我总以为，这一生无非就是娶妻生子，入朝为官，可我真正面临选择时，我才发现——
我根本没得选。
【壹】
我自认六亲缘浅，父母早逝，舅父牵着我的手将我送到祖父家，便匆匆离去。
祖父穿着红色的官袍，看起来特别威严，不像一些文官邋里邋遢，他收拾得很干净，一见到我，便慈爱地将我抱入怀中。
常年忙于公务的他，只在发妻那年过世时为她守了几日的灵堂。太祖对祖父十分赞赏，不肯轻易放他离开。如今致仕准备回乡养老，谁知当今陛下又不放手了，在京中修了一座府邸，专门送给这位前丞相居住。
得知此消息，在乡下种地的舅父匆匆抱着我来投奔祖父，祖父在朝中威望甚高，我也曾在大街上买菜时听别人说过几次。
祖父说，从前没有时间教导儿子，自发妻去世后，他与父亲的关系也越来越冷淡，即使父亲娶妻生子也只是送了封书信到京城，很少探望过。
祖父苍老的声音里带着遗憾，他认真负责教导出了无数优秀学生，但很少对自己的儿子有这样的耐心。
他将自己未曾给父亲的慈爱和耐心，尽数给了我。
从此，我便成为了顾府中的小主人，跟着祖父专心闭门读书。
【贰】
祖父虽致仕，但在朝堂之上威望极高，经常有门生拿着问题请教。
其中就有吴敏吴大人。
他敬仰祖父已久，以祖父的徒孙自居，时常孝敬祖父。
他带着自己的嫡长女来给祖父请安，我立在旁边背书。
小姑娘看着只比我矮半个头，一身藕色素衣，全身上下没有一只金钗首饰，用素色发绳编成辫子扎紧，仪态大方，端端正正地给祖父行礼。
“吴氏洛静给顾老先生请安，愿顾老先生福寿绵长，万寿无疆。”
祖父笑呵呵地回应：“好，好。静儿这几年越发出挑了。”
“多谢老先生夸奖。”小姑娘始终没有看我一眼，认认真真地回答，“静儿这些年多习了些药理知识，懂了许多道理，从前老先生教导静儿的，静儿不曾忘过。”
祖父没有半分不耐烦，认真听完后赞赏地点头：“静儿将来是个有出息的姑娘。”这时，祖父终于想到了我，急忙唤我过来。“礼儿，来见见静儿。”
“静儿是吴家长女，你比她大一圈，她的诗词歌赋不见得会输与你。”
我收书拱手：“在下顾至礼，见过吴姑娘。”
她抬头，露出精致的脸庞，声音不卑不亢。
“吴氏洛静，见过顾公子。”
【叁】
“啊，顾公子又赢了。”
“那可不，也不看看他的家世，顾老的嫡孙，那可是天才神童的存在！”
“七步成诗，也就他行！”
我听着众书生的赞赏，淡然一笑。
“公子。”身后的小厮唤我回神，我拿起早已誊抄好的诗句给他，“把这张纸送到吴府上，就说是祖父送去评析的。”
小厮立马会意。
过了许久，小厮才跑回来，我问他：“如何？”
“甚好。”小厮如数回答，“大小姐一猜就知道是您的诗文，她很喜欢，吩咐人仔细收好了。”
我淡然一笑，“送到便好。”
这些年，我一直在府中和洛静探讨诗文，我在学子中名扬京城，她在宫内外是人尽皆知的才女。我会将学子宴中落笔的诗文认认真真地誊抄一遍给她，她也会在赏花宴上将取得榜首的诗文送到顾府上来。
我们互为知己，相见恨晚。
有着长辈们的加持，我们青梅竹马的缘分应该会越走越远吧。
那时的我，不懂得什么是短暂，以为这就永远。
【肆】
我被选为了太子伴读。从此之后，我忙得脚不沾地，每日跟随太子学习，给太子讲解他没听懂的部分，又学着处理陛下吩咐的事务。
太子的脾气不错，从不苛待下人，对待周围人也是笑嘻嘻的，不会摆太子架子。
这天，我在辅导太子课业，夫子一向对我们非常严厉，昨日太子课业完成得不好，被夫子说了一通，这会子又要重新写。“殿下……”有小侍从入内。我有点烦躁，不是说好不进来做打扰吗？刚要发火，一个清亮的声音响起来：“景和哥哥，你把自己关在书房做什么？”
女孩子蹦蹦跳跳地进来，对上我的脸瞬间僵在原地。
她没想到还有外人。
我面无表情，能这般称呼太子的，估计只有那位了。
“臣顾至礼，见过临安郡主。”
她呆在原地，好久未回神。
“既然临安郡主来了……”
她突然飞快回答：“不不不，是我打扰你们了，待下次有空闲的时候，再来看望景和哥哥！”未等太子发话，她就快步出去了。
太子趴在书桌上一副生无可恋的样子：“婉儿，别走啊……”
我回头：“殿下还是赶紧完成吧，臣等着出宫呢。”谁不想走啊。
【伍】
太子为了不让我在赏花宴上夺了他的风光，竟然寻到了洛静处。
洛静聪慧，她知晓定是我在宫中风头正盛，才让太子寻到她的。
我笑了笑：“太子是个好人，没有计较在下失礼。”
“说起来，我们许久未见了吧？”
“是。自去岁你生辰之后，我们就再也没见了。”我认真地给她斟茶。
她见我这么说，脸颊微微染上些许红晕：“你的记性很好。不知……你在宫中生活得怎么样？”
“还不错，夫子脾气不大好，课业留得多。”我无奈地看向她，“你呢，今岁你要及笄了，恭喜。”
她摇摇头道：“我挺欢喜的。家中姐妹少，父亲母亲现下已经开始筹备了，甚至……”
她话到嘴边，突然停住了。
“怎么了？”我好笑地问，“什么话连我都不能说了？”
她死死抿嘴，不让自己发出一个音。
“不能说便算了，我还能强迫你不成？”我再次斟茶。
好半晌，我才听见她开口：“母亲问我，我对你可有意思？”
我手一抖，茶水差点溅出。
【陆】
“我恐怕，没办法娶你。”我缓缓说，“我们都还太年轻，我如今只是一个小小的太子伴读，我尚未取得一官半职，如何娶你？”
她怔了怔，很用力地点一下头。
“但是，说只把你当知己是假的。”
她猛地抬头。
“我对你，不只是红颜知己的情谊。”
“窈窕淑女，君子好逑。”
“倘若真的到了谈婚论嫁那天，我定亲自登门对你表明心意。”
“好。”
她拭去眼角的泪水。
我低头回她：“别哭。你明知道我受不了你在我面前落泪。”
“我知道了。”她抬头朝我笑了笑，“有你这番话，我就心安了。”
我又忍不住提醒她：“别对我期望太高，洛静，你总是把我想得很好，这反而会伤了你的心。”
“我不怕。”她对上我的眼睛，强势而又明亮的眼神让我这辈子都忘记不了，“顾至礼，你什么人我最清楚，没准是我自己先放手的。”
“好。”我们都是不肯向现实低头的人。
现在的我们根本不会想到，什么叫“一语成谶”。
几个月之后，吴家为嫡长女举行了隆重而又盛大的及笄礼。
临安郡主临安婉那日也去了，由她的母亲临安王妃亲自为吴洛静簪发。
临安婉和裴上缙两个小孩坐在我下方，我提前查看太子昨日的课业，免得待会被夫子痛骂。
“你不知道，那日可隆重了，吴小姐的长辈女眷们通通都来了，还有吴小姐的堂兄表兄，多得数不清，满满一屋子的兄弟姐妹，看得我头晕眼花。”临安婉趴在书案上说。
裴上缙回她：“到时候你的及笄也会很热闹，有可能在皇宫里举行，你知道的，陛下最疼你了。”
临安婉叹了口气，“那是，等我及笄，景和哥哥都迎娶太子妃了。”
“哈哈，还有顾侍读呢，顾侍读长我们几岁，应该是他先娶妻。”
我搁下笔，看着两个稚气未脱的孩子：“你们最近是不是很闲？嗯？裴上缙，昨日的课业是不是你帮殿下代笔的，为什么你写成这样？”说完，就砸下一片笔纸。
临安婉也奇了，这字如同幼童玩闹一般，歪歪扭扭、奇丑无比，她记得裴上缙不会写这种字啊？
“别说了，昨夜抄写时被我父亲抓包了，当场就把我暴打一顿，手都动不了笔了，咬笔写的。结果今日一早就提着我到陛下面前请罪，太子现在还在御书房门口跪着呢。”裴上缙没好气地说。
我两眼一黑。
裴上缙还没完，楚楚可怜地看着我，继续道：“所以我过来就是要你去陛下面前把太子救回来，拜托你了，顾侍读。”
我气得摔了笔，一个两个都是不省心的。
【柒】
东宫中，还有一位九皇子，名唤赵炎均。
说实在，祖父从前做官的日子里，看多了皇室兄弟阋墙、党派之争，太子将庶弟养在东宫内，并不是什么明智之举。
赵炎均每日都是老老实实地待在宫中，有时会和裴上缙一同出去鬼混，傍晚才回来。
我见过九皇子几次，这孩子看着腼腆，个子也不高，有时甚至比临安婉还胆小。
陛下时常来到东宫，看着这些孩子做游戏，太子哀怨地在一旁背书。
临安王与镇国将军远在边疆，独女与独子时常入宫，陛下和皇后娘娘也颇为疼爱。
景和太子渐渐长大，开始有了自己的主见，主动担起责任，陛下颇为欣慰。
我的目标开始转向朝廷，安心学习考取功名，争取在朝堂之中得到一官半职。
景和太子在弱冠之年迎娶太子妃，太子妃出自范阳卢氏，是书香门第。
就在这不久之后，朝堂之上发生了翻天覆地的变化——我开始并没有在意，可是直到连不可一世的临安王都去世之后我才发现，这一切，不只是一场简单的意外。
陛下在朝堂之上得知这封八百里加急的军报，当场吐血。原本尚未安稳、还在病中的龙体轰然倒塌，此后竟再也未起来过。
临安王过世的消息还未传遍京城，临安王妃毅然决然地丢下还未及笄的女儿，随他而去。
我从临安王府回来，看见祖父独自一人在院子里叹气。“要变天了……”祖父拍拍我的肩。
我有种说不出来的感觉，今日的朝堂人心惶惶，陛下病重不上朝，太子在江南治理水灾不得脱身，我借祖父的威望以及吏部侍郎的新职，在朝中迅速拉拢了一批拥立太子的党羽，并开始按照太子的储君之路进行铺垫。
身为太子侍读，我就是太子党最大的招牌。
【捌】
接到裴上缙送来的军报时，我整个人都惊呆了。我不知道裴上缙是如何做到的，只觉得这份军报对我来说至关重要。
我匆匆离开，连话也没留下一句，带着一些盘缠就偷偷离开京城。
可惜，一切都太晚了。
等我赶到的时候，手起刀落，只余满眼的血色。我颤抖的手去捞那个躺在坑里死不瞑目的人，看着他想要保护妻儿却反被一箭穿心的模样，看着原本洁白如玉的脸颊瘦了一圈，人也晒黑许多。
他真的有在好好做一个君王。
我比任何人都希望能做他的臣子，做他的丞相辅佐他，为他分忧。裴上缙能为他守边疆，寸土不让，让他安稳坐在高堂之上，顺遂无忧。
可谁也没有想到，原来可以这么简单的，夺走他的性命。
有人踩着我的脑袋，我已经什么话都说不出来，这些天我快马加鞭，连奔数日，还没有好好休息过，残忍的现实又给了我当头一棒，也让我最后的希望破碎了。
数日后，我被绑着跪倒在新皇面前。
这个逼死景和的罪魁祸首，果然是他——赵炎均。
我们所有人都小瞧了他。
这时候的我，已经没了活下去的**。我心中的君王不是他，我辅佐不了一个无情无义的君王。
我大病一场。
昏昏沉沉的我躺在床上，头烧的厉害，连续几日高烧不退。
我已经没有力气起身，甚至喝水也需要人喂。我觉得我会病死在这里。
太医早已睡去，赵炎均命令他给我治病，没说一定要治好，他也只当做任务，不曾上心。
“渴……”我烧的厉害，只想喝水。
一只葱白细嫩的手扒开我滚烫的唇，冰凉凉的勺子贴近我的嘴唇，我贪婪地接受那个人赠予我的水，她只喂了一碗，喂完后细心地给我擦嘴巴。
我终于安静了下来，体内肆虐的滚烫被水压了下去，这些天难受的什么也动不了，热意减轻许多，我的呼吸逐渐平稳。
我听见她在我床边抹泪：“烧的这么重，怎么也不跟我说一声？若不是家中兄长告诉我你病了，我还不知道你已经回了京城，这些日子你去了哪里，怎么把自己折腾成这样……若是我不来，不就无人管你了……”她低头垂泪。
“顾爷爷安顿在我家，你不用担心老爷子，老爷子硬朗得很，并无什么不适。不过还有一件事——”
“我要入宫了。”
【玖】
再见时，她已经是当朝的静妃娘娘。
赵炎均担心皇子母家势力，将孕有嫡长女的吴洛静封为静妃，地位远高于孕有二皇子的丽嫔和三皇子的芳贵人。
婉儿被设计入宫，裴上缙也已经被一杯小小的鸠酒送入了地府，他们阴阳两隔。
我身上佩戴着裴上缙赠予她的信物，无时无刻不在提醒着她这个令人心碎的事实。
他们，都是我从少年时期看着长大的孩子，如今却成了这般模样，只余心痛。
我有时也不知自己还能支撑多久。
祖父已经在吴大人的帮助下离京，去了我幼时所居住的地方，舅父早已儿孙满堂，在乡下领着儿女耕种庄稼，偶尔带一带小孙子小孙女。
祖父独自一人，怕是会落寞吧。
我必须待在此处。
若我垮了，婉儿一定会求死，我不希望再看到有人离开了。
这吃人的京城，真是糟透了。
佩香身为我的暗卫，很少现身。那日，赵炎均放火烧了整座将军府，将里面的人杀了个干净，只剩下她与一个侍卫在外。
那名侍卫想冲进宫中将将军府之事告知婉儿，被禁军活活捅死在宫门前。
门前的鲜血流了一地，禁军驻立在两侧，刚下朝的臣子们大惊失色。
我的眼神暗了暗，那一刻，是无力的挣扎。面对这吃人的皇城，我做好了随时葬身的准备。
过去那些黑暗的日子里，祖父是怎么度过的？刀剑悬在头上，自己却不得不硬着头皮装作若无其事的样子入宫。真是可笑。文臣手无缚鸡之力，自己在那个人眼里也只是一直随时可以捏死的蚂蚱。
【拾】
一切都结束了。
婉儿在先皇祭礼上自坠而亡，赵炎均因此病倒，我也有了可趁之机，亲手毒死了这个曾经夺走景和一切的人。
琼华轩的梨花树一夜枯萎，只余光秃秃的树干暴露在空气中。
这里的主人啊，已经不在了。
我和吴洛静联手，将他的嫡长子元钰扶上皇位。吴洛静并没有儿子傍身，但身为太子的元钰却没有母族撑腰，无疑，这是最好的选择。
她成了垂帘听政的太后，我官拜丞相，开启了辅政大臣的生涯。元安元年十月，太皇太后薨。景和看见他母亲过得如此艰难，泉下有知，不知是否会怪我。三年后，外敌来犯，我主动辞官去了北境守城。
我默默看着这座京城，百姓们一如既往地张灯结彩，庆贺盼望已久的新年。
可是，我身边再也不会有人陪我过了。
“你来干什么？”我听见身后的脚步声，转头问。
佩香待在我身后一言不发，许久才伸出手拽了拽我的衣袖：“听说你辞官了。”
“是啊。我在京城待太久了，厌烦了。”
“我要跟着你。”她的眼睛里闪着荧光。“不管你去哪里，我都要跟着。”
“陛下会善待你的。”
“不一样！那不一样！”她哭着说，“夫人也走了，将军府只剩下我一个人了……我再也没有亲人了，我只能跟着你……”
我无奈地叹了口气。
“好吧。”
听见我的回答，她破涕为笑。
【尾声】
元安十年，前丞相顾至礼，携妻裴湘，领子顾柏承入宫觐见。次年，复丞相之位，妻裴湘为一品诰命夫人，护国大将军裴上缙义妹，其子顾柏承获封安远侯，以表其随父安定北境有功。
元安十五年，安远侯顾柏承迎娶怀贞长公主为妻。