李衡看着平整地摆放在案桌上的信，面色如常，挥挥手，叫士兵呈去给李雍。
一盏茶的功夫，士兵便来请李衡前去帅帐。
李雍脸色铁青，铁掌重重一拍，连书信也朝前飞去一角，帐内只有儿子，他亦没了顾忌，斥桂氏兄弟二人狼子野心，又当着儿子的面骂其母“心非李家。”
语毕，又觉得说了重话，小心瞥了一眼李衡。
“你娘手伸得太长，军中将领调任岂是一妇人能插手的？告诉她，休想！”
“还有你那两个舅舅，原来是有备而来，以为找你娘写封信，我就能让他两个接管燕东了？哼！休想！”
他扬首看着儿子，是：“叫人告诉贺宗珏，再打不下燕东，老子立马换人！”
李衡领命离开，帐外夏阳明媚，他多看了几眼，心里念的却是这几日天热，要叫人给檀漪做几身合适的夏装才是。
离驻地几里外的地方设有草市，日出而聚，日暮而散。
只要战争不起，百姓多愿讨个活路，冒着风险做些简单的买卖。
李衡体谅营下军士，凡军练结束，每隔三日可放其出营一个时辰，士兵常至草市，买些军中没有的小物。
或干货，或衣物，或玩具，只待战事结束返还家乡后，送予父母妻儿。
念及天热，李衡傍晚时才带檀漪去往草市。
父女二人一身简裳，却也叫旁人看出气态远非常人可比。
本是吃过晚饭了，可瞧见路边摊上那碗漂着几只小虾米的馄饨碗，檀漪下意识摸了摸肚子，李衡怎么能不明白，也不多言，招招手便带着女儿坐下，请摊主煮两碗来。
才端上桌，檀漪急不可耐地要舀勺汤来喝，李衡及时用筷挟住她的勺，将碗端来，舀汤，抬高，再倒回去。
檀漪杵腮，乖乖在一边看着。
馄饨热气散了许多，她急急舀了一个来吃，满足得像只得了小鱼干的猫儿。
他们坐在角落，前方是座无名桥，桥下摆着简摊，一桌一椅，一笔一砚一纸，还有一个代书先生。
先生持笔挥毫，正听坐个三十余岁的男子说话。
男子虽穿着打满补丁的布衣，可说话声音洪亮，中气十足，每每思索下一句该说些什么时，眉间眼角都蹙起一道道细纹，可观者不见其忧愁，反而能感受到他写信给家人的希冀与激动。
“老娘啊，儿子再过几个月就能回家了。混了几年兵，攒了点小钱，等儿子回家后孝敬您老人家！”
他舔舔唇，继续道：“还有秀娘，你男人现下出息了，不是说以后咱有钱了就给两个娃送学堂读书么，等老子回来就送！”
听得出来，该是营内士兵。
李衡回头，朝那桌看了一眼。
檀漪咽下口里馄饨，小心眄了一眼李衡，又极快收回眼神。
代书先生桌上摆满一小摞书信，那男子后面，还有几个人等候。
都是军中士兵，等着先生替自己写家书。
离乡有几年，他们便几年未曾喝过家乡水了。
父女二人沉默不语，吃完馄饨后，李衡回头看檀漪，笑道：“跟爹出去走走？”
檀漪当然点头。
不远处是一片浅滩上，大片鹅卵石裸露出来，被阳光晒得没了颜色。河水浅而清凉，不急不徐地流淌。
檀漪去找鹅卵石，玩了一会儿才回来，见李衡躺在阴凉处发呆。
她放下手里的石头，落地声哗啦一响也没引起李衡注意。
檀漪坐在一旁，手里一直掂着块鹅卵石玩，忆起方才那一幕，她轻轻咬唇，问李衡：“若中都肯降，燕东之乱可也会随之平息？”
李衡浅笑：“可中都不愿降。”
他抬起左手放在额上，遮住刺眼的阳光，继续道：“若中都肯降，魏地各乱自可平息，只燕东一处为乱也不算什么了。”
“你翁翁只有几日的耐心了，不出十日，他必要攻城。只是——”他话留在“只是”二字上，抑制不住哀声叹息。
檀漪心里明白，只是士兵厌战，只是十几万性命要归于尘土。
杀人不过头点地，只是每每午夜梦回，即便身处金床玉枕上，可还会被那些战死的孤魂喊醒，耳边可会想起年迈的父母找他索要自己早亡儿子的声音？
还有那方才写家书的壮年，若他尸骨终究只能埋于中都，他的父母妻儿又该怎么办？
来时路上，死在他身上的性命不是少数，如今最后一步，是在假慈悲些什么？
檀漪蹲坐在父亲身旁，轻抿唇儿，低首不语。
“想些什么？”
她方回神，才见李衡睁眼看她。
檀漪看向爹爹，觉得他和世上所有的父亲都不同，在他面前，不用在意身份，不用在意男女，她自可平等与他说话，他永远会用尊重、和善的眼光看着她。
想到这儿，她鼻头一酸，也学着李衡躺下，用手臂遮住眼，说：“没怎么，就是舍不得您，”她吸吸鼻子，道：“我没有娘陪伴，可因为爹爹，从来不会觉着自己比其他人少了多少父母的关心。”
檀漪听到父亲的轻笑。
这番话来得突兀，却极受用，李衡抹去眼角的泪，轻轻道：“檀漪，爹爹很高兴能守着你长大。”
她擦擦眼角，坐直身子，道：“前几日，惊霜来找我了。”
李衡诧异，檀漪心想，轻寒果真好样的，她让她不要告诉爹爹，她便真的没有说。
“她不欲太傅和君侯白白为先主而死，想请爹爹留他们性命。”
李衡道：“他们愿以身殉国，岂是我要杀之!”
檀漪当然明白，道：“爹爹许以爵位，许以后世荣华富贵，可这些却不是临川王所求。”
“他求什么？”
“他求李家留下谢氏一脉，他求自己降得心安理得，他求——燕东这处龙兴之地仍由谢家所掌控。”
李衡当即否决：“燕东绝不能让谢氏掌控，若谢家仍在燕东为王，前朝死灰复燃只是迟早的事！何况燕东近北凉，若谢氏再与凉人勾结，北境安危如何保证？”
檀漪摇头：“爹爹不杀光谢氏一脉，谢家人无论站在哪块土地上，都有死灰复燃的一天。”
她在李衡面前多是柔软如云，极少这般强势，亦不怕李衡反驳否认，继续道：“那日，我与惊霜道，若李家施仁政，教化四方，不出二十载，天底下再无人感念谢家恩德。非我说大话，只是我信爹爹仁德，仁政之下，谢家还能掀起多少浪来？只是若谢家都能翻身了，那必是李家后人无德，失了民心。不过那也是几百年后的事了，由不得爹爹操心了。”
“何况，便是燕东留给谢氏，也总有法子绝了父亲的担忧。”
“极北之地可重新置为一州，由爹爹亲信掌控；谢氏所生之子不可参政；情势稳定后可徙民于燕东内外……仿照前朝，给钱而不给权。”
檀漪缓了语气，道：“爹爹再想想，燕东这块大肥肉，不留给临川王，那留给谁合适？”
“两位舅爷总归是盯上了，不然也不会来中都找您。贺宗珏又在那里费了多少人马，如何肯轻易松手？三舅掌控北境，又派李镇廷东去守着，恐怕也有要这地的心思在。爹爹，这地，给谁都得罪人，不如给谢家，让临川王为您守着去！”
“由君侯为您抚平燕东民愤，由他为您遏制各方势力，他必定记此恩情。如此，燕东不也是在您手中了么？”
李衡确实被这番话说服了，只是他尚有一点不明白：“如何要他降得心安理得？你有法子？”
檀漪叹息：“我与爹爹一样，赌君侯与太傅的仁心。还请爹爹想个法子，为惊霜拖些时日罢！”
面前的小儿那两条秀气的眉毛微微蹙在一起，阳光落在她脸上，依稀可见上头小小的绒毛泛着光彩。
他一直以为她还小，却没想到早在他看不见的地方，她已悄悄长大。
李衡也不过于意外檀漪能说出这番话来。
朝堂军政之事，他从不在她面前避开的。
那日，父女二人回了营地，路过那草市时，李衡特意看了一眼，那代书先生已攒了满满一筐的书信了。
他走去翻了翻，全是军中士兵的家书。
从前为了稳定军心，以免士兵恋家畏敌，军中禁止士兵送信，到中都后，念及战士疲惫，无有慰藉，才对此事睁只眼闭只眼。
李衡看着那一沓沓信纸，心内沉重。
檀漪咬唇，遥望北方：“惊霜，你可要争气些！”
她心内念着颜惊霜，不知中都少女早已有了计策。
柳鹤眠从北营练兵回来后，家中婢女急急来报：“世子请大人今夜赴宴。”说罢，递上请帖。
柳鹤眠轻扫一眼，只拿起手帕擦拭手上的水：“不去。”
亡国之君的儿子，不值得讨好。
婢女脸色焦急，赶忙道：“世子请大人看一眼帖子再应。”
柳鹤眠不耐烦，却还是打开一看，不过两三眼，便瞬间变了脸色，只将巾帕随意一掷，急匆匆离开自己府邸。
他至谢祯府门时，惊霜正同柳絮雪坐于庭院说话，桌上摆着几匹上好的绸缎，惊霜扯了一块下来，笑道：“我
瞧这颜色最合适，无论姐姐肚里的小娃娃是男是女，用这颜色都不为过，柳家姐姐，你说是不是？”
柳絮雪不施粉黛的脸苍白极了，她有些僵硬地笑笑：“妹妹说的是。”
直听到奴仆来报，光禄勋来见，柳絮雪方才缓了僵硬的身子，暗自舒气，惊霜看她一眼后放下布匹，笑道：“快请。”