？”
“这是我的公子的请帖，邀你晚上去府上玩，有个什么水会。”小厮挠着脑袋含糊地说。
萧春庭打开看了看，正是前几日胡公子说过的曲水流觞，然而，他不喜欢也没心思去这种雅会，将帖子递给了小厮笑道：“帮我谢过你家公子，只是家中有事不便前往，还请海涵。”
小厮咧嘴笑了一下：“我家公子猜到你会这么说，他让我告诉你，你若是不去以后就别做他的生意了。”
萧春庭颇为无奈，小厮看出来了，便主动说：“公子去玩玩嘛，都是学里的哥们，我家公子还请了琵琶女弹唱呢，风雅得很。”
“琵琶女？”萧春庭忽然问道，“什么名字？”
“好像叫绿珠。”
萧春庭漫不经心地玩着手中的酒杯，酒杯之中的清酒倒影着溶溶明月。他放下酒杯，桌面前是一道潺潺流溪蜿蜒而过，溪水之中有水草石子，还有彩色游鱼沿着这小溪往来游动。小溪边上设置了桌子和坐垫，众人跪坐举杯畅饮欢聊，诗词雅句频出。
“仲和，为何闷闷不乐？”邻坐的人凑过来问道，提着酒壶给萧春庭倒了酒。
萧春庭赶紧端起酒杯喝了，他目光在院子周围回廊的乐师身上一一扫过，没有看见熟悉的人。他顿了顿道：“今日的琴弹得好。”
“嗨——”邻坐的人笑了一下，他挪了挪屁股靠近了萧春庭，“你是说反话吧。咱们听过绿珠姑娘的琵琶还能分不出高低吗？这是临时找过来的，本来叫了绿珠姑娘来，听说生病了来不了，胡公子为这还发了一通脾气。”
“生病了？”萧春庭惊讶中带着丝着急。
“说是风寒，半个月了还没好全呢，真真是个娇弱美人灯。”说话人语气忽然带了些许暧昧，“绿珠姑娘亲自上门给胡公子致歉，待了小半个下午在书房，也不知道聊了些什么。”
萧春庭‘嚯’地一下站了起来，他歉意地说：“想起家中还有事先走一步了，胡公子若是问起来代我问个话，多谢。”说完，他便急匆匆地出了园子，一路出了胡府，直接往平湖边上去了。
他上了堤坝迎着杨柳风走着，远远地看着一艘画舫停在岸边，船身灯火通明隐约可见其中的人影往来，丝竹声声传入耳中。他走近了又不敢完全上前，扶着一棵杨柳树呆呆地望了一会。
他收回眼神靠在树上，望着幽幽的湖水颇有些懊恼。他转身就要走，忽而隐隐听到有人在念着什么，声音细细柔柔，夹杂在丝竹声中不明显，却是念诗的断句与韵脚，他顿住听了听。
“……青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定……”
“这——”萧春庭瞬间反应过来这是什么，他果然又听到了下一句就和心中所想一样，不由自主地跟着念了出来，“相见争如不见，有情还似无情……”
“谁？”一声轻呼似是惊讶。
萧春庭转过身去，他站在杨柳之中隐了身形，他看着一个倩影不知何时出现在了画舫的廊边，提着个烟罗纱灯笼扶着栏杆环顾着，雪白的小脸在灯笼的照影下显得如画，柳叶弯眉轻轻地蹙着。
“谁？谁在哪？”那边又问了一句，举着手中的灯笼往前照着，想要看清黑暗中的人。
萧春庭从黑暗中走入灯笼的隐约灯光中，他轻轻地说：“是我。”
绿珠看清来人，手中的灯笼晃了两下，她站稳屈身行了一礼：“公子。”
萧春庭呐呐地站了一会，他一鼓作气地上前，直接走到了绿珠的身前，两人之间隔着一道浅水，夜潮哗哗地拍着岸边。
“听说你病了？”萧春庭眼睛直直地看着绿珠，不知是不是错觉，再看那雪白的小脸竟生生看出几分可怜，他眼中漏出心疼，“看了大夫吗？”
绿珠低了低头，肩头的长发滑落到胸前，她也不说话只是点点头。
萧春庭瞧着姑娘的样子心控制不住地砰砰跳，他舌头又捋不直似的：“是、是因为那日淋、淋雨、雨么？”他这话一出口又想起那个昏暗的雨天，脸上发烫胡乱地自行找补，“姑娘的伞还在我床头——不对，姑娘的字好看——这个这个，姑娘为什么生病？”
绿珠听着萧春庭前言不搭后语，想换话题却没换个明白，她抿着嘴笑了笑。
萧春庭见美人灯下一笑揽尽风华，他眼神都痴了。
“不过是些许风寒，劳公子惦记。”绿珠轻声细语地说道。
萧春庭不敢再开口乱说了，憋着气点头。
两个人一时都没开口说话，画舫的丝竹声突兀似的在耳边重新响起来，随着哗哗的水声，周围的声音都缓缓地又起来了。
“公子——”
“你——”
两人同时开口，萧春庭笑了一下便示意对方先说。
绿珠垂着头侧了侧身：“公子早些回去吧，这不是你该待的地方。”
萧春庭霎时脸色惨白，他的手攥紧了身侧的长衫，他好一会才说：“是因为我没钱么？”
绿珠震惊似的转头看去，她急切地说：“不是！”她双眼隐隐含着碎光，扶着栏杆低低地说，“公子的名声要紧。”
萧春庭疑惑地看着对方：“什么名声？”
绿珠的眼角滑出一滴泪，沿着脸颊直到下巴尖，缀着珍珠似的楚楚可怜。
萧春庭看着美人落泪，又在此情此景此地，他顿时明白了剖白地说：“姑娘的名声很好，我有幸才和姑娘相识。”他生怕对方不懂，接着说，“姑娘靠着一手娴熟的琵琶音赢得一流名声，这难道不好吗？姑娘嗓音又好听，字也写得好看，又懂诗文，人也好……”萧春庭说着说着声音低下去，似乎是想起了什么，最后梗脖子一嗓子喊出来，“姑娘什么都好，哪里都好，样样都好！”
绿珠被这一番话惊得愣住了，她眼中的泪还在滑落，人却“噗嗤”一声笑出来了。
“什么人在大吵大嚷？”忽然，船舱里面有人在喊，“出去瞧瞧……”
绿珠紧张害怕地要走，灯笼光落在船舱上像一只萤火虫。然而，两边都像是出来了人。
萧春庭直接踩着水靠近，他张开手仰头道：“跳下来，我接着你。”他看着人还在发楞，催促地说，“别怕，我不会让你沾水的。”
他的话刚说完，绿珠就撑着手跨过了栏杆，扑跳进了萧春庭的怀里，手里的灯笼胡乱地跳动着，灯火晃来晃去映在水中。
萧春庭抱紧了怀里的人，几步上了岸躲进了杨柳黑暗中。
船舱里没一会就出来了几个人，提着灯笼探着身子看了看，叽叽喳喳地念叨着见鬼了。
“喵——”
一声细细的猫叫声响起，那边几个人才收了灯笼进了船舱。
萧春庭低头看着怀里的人，黑暗中没有光源，他只能从隐约的月光下瞧见一点点的轮廓，他在心里描摹了小脸的轮廓，仿佛能看见一双怯怯的幽怨的眼睛，又想到刚刚那声佯装的猫叫，他心里忽地痒了一下。
“公子，你放我下来。”绿珠的声音在黑暗里发着颤。
萧春庭醒悟般感受到脚上的凉意以及怀里的幽香，他将人轻轻地放在地上，退后了几步：“冒犯了。”
绿珠却是走近了：“公子随我来。”
萧春庭跟着前面的身影走入了林子里，他看见了凉亭才明白这是哪里。
他抬头望了眼月色，站在凉亭外没有跟进去。
绿珠不知在凉亭的什么地方摸出了打火石，擦了几下点燃了灯笼，黑暗中亮起一小片的地方。
萧春庭看见绿珠提着灯笼去了林子里，没一会抱着一些木柴回来了，聚成一堆笼架点燃，干柴烧着烧着火光便大了，整个凉亭都在火光中亮了起来。
“公子将鞋袜烤一烤。”绿珠蹲在地上，灯笼在旁边歪斜放着，她的眼中是火光，火光中映着萧春庭的影子。
萧春庭坐在地上，他将鞋袜脱下时，绿珠微微背过身去。气氛一时有些沉默，只有火烧的声音在噼里啪啦。
“绿珠姑娘……”
“公子——”
两人又是同时开口，相视一眼都笑了出来。
“你不用一直叫我公子。”萧春庭眼中带笑，他顿了顿说，“我表字仲和。”
绿珠抬头看了萧春庭一眼，红唇微微一笑，轻声道：“仲和。”萧春庭感觉心被人揉了一把似的，应了声，“嗯。”
“仲和，谢谢你。”
萧春庭听着这声道谢不知为何很是心疼，他明白绿珠在谢什么，他心中泛起了怜惜与柔情：“不必谢我，我说的都是实话。你一个娇柔女子在尘世立足本就不易，还能闯出一番名声更是可贵，你不必在乎他人眼光，且走你的路，前头光亮着呢。”他苦笑似的比喻，“比如我，一介穷困书生，除了读书没其他本事，却也不自怨自艾，人生之路漫漫，谁知道明白是怎样的呢？且好生珍惜眼前光景，朝着心中的奔头走，好日子都在后头等着呢。”
“好日子……”绿珠喃喃地说，“真的会有好日子吗？”
“自然是有。”萧春庭坚定地说，“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。绿珠，咱们还年轻，别怕，大胆地走。”