贺家的旁支在大昭西南，余栾州的九台城。
“舟儿，你听娘说......”王浅拉住夏舟歌的胳膊。
夏舟歌甩开母亲，随手披了件外衣，冲出门去。王浅在她身后红了眼角。
夏舟歌满脑子都是木槿的剑影，那发丝不停地扫过她的脸颊。下人们惊愕地看着衣冠不整披头散发的大小姐在府中穿梭，然后又看见大小姐用力拍开主厅的大门。
屋里只有一个人，夏章坐在主座上，凝重得像是一尊佛像。
“舟儿，”夏章蹙眉，有些不悦，“怎么这幅样子就出来了？”
“我不去。”夏舟歌前言不搭后语地答，“我不去余栾。”
“你娘和你说了？”夏章叹了口气，“就去几个月而已，好好养养身子罢了，有什么不愿意的？再说，贺言一时半会回不来，贺镜又在三司任着职，你在雁城呆着也无趣。”
夏舟歌朝门外看了一眼，随后死死把门扣上。她冲向父亲，深吸了一口气，缓缓开口：“爹，别瞒了。昨夜我全听见了。”
夏章陡然站起来，脸上的五官扭曲成一团。“你说什么？”他瞪大了眼睛，“你......你没......”
“我全听见了。”夏舟歌显得格外平静，有些不像她了。
“有被木槿发现吗？”
夏舟歌摇了摇头。夏章闭上眼，舒了口气：“那便好。”
“有什么可喜的？”夏舟歌尖声道，“我虽不通朝堂之事，但市井小儿也知道，叛国大罪可是要满门抄斩的！难不成......难不成父亲你真盼着燕王胜吗？”
“只要离开雁城，贺家会看在你姑姑淑棋的面子上保住你和你哥哥的。”
“怎么可能？这天下又不是贺家——”
“大逆不道！住口！”夏章训斥，“爹自有办法。”
“不会像木槿所说那般，是让我现在嫁给言哥哥，变成贺家人吧？我不依！我绝对不依！”
“夏舟歌。”夏章突然沉下声，叫她的名字，夏舟歌惊得一震。“你十六岁了，也该长大了。我知道你要干什么，你想告诉贺镜，用贺家为夏家脱罪。可你想过没有，朝堂的事怎么会如你想象的一般简单！”
夏章把茶碗用力扣在桌上，发出“咚”的一声。
“为父为什么会依附燕王，是不知道当年燕王太子两党之争死了多少人吗？是不知道先帝铲除异己手段有多毒辣，一日能杖毙多少大臣吗？把柄在他人手上，依附了就是依附了。记住了，余栾你非去不可。无论谁问你什么，都说是养病。”
“我不走！”夏舟歌的眼眶红了，“就算皇上仁慈，给夏家留条活路，但无论如何，你都会死的！”
夏章沉了脸，没让夏舟歌继续说下去。“来人。”他沉声，“带小姐下去梳妆。
几个侍女开门进来，低着头候在夏舟歌身后。夏舟歌甩开她们，冲着夏章走了一步：“我不走！我不会离开雁城的！”
“联姻一事我可以依着你。”夏章说，“但这件事不行。爹不会害你的。你哥哥还在令成州当官，不会出事的。”
夏舟歌尖声反驳道：“可是你昨夜明明说了——”
“带她下去。”夏章扭过头，不再看她。
夏舟歌被她们拉回了厢房。她不再反抗，不能把这件事的异常传出去。
很快，安虞将军贺柏将率领雁停军营出兵，她的父亲夏章却在昨夜暴露了军队的布阵，而她将被送往远离风起云涌的西南边睡。
夏舟歌换上的的是最寻常的粗布衣服，没戴任何珠钗首饰，也没带现银，侍女装的全是纸钞。
这就是说，贺柏全然不知她的离去，在余栾的贺家旁枝也全然不知她的到来。等到了地方，她只能撒谎说贺柏早就知晓，可能路途遥远，信件尚未送到。
但无论燕王输赢，夏家终是要败了。
若贺镜发现自己失踪了，一定能意识到不对劲，她得给贺镜留点线索。趁着侍女打理行囊的空当，她翻出自己的珠钗，一共九只，全堆在梳妆台前。
夏舟歌被侍女们塞进马车。驾车的是一个她不认识的侍卫，叫贾沐，三十多岁。她掀起车帘，发现父亲没有来送她，只有王浅一个人，孤零零地站在夏府后门。
夏舟歌扯出一个笑脸与母亲道别，王浅没说话，只是朝她挥了挥手。
晨光映在马背上，照出空中的点点尘埃，时间似是在此刻被拉长，夏舟歌知道，这是她和母亲的最后一面。
作为世家小姐，她人生的前十六年已经格外幸福了。
父亲没有妾室，不用像贺言贺镜一般担心嫡庶之争和没完没了的闲言碎语。她还有一个哥哥夏翎，不用像沈家的嫡女沈煜一般把自己逼成君子六艺样样优秀的全才，以保证自己和母亲在家中的地位。
她比夏翎和贺言小了七岁，他们那时候不愿意带着她一块玩。她白日就站在学宫门口等着他们散学，给他们送点心。夏翎不爱吃这种点心，从来没要过。贺言本来也不吃，后来突然改了口，但只吃桃花酥。
她还因为这个和他们闹过气，就在主厅，她窝在王浅的怀里，大喊大叫：“夏翎你不给我面子，言哥哥也不给我，你们都是混蛋！”
夏翎当时正值叛逆的时候，冲着她做鬼脸：“不给你就是不给你！就是不吃你做的！”
她哭得撕心裂肺气壮山河，直到夏章摁着夏翎的脑袋，贺柏摁着贺言的脑袋给她道歉才有所缓解。
或者，她会去女子学堂等着贺镜逃课出来，她记得清清楚楚，贺镜每次都是先长吁短叹“哇塞我实在是天赋异禀，这么高的墙都能翻过来，衣服上还没粘上土”，再发一通牢骚。
她年纪太小什么都听不懂，但她会回答“嗯嗯嗯表姐说什么都是对的”哄着贺镜开心。
夏舟歌似乎一直都是这样，作为名门这一辈里年纪最小的孩子，从贺家到莫家，甚至沈家对她也不错。毕竟哪怕是沈文，也不好意思跟一个单纯的小姑娘过不去。
她的人生没有遇见过任何大风大浪，所有人，包括她自己，都毋庸置疑地相信，她会在绣花和做点心中平平安安地长大。
自打她一懂事就知道，父亲想让她同贺言联姻，但贺言在第一次去拈花楼之前就明明白白地告诉过她，这事肯定得凉，正好她对贺言也没男女之情。所以她无论是喜欢上自己家的年轻侍卫还是寒门举子，都有的是法子逼夏章同意。
夏舟歌没有沈煜贺镜那种雁塔提名名垂青史的雄心壮志，她没心机，也没有一个需要她有心机的家庭，她只需要琢磨哪支朱钗好看，哪对耳环配哪身衣服就够了。
直到昨夜。
贾沐吆喝一声，马车向前。
夏舟歌缩回车厢，她闭上眼睛，头脑中只剩下木槿那句“我乃云平宋氏嫡出长女，宋块”。
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王浅失了魂一般，拖着步子踱回正厅。夏章正摆下笔，见她进来了，道：“舟儿走了？”
王浅红着眼眶点点头。
“这是寄给良歌的，你看看。”夏章递过去刚写好的信。
王浅草草扫了两眼，里面隐晦地说东宫之变败露，要长子夏翎从令成州前往祥辕州，投去旧友莫项麾下。
“莫项？”王浅问，“是那个莫家庶子，良歌在学宫的同窗吗？”
夏章领首：“莫项原本跟贺言走得近，但不知怎么闹掰了，索性报了武考，现在在祥辕军营任职。祥辕与北坞接壤，祥辕军营定会出兵，正好让良儿趁着这个机会立军功。”
王浅担忧地问：“良儿学的是治世之道，他哪会打仗？”
夏章摇摇头：“这也是没办法的办法。能走到哪一步，就看他自己的造化了。”
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与此同时，崇明殿。
“荒唐！”贺柏顾不得什么殿前礼仪了，忍不住喊出声来，“什么叫做‘因雁北五郡边境受到贵国骚扰，我军士兵失踪。应燕王之请，特入境搜寻。’这是**裸的挑衅！”
年轻的帝王显得格外沉静。
“贺将军息怒。”纪楚吸了口气，“就算写出花来也只是战争的托词罢了，又不是写书作撰，倒也没必要在意言辞。”
“皇上，这是对我朝的蔑视和挑衅！这跟托词......”贺柏气得有点语无伦次，“这跟托词根本没办法同日而语！”
“贺将军，罢了。”莫潮也劝道，“终究都是一战。”
“陛下不知，雁北五郡失守之时，乌月也是下了一封荒谬的战书，之后烈马铁蹄踏过云江。朝廷根本没来得及发兵支援，全靠雁北地方上那点兵力硬撑。”
“当年合木有所谓的‘一家四宗’，一家就是臣等贺氏，四宗是曾经依附贺家的四个家族。我们五姓能上的人全上了，男男女女老老少少，全都......”
贺柏慷慨激昂的语调突然收敛了，他像是受惊的鸟一样顿了顿，小声地接着说：“臣胸无墨水，只能、只能说一一全都死光了。四宗几乎剩不下活人了，还是没能守住，臣是战败后侥幸逃回雁城的。”
殿内一片安静，没人接话。
少顷，纪楚开口道：“朕知道将军爱国心切。那便如同那日与诸位商定的，由将军领兵，直插云平。至于沈将军，为了打燕王一个措手不及，朕昨日传了密令，已经快马出发了。怕事情传出去，没告诉各位大人。”
“夏大人呢？”莫潮突然问道。
“夏大人身子不适，昨夜有家仆来告过假了。”纪楚答。
莫潮若有所思地垂眸。
纪楚道：“今日上朝，便将檄文正式发出去吧。”