女病人坐在靠背椅上，肿胀的脑袋不知所踪。
“滴答、滴答……”
万易尝试打开顶灯。但是电路仿佛浸在水里，空气粘稠，角角落落，都在“滴答滴答”渗水。
“滴、答……脑液！”万易听到甜美、粘稠的声音，她转过身，女病人坐在她背后，脖子参差不齐的断口中，没有血色的肌肉，包裹苍白的脊柱。
潮湿的声音，从地下传来：“大海，风暴，轻柔得像滴落的水珠……在我的体内深处咆哮。向上冲出我的身体……而温柔得像小小的水珠……”
万易低下头，黑暗的床底，蠕动着一团巨大、肿胀的软肉，巨大的头随着某种节奏，水波一样，缓缓波动，赘肉震颤……如同孕育新的生物。
“……给我脑液！”它发出黏腻的叫喊，“给我黏稠的、潮湿的、苍白的脑液！”
万易关上病房的门，回到走廊。窗户雾蒙蒙，滑动着水珠。潮湿的水雾，像塑料薄膜，绷住皮肤，闷上嘴巴，叫人窒息。
拐角开着一朵白花，胖乎乎，肉嘟嘟，宛如蜗牛触须，散发苍白之光。
随后，万易看到那是个人，头颅浮肿，长满新生“手”、“脚”，末端长着肉嘟嘟的球。
一间间病房，或稀疏，或茂密，开着粗壮的“花”。
她朝办公室里望去：坐着、站着、躺着……到处都是大头的人，脑袋灯笼一样鼓胀，分辨不出原本五官。
他们已经丧失行动能力，眼睛处幽邃的孔，随着万易绝望地转动，嘴巴处皲裂的洞，发出欲言又止的“乎乎”声。
前方更加潮湿，空气里，一伸手，就能捞到一捧水。地上湿漉漉、滑溜溜，就像身处热带雨林，抬腿满是泥泞。
新生须肢，宛如一团藤蔓，裹住电脑前的大头病人。它的身上长满须肢，有的“手”“脚”，和大腿一样长，大概生前受了很多折磨。万易看到它的工牌。
“师姐！”万易下意识伸出手。它的手臂筛子一样，烂出一个个小孔，小孔里面好似发芽一样，钻出一条条触须，将它牢牢固定在电脑桌上。
万易看到电脑里的文字：
（6月28日）今日查房，患者面部浮肿，睁眼困难，无心悸、气促，无泡沫尿，持续消瘦，重度营养不良，患者诉胃口极好。
查体：面部浮肿，睁眼困难，无红斑、皮疹、溃疡，皮肤菲薄，双下肢凹陷性水肿。
诊疗意见：头部肿大，中度营养不良……
(7月1日）今日查房，患者面部红肿，软组织的堆积，睁眼困难，诉气促、呼吸困难，持续消瘦，重度营养不良，患者诉胃口极好。
查体：面部红肿、疼痛，触及多个包块，质硬、不活动，皮温高于周围（炎症并骨质增生？恶性骨肿瘤？）
诊疗意见：头部炎症，包块结合影像学改变，疑为新生骨组织，重度营养不良……
（7月4日）今日查房，患者头部肿胀，骨板隆起，软骨塌陷，软组织下垂。脑回样软组织脊部出现红肿、溃疡、渗液（血供不足？）
诊疗意见：感染后，第一阶段，出现耳鸣，幻听，听到“嗡嗡”声音，由远及近，疑为虫体寻找路径，进入大脑时，拍打耳蜗发出声音。
第二阶段：幻听加重，“嗡嗡”声音频率增高，变得清晰，变为“小鸟声”、“低语声”之类，声音大多不能听清。多梦，可能与虫体在大脑里的代谢产物有关。
第三阶段：多梦，幻视，恍惚间看到“长着翅膀天使飞翔”，幻觉逐渐丰富，有时听到风琴、竖笛等声音，有时听到一种从未听过音乐。情绪亢奋，心情“很好”，感觉充满力量，无所畏惧。
第四阶段：大量繁殖……
文字越来越简单。大概须肢包裹住了手指，长在了电脑桌上面，最后，只能眼睁睁看着屏幕，无法动弹。
“啪啪……”走动时的微风，带过须肢末端，肉嘟嘟、胖乎乎的花。
花骨朵儿，炸裂开来，挤满密密麻麻线虫的液体，如同雨点一样，噼里啪啦，砸落下来。
整个走廊，此起彼落，笼罩着一层模模糊糊的粘稠水雾。
粘稠空气之中，万易摸到检查室，然而，储物格里没有脑液。
……
“给我脑液！给我脑液！”
肿胀的头歇斯底里惨叫，响起“滴答滴答”滴水声，整个脑袋浮肿、波动，即将破裂一样。
如果没有脑液，它会很快死去。随着它的蠕动，肿胀的头里，沸腾的脑液，仿佛即将冲破头脑，破体而出。
万易提着鲜血大剑，劈开巨大的头。
巨大的头软塌塌、瘪下去。脑袋下面流出一地粘稠、苍白、发光的脑液，就像八爪鱼，缓缓地摊开。
瘪下去的脑袋发出“咕咕”吮吸声。它趴在地上，贪婪吸食自己脑袋里的脑浆。
过了许久，吮吸停止。女病人的头似乎恢复了清醒意识，万易把它抓出脑液，捧在手上。
“其实我很感谢你，”肿大、蠕动的脑袋说，“所以我会兑现承诺。三根脐带……是通往上位者的钥匙。
“得到三根脐带的人，即使只是凡人，也有机会一窥上位者的领域；虽然那一窥足以让人疯狂，让人生不如死，但也有机会容纳上位者的力量……
“可是你，来自异界的灵魂，高位存在对你下了桎梏——这种桎梏让你，即使有了脐带，也没办法成为上位者。月之神祇毕竟已经在蜘蛛的事上吃过一次的亏。呵呵，万易，你是个‘被阉割者’。”
这团肿胀蠕动的肉平视着万易，怜悯着她。
“你至多是个凡人，你连记忆、情感、你引以为傲的精神、意志都被上位者玩弄于鼓掌。你只是，被无形之手拨弄着前进，成为上位者漫长斗争中微不足道的一环。
“你必定会失败。只有上位者才能打败上位者。这不是你的错，人生而脆弱。”
“我就是你的镜子……”肿大的头说话期间，开始腐烂，融化的脓液，纠缠的线虫，从万易手指间淅淅沥沥滴下来。
万易后面，一片黑暗，无头尸体从椅子上站起来，摇摇晃晃，像要长出新的脑袋。它说：“让我带你去钟塔吧——见证‘失败者’的终点！”
万易丢掉手里的烂肉。她转过了头，尸体上长出的不是真正的脑袋，而是寄生虫的团快，寄生虫的团块飞快蠕动，附着在死尸肩膀上。
无头的“失败者”走出病房，走向潮湿、漆黑楼梯终点，那有一扇青铜门，绘有方形神庙、肥美雨林，蒙着一层水雾，折射淡绿、湖蓝、深紫的金属光泽。
万易走进青铜门里，如凌晨的五点向日葵花海，随着第一缕阳光降临，成千上万向日葵一并抬头，向她怒放。