进里院，柳鹤眠环顾一周，未曾看见谢祯。
“世子不在，是我请大人来的。”惊霜从长廊之下款款而来，风姿优雅，半点不像绑架人家妹妹的人。
她着奴仆煮了新茶，请柳鹤眠入座。
男子冷哼一声，虽不满，却还是坐下，硬声问她要人。
惊霜亲自斟茶一盏，浅笑盈盈：“我请大人做一桩交易，事成之后必定将令妹完璧归赵。”
柳鹤眠冷笑看她：“姑娘怕是错了，你绑了我家妹妹要挟于我，此事我必告知太傅和圣上。”
惊霜浅尝口茶，不觉好笑：“你有证据？”
对面之人当即把请帖丢在她面前，贴子上面可写了：令妹亦在府中等候。
惊霜扬眉，两指随意夹着那帖子在柳鹤眠面前晃了晃，说：“世子府上的帖子可都是红绒所制，真金点缀，哪里会是这等破烂的黄纸，柳大人约是被可恶的贼子骗了！”
“莫说柳大人生气，连圣上也气，亲儿子被人污蔑绑架官员子女，清名有损,你说圣上如何忍得下这口气？”
那帖子被她一扔，轻飘飘飞去一边，惊霜换了个舒服的姿势，道：“大人莫急，只是请你帮个小忙而已。”
见他愿意听了，惊霜方坐直身子，正色道：“我与大人一样，如今兵临城下，刀戈相见非你我所愿，愿大人相助，免了中都兵燹。”
她与柳鹤眠细细道来，面前的人脸色愈发不好，那眉越蹙越紧，仿佛百姓门上贴的两位门神，肃杀之气愈浓，好似一抽刀便能抹了她的脖子。
惊霜仿若不觉，继续说着自己的盘算。
听到最后，柳鹤眠再难抑制心中羞愤，竟掀翻面前那小桌，茶具洒落一地，碎个干净，茶香浓到极致后瞬间消散，茶水流淌至惊霜裙下，眨眼功夫，那裙边便吸足茶水变了色。
“姑娘这番行径可着实大胆，你可知我若真听你的，便是犯了通敌叛国的大罪！”
“通敌判国？哼！”惊霜笑意轻蔑：“大人不想通敌叛国，那令妹肚子里的那块肉又是什么意思？”
此话之前，柳鹤眠只以为颜惊霜充其量是个胆大妄为的，以为仗着绑了自己的妹妹便想挟持他为自己做事，可现下听她这句话，便如被雷劈了一般，他瞪大眼睛盯着颜惊霜，有如被主人发现偷偷藏食的狗一般，不过也是混了多少年的老江湖了，柳鹤眠只失态了一瞬，他目光移向庭中那轮缓缓转动的小水车上，声音轻上许多：
“我妹妹已有良缘，奈何先帝驾崩，不宜婚嫁。她有孕，自是正常。”
他装傻，惊霜却不与他绕圈：“听说有三个月了？呵，时间倒也对得上，也不知这良缘是李家哪位郎君？”
柳鹤眠衣下双拳紧攥，生出杀心，无凭无据，他猜颜惊霜故意诈他，欲要反驳，面前之人笑道：“大人可莫急着反驳，现下令妹有孕一事传扬出去，恐不好收场。”
颜惊霜缓缓起身，她随手抓了一把鱼食，全丢水中央。
倒也不看柳鹤眠，只顾逗弄那肥嘟嘟的锦鲤去了。
“大人要为妹妹和自己想长远些。”
“你我都知李家必是新朝主宰，待中都城破，李雍必是开国之君。令妹肚子的孩子若是男儿，将来前途岂能预料？别看李家有三个儿子，可李雍尚是雄壮之年，若孩子能平安长大，得君王宠爱，将来入住东宫也不是不可能。”
“柳大人乃文武全才，却因朝中无人，家势不显而不得施展抱负，实乃可惜！”
“你也自可否认这孩子的生父，在圣上面前表个清白。可脏水难清，便是日后李雍愿意认这个孩子，底下臣子和他那些野心勃勃的哥哥会认么？若他的身世可随意被拿来做文章，那柳大人现下何必费尽心力来保这个孩子？”
那锦鲤一向吃了上顿不愁下顿，饱腹后便不再贪嘴了，各自懒懒摇着尾巴散开，仅有一两尾贪吃的，还围着漂在水上的鱼食打转。
颜惊霜悠悠转来身子，再说话时也无方才挑衅，倒是有些劝诫忠良的意味在：“我请大人所为，非叛国通敌所举。中都人心动荡，需大人这般有为之人来主持大道，若真能事成，大人是有保全百姓，以免生灵涂炭的大功德，这也算送给新君的一份见面礼吧！”
“我父顽固，不比大人变通，此事只能交给大人来做。”
语毕，再无人说话。
许久之后，只有一声长长的叹息。
柳鹤眠看着面前安稳如山的惊霜，言语间多了些难言的情绪：“姑娘若是男儿身，大魏恐还要多续几年命数。”
惊霜哼笑，显然并不满意这个评价：“我为何不能是另一个李雍？”
直到柳鹤眠离开府邸后谢祯才出来，亭子里一片狼藉，脚边是摔碎的玉盏，大大小小散在一处。
他伸脚拨开，什么也没说，牵着惊霜的手离开这里。
他只知道惊霜要借他之名请柳鹤眠来家中，却不知意欲何为，直到方才听到那些话，心里不是不震惊。
她在他看不见的地方掀起了风浪。
少女看着一直走在前头的高大身影，张口欲言，可那些话便如滚珠一般滑溜溜地在嘴边滚了一圈后还是止住了，任由谢祯带着她走。
那只大手有些冷，她不由用力，握紧了些，那手突然松开，却是换了个握法，与她十指相交，愈发用力。
这便是最好的回应了。
惊霜低首，唇角弯得放不下来。
哀乐是在夜深时响起的，因战事将起，城内歌舞坊早已解散，人去楼空，偏偏那晚，离北营最近的一家歌舞坊点起了烛火，隔着黄薄的窗纸，一伶人于楼中轻拢慢捻，琵琶声凄惨哀戚，闻者流泪。
那伶人弹奏的是一曲《辞家别》，前朝名妓玉和子擅琵琶，国破之时作此曲，曲罢，跳江而亡。
妓女殉国，慨而悲壮。
此曲却为后人视为不祥之曲，少有人填词唱诵。
可今日闻之，北营士兵却无半点仿照妓女赴死的英勇气概，城中消磨几月，存粮也快没了，众人曾经那番慷慨
赴死的雄心壮志也快消磨完了。
他们当然怕死，年少者闻此曲，竟哀哀哭出声来，一人出声流泪，其余人也按耐不住心中悲伤，涕泪声四起。
年老些的人趁着眼泪才出来便一把抹去，埋首于被中。
明明暑月，营火却越烧越冷。
李家驻军百日，却无攻城动静，城内军民不解。
便是想耗死他们，自可断了护城河的水。
可那河水仍如盛世之时日日流进城中，清澈如昨。
于是，军内传言四起，若中都愿投降，李家军队绝不将中都军视为叛军，让城之后，可取赏银，可分薄田，有雄心者可继续为兵，有念家者卸甲归田，农闲一生。
从前这类话是绝不会在军中出现的，而今却是四处流传。
士兵动心，却也不猜不出流言真假，心中仍有存疑。
天子不是不知此事。
颜长清至清波殿觐见时，脚还未踏入宫门，便听得琵琶声响起。
弦上跳出的每个曲调都如一只柔软无骨的手一样肆意捏在人心上，疼得无处可治。
甫一进门，便见君王一人站于空旷的殿外，遥望天上那轮清冷的孤月。
一女子坐于旁，正弹奏《辞家别》。
乐声悲戚，君臣二人俱无言而听。
曲罢，谢玉川摆手，乐人退下。
有皎皎冷月相照，庭中无火亦光明。
颜长清请示君王，军中谣言四起，可要找出传谣者，以正军规。
谢玉川笑笑：“此事不该传扬至我耳中的，既连我也知道了这哀曲，看来不止是底下军士有了私心，连柳鹤眠也有投降的心思了。”
“查出是谁造谣的又如何？李家要我中都兵活，我却要他们死，岂不是坐实了谣言。”
从前在临川，他尤爱暑月，富贵无事日多，常与友人于月夜散步说话，携壶美酒，兴来时畅饮一二，或泛舟湖上，第二日天明才归，好不自在。
逍遥日子不复归。
“长清，我本做好以身殉国的准备的，先帝驾崩那日我便想，只要李雍军队来攻，我必倾城以对，绝不投降。可不过百日，我现在才明白，原来我也是凡人一个。”
“我可以死，可城中军民呢？这里头有多少寻常百姓，生时未曾受过皇家恩惠，死了却要做皇家陪葬鬼。”
“凭什么？”
他苦笑连连：“城中百姓至此日也不反，我才该感恩于他们才是。”
谢玉川回首，看向颜长清，问他：“你也不忍，是不是？”
颜长清垂眸，“死容易，生却难。”
君臣这场对话不知什么时候结束的，只是有些东西如蚁食大厦，内里将倾。
闲下来时总会胡思乱想，在AI如此盛行的时代，再手敲一个一个的字是否还有意义？
文笔、思路、情节，我比不上强大的AI,这些文字，终究沦为自乐的产物，也只能是自乐的产物。
作者有话说
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第77章 大厦将倾