随着魔王的复苏，艾克塞已经不再安全，兰德决定去往村庄，不仅仅是参加葬礼，也是为了劝离剩下的人们。
“让我同您一起去吧。”休息了一晚上的佣兵看起来精神很多，被圣遗物治疗的伤口也基本愈合，他充满期待地看着神父，“我会保护您的安全，就当是您救了我的报答吧。”
罗斯特的身份……兰德看了一眼红发的佣兵，心头犹豫，他的身份绝不简单，跟着自己一起去也许会横生枝节，但是独自让他游离在自己的视线之外也不是什么好选择，况且罗斯特看起来对自己颇为关注，教堂外并不安全，有个伙伴同行也是很好的建议。
必要的时候，把他支开吧。兰德握紧胸前的十字架项链，作下决定：“好，麻烦你了。”
前往村庄的路途依旧泥泞，与预知梦不同的是这次多了一个活泼的佣兵，为了活跃气氛，他开始和兰德聊天。
而兰德也需要通过佣兵视角的见闻印证一些猜测，配合着农夫时不时的插话，倒也聊得算融洽。
“我把钥匙交给了那位小姐，你该怎么向骑士先生交代呢？”
“我不需要交代什么，不管是谁拿走了钥匙，钥匙最后都会回到亚历克斯少爷手里，而他向我展示的契约只要求我做一件事。”
“保证有且只有一位亚历克斯少爷活着，在此前提下尽可能地保护爱丽丝小姐的安全。”
如果兰德并未做过“预知梦”的话，他已经被罗斯特的话搞晕了，但是回想其那只自称为亚历克斯的魔物，兰德有了一个猜测。
所谓的钥匙回到亚历克斯手里，并不说那位穿着骑士装扮的亚历克斯少爷会从妹妹手中夺回钥匙，而是指得到钥匙的人夺走了亚历克斯这个少爷身份，这对拥有着魔女血脉的双胞胎“兄妹”，或者说兄弟，两人之间的身份并非是固定的，出现在人们面前的亚历克斯少爷是双子中占优势的一方，劣势的一方则被加以束缚成为爱丽丝小姐。
而佣兵理论上是偏向亚历克斯这位少爷的，但他察觉到了这对双子之间的猫腻，立场更偏向中立。
毕竟雇佣他的人只让他保证亚历克斯少爷还活着，爱丽丝小姐则可以在尽力后放弃，而在双子争夺身份的前提下，亚历克斯少爷这个任务不需要去费力，因为双子胜利的一方会自动达成亚历克斯少爷存活的情况，他只需要摸鱼划水就能完成雇佣任务。
但这样就还有一个疑问，“既然你只要对亚历克斯少爷负责就好，那把钥匙又为什么会到你的手里，这样重要的东西还是掌握在自己手里更安全吧。”
佣兵拍了拍系在腰间的断剑：“很简单，亚历克斯少爷已经无法保住它了，虽然他一直在掩饰，把自己藏在盔甲内，但是他身上的虚弱无法逃过我这样常年行走在生死边缘的行内人，从我第一次见他的时候，他就有伤。”
“于此同时，爱丽丝小姐的的天赋血脉觉醒度越来越高，为了防止钥匙直接被夺走，亚历克斯少爷选择赌一把将钥匙藏在我身上。”
“但是她是知道钥匙在你身上的，”说到这里兰德的脸色白了白，“她其实不知道，她只是在诈我的消息。”
“我该更小心些的。”兰德有些沮丧。
“应该怪她太狡猾了，这不是您的错。”罗斯特看着受了打击的兰德，决定转移话题，“我们走的路还挺偏的，说起来我明明没来过艾克塞，但我总觉得好像见过这里的风景。”
“你的记忆恢复了吗？”兰德看着流露出猎人般敏锐观察力的佣兵悄悄抱紧了怀里的圣典。
“嗯，只是一部分。”罗斯特按了按额角，“经过您的治疗已经好了很多，顺带问一下，我不是质疑您，您的治疗会导致幻觉吗？”
“……”兰德回应他疑惑的表情，“你出现了什么后遗症吗？”
“正如曼陀罗的草药会让人产生幻觉，我还以为您的道具也让我将一些荒诞的梦境当成了记忆，”罗斯特将目光挪到远处，“虽然记忆并不完整，但是我还是能感觉到其中的违和之处，就像将不同风格的钢琴曲强揉到一处，目前我所能回想起的记忆片段虽然毫无关联，但我还是觉得很不协调。”
“不协调？”
罗斯特露出苦涩的笑容：“就像胆怯的人独自去挑衅了狮子，强大的人却会害怕一只猫咪。”
他用空出的左手握了握空气，“我甚至觉得那不是我。”
“可是人的记忆也能被改写吗？那明明就是我啊。”他痛苦地按着额头，棕色的眼底有血色的光芒闪烁，“我能品读到每段记忆的情感，能够回想起每次搏杀时的思路，这些来自于本能的痕迹也能够编造吗？”
“如果整个我都是虚假的话，那么我的本质又是什么呢？”
“你就是你，没必要被过去束缚。”佣兵痛苦的表情让兰德心惊肉跳，虽然新的“预知梦”隐去了最后的结局，佣兵失控的过程还是保留了下来，现在的佣兵就像是陷入了死结的炼金机器，随时都有暴走的可能。
不能让他思考下去了，兰德顾不上失礼，停下脚步抓住了佣兵的手臂，“命运是朝前奔涌的河流，每一分每一秒都在变动，与其溺死在过去，不如从现在去测试自己的形状。”
“从现在？”罗斯特迷茫地望着神父。
“是的，”兰德直视着他，声音轻柔而坚定，“如果单靠你一个人理不清的话，让我来帮忙吧，我会注视你的行动，勘测你的性格，我会成为你的镜子，映照出你真实的模样。”
“神父先生，您知道您在说什么吗？”佣兵露出惊讶的表情，“您知道这意味着何等贵重的承诺？”
“我知道。”兰德解下胸前的十字架项链递到佣兵面前：“教廷每位神官都会在成年后挑选属于自己的契约骑士，交换最重要的物品，同时交换互相的信任与生命。”
兰德的眼睛闪烁着些微的水光：“虽然我已经不再是神官，但这也是我能给出的最珍贵的承诺。”
神父仰起头，明亮而柔软的金发如同最纯粹的阳光，他的目光柔软而动人，让人想起春日里波光粼粼的湖面。
“世界上没有无缘无故的信任，我愿意为你许下永不背叛的承诺，那么罗斯特先生，您愿意成为我的同伴吗？”
“我……”佣兵缓缓伸出手去接那枚小巧的十字架项链，又在触碰到的时候时候像烫到一样缩了回去，“我不知道。”
罗斯特脸上的迷惘越发浓重，兰德有些失望。
不过那迷惘也中断了佣兵的思考，他眼底的血色褪下了下去。
兰德收起十字架项链，准备加快速度跟上前面农夫的步伐。
沉默在两人间蔓延，空气中渐渐可以看见漂浮的白雾，他们已经进入了墓地的范围。
远处突然传来一声农夫的惨叫。
出事了!
兰德和罗斯特对视一眼，佣兵召唤的火焰燃尽了阻碍视野和脚步的枝干。
无数密密麻麻的枯叶蝶被惊动，如同一场被席卷的风暴在空气中构筑了虫豸的漩涡。
而在风暴的中心，生长着一颗崎岖诡异的巨大藤蔓，它生长在墓地的中央，被层层叠叠的碑林簇拥着，巨大的枝干下垂挂着各类生物的残骸，农夫同那些残骸一般被倒吊在枝干下，巨大的体型差让他看起来像一片被挂在枝干上的树叶一样，随着蠕动的枝干轻轻晃动。
而在藤蔓的最中央，有一颗血红色的茧，潮水般的雾气像呼吸一样被茧吞吐出来。
要进去看看吗？兰德和佣兵对视了一眼，不约而同地往前走了一步。
越往前走，越能察觉脚下铺满落叶的土壤触感奇特，潮湿而柔软，偶尔还能踩到一些条状的活物，在肉眼无法穿透的地下疯狂穿行，对地上的人类蠢蠢欲动。
空气中的白雾越来越浓重，伴随着弥漫的是诡异的气味，闻起来有股令人晕眩的甜美。
兰德直接激发了怀中圣典的结界，泛着浅淡银色光晕的结界随着两人移动，将迷幻气体隔绝在外。
“这是到底是什么东西？”
“如果我没猜错的话，看起来像是魔女的孵化卵。”罗斯特点亮身上的火焰纹章，配合兰德的结界将视野拓展开。
“魔女的孵化卵？这是什么？”
佣兵按着额角，略带痛苦的回忆道：“你见过蝴蝶的蜕变吗？由丑陋的虫豸蜕变成美丽的蝴蝶，从爬行进化到飞行。传言说魔女的原身和人面蝴蝶有关，因此一些力量弱小的魔女血脉拥有者在实力增强发生质变的时候也会结茧，通过掠夺同类和其他生物的力量破壳。”
“是昨晚的那位爱丽丝小姐吗？”兰德对比了自己的记忆，尝试着找出事态变化的关键点，“拿走了钥匙后，她的力量提升到了质变点，因而直接结茧？”
罗斯特点点头；“如果我没有搞错的话，确实就是她。”
“那把钥匙到底和什么有关？”兰德紧张注视着罗斯特的表情，试图从中找到真相的蛛丝马迹。
“那把钥匙有\'活着\'的感觉，应该关系到血脉的传承。”罗斯特拽着兰德的胳膊把他揽到怀里，用断刃劈断一条从地下钻上来的藤蔓，看起来阳光俊朗的五官中渗出无情的冷静味道，“一般来说，魔物的进化通常需要吞噬，靠着吞噬比自己更强大一阶的力量来突破规则的束缚，但是既然是弱吞噬强，那就意味着这样的机会很少，成功率也很低。”
“所有还有其他方法？”兰德贴近佣兵胸膛，缩减结界节省下精神力。
“聪明。”罗斯特回以赞许的眼神，打了个响指激活更多的火焰纹章，瞬间爆裂的光焰为他渡上金红色的锋利光芒，“第二种方法就是传承，魔女作为天生的高阶魔物，初代力量甚至可以同天赋较差的几届魔王掰手腕，但是和以杀戮和绝望为力量源泉的魔王相比较，魔女的力量来源于**。”
佣兵挥舞断剑，火焰攀附上剑身代替断裂的利刃将袭来的如浪潮般的蝶群劈开一道缝隙，他抱紧兰德的腰做出跳跃的起步姿势，嘴唇贴在神父耳边，距离近得犹如情人间的耳鬓交缠。
“吞噬的**越多，吞噬的**越纯粹，它成长的可能性越大，那么世上**最浓烈的地方是哪里？”
兰德搂住他的脖子防止自己掉下去，贴在他耳边叹气着回答：“是人世间。”
佣兵沿着垂落交缠的藤蔓快速起跳，一步一步朝着那株巨大藤蔓的主枝干上方攀爬，他的话语飘落在随之而来的风声中。
“为了寻找最甜美最纯粹的**，初代魔女踏入了人世间，然而**是双向的，她追随着最诚挚的感情而来，在蛊惑并吞噬掉那位倒霉的可怜人类后，**的种子也在模魔女的体内萌芽，也许是因为爱情，也许是因为后悔，初代魔女留下了分走力量的血脉后代，而衰弱意味着死亡，只在死前留下了一颗充满**与力量的心脏传承。”
“那颗心脏似乎已经被教廷毁去。”兰德回想起教廷诛灭魔女的典籍。
“没错，但是如果力量与**足够强大，一些混血种也孕育出类似的传承，不过随着魔女的后代混迹隐藏到了人类中，力量也随着血脉稀释成不入流了，有些混血种即使知道有魔女血脉，也宁可选择其他力量来源。”
罗斯特的眼底渐渐漫上血色，身边的火焰颜色变得凝重，火焰的力量也更为爆裂，他紧紧搂着兰德，力度大得甚至能让兰德怀疑自己的腰要断了。
在兰德溢出难以忍受的痛呼之前，佣兵终于到达了自己的目的地——藤蔓的最上方，魔女的孵化卵所在之处。
随着视野逐渐清晰，兰德也看到了之前被茧阻挡的东西：那是一位被损坏了盔甲的贵族青年，黑色的短发虚弱地黏在被冷汗浸透的瓷白肌肤旁，四肢牢牢被藤蔓穿刺固定，一根粗大的尖刺穿透他的胸膛吮吸着他的血液，将力量传送到呼吸着的孵化卵中，那副精致到非人的俊美容貌除了眼角的泪痣位置都和爱丽丝小姐一模一样。
听到异常声音，他缓缓地睁开那双有着魔性般魅惑力的绿眼睛，因为失血过多而没什么神采地看着两位来客。
罗斯特略微松开胳膊，但还是维持着搂抱的姿势朝青年抬了抬下巴：“亚历克斯少爷您好，许久不见，您怎么被您瞧不上的妹妹弄得这么狼狈。”
“杀了他。”亚历克斯从喉咙间挤出一句话。
罗斯特似乎对他的颐气指使不满很久，“至少也要说个请吧，虽然我们有契约，但是您这样眼睛放到脑袋顶上的……”
他的话戛然而止。
“我说，杀了他。”亚历克斯重复一遍命令，伸出了自己的舌头，上面有一道黑色的咒印闪烁。
兰德认识它，那道咒印和魔王在自己喉咙上留下的一模一样。
“你做了什么。”罗斯特捂着脑袋，神情痛楚而迷茫，鲜血的颜色逐渐覆盖他棕色的眼睛，瞳孔的形状逐渐拉长，断剑从他手中脱落。
兰德悄悄往前挪了一下，将断剑拿到手中。
本轮次行动点：
1、捅佣兵
2、捅亚历克斯
3、捅魔女的孵化卵
作者有话说
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第17章 第 17 章