密道出口·子夜三刻
管事那张黄牙笑脸在火把下晃动，三个蒙面人成三角站位，封死了所有去路。
沈青崖背贴墙壁，右手缩进袖中。
还剩三枚铜钱镖。
“沈姑娘别怕。”管事搓着手，“夫人只是想问问，小姐把什么交给你了。交出来，送你平安出城。”
“我不明白你说什么。”
“那换种说法。”管事逼近一步，“地图、信件、或者……令牌？随便哪样，都能换你活命。”
“没有。”
“那就得罪了。”
中间蒙面人扑来。
沈青崖甩袖，铜钱镖破空，射向火把。
竹制火把应声折断，燃烧的那截飞向堆在墙角的草席。
火焰“轰”地窜起，像突然张开的橘色大口。
沈青崖制造混乱试图突围，但火光照亮了更多人影。
巷口又进来五人，持刀。
起火小巷·混乱中
沈青崖转身撞开身后虚掩的木门，冲进一间废弃染坊。
染缸倒扣在地，空气里残留着靛蓝的酸涩气味。
她刚藏身缸后，追兵已至。
“分头搜，她跑不远！”
脚步声四散。
沈青崖屏息，从怀中摸出地图。
必须毁掉。
可她手指触及纸张时，摸到夹层里有硬物。
撕开夹层，掉出两样东西：一枚小巧的铜制虎符，半片烧焦的丝帕。
帕上绣着残缺的字：“若遇险，持虎符往城西……”。
后半句烧没了。
虎符只有半边，形制古朴，刻着“如朕亲临”的满文。
这是御赐调兵符，虽已过时，但对某些老派军官仍有威慑。
她将虎符握在手心，金属边缘硌进皮肉。
这是纳兰明若最后的底牌，也是赌注。
外面忽然传来打斗声。
沈青崖从缸沿窥视，看见老陈带着三个“烬余社”的人杀入，与蒙面人战作一团。
老陈使的是双短棍，棍影翻飞如纺车。
“青崖，走西门！”老陈嘶喊。
沈青崖冲出时，一个蒙面人横刀拦路。
她亮出虎符，火光中那半边铜符闪着幽光。
蒙面人动作明显一滞。
他认得此物。
就这一滞的瞬间，沈青崖抬脚踢起地上沙土，蒙面人捂眼惨叫。
她夺路而奔。
虎符意外救急，但这也暴露了纳兰明若私藏御物的重罪，沈青崖必须尽快确认她的生死。
云锦轩临时藏身处·寅时
“虎符是康熙八年赐给纳兰成德的，嘉奖他平定浙东叛乱。”老陈包扎着手臂伤口，“按律，御赐物不得离府，更不得私授。纳兰明若这是把全家性命押给你了。”
沈青崖盯着桌上那半片丝帕：“帕子烧毁前，她本打算告诉我一个安全处所。”
“也许是陷阱。”社里一个年轻成员插话，“满人狡诈……”
“她不是满人。”沈青崖打断，“至少不全是。”
屋内沉默。
“现在怎么办？”老陈问，“八千两军饷在虎丘塔，但瓜尔佳氏肯定已派人盯着。纳兰明若生死不明，总督府进不去。我们像困在竹笼里的蟹。”
“我要回总督府。”
“你疯了？！”
“虎符在我这儿。”沈青崖举起那半枚铜符，“如果纳兰明若死了，瓜尔佳氏必须解释虎符下落。如果她没死……”
她顿了顿：“那她需要这虎符保命。”
“为了一个满人女子，赌上整个‘烬余社’？”
“为了八千两军饷。”沈青崖直视老陈，“也为了我父亲二十年的布局。纳兰明若是关键，也许她知道更多藏银地点，知道纳兰成德的软肋，知道怎么用满人的规矩对付满人。”
年轻成员冷笑：“说到底，你还是想救她。”
“是。”沈青崖坦然承认，“我要救她。因为林晚秋托我父亲护她，我父亲托林晚秋护我。二十年前就系在一起的线，现在该收紧了。”
“感情用事！”
“不是感情。”沈青崖起身，“是算账。她活着，值八千两。她死了，我们连虎丘塔都靠近不了。瓜尔佳氏会像嗅到血的苍蝇，盯死所有可疑的人。”
她走到窗边，推开一条缝。
远处总督府方向灯火通明，隐约传来喧嚣。
“天快亮了。”她说，“天亮前，我必须进去。”
沈青崖决意救人，但这决定面临组织内部反对，她必须独自行动。
总督府后墙·卯时初
晨雾如稀释的米汤，糊在青砖高墙上。
沈青崖换了身粗使丫鬟的衣裳，脸上抹了灶灰。
她绕到东北角，那里有棵老槐树，枝桠伸进府内。
这是纳兰明若某次闲聊时提过的：“我八岁时，常爬那棵树溜出去找母亲。后来被父亲逮到，罚跪祠堂，但我记住了，树永远比墙可靠。”
沈青崖爬上树时，发现最低的枝干上刻着歪斜的小字：“明若，戊戌年”。
刻痕已愈合成树疤，像一道陈年伤口。
她翻墙落地，滚入灌木丛。
晨雾掩护了她，但空气里的血腥味浓得化不开。
看来，昨夜这里有过厮杀。
循着记忆摸向闺阁，沿途看见：折断的花枝、打翻的石灯、一滩已发黑的血迹，拖曳向远处。
闺阁门扉洞开，里面一片狼藉。
屏风倒在地上，绣着兰草的绸面被利刃划破。
妆匣砸碎，珠玉散落如泪滴。
床榻锦被凌乱，中央一滩暗红。
没有尸体。
沈青崖蹲身细看血迹，拖曳方向不是向外，而是向内屋的衣柜。
她推开柜门，里面空空如也，但底板有新鲜刮痕。
指甲撬开底板，下面是个狭窄的夹层，仅容一人蜷缩。
夹层里留着：半块桂花糕（已干硬）、一只绣鞋（纳兰明若的）、和一张揉皱的纸。
纸上用炭条写着：“西园枯井。”
字迹潦草，但最后一笔拖得很长。
看得出来，写字人当时在发抖。
沈青崖找到线索，但这线索也可能是陷阱。
看来，纳兰明若藏起来了，那么府内必定还在进行严密的搜索。
危险，看似无处不在。
西园枯井·卯时三刻
枯井隐在假山后，井口长满青苔。
沈青崖伏在石后观察。
井边有新脚印，至少三人，围着井口转了几圈。
她等了一炷香时间，确认无人，才摸到井边。
井深三丈，底下堆着枯叶。
井壁有凿出的脚窝，最下方，隐约有微光。
沈青崖咬咬牙，攀爬而下。
脚窝湿滑，下到一半时，她踩到个软物。
仔细辨别，是具尸体，穿着仆役衣服，脖颈折断。
井底侧壁有道裂缝，宽仅容身。
微光就是从里面透出的。
挤进裂缝，里面是个小小的石室。
壁上插着火把，火把下，纳兰明若靠墙坐着，右手握着剪刀抵在左腕，左手摊在地上。
掌心用血画了个简易的府邸地图。
她抬头看见沈青崖时，剪刀“当啷”落地。
“你……真来了。”
“你说过，树比墙可靠。”
纳兰明若笑了，笑声带出咳嗽：“那是我八岁时说的蠢话。”
“但有用。”沈青崖蹲下查看她伤势。
除了旧伤，又添了新刀口，在右肋，草草包扎着。
纳兰明若抓住她手腕，呼吸急促虚弱。
“虎符……你用了？”
“用了，但只吓退一个人。”沈青崖从怀中取出虎符，“还你。”
“不。”纳兰明若推开，“你留着。我活不过今天了。”
“别说蠢话。”
“是真的。”她掀开衣襟，右肋伤口渗出的血是暗紫色的。
“刀上淬了毒。我能撑到现在，是因为……”她从怀中掏出个小瓷瓶，“我母亲留下的解毒丹，但只剩三颗，昨晚全吃了。”
沈青崖脑中“嗡”地一声。
她撕开包扎，伤口皮肉外翻，边缘已发黑。
“还有谁知道这里？”
“小月。但她今早应该已经……”纳兰明若没说完，但眼神说明了一切。
“我背你出去。”
“出不去的。”纳兰明若指向掌心血图，“继母调了二十个家兵，守住了所有出口。这口枯井是四十年前废掉的，她不知道，但最多再过一个时辰，搜到这里是迟早的事。”
她喘息着，从袖中扯出块玉佩：“这是我父亲给我的及笄礼。你拿着它，去江宁找他……告诉他，我是被继母毒杀的。他会信。玉佩内侧，刻着我母亲的小像。”
沈青崖接过玉佩。
温润白玉，内侧果然有极小的人像浮雕，女子抱琵琶，眉眼温柔。
纳兰明若盯着她：“现在你有两个选择：第一，拿玉佩去江宁，搬救兵，但等我父亲回来，我早就凉了。第二……”
她顿了顿：“陪我赌一把，赢了我们都能活，输了……至少黄泉路有个伴。”
“怎么赌？”
“放火。”纳兰明若眼中燃起疯狂的光，“把西园烧了。火势一起，府里必乱，我们趁乱从东侧小门走。那里守兵最少，因为外面是死巷。尽头有狗洞，通到隔壁荒园。”
纵火与逃亡·辰时
火是从枯井边的落叶堆燃起的。
沈青崖泼了随身带的火油，火星一溅，“呼”地窜成火墙。
浓烟升起时，远处传来惊呼：“走水了，西园走水了！”
她背起纳兰明若，按血图路线向东侧小门摸去。
纳兰明若伏在她背上，呼吸喷在颈间，越来越烫。
“沈青崖……”她声音虚弱，“如果我死了，八千两在虎丘第三塔刹，塔尖有铜铃，左转三圈右转五圈，机簧自开。还有……小心我父亲。”
“什么？”
“他……未必全然无辜。”纳兰明若咳嗽起来，血沫溅在沈青崖肩头，“我母亲日记最后几页……被撕了。撕的人……是他……”
话未说完，她昏了过去。
东侧小门果然只有两个守兵，正探头看西园火光。
沈青崖从阴影里掷出最后两枚铜钱镖，一人闷哼倒下，另一人转身拔刀。
她抽出纳兰明若给的匕首，欺身近战。
那守兵刀法拙劣，但力气大，一刀劈来震得她虎口发麻。
缠斗三合，沈青崖假意跌倒，守兵扑来，她反手将匕首送入对方肋下。
温热血喷了她满脸。
推开小门，外面果然是死巷。
尽头围墙下，的确有个被杂草遮掩的狗洞。
沈青崖放下纳兰明若，扒开杂草。
洞很小，但够一人爬过。
她先推纳兰明若过去，自己再爬。
爬到一半时，巷口传来脚步声和呼喊：“东门，去东门看看！”
沈青崖奋力一挣，衣袍被碎石刮破，但终于爬了过去。
她回身用碎石和杂草堵住狗洞，背起纳兰明若，踉跄冲进荒园深处。
荒园破屋·巳时
破屋原是花匠工具房，堆着锈蚀的锄头、破瓦罐。
沈青崖将纳兰明若放在干草堆上，撕开自己内襟衣摆，浸了瓦罐里积的雨水，为她擦拭额头。
纳兰明若浑身滚烫，伤口黑紫蔓延。
沈青崖咬牙，俯身用嘴吸吮伤口毒血。
吐出来的血沫在泥地上聚成一滩暗色水洼。
吸到第三口时，纳兰明若忽然抽搐，睁开了眼。
“你……”她看清沈青崖在做什么，想推开，却无力。
“别动。”沈青崖吐掉血沫，“这毒不算烈，吸出来或许还有救。”
“傻……你会中毒的……”
“那就一起死。”沈青崖继续吸吮，直到吸出的血变成鲜红色。
她撕下纳兰明若的衣摆重新包扎，又从自己怀中取出个小瓷瓶。
那是老陈给她的保命丹，只剩一颗。
她捏开纳兰明若的嘴，将药丸塞进去。
纳兰明若咽下药丸，眼泪忽然涌出。
她静静流泪，泪水滑过脏污的脸颊，冲出两道白痕。
“为什么……”她声音哑得几乎听不见，“为什么对我这么好？我骗了你……我早就知道你是谁……我接近你、试探你、利用你……”
沈青崖用衣袖擦她的泪：“我知道。”
“那你还……”
“因为你也把虎符给了我。”沈青崖握住她的手，“因为你在绝境里，还想着告诉我藏银地点。”
她低头，额头抵着纳兰明若的额头：“林姨托我父亲护你，我父亲托林姨护我。现在他们都不在了……该我护你了。”
纳兰明若的眼泪流得更凶。
她抬起没受伤的右手，轻轻环住沈青崖的后颈，将她的脸拉近，直到两人呼吸相缠。
她吻了沈青崖。
这个吻带着血腥味和药味，沈青崖僵了一瞬，随后闭上眼睛，回应了这个吻。
破屋漏下的晨光中，尘埃在光线里悬浮，像无数细小金色的星辰。
喘息平复后，纳兰明若从贴身处摸出个油纸包。
极薄，藏在束胸里。
“这才是……真正的名单。”她声音虚弱但清晰，“我父亲这些年……暗中庇护的南明旧部。瓜尔佳氏想拿的……是这个。”
油纸包展开，是张密密麻麻的名单，至少五十个名字，后面标注着官职、地点、联络方式。
名单最后一行，写着：
“沈崖，化名沈砚，卒于康熙八年。其女青崖，今在苏州。若见此名单，可托大事。”
而名单边缘，有个新鲜的血指印。
沈青崖猛然想起井底那具尸体。
死者不是仆役。
是送名单的人。
窗外，忽然传来犬吠声。
由远及近。