“幽暗的教堂，是什么让美丽的少女变成了野兽？
“诡异的小巷，为什么家家户户门前放置着棺椁？
“是什么让焚烧了上百年的火焰从不熄灭？
“为什么古老地宫的深处传来诡异的脚步？
“欢迎来到我的直播间——
“欢迎来到梦境之城！”
苏华隐没在一片深沉黑暗之中。他缓缓抬起头，张开颤抖的双手，红通通眼睛望向屏幕外。
视频背景里传出“嘎吱嘎吱”木头的转动声，以及“哗啦哗啦”幽晦的水流声……
“我是苏华，”站在视频里的苏华继续说道，“我是梦境集团前董事长的独生子，梦境集团现任董事长的弟弟，我是梦境集团的下一任掌舵人，苏逸兴唯一的孙子，‘联盟’的下任盟主，神灵在人间的代言人……
“以及梦境调查局梦知什的，灵魂伴侣。”
苏华罗列完了一大串头衔，似乎提高了他的可信度，鼓舞了卑微的勇气。他下定了决心：
“我——来为大家揭露梦境！”
他在木头转动声、哗哗流水声中喘着粗气。苏华垂下眼眸，对着屏幕外说：
“没错，我要说那些政客们不敢说的话，我要说那些企业隐藏起的秘密，我的良心不安——
“你们不好奇为什么入梦者和梦境之城会出现吗？
你们不好奇为什么政府一直要隐瞒梦境的讯息？还有那些隐秘组织、那些人体实验……这一切的幕后黑手究竟是谁！
“做个有良知的人，转告你身边的朋友——
“人足够多的时候，我会为大家揭开所有的秘密！”
这时，屏幕里的苏华突然对着镜头，惨然一笑：“万易，我在噩梦里等着你！”
……
调查局会议室里的视频播放完毕。戴着金边眼镜的调查员按下了暂停键，对大家说：“这个视频从昨天晚上开始，就在网络上传播，得到了大量的点赞、转发、收藏……”
“就和上次一样，”不少人露出了恐惧的神色，“我们既无法锁定上传的设备，也无法确定获得推广的途径——简直就像一个幽灵，不，我越来越怀疑是不是真有鬼魂在神经网络里。”
“等一下！”忽然第一科楚贺举手发话，“上次的事后，苏华不是一直都被严密监禁着吗？他是怎么开启直播的呢？”
这时坐在最后排的中央人员，意味深长，看了一科的人一眼，语调平稳：“苏华已经失踪了。我们隔离他的房间至少有10层把守，受到24小时监控。但他就是这样，在所有人眼皮底下，凭空蒸发。不愧是梦境啊！”
人们互相对望。一些资历深的调查员惴惴不安。随着视频不断传播，失踪人员陆续出现，当初的“死亡录像”事件似乎正在重演……
“他不可能真的良心发现，”盘着头发的三科女人指出，看了台上的调查员一眼，说道，“他应该非常清楚，梦境讯息绝不能流传到网上！梦境的讯息传播越广，入梦者数量就会越多，随着观众观看“梦境直播”思维频率逐渐与梦境达成一致，他们就会被拉入梦境。”
大家在台下小声议论起来。
“我们可以在后台操作吗？比如直接关掉服务器。”新任二科科长赵烨温和地问。
“林科长正在处理，但是别抱太大希望，”台上的调查员苦笑起来，“我们不清楚对方什么时候才会发布新的内容，没法让所有人一直‘断网‘，我们不可能一夜间回到原始时代。
“不要说是梦境集团，就连中央也不会批准的。”
赵烨缓缓点了点头，坐回座位。
“比起这个，还有件事，”大家正在讨论的时候，一科张立走到万易前面，质问万易，“苏华为什么要提到你——你自己心知肚明的吧？你这走狗叛徒！”
张立耸起眉头，瞪大眼睛，像是下一刻就会抬起蒲扇般的大手掀翻桌子。万易抬头看着他的面孔，思忖着。他大概是在苏华那里了解到了什么内幕。
“我不知道你在说什么，”万易挪开审量的目光，从容地回答，“一定要说——呵呵，简直是无稽之谈，一派胡言。”
“他妈的别想蒙混过关！证明自己啊？证明不了了吧！说啊！”张立炸雷般的怒吼，气势汹汹地逼问。
“那你有证据吗？”万易不客气地原话奉还，“你亲眼看到我做了什么？还是在站在那里凭空臆想？”
“我没有，那是你们一直不露出真正的样子……”
张立气势刚刚弱了半分，万易嗤笑一声，盯着他的眼睛，冷冷地打断：“那你凭什么根据一个恐怖分子的话来质疑我呢？那龌龊的感情，你自己心知肚明吧？”
张立就像踩了尾巴的老虎，满脸红紫，青筋暴起。一片安静中，二科倪青扫了一科的人一眼，清晰地说：“你她不可能参与隐秘组织活动的。她在安全区里的时间和隐秘组织的活动时间冲突。很多人都能证明。”
“当初她配合我们，做了很久调查。调查记录一直都在，”陈柏桃也说，“我们能相信她，这点毋庸置疑。”
万易沉默不语，听着家尽力替她证明。
“这只是一些……别有用心、恶意中伤的谣言。”倪青皱着眉头，还是说道。
“我能理解你们的心情，”万易一转眼抛下复杂心绪，转向第一科调查员，温文尔雅地说，“毕竟那个人不久前还是你们‘前任’科长的心头宝贝，和你们每个人关系密切。”
一科调查员几乎全部脸色发黑。楚贺牢牢按住张立，剑眉下闪动着冰冷、锐利的光。
“行了！”林枫突然开口。他不知什么时候，走了会议室。
“不过是一些胡言乱语，”林枫幽深、平静的目光扫过在场的人，人们闭上了嘴，低下了头，“万易和我一起执行任务。还是，你们连我也一起怀疑？”
一科中间浮动着一股晦暗不明的情绪。
“想必你们中一些人提前收到了消息，”林枫说道，“上面对这个时间点，发生这种件事故非常重视——
“我来宣布一件事情，三科科长在研究所受伤，现在在家休养，所以从现在开始我将代理‘调查局长’的职务。”
林枫话音刚落，会议室的一角弥漫一片名为震惊的疑云。林枫步伐有力、波澜不惊，走到会议室正前方，冰冷砭骨的目光扫过底下：
“我不希望应对危机时，你们还有功夫内讧。下一次，谁再挑事，谁就到收容所冷静冷静！”
会议室陷入针落可闻的死寂。
这时，林枫轻轻敲了敲桌子，宣布下面的事情。他先对三科那一边说道：“陈柏桃，在此期间，你负责督促下三科的事务。”
在万易等人惊讶的目光下，陈柏桃对着脸色凝重的三科调查员咧嘴一笑：“没有想到，还有机会再次接受大家的’指教‘。”
林枫接着指示：“孟宇是安插在眼之议会的内部成员，因为身份遭到泄露，先调回调查局第四科。其余的，等直播事件结束后我再做调整。
“下面我们来讨论应对方案。”
“我们随时都得做好准备。”
林枫坐在调查局对面的咖啡厅里，透过玻璃就看到调查局巷子外车水马龙街道。林枫放下杯子，幽邃的眼睛凝视着万易：“我需要明白，你们到底站在什么立场？”
万易手指在桌上画个月亮印记，然后划了个叉：“月亮——
“以梦境起誓，”万易笑着回答，眼里一片冰冷，“‘月亮’和祂的代言人永远都是我的敌人。”
林枫，似乎松口了气。他缓缓点了点头，回避万易视线，低头注释黝黑清亮的咖啡，装作什么都没有发生：“你们知道他在哪吗？你有什么线索吗？”
“他在梦境深处的‘拜伦维斯’学院。”万易回答，透过林枫的脸，看到被风吹起的天蓝窗帘，想起“拜伦维斯的蜘蛛”最后一次不详的指引：
“那里是梦境之城的起源。想去拜伦维斯学院，必须穿过被当做禁忌的森林。
“这片森林有个有趣的传说：漂浮在空气里的‘蛇卵’会随呼吸进入身体，在脑子里孵化出‘蛇’。
“如果不把脑袋包住，”万易笑着看着林枫，点了点太阳穴，“脑袋里的’蛇‘就会撑破头骨、爆头而出，从脚趾头开始，吃掉人的腿、肚子、手臂……在天亮以前’蛇‘就会把人吃完，游进森林。”
万易发现林枫正在看着自己，她捕捉住了他闪烁着的眼神。
“这个传说最早出现在拜伦维斯学院雇佣森林里的猎人、挖掘地底遗迹之后。”
“……我知道他在哪了，”林枫目光停滞一会儿，再次佯装没事地挪开，“大教堂背后有一条布满石像鬼雕塑的小路，沿着小路走到尽头，就会看到一扇紧闭的门。
“这时，门后会有一个声音问你‘密语是什么’，回答它‘畏惧血液’，门就会敞开。
“如果你发现门背后的‘守门人’是一具穿着黑衣的骷髅，就证明这是通往禁忌森林正确的路。”
万易笑吟吟听着林枫讲话。突然，万易盯着心神不宁、搅动着咖啡的林枫说：“你对我好像有点感觉啊。”
林枫勺子差点滑进咖啡杯。白色的勺子轻轻敲着水面，水面在狭窄的杯子里晃晕了一排排桌椅、玻璃吊灯、天蓝窗帘……最后变成一层、一层棕褐色涟漪。
林枫正要开口，万易笑着，抢先一步：“我觉得你也不错。反正我们立场没什么冲突，顺带交往一下怎么样？”
林枫张开嘴巴、吞下藉口，下意识挪开目光，又不经意回到了万易身上。他似乎还是用了几个秒针才适应万易的直白。
他快速整理好情绪，恢复如常，说：“我……”
可是他才刚刚开口，窗外的光线透过玻璃、萦绕在桌上，人来人往的街道隔着一帘蓝色窗纱，映射在他们身旁，空中飘着苦涩、醇香的咖啡味道……他屏蔽黑暗、无惧疯狂的冷静和镇定一瞬间土崩瓦解。
林枫露出了一抹苦笑：“你得清楚，我比你大了不少，而且我……”半辈子都空耗在无意义的复仇上。
“你有更好的选择，”林枫避开她的目光，“我们是互利共惠的关系。”
万易站了起来，走到他的旁边，点着他的额头，在他耳边问：“你自己真的这么想吗？”
万易笑着叹了口气，站起了身。她的目光掠过光灿灿、亮晶晶的咖啡陶瓷杯，掠过桌布、地板、吊灯、窗帘，面向了车水马龙的街道。
“我不喜欢死缠烂打，”万易叹息着说，“现在也确实不适合把太多精力用在私事上。
“这本书你拿去吧，有空的话，帮我看看书里藏着什么秘密，”万易把该隐赫斯特藏书库找到的那本禁忌之书，交给林枫，接着万易说道，“林枫，你有很多时间考虑——不过你要记住一点：想清楚，再回答我。”
林枫僵着一动不动。万易手指刮过他的脸庞，放在桌上，她的语调恢复轻快：“别太深入拜伦维斯的事，好吗？你只要做好万全的准备，让我好好会会联盟的朋友！”
万易相信林枫能理解自己话里不能说的内涵，她走向玻璃门。在林枫晦暗不明的神色里，万易突然转过头一笑：“对了，说了这么多，今天归你请客！”
“你想……离开该隐赫斯特？”
“是。”万易对王座上的神说，“梦境遮蔽了我的眼睛，然而我甚至连过去那些是真是假，是否还存在都不知道……”
万易不去想她在门后看到的景象，听到的警告，最后，万易摇着头笑了笑，她说：“我想明白了。过去已经无关紧要了，我要抓住手上的东西——
“抱歉，我不想对我的朋友刀枪相向。
“噩梦已经够漫长了。我不想再疯狂下去了。”
“……”
万易察觉到了宫殿里的沉默。遥远的白色风雪，精灵一样，掠过一团漆黑的深渊，穿过巨大穹隆上的圆形天窗，将古老冰冷的殿堂映得一团明亮。
不过万易心志坚决，她说：“不过请您放心。按当初的誓言，找齐三根脐带之前，我不会离开……之后，想必‘月亮’对您已经不足为惧。”
万易说完以后，看着地面。王座上面终于响起“啪嗒啪嗒”黏腻、冰冷的气泡声音。
“很好，”该隐赫斯特的上位者发出拷问，“那你有从你心爱的调查局看过那些入梦者最后的下场吗？”
万易扫了一眼两侧立柱后泛着银光的黑色湖泊，回应道：“人预测不了未来。如果该来的一定要来，我希望和那些我爱的人一起，光明正大战斗到最后一刻！”
黝黑、典雅的该隐赫斯特城堡外的风雪，尚在肆虐。
“你真是个傻瓜。”万易听鱿鱼说。
她低笑了一声，深深欠身，然后站了起来。她在抬头的时候，大门后闪过一缕铁笼的金属反光。
这时，“鱿鱼”在她背后扬起了触手：“别以为我不知道——你一直在心里叫我‘鱿鱼’。”
万易愣了一愣，随即弯下腰大笑起来。宫殿外只剩下漆黑灯座上的橘红灯光、湛蓝天空下的洁白雪花……早已没有了其他的身影。
万易再度欠身。她大步走进冰天雪地的黑暗里。