另一边，暗巷某处。
桌子一边是刚刚下朝的贾昀尧，一边是抱病已久的宋双双。
贾昀尧抿了口茶：“娘娘怎么看这事呢？”
宋双双眯眯眼：“大人的意思是……”
“下官问得直接些：燕王还是朔宁王？”
“燕王。”
“娘娘这么相信朔宁王么？”
“我与贺言有些交集。”宋双双沉声，“大人如看过讲夺权篡位的话本，便能发现，朔宁王当下的势力堪比话本里第一章的主角，刚刚起步。他没上过朝，没封地，朝中没有支持的党派，拿什么夺权？陛下一时的头晕脑胀吗？”
“可他毕竟是正统的天家，若陛下有个三长两短，他不需要任何势力也能坐上去。”
“就算如此，贾家与盐漕失案和宋氏无关，不必担心朔宁王的报复。大人的担心从何而来呢？”
“我怕家妹......”
“不会。”宋双双坚定地摇头，“我想朔宁王必会将后妃们遣返回乡。”
“家妹未曾侍寝，就算是朔宁王要她，也是情理之中，不能推辞。娘娘怎会如此肯定？”
宋双双话锋一转：“我与大人认识了这些日子，大人也知道些我的底细。若大人肯与我结盟，我就说出原因。”
“你所言‘结盟’是何意？”
“等到朝廷到了结党站队的那日，我希望，你能站在朔宁王的对面。”
“我乃天家之臣，自不会鼎力逆贼。”
“那便最好不过了。”宋双双嫣然，“朔宁王与贺言是断袖。而刚才已提起，我与贺言有些交情。”
贾昀尧黑着脸沉默了，无助地张了张嘴。“那他们俩到底在......”
宋双双翻白眼，贾昀尧真是没见过世面，要是见过喝多的纪楚，不得吓死？
宋双双道：“至于我与贺言的交情，和我对朔宁王的恶意，等到适时，会讲与大人听的。那时候，我才算真正到了没法回头的那一步。大人知晓的擅自离宫杀人绑架，在这面前，都会不值一提。”
————
贺镜在郊外练兵，纪清准备军备辎重，兰图哈木健身。
一月很快过去，一切准备就绪。很快到了出兵前的最后一夜。
兰图哈木站在楼阁高处，于中轴线的最中俯瞰整个雁城。他明日就要走了，终于要走了，草原的雄鹰马上要从楼阁飞回草原，再多待一日他都会生出长髻，捋着胡子向偻着背念叨“之乎者也”。
但他不得不承认，雁城很美。比如入夜后从高处看去，星空、灯火、长街、人群，若他是南边人，也会为了这样的皇城奋斗终身。
他口中哼着草原小调，往下走。他要美美睡一觉，天再一亮就能骑马了，想想就热血沸腾。这时台阶上有一个模模糊糊的人影，慢慢往上走。
能有谁这个时辰到这里来？兰图哈木生疑，等着看清这人的脸。
人影渐近，灯火照下，是纪楚。
他比他们最开始见面时消瘦了太多，两边脸颊凹下去，显露出颧骨。冬季刚刚过去，他裹着毛领大氅，挡住半张脸。
“是皇帝啊。”兰图哈木叹口气，经历了这些天的规训，他终于能控制自己咽下那个“狗”字。“皇帝怎么来这了？”
“王子也在。”纪楚笑了笑，显得更瘦了。
兰图哈木顺着他往回走，给他留出一个观景的好地方。
“听说皇帝病了。”兰图哈木有点尴尬地搭话。
纪楚把小臂柱在栏杆上，身子向前探去：“是病了。”
“好些了吗？”说罢兰图哈木就想扇自己：哪有这么和人讲话的！尤其这人还是南边人的皇帝！
但纪楚没有在意：“好些。”
“啊......那就好......”兰图哈木想走。
纪楚突然说：“朕听闻，王子明日要回乌月了。”
“是。摄政王给了我兵马，贺镜将军率兵前往雁北。只是......”兰图哈木停住了。
“王子要说什么？不必忌讳朕。”
“我想不明白。皇帝既然病得不重，朔宁王又没逼宫，为何要让他摄政？”
“皇叔册封第二日，就直截了当给了王子兵马，难道不正合王子的意？”
“我确实高兴。毕竟贺言......”兰图哈木忽而感觉这两人的关系不能随便说出口，于是闭嘴。
“贺将军欲收复雁北，皇叔想遂他的意。”纪楚轻笑，“皇叔的做法无可厚非，只是朕更保守些。还有，朕知道王子要说什么。”
“哈哈，是么......”那个妖艳的亲王和他打人巨疼的王妃竟然闹到连皇帝都知道了？
纪楚顿了顿，又问：“皇叔做得不好吗？”
“好是好，但......我是被夺过权的，自然想不明白。但你们南边人不都这般么，做着三拐九绕让人头大的事。”
“连王子都这么想，可想而知朝堂会怎么看皇叔。也是朕的错。”
兰图哈木真不知道要接什么话了，静静等着，想要等到纪楚乏了，一溜烟窜走。
他果真是被长华宫驯化了，连性子都慢下来，换做之前他早就狞笑着离开了。他说过一万次“要让雁城的皇帝为本王子饮马”，却为了那几千兵马，在纪楚面前从黑鹰变成小鸡仔。
兰图哈木想到这里有些厌恶自己了，草原的一切在召唤着他，他要回家。
纪楚在他身边捂着嘴咳嗽，身子颤抖起来，看上去很虚弱。
他可能根本不会饮马。兰图哈木没来由想。把狗皇帝放到草原，姓什么也活不到成年。有一张白净的小脸，算得上会骑马射箭，喜欢拐着弯讲话，动不动就吐血，没了。这种人靠什么活？
兰图哈木又搭话：“皇帝这样......你的后妃怎么办？”
纪楚挑眉：“待在自己的寝殿里啊......不然能怎么办？就算是皇帝，也是会生病的。长华宫允许皇帝生病。”
兰图哈木长叹一声气：“南边自有南边的好处，换作草原，汗王不出面这么久，早就乱成一浆糊了。”
“草原么。朕会骑马，为了秋猎。”纪楚看着远方的昭明大街，不知道在想什么，“大昭境内也有草原，朕从没去过。”
“你们不是能南巡北巡么，找个机会不就去了，又不是什么难事。不像我们汗王，若非战争，离了王城就回不去了。城门在身后一关上，臣子们就对着新的汗王磕头了。”
“哪有这么简单啊。”纪楚笑笑，“朕还没出过雁城呢。”
哦。兰图哈木想，那还挺可怜的。不对，可怜他干什么。
“许多将士也是第一次去草原，就死在了战场了。朕希望两国再无征伐。”
这不可能。兰图哈木心中回答他。马蹄不会停歇，游牧的民族没有边境。除非谁真能杀死谁。
兰图哈木接着搭话：“皇帝说，贺镜将军当下在做什么？”
“依照她的性子，恐怕在擦马鞍吧。”
“她不和家人道别吗？”
“雁北是在他们的父亲，老将军贺柏手上丢的，贺言与贺镜都极其期盼收复雁北的战争，所以是不会有沾巾话别的情景的。就算今夜要说话，也只会是讨论战术。”
“那好吧。”这一家子真够怪的，儿子是朔宁王妃，女儿是安虞将军，好一个儿女双全。
“若在努赤托尔家族中有这样一个人，”纪楚像讲故事一样说，“他的亲生父亲是他的叔叔，他名义上的父亲和亲生父亲都不知道......”
兰图哈木不以为意地摇摇头：“这很常见啊。大家都长得差不多，若非汗王较真，其他人都睁一只眼闭一只眼。”
纪楚一噎，又继续说：“他......被人利用，无论是被谁吧，总之杀了自己名义上的父亲。”
兰图哈木又摇头，像拨浪鼓：“这真的很常见啊。随便数数，努赤托尔一年能死八个父亲。当上父亲只是因为有两腿中间那东西，爱玩女人，仅此而已，没什么不能杀的。”
“若这个死去的父亲，是汗王呢？”
兰图哈木斩钉截铁地摇头：“那更常见了。做草原的汗王，若非极其强悍，那就要做好死于非命的准备。我父汗是被我一个兄长杀死的，其他兄弟又开始自相残害，每天都在死人，只要从梦中醒来，就能听见某个亲人死于内乱的消息。皇帝到底想说什么？”
“那朕要谢谢王子了。”纪楚在咳嗽的间隙笑出声。
“这有这么好谢......”兰图哈木陡然明白过来，纪楚到底在说什么，他到底为何会吐血，到底为何会封纪清为摄政王。
“你......”兰图哈木盯着他的眼睛，一时语塞。
纪楚直直地看回去：“今夜这些，王子权当是你我二人说笑，切莫让他人知晓。”
“皇帝不怕我为了报恩，告知朔宁王，让他有了名正言顺夺权的理由？”
纪楚摇头：“皇叔早就知道了。将此事上报的锦衣卫是贺言的亲表哥夏翎，他必告诉贺言，所以皇叔绝对清楚。”
“区区锦衣卫，你怎么没杀了他？”
“因为定远王还活着。”纪楚突兀地答，“他们均无实证。所有皇叔死得只剩下定远王和朔宁王。而且朕是红眸。”
兰图哈木着着实实地没听懂。纪楚笑出声，兰图哈木感觉他是在笑话他，暗地里哼哼。
反正是最后一夜了，没必要和狗皇帝过不去。
纪楚回首望向他：“朕祝王子一路顺风，愿两国自此交好相安，再无征伐，天下太平。”
狗皇帝身后有他的万家灯火，兰图哈木想，若一把火将这里烧尽，其实也是件憾事。
“鹰是不可能被驯服的。”兰图哈木道，“训得再好的鹰，见到腐肉还是会扑上去。”
“无妨。”纪楚道，“王子只需管教好这鹰，不再盘旋于牛羊之上。”
“是么。”兰图哈木直直看向天角，“看在皇帝的份上，等本王子回伊扎，试试看吧。”
星空闪耀，夜色如幕，兰图哈木聊完了人生中最难熬的天，甚至比看见纪清从贺言身上下来的那几秒钟还难熬。不过他不会知道了，这是他最后一次见到纪楚。无论他有无那拿下雁城的一日，都没法让狗皇帝为他饮马了。
两个人就这么莫名其妙地鸡同鸭讲了半天...
作者有话说
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第109章 第一百零九章 归家前夜（上）