那首江南小调，像一缕轻柔的春风，短暂地驱散了寝殿内凝滞的寒意。琴音落下的那一刻，殿内陷入了一种奇异的宁静，连窗外呼啸的风声似乎都缓和了几分。
殷昼没有立刻说话，他只是站在那里，目光依旧落在云薇身上，但那锐利的审视感淡去了不少，取而代之的是一种复杂的、带着些许恍惚的追忆。他仿佛透过这琴音，看到了某些久远的、被血色模糊了的画面。
“这首《采莲谣》……”他缓缓开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的缥缈，“朕很多年……未曾听人弹奏了。”
云薇的心微微一紧。她选择这首曲子并非偶然，这是原主记忆里，那位早逝白月光最擅长的曲调之一。她在赌，赌这首曲子能触动殷昼，能暂时软化他坚冰般的外壳。
“臣妾胡乱学的，恐难入陛下圣听。”她谦卑地低下头，掩饰住眼底翻涌的情绪。
“不，”殷昼走近几步，停在琴案前，指尖轻轻拂过冰凉的琴弦，发出一个单调的音节，“弹得很好。”
他的肯定让云薇有些意外。她抬眼，撞进他幽深的眸子里，那里面没有了平日的暴戾与猜忌，只有一片沉静的、仿佛陷入遥远回忆的迷离。
“她……从前也最爱弹这首曲子。”殷昼的声音很轻，像是在自言自语，“在江南的别院里，夏夜荷塘边……”
他没有说下去，但云薇能感觉到那话语里蕴含的、巨大的悲伤与怀念。这一刻，他不再是那个掌控生死的暴君，只是一个失去了心中至宝的可怜人。
云薇沉默着，没有接话。她知道，此刻任何言语都是多余的，甚至可能打破这来之不易的、脆弱的气氛。
殷昼也没有再说什么，他只是静静地站在那里，手指无意识地在琴弦上拨动，不成调的音符断断续续地响起，像是在应和着窗外愈发急促的风雪声。
良久，他才收回手，目光重新聚焦在云薇脸上，那迷离之色褪去，恢复了惯有的深沉，但那份凌厉似乎被磨平了些许棱角。
“往后，若朕心绪不宁，爱妃便为朕弹奏此曲吧。”他说道，语气平淡，却带着一种不容置疑的命令。
“是，陛下。”云薇温顺应下。心中却是一片清明。这琴音，成了她新的工具，一把可以短暂影响殷昼情绪、为自己争取喘息之地的软刀子。
自那日后，云薇的“琴音安抚”成了常态。每当殷昼因朝务烦心，或因某些隐秘的担忧而躁动不安时，她便会坐在琴案前，弹奏那首《采莲谣》。效果并非次次显著，但大多数时候，那婉转的曲调确实能让他紧绷的神经稍稍松弛。
云薇利用这短暂的和平时光，更加细致地观察他。她发现，当琴音响起时，他偶尔会闭上眼，眉心微蹙，仿佛在抵抗着什么，又仿佛在沉溺什么。她甚至捕捉到过一次，在他以为她专注于琴弦时，他眼中一闪而过的、近乎贪婪的痛楚。
他在透过这琴声，思念着那个“她”。而这，正是云薇可以利用的缝隙。
她开始尝试在琴音中，加入一些极其细微的变化。有时是某个音符的延长，有时是段落的些许重复，模仿着一种……记忆模糊、努力回想却不得的滞涩感。她做得极其小心，如同在万丈深渊上走钢丝。
殷昼似乎察觉到了这些微妙的不同。他从未点破，但云薇注意到，当她弹奏出那些“滞涩”时，他放在膝上的手会无意识地收紧，呼吸也会有那么一瞬间的凝滞。
他在怀疑，在挣扎。怀疑眼前人是否真的与记忆中那人毫无关联，挣扎于理智与那深入骨髓的执念之间。
云薇要的，就是这种效果。她不能让他完全确认，也不能让他彻底否定。她要的就是这种悬而未决，这种心绪不宁。只有在他心绪不宁时，她才有更多活动的空间。
与此同时，她也并未放弃从其他渠道获取信息。与福安的隐秘交流仍在继续，方式也更加多样。有时是她“不小心”遗落的一张写着无关紧要诗词的花笺，福安会在归还时，用指甲在某个字上留下极浅的划痕；有时是她对某种点心表现出不同往日的喜好，次日便会有相关的、带着暗示性的流言“恰好”传入她耳中。
通过这些零碎的信息，云薇对前朝的了解逐渐加深。她知道那位敢于直谏、被杖责的御史是清流一派的领袖，门生故旧遍布朝野；她知道江南漕帮与盐枭背后，似乎有某位皇室宗亲的影子；她还知道，殷昼对几位手握重兵的边将始终心存忌惮，尤其是镇守北疆的靖安侯。
这些信息被她如同拼图般存放在脑海里，虽然还无法构成完整的画面，却让她对这座权力迷宫的轮廓有了更清晰的认识。
腊月二十三，小年。宫中举行了祭祀灶神的仪式，空气里弥漫着糖瓜和香烛的味道，年味愈发浓郁。
祭祀结束后，殷昼的心情似乎不错，甚至允了云薇在福安和几名心腹的“陪同”下，去梅园折几支梅花插瓶。
这是自沈诀失踪消息传来后，云薇第一次被允许走出寝宫范围。她深知机会难得，表面上欣赏着雪中红梅，实则眼观六路，耳听八方。
梅园里并非只有她一人。几位低位嫔妃也在宫人的陪伴下在此赏梅，见到她，纷纷避让行礼，眼神中充满了敬畏与好奇。
云薇保持着恰到好处的淡漠，目光不经意地扫过那些陌生的面孔。忽然，她的视线在一个独自站在角落、穿着素净宫装的女子身上停顿了一瞬。
那女子看起来年岁稍长，容貌并不出众，气质却有些特别，沉静中带着一种难以言喻的疏离感。她并未像其他人那样上前行礼，只是远远地站着，望着某一株白梅，眼神空茫，仿佛置身于另一个世界。
云薇心中微动。这女子给她一种不一样的感觉。
“那位是？”她状似无意地问向身旁的福安。
福安顺着她的目光看去，浑浊的眼中闪过一丝几不可察的异样，随即恭敬答道：“回娘娘，那是居住在静心苑的苏才人。入宫多年，性子喜静，不常出来走动。”
静心苑？那是靠近冷宫的一处偏僻宫苑。苏才人……云薇在记忆中搜索了一番，并无太多印象，只隐约记得似乎是先帝时期某位不得宠的妃嫔，殷昼登基后，并未为难这些先帝遗妃，但也并未给予多少关注，任由其在深宫中默默度日。
一个被遗忘的、喜静的旧人。
云薇没有再问，只是将那素净的身影记在了心里。福安方才那一闪而过的异样，没有逃过她的眼睛。这个苏才人，恐怕不像表面看起来那么简单。
她折了几支姿态遒劲的红梅，便借口风大，返回了寝宫。
当晚，殷昼来到寝宫，见到瓶中那几支红梅，倒是多看了两眼。
“这梅花，倒是颇有几分傲骨。”他评论道。
云薇正在为他布菜，闻言轻声回应：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。臣妾只是觉得，这梅花与陛下气质相合。”
她借用了王冕的诗句，语气自然，仿佛只是随口的奉承。
殷昼夹菜的动作微微一顿，抬眼看了她一下，眼神深邃，却没有说什么。
然而，在之后云薇为他弹琴时，他却忽然打断了她。
“今日在梅园，可见到什么特别的人或事？”他状似随意地问道，手指漫不经心地敲击着桌面。
云薇的心猛地一跳，琴音戛然而止。
他知道了？他在试探她？
她强迫自己镇定下来，抬起头，脸上带着一丝被突然打断的茫然：“特别？臣妾只是折了几支梅花，并未留意其他。陛下为何有此一问？”
她的眼神清澈，带着恰到好处的困惑。
殷昼盯着她看了片刻，似乎想从她脸上找出任何一丝撒谎的痕迹。
最终，他移开目光，淡淡道：“无事，随口一问。继续弹吧。”
云薇重新拨动琴弦，心中却已掀起了波澜。殷昼对她去梅园一事如此关注，甚至特意询问，这绝非常态。是因为那个苏才人吗？
这个看似被遗忘的“旧人”，身上到底藏着什么秘密？竟然能让殷昼如此在意？
琴音再次流淌，但云薇的心，已经无法完全平静。
她隐隐感觉到，自己似乎在不经意间，触碰到了另一条隐藏的、或许更为关键的线头。
而这根线头，很可能与福安提到的“宫内旧人”，与那诡异的“轮回蛊”，甚至与殷昼那沉重的三世记忆，都有着千丝万缕的联系。
风雪依旧在窗外呼啸，深宫的夜晚，似乎比以往更加漫长，也更加危机四伏。