清晨的天光染的帐内一片浅白，燕无寐先醒了过来。
身侧的人还在睡梦中，呼吸清浅，轻吐在他的喉结上，柔软的像是清晨的薄雾。
两人挨得极近，腰腹相贴，沈半溪蜷缩在他怀里，像极了依偎取暖的模样。
燕无寐不动，他放轻呼吸，静静看了沈半溪片刻，而后轻轻偷吻上对方的额头，一触即分。
沈半溪醒来后，燕无寐不见了踪影，他伸了个懒腰眉眼尽是餍足，昨夜天气阴寒可他却觉得这一觉睡得格外安稳舒服。
沈半溪洗漱完毕，坐在铜镜前，随手拢了拢长发，他拿起木梳轻梳几下。
燕无寐掀帘入帐，他手中提着食盒，将食盒放到木桌上，随后缓步走到沈半溪身后，顺手接过了手中的木梳。
沈半溪望着铜镜，眼神轻晃，燕无寐只占了镜角小小一隅，但已足够夺取他全部的目光。
燕无寐手执木梳，认真的为他打理着如瀑的青丝，他用一条素色发带将长发挽起再用玉簪轻轻固定。
“一起吃早膳。”燕无寐勾着唇角道。
打开漆木食盒，热气与清香气缓缓漫开，两碗麦粥，一碟爽口的酱渍葵菜，几枚松软的蒸粟饼，还有一小碗鸡白羹。旁侧还搁着一盏暖胃的枣米浆。
“防风的厨艺真是越来越好了。”沈半溪不禁感叹道。
燕无寐点了点头，然后又端出一碗褐色的药汁。沈半溪原本雀跃的眉梢迅速耷拉下来。
这是调补身体的汤药，味道微苦发涩沈半溪很不喜欢，但燕无寐日日都要盯着他喝完一碗。
“还要喝吗？”沈半溪眨了眨眼，“我现在比以前面色红润了不少，睡眠好了许多，也很久没有生过病了，甚至还胖了几斤，所以什么时候能停了这补药啊？”
燕无寐挑了挑眉，将碗往前推了推，沈半溪商量无果，一口闷了褐色药汁。
“好苦……”
话音刚落，一颗圆润蜜枣便递到了眼前。
沈半溪来不及细想，低头就着燕无寐的手，张口含了进去。
燕无寐的目光落在他淡粉色的嘴唇上，沈半溪抿了抿唇，想到刚刚有些失礼的举措脸颊微微发热。
二人用完早膳燕无寐便前去督察救灾状况，沈半溪则是去找周寅问清楚昨日的事。
*
周寅引着沈半溪踏着泥泞，一步步走近河堤。脚下的泥地还带着未干的湿滑，河风卷着泥沙与水汽，扑得人鼻尖发涩，目光所及，尽是洪水退去后的残破狼藉。
灞河一侧的堤身，一道丈余宽的豁口赫然撕开，甚至略显狰狞，这便是洪水冲破的口子。
周寅道：“那日初下暴雨，府衙负责巡查河道的人手骤缺，陆湎又被临时调走，他不放心，托我去查看河堤。当时有人在河堤处活动，我想要去查看情况，却被京兆尹的人拦下，那人拿着腰牌说是奉命加固河堤。”
他叹了口气，接着道：“我回去向陆湎复命，我还奇怪明明有人加固河堤怎么还需要我去巡查，谁知陆湎脸色大变骂我是个蠢货，我们俩险些又打起来……后来堤坝被冲垮才知道，有人伪冒京兆尹的人去对河堤做手脚。”
沈半溪愣住了，随后缓声宽慰道：“这也不能怪你，即便你当时反应过来，河堤多半也已被破坏，终究是防不胜防。”
周寅道：“至少能抓住凶手给百姓们一个交代！但我敢肯定，当时我看得真切，那枚腰牌绝非伪造，纹路、印信都分毫不差！所以我后来决定去官署找人，可是没有找到相似的面孔……”
“或许就是京兆尹的手下出了内鬼，旁人有意不让你找到，你自然找不到，这不是你的责任，”沈半溪安抚罢，凝眉沉思，走到豁口，“你看这些槽沟，走势规整，分明是有人刻意挖开，引洪水集中冲刷堤身。”
周寅道：“是。我已经上报衙门了，陛下下令彻查此事。”
沈半溪摇摇头，道：“你不觉得有些过于刻意吗？”
“什么意思？”
沈半溪环顾被暴雨冲刷后一片狼藉惨状，“这河堤，根本不需要破坏得这么明显。那场暴雨势头极猛，只需在堤身薄弱处略微动些手脚，就能很轻易的将其冲垮，甚至还能伪装成自然溃决的模样，不易被人察觉。可这个人，却故意留下这么多痕迹，就好像……是故意要留下证据。”
周寅略一思索，恍然领悟，“你说的对，这痕迹确实给人一种用力过猛的感觉，若是真想掩人耳目，绝不会留下这么多破绽，分明就是故意为之！”
“可那人这么做的目的是什么？”周寅不解道。
沈半溪摇了摇头，道：“我也不知道。此事既然已经被下令彻查，那就希望能查出个结果吧，我也只是好奇想过来看看，查案的事我们不好插手。”
周寅颔首同意，只听沈半溪忧虑道：“灞河沿岸皆是灌溉便利的沃野，百姓们开春刚种下的粟、麦、葵菜，都被洪水淹没，泥沙覆盖之下，禾苗要么被冲毁，要么被闷死，今年这一季的收成，怕是要颗粒无收了。”
“再者，能吃的存粮恐怕也所剩无几了。”沈半溪顿了顿，又道，“沿岸村落囤粮的谷仓大多建在靠近河堤的地势稍高处，为的是方便取水灌溉，可洪水冲垮河堤后大水漫进村落，谷仓也会被淹，去年收割的存粮尽数泡在水中，就会发霉变质无法食用。眼下青黄不接，百姓们连糊口都成了难题。”
“百姓吃不饱饭，流民就会增多，届时京兆的治安又成问题。”沈半溪道。
周寅越听眉头越深，他没想到一场暴雨能牵扯出这么多的反应，他压着怒火道：“若此事真是人有意为之，他背后目的到底是什么？”
“不管目的是什么，都其心可诛。”沈半溪眼中闪过凌厉与狠绝。
周寅道：“我们能做什么？”
沈半溪眸色愈来愈深，若真有一双大手在背后操持，他绝不能让局面达成此人想看到的样子，这个天下不是谁可以肆意摆弄的棋局，平民百姓也不是谁达成目的的踏脚石。
“阻止他。”
沈半溪回到武威侯府，熟不知师父已经等候多时了。
屋内燃着檀香，袅袅烟气盘旋缭绕晕开一片清宁，低矮的方桌上搁着棋盘，是上一次二人未完成的棋局。
沈半溪跪坐在支踵上，向刘庆之略一行礼，而后拾起黑子落在棋盘上。
刘庆之目不转睛的看着棋盘，眉眼作思索状，“一人敌的本事我已经没什么可教你的了。”
说罢，刘庆之落下一子，沈半溪颔首，而后黑子点在棋盘上，“师父说的是，一人敌终究只能护全自身，徒儿知道，师父现在教我的是万人敌的本事。”
刘庆之抬眸看他，不妨碍棋子落在棋盘上的动作，“哦？老夫何时说过要教你万人敌的本事，自作聪明的小娃娃。”
沈半溪莞尔一笑，道：“是徒儿了解师父，若您不想教我，又何必让我与您博弈呢？”
刘庆之碰碰鼻子，叹笑道：“你这棋艺是越发游刃有余了。”
起初沈半溪还不明白刘庆之为何与他博弈，先前的几盘棋局沈半溪被师父杀的片甲不留，几乎称得上惨败，这也激起了沈半溪的求胜心，他日夜复盘，终于领悟了门道。
刘庆之第一次输给沈半溪，他破罐子破摔随意下了一处，沈半溪落下最后一字，笑道：“师父，我赢了！”
“你赢了！”刘庆之连忙点头，低沉沉的大笑，随后指着棋盘与棋子道，“你可知，这棋盘就是缩小的战场，黑白二子就是对峙的两军，你要学的万人敌就在这其中啊。”
“战场上打仗其实无非就是两件事，一件是算，另一件就是断。‘多算胜少算，有以知少算胜无算，凡是皆然’，这围棋自然也是如此，把敌人的行动算明白了你自己才好行动，这一点你比我强。”
沈半溪目光沉凝，认真道：“徒儿明白。”
“不，你还不明白。” 刘庆之摇了摇头，语气严肃，“你虽赢了我，但赢得太慢，也不够果决。论谋算人心，你胜过我，但论决断，你却远不及我。”
沈半溪不解其惑，刘庆之指着棋盘上的局势，缓缓道：“我这盘棋，明明破绽百出，多处露了怯。可你却瞻前顾后，顾虑重重，迟迟不敢落子，直到后期才渐入佳境。知微，你想的太多，不够果决。”
沈半溪垂下眼眸，陷入沉思，刘庆之恳切道：“你很聪明，也肯吃苦，但太过仁慈，棋盘上你都在想着怎么让我输的好看些，若真到了战场，你考虑的只会更多，有时候太过仁慈不是好事，仁慈的侧面便是软弱。”
“知微啊，” 刘庆之的声音愈发郑重，“有些事你本可以不用面对，若你执意入局，就必须要学会硬下心肠。”
沈半溪沉下呼吸，刘庆之看着他，神色严肃的问道：“你真的要学万人敌的本事吗？”
沈半溪抬眸，他目光清透，笃定道：“我要学。”
“好！好！好！” 刘庆之大笑三声，胡子轻颤，眼中满是赞许与欣慰，“老夫果然没有看走眼！那我今日，便再教你一招。”
“什么招？” 沈半溪眼中闪过一丝好奇与兴致。
“骗。” 刘庆之吐出一字，目光深邃，“你若能跟着阿枭上一次战场，恐怕就能彻底领悟，这小子惯会用障眼法诱敌。”
沈半溪心中一动，来了兴致，连忙请师父细细道来燕无寐从前骗人的经历。一番倾听后，沈半溪心潮澎湃，恨不能亲临其境，与此同时他也在思索如何才能用障眼法骗过敌人。
*
宗元易照例宣沈半溪入府议事，沈半溪乘车前往，车驾至阡陌地带时，马儿受惊，马蹄骤然顿住，车辕外传来呵斥声与哭喊声。
沈半溪抬手轻轻掀开一道车帘缝隙，眼前的景象让他的脸色瞬间沉了下去。
暴雨冲毁河堤后，良田大半被泥沙覆压，成了泽国。仅剩的几块未被淹没的旱地，本是百姓们拼死护住的最后生机，此刻却被十几个身着短打、挎着腰刀的仆役，正挥舞着铁锨、锄头，粗暴地翻掘田埂，粗麻绳一圈圈勒过田垄，将百姓的田亩硬生生圈出大片范围。
几个瘦弱的百姓跪在泥泞里，死死拽着仆役的衣角，声音嘶哑得几乎不成调：“求求你们，放过这田吧！这是我们最后的活路了！暴雨毁了粮，你们圈了地，我们一家老小真要饿死的！”
“活路？” 一个仆役嫌恶地一脚踢开老妇的手，语气冷硬，毫无半分情面，“我们奉主子的命来置地，给你们留口粥喝，已是恩典，反正你们这田也种不成了，早也是死晚也是死，再敢阻拦，爷就把你扔河里提前喂鱼！”
话音落，皮鞭便劈头盖脸抽下，打得百姓们踉跄倒地，哭声混着鞭响，刺得人耳膜生疼。
一个约莫三四岁的小儿坐在田埂上，吓得哇哇大哭，小手死死攥着一根断了的粟苗，哭声凄厉。仆役挥舞的鞭子就要落在那小儿身上。
沈半溪本能的冲了上去一把把孩子抱起护在怀中，可惜没能躲过鞭子，一记狠辣的鞭子落在他的后背上，蓝色的锦袍瞬间被抽裂，一道深红的鞭痕透过衣料渗了出来，尖锐的痛感顺着脊背蔓延开来，沈半溪疼得轻呼出声。
“大胆！”随侍沈半溪的侍卫落后他一步，此时怒气冲冲的拔刀指向仆役。
只见那凶悍的仆役抽错了人，眼中闪过一丝慌乱，那仆役硬着头皮搬出自己主子，“你…… 你敢拦我们办事？我等奉薛家的命令，你再敢多管闲事，休怪我们不客气！”
沈半溪放下孩子，冷冷的看着他：“薛家？薛敬山？”
那仆役更加慌乱，“你……你怎能直呼大人名讳，你是何人？”
沈半溪没理他，他不顾后背剧痛，抬手攥住那仆役挥鞭的手腕，指节用力，只听 “咔哒” 一声轻响，伴随着仆役撕心裂肺的惨叫，那仆役的手腕被生生捏断。沈半溪猛地一甩，将他狠狠摔在泥泞里，那根缠着细沙的鞭子也掉落在地。