项目推进得很顺利。
叶琴的专业能力让孟宴臣意外——他知道她聪明，但没想到她在并购领域的经验这么丰富。谈判的时候，她思路清晰，反应敏捷，几次在他以为要僵持的时候提出折中方案，让双方都能接受。
“叶总很厉害，”对方团队的人私下说，“国坤这边的人都服她。”
孟宴臣没说话。
他当然知道她厉害。
他一直都知道。
但亲眼看到她在谈判桌上光芒四射的样子，和八年前那个站在他身边沉默微笑的女孩，判若两人。
那天晚上，项目组一起吃饭。叶琴也在。
饭局结束的时候，已经是晚上九点多。伦敦的夜风有些凉，她站在酒店门口等车，孟宴臣走过来。
“我送你。”他说。
“不用，我叫了车。”
“取消吧。我送你。”
叶琴看了他一眼。
他的眼神和八年前不一样了。不是那种看影子的恍惚，也不是普通朋友之间的客气。是一种……
她说不清。
但她不想知道。
“真的不用，”她笑了笑，“车马上到。孟总早点休息。”
她转身要走。
“叶琴。”
她停下。
孟宴臣站在她身后，离她不到两步的距离。
“八年了。”他说。
叶琴没有回头。
“我知道。”她说。
“你……”
“孟总，”她打断他，转过身，看着他，“过去的事，就让它过去吧。我现在过得很好。”
孟宴臣沉默了几秒。
“你结婚了？”他问。
“是。”
“他对你好吗？”
叶琴看着他。
这个问题，从他的嘴里问出来，让她觉得有些讽刺。
“很好。”她说，“我们很好。”
孟宴臣没有说话。
车来了。叶琴拉开车门，坐进去。
“孟总，再见。”她说。
车门关上。车驶入夜色。
孟宴臣站在原地，看着那辆车消失在街角。
很久很久。
他忽然想起很多年前，她离开的那个晚上。她站在他面前，向他鞠了一躬，说“谢谢您这三年的照顾”。他伸手，把她额前的头发拢到耳后，说“好好照顾自己”。
她哭了。
那是他第一次，也是唯一一次，看到她哭。
然后她走了。没有回头。
他以为时间会冲淡一切。
但八年过去了，她站在他面前，他才发现——
什么都没淡。
反而更浓了。
那天晚上，孟宴臣失眠了。
他躺在床上，脑海里全是她的样子。
她当年第一次走进他办公室的样子。她站在他身边出席场合的样子。她加班到深夜、他从办公室出来看到她的样子。她在外婆手术室外等了一夜、第二天照常来上班的样子。她离开那天，哭的样子。
还有今天，她站在谈判桌上，目光清明，条理清晰，让所有人都服气的样子。
她是叶琴。
不是任何人的影子。
她是叶琴。
他突然意识到一件事。
八年前，他以为自己找的是一个替身。
但现在他才发现——
他早就分不清了。
或者说，他早就……
他闭上眼睛。
不行。
她有她的人生。有她的丈夫。有她的幸福。
他不该想这些。
但他控制不住。
从那天起，孟宴臣开始找各种理由和叶琴见面。
项目上的事，本来可以让下属对接的，他偏要亲自来。需要沟通的地方，本来可以邮件解决的，他偏要约见面谈。
叶琴不傻。她看得出来。
但她装作看不出来。
见面的时候，她客气，专业，保持距离。谈完工作就告辞，从不逗留。他约她吃饭，她说有安排了。他送她礼物，她婉拒了。他说想请她喝杯咖啡聊聊天，她说“项目上的事可以在会上谈”。
她在用行动告诉他：过去了就是过去了。
但孟宴臣停不下来。
他越是被拒绝，就越是想见她。
他想起当年，她在他身边三年，他从来没有珍惜过。他以为她是许沁的影子，以为三年后可以轻易放手。
他不知道，有些东西，是在不知不觉中种下的。
等他发现的时候，已经长成了参天大树。
那天，项目阶段性结束，双方团队一起庆祝。
叶琴喝了一点酒。不多，但脸有些红。
孟宴臣看着她。她的眼睛因为酒精而变得亮晶晶的，和平时不太一样。她正在和同事说话，笑得很好看。
他忽然站起来，走过去。
“叶总，”他说，“能不能单独聊两句？”
叶琴愣了一下。
周围的人都看着他们。
她点了点头。
两个人走到阳台上。伦敦的夜景很美，泰晤士河在远处闪闪发光。
“孟总想聊什么？”她问。
孟宴臣看着她。
“我后悔了。”他说。
叶琴愣了一下。
“什么？”
“八年前，”他说，“你走的时候，我没有留你。”
叶琴没有说话。
“我以为我可以放手，”他说，“我以为时间会冲淡一切。但我错了。”
他往前走了一步。
“叶琴，这些年，我一直在想你。”
叶琴看着他。
她想过会有这一天。从见到他的第一天，她就知道可能会有这一天。
但真的来了，她还是觉得荒唐。
“孟总，”她开口，声音很平静，“八年前，我们之间是什么关系？”
孟宴臣看着她。
“是交易。”她说，“您出钱，我出时间。三年，清清楚楚。”
“可是……”
“没有什么可是。”她打断他，“那时候，我是您花钱雇的替身。您看我的时候，看的不是我，是另一个人。”
孟宴臣沉默。
“现在，八年过去了，”她说，“我有我自己的生活。有爱我的人，有我爱的家。您说您想我……”
她顿了顿。
“您想的是我，还是八年前那个影子？”
孟宴臣张了张嘴，说不出话。
“孟总，”叶琴看着他，“您没有失去我。因为您从来没有得到过我。”
她转身要走。
“叶琴。”
她停下。
“你爱过我吗？”他问。
叶琴没有回头。
她想起很多年前，他在她最绝望的时候伸出手，帮她付了外婆的医药费。想起他陪她在手术室外等了一夜，第二天让人送来那束白色桔梗。想起他看她的时候，眼睛里的光越来越亮，越来越不一样。
她想起自己曾经喜欢他。
真的喜欢过。
但那都是很久很久以前的事了。
“没有。”她说。
她推开门，走了出去。