“怎么了？”凌青在陆微身后，用口型问道。
陆微脸色苍白，轻轻摇了摇头，同样用口型回道：“没事。”
可她那竭力维持镇定的样子，分明就不是没事。凌青眉心微皱，不再多问，只是用手臂稳稳地撑着，让她坐下。
“确定没事？”
陆微坐定后，悄悄抬手，在凌青的手臂上拍了拍：“………等会儿出去再说。”
凌青看着她强忍的模样，心中越发沉重。
此时，皇帝已再次开口，洪亮的声音带着笑意：
“母后，为贺您千秋，朕特命人寻来了西域月氏国进贡的奇珍—————辉月壁。”
话音刚落，两名内侍合力抬着一个巨大的托盘上前。随着常公公将锦缎揭开，一阵柔和的清光瞬间溢了出来。
那是一块近乎圆形的玉璧。
光看外表，它不过就是普通的玉，通体温润，色泽如最纯净的羊脂白玉。可奇就奇在，明明现在是白日，殿内也灯火通明，这玉璧却仍旧散发出皎洁如月的光辉。
玉璧表面似乎还有云纹在缓缓浮动，光晕流转间，仿佛将一轮满月捧入了殿中。
“这便是传说中能于黑暗中自行发光的辉月壁？”
“我有些不懂，这与夜明珠有何区别？”
“当然有区别了。夜明珠不过是点点星子，这辉月壁却是皓月当空！如此巨大完整，云纹天成，真乃神物！”
臣子家眷席上更是一片压抑不住的惊叹。
只见丞相卢昉初站起来，对着高座上的皇帝长揖一下，朗声笑道：“陛下圣孝，寻得此等奇珍。臣曾于古籍中见载：‘悬璧引清辉，满堂失月轮。’这辉月壁之光，恰如太后娘娘的慈爱光辉，福泽天下。而能得此神物，也是陛下孝感动天的明证啊！”
皇帝闻言龙颜大悦，朗笑一声：“卢相博闻强识。”
太后亦是满面笑意，显然对这番恭维十分受用。她微微颔首：“皇帝有心了，这份贺礼，哀家很喜欢。”
皇帝献礼之后，便是后宫妃嫔。
皇后率先起身，率领着一众高位嫔妃上前。
“……………”
陆微也不得不起身，跟随在队伍后面。
她如今已经是婕妤，原本高她一位的陆皎要站到后面去，陆皎眼神无波无澜掠过她，像在看一个陌生人。
“能行吗？”凌青在她身后轻轻道。
她几乎可以肯定，问题就出在陆微身上这件华美的宫装上。可明明检查过数遍，为什么却还是出了差错？到底是谁……皇后？还是……陆皎？
“我……忍着。”陆微咬着牙，低声回道。
她极力忍耐着那针扎般的刺痛，与其他妃嫔一起，款款走到殿前，盈盈跪倒。
“臣妾等，恭祝太后娘娘福泽绵长，圣体康泰！”
“都平身吧。”
“母后，这是臣妾们为您备的礼物，望母后不要嫌弃。”
皇后献上的是一尊由整块和田暖玉雕琢而成的“万寿无疆”玉佛。玉佛雕工精湛，宝相庄严，看出是花了心思。
淑妃、贤妃等，也无一不是极尽巧思，送上了世间罕见的珍饰。
一众妃嫔纷纷献上珍宝，太后皆是含着淡淡的笑意，看不出特别喜欢哪个，也看不出特别不喜欢哪个。
终于，轮到陆微了。
她忍着那股刺痛，强撑着往前一步，跪下低声道：“臣妾陆微，给太后娘娘献上这幅观音菩萨宝象。”
“…………哦？”
轮到她，太后似乎来了些兴趣，道：“可是你自己做的？”
“是，臣妾知晓太后娘娘笃信佛法，便斗胆，寻来一百零八颗大小色泽相近的金刚菩提子，亲手打磨拼镶成这幅观音菩萨宝相。愿菩萨庇佑，祝太后娘娘福寿安康，松鹤长春。”
这是她与凌青商议了许久才定下的贺礼。她如今的身份，不过是个新晋的婕妤，根基未稳，又身处风口浪尖，实在不宜再出任何风头。
送的礼太贵重，与位份不符，是僭越。送得太新奇，又会引来不必要的注目。这份礼物，所费不多，重在虔诚，恰到好处。
谁知，她和凌青算好了一切，却没算到太后的反应。
本以为太后看了，也是像之前一样淡淡一笑便收下，可当宫女呈上时，太后的眼中骤然亮起一道惊喜的光。
宝相并不大，但见观音面容慈悲，法相庄严，每一处线条的转折，都是由精心打磨过的菩提子纹路和色泽拼接而成。巧夺天工，更透着一股静心凝神的禅意。
“好，好啊！”太后连连点头，脸上是真切的欢喜，“金玉之物，哀家见得多了，反倒是这份心意，最是难得。你这宝象很好，哀家瞧着就喜欢。难为你有这份心。”
陆微：“…………”
此言一出，其他妃嫔的脸上纷纷露出异样的神色。无数道或嫉妒、或鄙夷、或探究的目光，齐刷刷地落在了陆微身上。
让她本就剧痛的身体更加雪上加霜。
陆微：“…………”
她真的没想出风头啊！她那副宝象虽是花了不少心思，可也不算特别出挑，她也不知为何太后就这么情有独钟。
陆微将头埋得更低：“臣妾不敢。”
她可不敢再说这么话了，今日变故已经够多了，不能再继续多下去了。
幸而，太后吩咐宫女好生收起后，便没有再多说什么。陆微这才暗松一口气，被凌青强搀着，挪回了自己的座位。
刚刚那短短片刻，她真的怕自己会撑不住倒下去。如果在这种场合失态……那跟把自己打包送进冷宫有啥区别。
妃嫔献礼之后，便是各位皇子公主。
平日里那些在宫人面前高高在上、颐指气使的皇子们，此刻皆是一副孝顺恭敬的模样，言语间甚至带上了几分谄媚。
“皇祖母，孙儿特地为您寻来了南海千年血珊瑚，雕成这株‘福如东海’的盆景，愿您青春永驻！”
凌青对这群皇子没有丝毫兴趣。她只隐隐还记得，当初在翰林院的夜宴上，昭衍公主那手出神入化的幻术是如何惊艳四座。
不知今日这千秋盛宴，她又会送上怎样的贺礼。
果然，待其他皇子公主都献礼完毕，昭衍公主才最后一个从席间缓缓走出。
她走到殿中，并未像其他人一样急着呈上礼物，只是对着太后微微一躬身：“皇祖母。孙女知道，您什么奇珍异宝都不缺。孙女今日，想为您送上一件特殊之礼。”
“…………哦？”
太后果然被勾起了兴致，她饶有兴致地看着昭衍公主：“哀家身边，就属你和楚之的心思最活络，每次都能弄出些惊喜来。也难怪哀家喜欢你们俩，日后常在哀家身边才好。”
她此话一落下，下面几位皇子的脸色瞬间变得难看，尤其是太子和四皇子。
凌青有些奇怪地看向他们。
四皇子也就罢了，可太子乃是昭衍公主一母同胞的亲弟弟，同为皇后所出。他本应该替他姐姐高兴，可他此刻的脸上，却不见半分喜色，反而流露出一丝忌惮。
似乎她的光芒，对他而言并非荣耀，而是一道太过逾越的阴影，将他这个储君衬得黯淡无光。
太后笑着抬了抬手：“来吧，让哀家瞧瞧，你又寻来了什么稀罕物。”
“是。”昭衍公主说着，便轻轻拍了拍手。
这一次，竟有八名内侍从殿外走入，他们合力抬着一个个巨大的木盆走了上来。
众人不由都探头看去————
待内侍将木盆稳稳地放在殿中央，他们才看清，那盆中装的，竟是以整块汉白玉山石为基座的盆景。那山石被雕琢成险峻山峰的模样。
而真正令人震撼的，是生长在“山巅”的那株树。
………一棵约莫半人高，却仿佛历经了千百年的古树。
树干虬结苍劲，呈一种奇异的银白色。而树上生的，也并非纯绿叶，而是一片片近乎蓝绿色的叶子。叶片之间，点缀着无数雪白色的小花，密密匝匝，一股清冷至极、却又无比安宁的香气，从那树上弥散开来。
香气所过之处，竟让众人感到一阵心神宁静。
皇帝不由道：“这是…………”
“听闻祖母时有头风之症，我便遍寻天下，终在西域的昆仑之巅，寻得了这株‘云海神木’。”
昭衍公主的声音清越动听，字字稳重。
“此木生于万丈绝壁之上，以霜雪为饮，百年方成，须待云雾散尽，才能寻得到。其花有静心安神、疏解头风之奇效。我命人将它山岩一同请下，方能保得它生机不绝。”
她抬起头，扬声道：
“今日昭衍将此物献与祖母，愿祖母再无头风之扰，康泰永年！”
这番话，配上眼前这株如梦似幻的高山神木，其带来的冲击力远非之前的各类珍宝可比。
“生于云海之上？从前只当是传说…………”
“此物只应天上有，公主殿下竟能为太后寻来，这份孝心与能耐，世间罕有！”
“可………公主说遍寻天下，难道是公主亲自去昆仑之巅，取了此树？”
昭衍坦然一笑：“为表诚心，我与几位亲信去了一趟昆仑山。”
“！”
众人更是大惊。
一个女子，一位尊贵的公主，竟能独身直入西域，爬上那昆仑之巅寻得只有传说中才能见到的神树？这是什么样的胆魄！
高座之上，太后凤眸圆睁。
许久之后，她竟是缓缓从凤座上站了起来。这是从开宴以来，她第一次起身。
“这……这真是你为哀家亲手取来的？”她竟亲自走下台阶，来到那“云海神木”前，绕着它细细打量，眼中满是震撼。
她伸出保养得宜的手，轻轻摘下一根树枝，微微闭目，深深地嗅了一下。
片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝复杂的情绪。紧接着，她微微一笑。
“好，好孩子。你有心了！这份贺礼，胜过万千珍宝。”
昭衍敛衽一礼：“祖母喜欢就好。昭衍一切所为，不过是想让祖母与父皇能安享康泰，再无烦忧。”
她献上了这般天地神物，还如此谦逊。与前面几位皇子耗费无数人力物力财力，寻来的却只是些稀松平常之物相比，高下立判。
皇帝看着昭衍，眼中是毫不掩饰的骄傲。他拍拍掌，朗声笑道：“好！好！朕有此女，何其幸哉！你们一个个，只知堆砌金玉，唯有昭衍，总能给朕与母后带来真正的惊喜。”
“父皇谬赞，儿臣不敢当。”
“你无需谦虚。”
“儿臣真的不敢当。”昭衍公主话锋一转，笑道：“毕竟相比表叔往年的贺礼，儿臣这些便不算什么了。”
说着，她似乎想起了什么，抬眸问道：“只是……不知表叔如今身在何处？今日这般盛景，为何一直未曾见到他？”
她这话一出，众人这才猛然察觉，从开宴至今，人人都已献礼，唯独逄楚之迟迟没有露面。
下面的女眷席上顿时响起了一片窃窃私语。
“逄公子还没来？？我就说刚才一直没看到。”
“莫不是不来了？”
“怎么可能！这可是太后的千秋宴！”
坐在一旁的于蕴珠也不由捏紧了手中的丝帕。她不住地望向大殿入口，期待着那个朝思暮想的身影。
太后闻言，却只是温柔地笑了笑，浑不在意地道：“楚之向来喜爱自由，脑子里那些稀奇古怪的想法比昭衍你还要多。他恐怕是又不知跑到哪里，去给哀家寻什么特别的贺礼了吧。”
话音刚落————————
一阵清越悠扬的笛声，如月下流泉，忽然从殿外传来。
那笛声清越悠扬，澄澈空灵；又如山间清风，带着一丝若有若无的写意与慵懒。只寥寥数音，便让人闻之欲醉。
随着笛声由远及近，一道身影出现在了殿门的前光影之中。
他墨发以鎏金嵌蓝晶的束发冠高束，冠侧垂落的金丝链绦缠入发间。耳畔悬着金镶蓝玉的耳坠，细长的金丝流苏垂至下颌。
他就这样手持一支碧玉横笛，一步一步地走进大殿。
灯火流光映照在他脸上，勾勒出那惊艳至极的容貌。眼波流转间，既似含着脉脉深情，又藏着一丝漫不经心。
凌青：“…………”
来了来了，最爱故弄玄虚的他又来了。打扮得花里胡哨，跟个开屏的孔雀一样。不知道他听着底下人对他的夸赞，是不是心里都要得意的上天了？
果然，底下瞬间炸开了锅！
“是逄公子！他来了！”
“真真如画中仙人一般……”
“我就知道！每年千秋宴，他都一定会来的！”
于韫珠更是双颊绯红，一双眼痴痴地望着那个身影。
逄楚之对周围的骚动仿若未闻，他吹着笛子，缓步走到殿中，那双漂亮的桃花眼含笑望向太后，手中的笛音却陡然一变。
曲调变得高亢，正是《百鸟朝凤》！
众人皆是一惊。
第一个高音拔起，似几声莺啼，一声叠一声，叮当作响。众人闻之欲醉，却忽然有人大声道：
“看————！”
只见殿外庭院中，竟有几只黄莺应声飞起，落在窗棂之上！
众人发出一阵低低的惊呼。
而逄楚之指间翻飞，笛音清亮如仙鹤唳空，直穿云霄。
忽然间，数道白影穿过殿门，众人抬头望去，不由呆了。
不是鹤，竟是却是几只雪白的白鹭！
数只白鹭舒展羽翼，百灵鸟也随后盘旋而至，它们毫不畏人，就这么飞入了大殿之内！
“怎么还真吹到什么就有什么？！”
“白鹭！是白鹭飞进来了！”
“天降祥瑞！这是天降祥瑞啊！”
这是前所未有的盛景，《百鸟朝凤》竟然真的召来了百鸟！众人皆是惊叹不已。
随着笛音攀至顶峰，逄楚之手腕轻转，吹出一个转音。刹那间，那些在大殿中盘旋的飞鸟，竟仿佛受到了无形的指引，齐齐朝着高座之上的太后飞去。
它们围绕着太后的凤座，低飞半圈，半空盘旋，不约而同振翅，竟真的像在行跪拜朝贺之礼。
凌青面无表情，心中却震撼无比。
这……这难道就是真正的“百鸟朝凤”？太后寿辰，竟引来百鸟朝凤之景！这不就是在昭示太后仁厚贤德、四方归心。
太后也有些惊诧地站起身，但随即，她便露出一抹倾世绝艳的笑容。
随着最后一个尾音袅袅散去，笛声渐渐停歇，鸟群盘旋几圈后，才缓缓飞出大殿。
那笛音却好似有余韵绕梁，让人依旧沉浸在方才那如梦似幻的景象之中。
“楚之，”太后惊喜交加，“你……你是如何做到的？”
逄楚之收起玉笛，眼睛弯成好看的月牙：“我可没有这等本事。想来是姑母的仁德之名远播，连禽鸟都感念您的慈晖，特地赶来为您祝寿罢了。我不过是恰逢其会，吹奏了一曲为您助兴。”
这番话说得滴水不漏，又将美名全推给了太后。
“壮观壮观，实在是壮观！”
“陛下圣明，太后仁德，我朝才有如此盛景！”
“余某有生之年能见此之景，实在是荣幸啊！
众人都在惊叹，凌青却忽然明白了。
什么百鸟朝凤。那笛声，大概是模仿了鸟类的求偶声，自然会让众鸟或本能地朝这边聚拢。他必定是早就算准了时辰，命人在宫苑各处备下这些被引诱或训练过的鸟儿，只待笛声一响，便能应召而来。
什么吉兆，就跟陆微的天煞之命一样荒谬，都是人为的罢了。
皇帝朗声道：“好一个百鸟朝凤！有凤来仪，此乃天佑我朝的大吉之兆！母后仁德，感召上天！”
此言一出，文武百官、妃嫔皇子们立刻齐齐离席，一同跪倒在地，山呼道：“恭贺太后娘娘！天降祥瑞，福泽万年！！”
太后一笑，抬手道：“都起来吧，既然是吉兆，那便是同喜。哀家今日高兴，为了我朝气运，为了这份天降只兆，今日人人都赏！”
“谢太后！”
就在这时，逄楚之却忽然朗声道：“太后娘娘！”
所有人的目光瞬间又聚焦到了他身上。只见他漫不经心一笑：“今日如此大好日子，光赏赐可不够热闹。我斗胆一提，讨个赏玩的游戏。”
“哦？”
“太后不如拿一件宝物给我，我闭着眼睛往人群里扔，看看能砸中哪位有福之人。也让大家都跟着活跃活跃，沾沾这天大的喜气。”
“！”
此话一出，众人皆是哗然。
这满宫之中，除去昭衍公主，大概就只有这位逄公子这般不受拘束，想和太后提什么就提什么了。
太后本就心情极佳，听闻这新奇的话，更是兴致盎然：“好，依你所言。”
她对身边的掌事宫女招了招手，宫女心领神会，很快便捧着一个紫檀木托盘上来。托盘上，放着一件圆圆的东西。
那是一个约莫拳头大小，软乎乎的金丝织锦香囊。囊身以金丝混着朱红、宝蓝的西域丝线织就，藤叶间还绣着几只展翅的西域青鸟，羽色鲜亮，仿佛下一刻就要振翅飞出。香囊顶端系着三尺长的织金丝绦，绦尾坠着十数颗米粒大的绿松石。
“此物是去年大食国进贡的香囊，华美非常。只是哀家老了，喜欢素净些的，这般适合少女的华贵之物，留着也不合宜。今日，便将它交给你了。”
太后看向下面众人，温声道：“哀家在此许诺，今夜谁能得此香囊，便可…………向哀家求一个恩典。”
凭此物，向太后求一个恩典？！
此话一出，大殿内瞬间一片抽气声。
虽然人人都明白，这恩典绝不可能让人任意妄为，但那可是太后亲口许下的承诺！哪怕只是求些赏赐，或是为族人求个机会，甚至仅仅是凭此物，单独面见一次太后，那都已是天大的机遇！
一时间，所有人都伸长了脖子，眼中满是热切与期盼，恨不得那香囊下一秒就飞到自己怀里。
“那便由我来抛吧。”
逄楚之笑着从宫女手中接过那个软软的香囊，又对那宫女道：“有劳这位宫女姐姐，替我蒙上眼。”
那宫女被他一声“姐姐”叫得脸颊绯红，拿起一条黑色绸带，小心翼翼地为他蒙上双眼。
那双勾魂摄魄的桃花眼被遮住，反而更凸显出精致高挺的鼻梁和那弧度完美的嘴唇，俊美得令人无法直视。
他掂了掂手中的香囊，嘴角一勾：“那我可就扔了————”
凌青看着旁人激动的表情，闲闲地别过头去。
她姐姐叶清涟一直说她自命清高，越热闹的时候就越喜欢显得自己与众不同。纯粹一个自己装给自己看的大棒槌。她不以为意，没错，她就是这样讨嫌，她就是觉得众人皆醉她独醒。
比如现在，她就觉得真是没必要。
这东西扔给谁，谁就显眼，还容易惹来众怒。况且，这所谓的恩典到底有什么用？若真犯了什么死罪去求太后，太后还能为了这香囊就饶了你的命不成？
说到底，这就是个烫手山芋，也不知道哪个倒霉蛋会接手……
她正腹诽着，忽然觉得头顶一轻。
“唔！”
她不由闷哼一声。一个东西不偏不倚，正正地砸在了她的发髻上。那东西不重，软绵绵的，从她发髻上滑落，掉在了她的胸前。
“…………”
凌青整个人都僵住了。
她下意识地伸手一摸，正好摸到那长长垂落下来的织金丝绦。
………………
周围已是死一般的寂静。
所有火热的、羡慕的、嫉妒的目光，在同一时间，“唰”地一下，全部停在了她的身上。
凌青：“…………”
她不可置信地看向逄楚之，他已经摘下了黑布，神采奕奕地朝她这边看过来。那玩味的眼神分明就是在欣赏着她脸上的呆滞，无语，还有……崩溃。