金乌西坠，暮色四合。景明回寝殿的步伐比平日慢了许多。
吴公公亦步亦趋地跟在后面，觉得今日王爷的政务定然冗杂纷扰。他自知分寸，脚步也放轻了许多。
“吴公公。“景明突然停住脚步，向后偏头看了一眼。
吴公公赶紧迈了两步上前行礼：“王爷请吩咐。”
景明没看他，目光看着偏殿方向若有所思：“他今日一本一本耐心翻看我的藏书，定是因为想多了解我一些吧？”
吴公公本来以为摄政王有要事交代，便洗耳恭听，却被这个没头没尾的问题砸得晕头转向：“啊？啊……这……”大祭司莫不是给摄政王下了蛊？！
景明抬眸遥望斜阳余晖，面上展开一抹舒朗浅笑，随即点点头，自问自答地说了下去：“也是。多少有点牵强。那他后来专程弹琴给我听，这总是因为喜欢我吧？”
吴公公想起那惨绝人寰的琴音就脑仁疼，一时更是说不出完整的话来：“啊，啊……那……”大祭司莫不是给摄政王下了两条蛊虫？！
景明难得有耐心，谆谆善诱：“你看，穆祭司擅祈福，琴艺不及舞蹈那般精通也是情有可原，可他还是尽数用来博我欢颜，怎会这般可爱。他费这许多心思，定是因为在意我。”
吴公公直觉此时若是说错一个字，自己的脑袋、自己爹娘的脑袋、自己家里那条大黄狗的脑袋，便全都不保。他赶紧努力捋顺了自己的舌头：“王爷……所言极是！”
祖宗哦，儿孙不孝，今日说谎，只为苟且偷生。您就当大祭司也给我下蛊了吧！
景明唇角扬了扬，抬起胳膊，看着今日被穆杳抓过的手腕，一脸陶醉地说：“他还主动牵了我的手，还敞开心扉向我讨要东西了，他定是信我、依赖我、离不开我、喜欢我！“
吴公公眼一闭心一横，越说越顺嘴，声如洪钟，视死如归：“对！王爷说得都对！老奴一眼就看出那穆大祭司对您心弛神往，芳心暗许！死心塌地，一往情深！”
祖宗哦，您就当大祭司给我也下了两条蛊虫吧！
“情深～深～恩～”后花园里回荡着吴公公的回声。
景明这才满意，矜持地“嗯”了一声，继续往寝殿走去。
走了两步，突然又停下了。吴公公心里一抖，这次学聪明了，没有直接凑上去，谨慎地低头站在原地。
景明的声音恢复了往日的不怒自威：“蹴鞠场修缮得如何了？工部可有消息？”
吴公公一颗心落回肚子，还好还好，王爷还是原来的王爷，刚刚一定是自己的错觉。
吴公公赶紧正色道：“回王爷，旨意今日刚下，工部那边就马不停蹄地开工了。只是这蹴鞠场荒废多年，许多地方都要修整，怕是一时……”
景明一记眼刀。
吴公公一看那脸色，冷汗唰地起了一身，当即改口：“一时……半刻便能焕然一新！”
景明点点头，收回视线：“蹴鞠场确实年久失修，进展缓慢倒也正常。让工部连夜赶工，禁军……还有你的人，不当值的都派去帮忙。刑部和兵部那边也去，应调尽调，能用尽用。总之，参与工程的统统给三倍工钱。”
不是，王爷，确定刑部那边也要问吗？要不要挑些犯人出来一起和泥巴？
吴公公隐隐生出不祥的预感。果不其然就听见景明自顾自地接着说了下去，“明日我亲自去监工。若是明日能完工，后日就传令下去，举办蹴鞠大赛。文武百官均可参加，奖品丰厚，家眷皆可一并入场观赛。”
吴公公哆哆嗦嗦：“后，后日吗？”
景明叹了口气，语气十分遗憾：“是啊，明日实在是来不及了。想必他是喜欢热闹的，我不想让他太无聊。”
苟颓带着苟夫人和朵朵刚从庙会回到府上，下人等在门口，神色焦急地迎了上来：“老爷，宫里来人了！”
苟颓想着，摄政王不是让自己先休息几日的吗？自己果然位高权重，是摄政王的左膀右臂、得力干将，终究是一日都不得闲呐。
苟颓不敢怠慢，三人快步来到前厅。
来传摄政王口谕的也是苟颓熟人，略作寒暄后便公事公办地捏着嗓子宣旨：“摄政王有令——禁军今明两日，凡不当值者，皆调往蹴鞠场协助修缮，不得有误——！“
苟颓今日没上朝，此时一头雾水，连忙塞了十两纹银，拉着前来传旨的宫人细细打探前因后果。小皇帝和摄政王于蹴鞠全无兴致，摄政王好端端地为何要修什么劳什子的蹴鞠场？那地方从前朝就荒废着，这都多少年了，难不成有什么大事发生。
宫人显然今日已经把这话回答了无数遍，熟练道：“若一切顺利，后日便举办蹴鞠大赛。文武百官皆可参加，家眷亦可入场观赛。请柬明日会送至各府。”
苟颓一时语塞。
后日？！
摄政王为何偏偏在自己没上朝的这天，如此雷厉风行地大兴土木？是外邦来朝，还是朝局生变？又或者是谁进了言？苟颓越想越觉得心惊肉跳。
苟夫人则在旁边两手一拍：“太好了，我们朵朵真有福气！我刚给朵朵做了新衣服，后日正好可以穿！”
穆朵朵吃着糖葫芦，也很高兴：“太好了，谢谢婶娘！蹴鞠大赛上肯定会有点心的吧？”
苟颓陪着笑脸送走宫人，忧心忡忡：“夫人，此事不简单啊。摄政王不喜热闹，这么多年，宫宴能免则免，能推则推，及冠宴已是特例。如今才过几日，便又要举办如此盛宴，怕是摄政王别有深意，醉翁之意不在酒啊！”
苟夫人还是笑眯眯：“能有什么深意，大祭司喜蹴鞠，摄政王就修缮蹴鞠场。说明摄政王和大祭司情投意合，难不成是喜事将近，先给大家吹吹风？”
苟颓痛心疾首：“夫人！糊涂啊！蹴鞠是假，家眷旁观是真！摄政王此举怕是要另选王妃啊！”
苟夫人愣了愣。朵朵嘴里的糖葫芦都忘了嚼。
双双回复如出一辙：“啊？”
苟颓越想越觉得自己的猜测极有道理，负着手在厅里来回踱步：
“你们想想！蹴鞠场为何偏偏选在此时修？蹴鞠大赛为何偏偏允许携带家眷？“
苟夫人迟疑道：“因为……大祭司喜欢热闹？”
苟颓脚步猛地一停，震惊道：“夫人！你怎么能如此天真！”
他压低声音，眼睛警惕地环视一圈，一脸看透朝堂风云的高深莫测：“摄政王是什么人？那可是权倾朝野、心思深沉的摄政王！越是表面风平浪静，背后越是暗潮汹涌！你以为是蹴鞠大赛，实际上，那是鸿门宴！相亲宴！选妃宴！”
苟夫人和朵朵面面相觑。
苟颓越说越心惊，两只手胡乱地挥舞着：“我明白了。我全明白了！摄政王对大祭司百般纵容，既是图个新鲜，又是掩人耳目。如今新鲜劲一过，便借蹴鞠之名，召百官家眷同观。届时女子观赛本性尽显，可观其容貌性情，男子上场上挥汗如雨，可赏其英姿风采。摄政王便可借机静观众人百态，再择优而取——“
话音未落，“啪”地一声，苟夫人一巴掌拍在了他后背：“苟东西！胡说八道什么！”
苟颓被拍得一哆嗦：“夫人！”
苟夫人瞪他：“穆大祭司多好的人，摄政王看着也不像薄情的，你少在这乌鸦嘴！”
朵朵也认真点头：“就是！王爷看哥哥的眼神可喜欢了！而且……”
苟颓一愣：“你又知道了？”
朵朵努力比划：“就是那种……像我看糖葫芦的眼神！也像苟叔你看苟婶的眼神！”
苟颓老脸一红，低头一想，诶，这形容居然还挺贴切，那确实是真爱没错了，嘿嘿。但他很快又强行稳住了自己的判断：“那你们说，摄政王此举何意啊！啊？”
苟颓倒是希望大祭司一举拿下摄政王芳心，自己也算立了大功一件。
他想起当初自己与夫人新婚燕尔，蜜里调油，恨不得日日黏在一处，一步也离不得夫人。可如今摄政王不但按时上朝，还操办起这么大的工程，完全不似坠入情网之状，他总觉得此事不对劲。
难不成大祭司真的失了宠？还是摄政王觉得一个不够，想好事成双？
苟颓抠着脑袋，暗自揣测上意，觉得无论如何自己都应该先替王爷物色起来，到时候这头功还是自己的。他半是自言自语地喃喃道：”夫人啊，你可听说哪儿有那擅长蹴鞠，模样又周正的年轻人啊？“
苟夫人懒得理他，拉着朵朵就往里走：“走，婶娘再带你试试新衣裳。”
朵朵临走前还不忘回头：“苟叔，蹴鞠大赛会有桃酥吗？”
苟颓心烦意乱地摆摆手：“有有有，什么都有。”