纪清从昏迷中醒来。
吐的血不是很多，心口没有上次疼，在能接受的限度之内。他爬起来往嘴里灌了些药丸——这只是桃夭的缓兵之计，解药她还没研究出来。
纪清瘫坐在椅子里，鬼使神差朝窗外看去。门前连鸟雀也没有，空无一人。
都是他的错。没人会等他开门了。贺言不再爱他了。
但贺言肯定会去找莫项，求莫项绕过他。这人的良心不会允许他因为他的过错而出事。
如果贺言是来求他，向他认错呢？他会原谅贺言吗？
纪清知道，贺言不会低头的。雁北贺氏的家主需要拯救需要顾虑的太多，从兰图哈木的信札到静宁殿的院墙，贺言从不低头。
他只会说他爱过，不会说他做错。就算贺言改了性子认错，也不是爱意使然，而是愧疚。纪清怎会央求一个不会爱他的人爱他？祈求爱的到底是他们中的哪个？
他们终究互相亏欠而非情投意合，就这样爱得不清不楚又恨得大义凛然。
他的右耳忽然刺痛起来，他忽而想起耳饰被贺言扇掉了。他已经习惯那银饰的重量，现在空落落的，反而不适应了。被蛮力甩出时，耳饰在他的耳朵上留下许多细痕，现在肿起来，发了烫。
他起身，寻找耳饰。
他才昏迷中醒来，眼前尚不清楚，只能跪在地上摸索着找。
终于在一处角落里看见那玛瑙的反光，他捡起来，捧在手里，细细端详。
耳饰撞到了柜角，银质的部分变形了，最大的那颗红玛瑙摔了一块，从圆滑的球面变成尖锐的碎棱，把纪清的指头刺出血痕。
纪清吮去血，用袖子擦了擦耳饰，再戴上。他应该去修一修再戴的，可惜不能出去，王府里也没有工匠。
那些细痕一下刺痛起来，他置之不理。
他是以什么心情收下这耳饰的？以什么心情让他为他戴上？现在又是以什么心情捡起来的？
才安分不久的心口又开始痛了，他走到铜镜前，扯开自己的衣襟。
他确实比毒发前瘦了，腰身像两柄尖刀向里弯去，贺言若见到一定能看出来不同。异色的血管布满了整个胸膛，几乎爬到锁骨和脖颈上，好似巫者祭祀用的图腾。
贺言。
纪清念着这个名字，再一次干呕起来。
————
贺言走进莫府。
离他上一次来这里已过了十年有余，院子较先前破败了许多。科举选拔出的一批批年轻士子已然削了大族的豪气，天家尚且无法代代出明君，何况区区一个宗族？
夏翎难得重用，莫项是武举出身，沈煜早夭，贺言自己也只是挂着虚职。
时过境迁，莫家于他而言只剩下不美好的回忆。
这太难堪了。再上一次见面莫项和纪清扭打在一起，夜昨才说了重话，现在却要来求他。
贺言被引至主屋，仆役去请示，他在门外等。
屋中有人在说话，贺言能辨出来，是莫项和夏翎。
这时夏翎把门开了，揽过他的肩膀让他进来。莫项坐在主位上，并未起身。
三个人都沉默着，眼神飘忽各看各的，气氛凝结下来，像一滩阴湿的水附在身上。
夏翎看了看装作两耳不闻窗外事把玩茶杯的莫项，又看看捏着袖口盯着自己脚面的贺言，堪堪开口：“小言......有话就说吧，总不能让大家猜你的意思不是？”
“......嗯。”贺言舌尖突然有些发麻，声音模模糊糊的，“关于昨夜那事，我想问都尉些东西。”
莫项顶着早有预料一般的表情，不慎把茶水洒出杯口。
贺言眼前却恍惚起来，无故生出一片白雾。白雾中那个人影渐清晰，还有一树赤红的桃花。
贺言对着幻境中的纪清问道：“都尉与诸位礼官......定的是什么罪名？”
“按规矩办事而已。”莫项道。
贺言僵直地站在原地，等着下文。莫项听不见回音，便大发慈悲般扫他一眼：“尚未商议出结果，或要再去听听恭亲王的意见。”
“都尉以为......大概会是怎样的罪名？”
莫项平静道：“削爵、下放，类似这种，甚至更重。”
贺言下意识要反驳，最终只是张了张嘴，咬上自己的舌尖。
“......其罪至此？”
“若非直系皇亲，他的九族早就下了大狱，等着斩首了。”
“你知道昨夜究竟发生了什么，不必如此阴阳怪气，指桑骂槐。”贺言攥紧了拳头，“我也直说好了，我是来为他求情的。”
莫项冷笑道：“贺言将军，你凭什么认为，你的三言两语能影响礼官和我的判断?朔宁王并非我的亲友，其罪昭昭，定罪名正言顺，我凭什么为他说话？没有人冤枉他——你知道我要说什么，就算有人冤枉他，也是他自己。”
贺言深吸一口气，下定决心一般，道：“我还没开始求情，只是先告知都尉来意。”
“贺将军不必多费口舌，我人微言轻，你在我这说的话并无效用。”
“只要有让你开口的机会，你一定会推荐死刑吧。”贺言顿了顿，“你还在追究你父亲的死。”
“我一向秉公办事，贺将军不必提醒我这些私仇。况且，我与朔宁王素不和，就算是说重些又如何？放到任何人身上都是板上钉钉的灭九族......”
“你同我也素不和吗？”贺言厚着脸皮问。
莫项难以置信：“你为他做到这个地步？连旧情都敢重提？”
贺言不说话了。
莫项见状，讥道：“他威胁我离你远些，知道你自己找来吗？你与他闹矛盾跑来我这，我是谁？你的娘家人吗？”
“习卿！”夏翎喝了一句，又把贺言往自己身侧拉了拉，“......别这样。”
莫项没理睬他，道：“我知道你惨，我不惨吗？是我不想和你站在一边吗？盐漕失案是对是错你自有判读，怀妃是对是错你也有......”
贺言怒道：“你别和我说这些！你执一面之词，却认为自己看的才叫透彻。愚而不自知，还妄想带偏我！”
“......这是你求人的态度吗？”
贺言哑火。
气氛一度衰败，只能听见贺言的喘息声。贺言背后的那只手紧紧攥着自己的衣角，颤抖着问：“你想让我做什么......你想让我怎么求你？”
“你......”夏翎心里蛮不是滋味。
莫项没料到他能卑微至此。
要羞辱他吗？现在简直是天赐良机。关于他莫项吃过的苦受过的罪，关于他们错过的这些年里的遗憾，关于纪清卑贱人性的谴责，无论说什么他都不会还嘴。
只是莫项一句也说不出口。
莫项记忆里的那个贺言永远鲜活张扬，浑身上下散发着属于十几岁少年的光。他究竟要爱到什么地步，才能把自己放到最低，过来求情？这样浪荡无拘的一个人也会为了别人束缚住自己吗？
但是放过纪清的话莫项同样说不出来。杀父之仇不共戴天，他怎么可能轻易饶了他！
退一百步讲，纪清就算死了又如何？贺言总能走出来的。悬崖勒马为时不晚，他迟早会发现自己当年爱得多么荒谬，那个人根本不配他做到这一步！
“他不是养着杀手么，大不了派人来暗杀我吧。你们迟早对贾昀尧下手，肯定也不会留着我。贾昀尧尚能跑回南方，他说了，莫家上下全在雁城，我跑不走。”莫项说，“除非你们把盐漕失案翻回去，让我父亲过完堂堂正正的一生。”
“不可能......”
“我知道不可能。”莫项笃定地说，“所以这事没得谈。”
屋中很暖，但寒意顺着肌肤的纹理向上涌，恐惧从喉咙里伸出来抓住舌头。他本就苍白的脸全然失去血色，整个人怔怔定在一处，连反驳的话也说不出口。
莫项不能死。夏翎虽向着他说话，却不可能放任他杀死莫项。而且死去的重臣太多，又多不明不白，朝上早就有了质疑之声。拈花楼若败露，谁也护不住纪清。
“我求你......”
“贺言。”莫项打断他，却发现自己的眼角也酸楚起来，“没这个必要。”
“......要想杀他就先杀我吧。”
夏翎紧了紧贺言的手腕：“小言，冷静些。”
“现在不是所有人围着你转，宠着你的时候了。”莫项上前，拨开护着贺言的夏翎。“习卿，你也......”
“别多管闲事。”莫项居高临下盯着贺言，“算了，贺言，你我早就算了，这事也算了吧。”
语罢，他面前的这人颤抖着长长吐出一口气，却一个字也没有说，肩膀前后晃动了两下，随后跌下去，像崩裂的琴弦，自断点向两侧翘起，嗡嗡作响。
莫项到死也忘不了这一幕。
他的脸在莫项的视线里消失了，双膝和地板碰撞出响声。莫项只能看见他凌乱的头顶，往前扣着的双肩，隆起的脊背，重重垂在身侧的双臂，和摁在地上的、泛着白的指节。
——贺言跪伏在地，郑重又决绝地把身子俯下去。
莫项少年最好的朋友，曾经的心上人，跪在他面前。
他瘦了。莫项想。颧骨突起，双肩挂着衣袍，腰身被衣带一束更显可怜。肩胛像即将破开皮肤生出的羽翼，在背上顶出小丘。
北风呼啸，吹彻街巷，灰尘与雪粒扬起，在空中卷成云雾状。野风吹不破窗子，却一次次撞击窗纸，如鼓声不绝。
莫项的心跳声同窗纸的鼓声共振，那颗心脏一下下往喉咙里钻，让他想干呕。
他见过贺言受罚，不只一次。罚跪对二公子而言像吃饭喝水一般，见怪不怪。莫项和夏翎去府上找他，却看见一脸怒色的贺柏与跪在堂前的他。贺柏长吁短叹，贺行装模作样地说情，他就在父兄交谈的间隙冲着狐朋狗友做鬼脸。
“都、怪、贺、行。”他朝他们做口型，又磨蹭着换了个姿势，让膝盖更舒服些。
那时候他嗔责，不满，耍着横，叛逆却不得不跪下，只为了这之后能出门鬼混。
这次他又跪下，顺从得像一只小羊，却是为了其他人。
鸿蒙生两仪，恨为爱之极
作者有话说
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第168章 第一百六十八章 孤犊触乳