宁静的黑夜笼罩着梦境中林立的尖塔。
万易穿着外乡人的衣服，背着“伊芙琳”燧发枪，穿梭在深邃冰冷的亚楠街头，踩在反射着幽幽光线的水洼上。
忽然，万易望向了湿漉漉、黑漆漆的街道：昏暗的光线勾勒出了一个拄着手杖的人影。
“二科，倪青，”拄手杖的人影抬起了手，示意自己没有恶意，“你是......”
“万易！”一个清脆的声音呼喊她的名字。胡心妍戴着一只兜帽，活像一只小鸟，扑倒万易怀里，挽着万易叽叽喳喳讲话：“好长时间没梦到过你啦！我们？我们在巡逻呢！现在的安全区，也不安全了，总有人失踪......据说大家走在路上，靠着墙角、休息一下，呼吸一口新鲜空气，然后就什么都不知道，醒来后发现呆在一个陌生地方……”
胡心妍说话的时候，另一名入梦者走近来。他在衣服外面罩着一件破旧的红褐色长袍，背着诸多奇形怪状、锈迹斑驳的仪器。
万易认得他是二科的调查员。调查员倪青解释：“被抓走的入梦者没法逃离那个地方。那里维持着某种仪式，类似于梦境收容所，隔绝入梦者与梦境之城的联系。“
“有少部份如梦者掌握着强行苏醒的符文，”胡心妍煞有其事地说，”据他所说，那里一片漆黑，什么也看不见，一个女人在他耳边喊：它们在墙上爬来爬去，你们把我跟它们关在一起，把它们切掉！把它们切掉！”......
倪青咳嗽一声，打断胡心妍的故事，提醒：“总之，这些绑匪就像鬼魂一样，没有一点痕迹。最近梦境中的隐秘组织活动相当频繁，这已经引起重视了。两位科长都在调查这件事，值夜班的人两两一组，外出巡视。你也当心一点！”
胡心妍看着万易，啄米一样点头。
“两位科长都在调查？”万易感兴趣地问，“包括林科长？”
“这倒没有，林科长平时也很少在安全区，”倪青说的时候，掀开长袍，他的腰上栓着一枚铜环，连着一只小型提灯，“他还有别的任务......你感兴趣？”
“当然。”万易看了一眼胡心妍，说道，“我打算回安全区了，你们呢？”
“我们本来正打算回去。”倪青露出笑容。
在胡心妍叽叽喳喳说话声里，三人走在夜幕下的城市街头。歪曲的路径、拥挤的民宅普遍透露着混乱无序，只有远处的教堂、钟楼明确的伫立，同牧羊人召唤他的羊群，如同神祇召唤祂的信徒。
万易注意到倪青一直盯着“伊芙琳”看。于是她举起了枪、瞄准黑暗，“砰”地击落与漆黑屋顶融为一体的乌鸦，其他不怀好意的鸟儿扑棱展翅飞走，遮蔽了夜晚微弱的光线。
“好枪法！”倪青不由赞叹，“你平时都用这把枪吗？”
“是，”万易摩挲着“伊芙琳”枪身，轻声回答，“近来一直在练习。”
“这把枪，她很适合你。”倪青说道。万易选择在安全区带上“伊芙琳”，也是刻意为了让人把她和该隐赫斯特的血之骑士区分开。
他们逐步接近安全区的核心。街头异常安静，没有怪物侵扰。广场、提灯、尖顶教堂、橘黄灯光、灰白石雕……乍看就像油画里十九世纪的街景。
胡心妍眉飞色舞，指着门帘上、转角处妙趣横生的小动物石雕，大声分享。倪青忽然说了一声“好了”，把背后的仪器卸在地上。
市政厅忽然伫立在她视野中央。万易抬起头来：巨大岩石构成的市政厅立面，向中轴线压缩；壁柱到半柱，半柱到圆柱，逐渐凸出、相互遮挡。这座向上的立面不存在任何独立和散在的元素，所有门窗、装潢围绕着中轴线融合、渗透在一起，不同寻常的控住力将万易的眼睛抓紧不放。
这里就是安全区的中心区域，据说调查局前身“梦境应对小组”，就是以安置民众的市政厅为中心，向外开拓。
此刻市政厅那些幽暗窗口隐约吞吐着温暖的光，就像余火透过了黑暗、沉重的铠甲。
直到周围两人提醒，万易这才回过神来，双手推开了门。
市政厅内部开阔宽广，灯火辉煌。万易注意到许多来来往往的入梦者，他们并不是调查局里的同事。一旦太阳升起，梦境消散，他们只是城市里的普通人。
万易刚刚走了两步，忽然听到一个男人自言自语：“看，卑鄙的骗子又来了！”
“这次又多了个人，”万易看着那个男人在几步外，捻熟跟随着调查局队伍，“用不了多久，她就该发现自己是个祸端……”
万易稍微挑起眉毛，意识到他在讲自己。
“你才惨不忍睹，没人喜欢！”胡心妍反唇相讥，安慰万易，“他就是个有被害妄想的神经病，你别听他胡说八道！”
万易点了点头，表示了解，不再关注。
“不不不，承认吧，撒谎成性就是你们的劣根，你怎么能指望把梦境当成真实的家伙说实话呢？”男人锲而不舍地追在她们后面喋喋不休。
“嘿，”胡心妍忍不住反驳，“说的好像你不是入梦者一样。”
胡心妍开始和这个刻薄的男人唇枪舌战的时候，万易注意到一个入梦者雕像般的坐在台阶中央。
“谢谢，谢谢你们！”万易经过他时，他说。万易愣了一愣，听到他讲，“如果没有安全区，我完全不知道怎么办……”
他突然意识到什么，低下头、盘着手：“对不起，打扰你了吧！”
万易正要说点什么，突然听到一声嗤笑。那个刻薄的人摆脱了胡心妍，跑到了她旁边，大喊：“如果我是你，我就一定不会接近那个人！”
“他可是个危险人物，”那个入梦者低下了头，刻薄的人洋洋自得地说，“因为害怕做梦，想着用自杀来解脱自己，同时他觉得他的妻子、孩子、父母都是如此痛苦，应该和他一样得到解脱。”
“可他这么做了吗？”万易头也不回，问道。
“还没呢，”这个男人一时间语塞，很快，他释然了，追着万易，“但他脑子里无时无刻不这样想！”
“你敢信吗？他还信‘人体宇宙会’，‘人体完美论’这种垃圾，一本正经回答你神秘力量源于penmen——食管括约肌，仙侠小说里的灵根实质就是人的阑尾……”
万易看到胡心妍被二组一行人叫住，于是自己走上楼梯。二楼角落带着眼镜的女人趴在桌上奋笔疾书。万易在她翻页时，笑道：“看起来做梦对你没什么影响。”
“当然有影响！”女人看起来有点不耐，但当她注意到对她提问的是个漂亮女生时候，推了推眼镜，回应，“我在梦里也能工作、学习，所以我效率很高，奖金拿到手软；但坏消息是，我连做梦都在加班。”
万易忍俊不禁。女人也笑了笑，埋头继续工作。这古老的城市、回荡的钟声、咆哮的野兽、绝望的诅咒仿佛都和她无关。
“入梦者多少有点精神问题，你跟我也是一样。”万易又听到这个声音，叹了口气，刻薄的人还没有放弃，蜜蜂一样嗡嗡贴上来。
万易对他倒也逐渐升起点好奇，她问：“哦？你自己觉得自己有什么问题？”
“我最讨厌的就是入梦者，”这个刻薄的人说道，“‘社会的害虫、罪犯、带坏孩子们，还在教育、医疗上享受特权……”
“你现在也是‘特权’阶级了，”万易调侃，“感觉如何？”
这个入梦者瞥了万易一眼，傲慢地说：“我以前是个ADO啊，Antidream organization，反梦境组织，懂吗？我只在一次抗议活动中被一个该死的’入梦者‘报复了。
“他用扎过自己的针扎我，给我输血，逼我看那些该死的东西，然后我开始做噩梦——一天我就被拉进了梦里，渣滓！”
“……”万易一时也不知道该不该感慨这个家伙自作自受。
“你再说话的话，我就把你扔出窗户，“这个刻薄家伙一刻不停，骂骂咧咧，万易出言威胁，“你知道我能杀掉怪物的吧！“
这个家伙猛地闭上嘴，怨恨唾了一口，然后快步跑开。