苏婉卿又做梦了，梦到七年前那个雨夜，她被张嬷嬷带走时，母亲抱着阿衍追出来，雨水和泪水混在一起，那张脸在昏黄的灯笼光下模糊不清。
“要好好活着……”母亲最后喊的是这句。
苏婉卿醒来时，栖霞苑的闺房内只剩她一人。枕边尚有余温，空气里飘着昨夜残酒的混合气息。她赤足下床，推开半扇轩窗，晨风裹挟着园中花草的清香拂面而来。
天边刚泛起鱼肚白。
她回身从妆匣中取出那支紫竹笛，指腹摩挲着笛身上细微的刻痕——那是七年前刚学笛时，教习嬷嬷说她指法不对，用戒尺敲的。后来她吹得比谁都好，嬷嬷却说：“技艺再好，终究是取悦人的玩意儿。”
是啊，玩意儿。
苏婉卿将笛子放回匣中，开始梳妆。铜镜里映出的脸精致得近乎完美，眉黛，眼波，唇色，每一处都经过精心描画。她看着镜中的自己，忽然想起昨日在凝晖堂，沈清辞那张未施脂粉却温润如玉的脸。
那位王妃，大概从不需这样刻意装扮吧。
“姨娘，王爷已用过早膳，正要出门。”府里配给她的丫鬟春杏掀帘进来，声音压得低低的，“车马在西角门候着，说是要去城外别院会友，晚膳前回来。”
苏婉卿点点头，手上动作不停。她选了一支镶珍珠的银步摇，斜插在惊鸿髻上，既不张扬，也不**份。
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王妃宽厚，除了初一和十五让大伙请安并不用日日前去。但她莫名的想道，要是没有那么宽厚就好了。
昨日下午，康王赏了她两匹苏州织造局新进的软烟罗，一匹粉色，一匹新柳色。她让春杏将那匹新柳色的带上，去拜访一下邻居。
西跨院的门虚掩着，院里静悄悄的。苏婉卿从春杏手中接过那匹新柳色的软烟罗，示意她在外候着，自己轻轻推门进去。
刘姨娘正带着侍女坐在廊下做针线，身旁放着个小摇篮。听见脚步声，她抬起头，看见是苏婉卿，连忙放下手中的活计起身。
“苏姨娘……”
“刘姐姐别客气。”苏婉卿福了福身，目光落在她手中的小衣服上，“姐姐这是在给孩子做衣裳？”
刘姨娘有些局促地点点头：“是，闲来无事，做两件小衣裳。”她看着苏婉卿，眼神里带着几分疑惑，“苏姨娘怎么来了？快请屋里坐。”
“不用麻烦。”苏婉卿温声道，“我昨日得了两匹料子，想着姐姐正是用得到的时候，就带了来。这软烟罗质地柔软，给孩子做贴身穿的小衣最合适不过。”她说着，将布料递给刘姨娘。
刘姨娘愣住了，好一会儿才反应过来，连忙摆手：“这、这太贵重了，妾身受不起……”
“姐姐说哪里话。”苏婉卿将料子轻轻放在她身旁的石凳上，“不过是匹料子，我那里还有一匹粉色的，够用了。这新柳色的，给孩子做衣裳正合适。”
她说着，目光落在摇篮里。小家伙睡得正香，小脸红扑扑的，睫毛又长又密。
“二哥长得真好。”苏婉卿轻声道。
提到孩子，刘姨娘眼中泛起温柔的光：“是，这孩子能吃能睡，就是爱哭闹。”她顿了顿，声音低下去，“王爷说他长得像我……”
话音未落，摇篮里的小家伙忽然动了动，紧接着“哇”的一声哭了起来。
刘姨娘连忙放下手中的针线，俯身将孩子抱起来，轻轻摇晃着：“哦哦，二哥不哭，娘在这里……”
可小家伙哭得更大声了，小脸憋得通红，手脚乱蹬。
苏婉卿站在一旁看着。刘姨娘哄孩子的动作很熟练，可那孩子就是哭个不停。她想起在扬州时，张嬷嬷家里有个小孙子，也是这般爱哭，嬷嬷总说孩子是饿了，或是尿了。
“姐姐，孩子是不是饿了？”她轻声问。
刘姨娘摇摇头：“刚喂过奶。”她摸了摸孩子的尿布，“也没尿。”
小家伙哭得声嘶力竭，刘姨娘急得眼圈都红了，抱着孩子来回走动，嘴里哼着不成调的曲子。
苏婉卿看着她焦急的模样，忽然想起母亲。小时候阿衍也爱哭，母亲总是这样抱着他来回走，哼着那首古老的童谣。那时候家里穷，母亲连件像样的衣裳都没有，可哄孩子时，她的侧影总是那么温柔。
“姐姐，让我试试？”苏婉卿忽然开口。
刘姨娘愣了愣，犹豫地将孩子递给她。
苏婉卿接过襁褓，小家伙沉甸甸的，哭得浑身发烫。她学着记忆中母亲的样子，将孩子竖着抱起来，让他的小脑袋靠在自己肩上，一只手轻轻拍着他的背。
一下，两下，三下……
奇迹般地，孩子的哭声渐渐小了，变成了断断续续的抽噎。
苏婉卿继续有节奏地拍着，嘴里无意识地哼起那首古老的童谣——那是母亲哄她和阿衍时唱的，调子简单，却有一种说不出的安抚力量。
“月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂……”
小家伙的抽噎声停了，小脑袋在她肩头蹭了蹭，打了个小小的嗝，然后安静下来。
刘姨娘睁大了眼睛，不可思议地看着这一幕。
苏婉卿继续哼着童谣，轻轻摇晃着怀里的孩子。小家伙闭上了眼睛，呼吸渐渐均匀。
好一会儿，她才将睡熟的孩子放回摇篮，盖好小被子。
“苏姨娘……”刘姨娘的声音有些哽咽，“谢谢你。”
“举手之劳。”苏婉卿笑了笑，看着摇篮里熟睡的小脸，心中涌起一股莫名的柔软，“孩子哭闹，有时候只是想要人抱着拍拍。我……以前见人这么哄过。”
她没有说那是她的母亲。
刘姨娘擦了擦眼角，低声说：“王爷许久没来了，许是嫌孩子吵……”
苏婉卿沉默片刻，轻声道：“王爷今日出门会友，晚膳前回来。”
她没有说更多安慰的话，因为知道那些话毫无意义。康王那样的人，怎会把一个宫女出身的姨娘放在心上？可看着刘姨娘眼中瞬间亮起的光，她还是说了这句毫无意义的告知。
“真的？”刘姨娘眼中果然泛起希望，“多谢妹妹告知。”
苏婉卿点点头：“姐姐好生养着身子，我改日再来看你。”
她转身离开西跨院，走到门口时，回头看了一眼。
刘姨娘正低头看着摇篮里的孩子，手轻轻抚摸着那新柳色的软烟罗，侧影在晨光中显得格外单薄。
苏婉卿心中轻轻叹了口气。
这府里的女子啊。柳姨娘算计着位份，罗玲费尽心思想要名分……而刘姨娘，竟然只是傻傻地爱着那个男人，盼着他能多看一眼她和孩子。
她自己呢？她进这康王府，一是为了谋个前程，二是为了有朝一日能借助王府的势力，找到失散的母亲和弟弟。
“好好活着……”母亲的话在耳边回响。
她会的。她不仅要活着，还要活得好，活得有力量，活到能找到母亲和弟弟的那一天。
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午后，栖霞苑里静悄悄的。
苏婉卿坐在窗边翻看那本规矩册子，心思却飘得远。再过五日便是初一，她得想办法托人往扬州捎信，继续打听母亲和弟弟的下落。张嬷嬷那边每月都要打点，否则连个回音都没有。
“姨娘，”春杏从外头回来，神色有些微妙，“王爷回府了，这会儿在书房。不过……罗玲姑娘抱着琵琶往书房那边去了。”
苏婉卿唇角微勾。这个罗玲，还是沉不住气。
“知道了。”她淡淡应道，继续低头看册子。
约莫过了一炷香时间，春杏进来禀报：“姑娘，王爷从书房出来了，罗玲姑娘迎上去，说是新学了段《玉簪记》，想请王爷指点。王爷……往听雨轩去了。”
苏婉卿合上册子，站起身。她走到妆台前，目光扫过那些首饰，最后选了支素雅的玉簪。太刻意了反而落了下乘。
“把我的笛子带上。”她理了理衣裙，“去听雨轩。”
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听雨轩临水，此时轩中已响起琵琶声。
苏婉卿到的时候，罗玲正唱到“云房寂静，宝鼎香消”。她站在廊下听了片刻，罗玲的嗓音清亮婉转，确实有几分功底。
她轻轻推门进去。
琵琶声戛然而止。罗玲放下琵琶起身，脸上笑容有些僵硬：“苏姨娘来了。”
“给王爷请安。”苏婉卿福身行礼，又对罗玲温婉一笑，“罗姑娘唱得真好，我在外头听得入神，忍不住想进来讨教一二。”
李容看见她，眼中闪过笑意：“卿卿来了？坐。罗玲正唱《玉簪记》呢，你也听听。”
苏婉卿在离李容不远不近的位置坐下，接过春杏递来的竹笛。那是一支紫竹笛，笛身光滑，是她从扬州带来的，跟了她七年。
罗玲重新抱起琵琶，继续唱下去。她的指法娴熟，唱腔婉转，将陈妙常的闺怨唱得淋漓尽致。
苏婉卿的目光落在窗外的一株海棠上，心思却飘到了凝晖堂。这个时辰，沈清辞在做什么？是在教女儿写字，还是在处理府中庶务？那双温润的眼睛，此刻是平静的，还是带着倦意？
她忽然很想知道，那位王妃平日里除了教导子女、打理家务，还会做些什么。看书？写字？还是像寻常贵妇那样，与相熟的夫人小姐们来往应酬？
“王爷，妾身有个不情之请。”苏婉卿忽然开口，打断了罗玲的唱腔。
她将自己的思绪拉回，脸上露出恰到好处的羞怯和期待。
“哦？说来听听。”李容饶有兴致地看着她。
“罗姑娘唱得这般动人，妾身听得心痒，想用笛子为她伴奏一段，不知可否？”苏婉卿抬眼看向罗玲，笑容温婉，“只是不知会不会扰了罗姑娘的雅兴。”
罗玲脸上的笑容彻底僵住，却不好拒绝，只得道：“苏姨娘客气了，能有笛声相和，自然是好的。”
苏婉卿将笛子凑到唇边，试了试音。清脆的笛声流泻而出，与琵琶声渐渐合在一处。
她的手指在笛孔上灵活跳动，吹出的音符却精准无比。这是她苦练多年的技艺——无论心思飘到哪里，手上的功夫都不会出错。
笛声清越婉转，时而如清泉漱石，时而如微风拂柳。更妙的是，它总是恰到好处地衬托着罗玲的唱腔，既不喧宾夺主，又添了几分韵味。
李容听得入神，手里的折扇都忘了摇。
罗玲心中暗恼，却不得不继续唱下去。她原本想借着这段唱曲重新引起王爷的注意，哪想到半路杀出个苏婉卿，还偏偏吹得一手好笛子，将她的风头全抢了去。
一曲终了，余音绕梁。
“好！妙！”李容抚掌赞叹，“笛声清越，唱腔婉转，相得益彰！卿卿，你还有多少本事是本王不知道的？”
苏婉卿放下笛子，垂眸浅笑：“王爷谬赞了。是罗姑娘唱得好，妾身不过是锦上添花罢了。”
她说着，眼波流转间恰到好处地流露出仰慕之色，却又不过分谄媚。这是她练了多年的功夫——如何用眼神说话，如何让男人觉得被崇拜，又不显得低贱。
罗玲勉强笑道：“苏姨娘谦虚了，这笛子吹得真好，我自愧不如。”
“罗姑娘说笑了。”苏婉卿温声道，“我不过是凑个趣，真正的好嗓子难得。王爷您说是不是？”
她抬眼看向李容，那双秋水般的眸子里映着他的影子。
李容心中大悦，伸手将她拉到身边：“你们两个都好！来，都坐下。”
罗玲看着苏婉卿自然地在李容身侧坐下，心中酸涩，却只能强颜欢笑地在一旁陪着。
苏婉卿为李容斟酒，动作优雅流畅。她的心思却又飘远了——那位王妃，可会为康王斟酒？想来是不会的，正妻有正妻的体面，哪需做这些妾室才做的事。
“卿卿今日这身衣裳好看。”李容忽然凑近，手指抚过她的衣袖，“芙蓉色的，衬你的肤色。”
苏婉卿垂下眼帘，颊边适时地泛起红晕：“王爷喜欢就好。”
她的声音柔得能滴出水来，心里却想着：若是沈清辞穿水红色，会是什么模样？那位王妃素日多穿素色，藕荷、月白、湖蓝，若是换上鲜艳的颜色……
“在想什么？”李容问。
苏婉卿抬起眼，眸光盈盈：“妾身在想，王爷今日会友可还尽兴？昨日听说您腰有些不适，今日可好些了？”
她这话说得关切，眼神里满是担忧。这是她最擅长的——让男人觉得她满心满眼都是他。
李容果然受用，笑道：“好多了。今日见了几个旧友，说起江南风物，倒让本王想起当年随父皇南巡时的光景。”
他说起旧事，苏婉卿便温顺地听着，时而恰到好处地问一句，时而露出钦佩的神色。罗玲几次想插话，都被她不着痕迹地挡了回去。
她的心思却像长了翅膀，一次次飞向凝晖堂。那位王妃，此刻在做什么呢？
眼看日头西斜，李容终于道：“今日就到这里吧。卿卿，晚膳到醉月轩来陪本王用。”
“是。”苏婉卿起身行礼，又对罗玲微微一笑，“罗姑娘，改日再向你请教唱曲。”
罗玲勉强回礼，看着苏婉卿随李容离开的背影，指甲深深掐进了掌心。
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暮色四合时，苏婉卿在醉月轩陪李容用晚膳。
桌上摆着七八样精致菜肴，李容兴致很高，说起今日会友的趣事。苏婉卿温顺地听着，适时为他布菜斟酒。
她的心思却又飘远了。
此刻的凝晖堂里，沈清辞应该正陪着两个女儿用晚膳吧？她会和女儿们说些什么？会像寻常母亲那样，嘱咐她们多吃些，还是会给她们讲些故事？
西跨院里，刘姨娘大概还在盼着王爷能去看一眼她和孩子。
而她，坐在这里，用着毕生所学取悦这个男人。这一切，都是为了有朝一日能借助王府的势力，找到失散的母亲和弟弟。
“卿卿今日特别安静。”李容忽然说。
苏婉卿回过神来，脸上立刻浮现出温柔的笑意：“妾身是在想，王爷今日奔波，定然累了。晚膳后可要妾身为您揉揉肩？”
她说着，起身走到李容身后，纤纤玉手搭上他的肩膀，轻重得宜地揉捏起来。这是她在扬州学的手法，专为取悦男人而练。
李容舒服地叹了口气：“还是卿卿贴心。”
苏婉卿垂着眼，继续手上的动作。她的脑海中又浮现出沈清辞的模样——那位王妃，可会为康王揉肩？想来是不会的。
晚膳后，李容留她在醉月轩过夜。
红绡帐里，她配合着他的兴致，婉转承欢。耳边是男人粗重的喘息，鼻尖是浓郁的酒气。她闭着眼，脑海中却浮现出另一幅画面——
晨光中的凝晖堂，沈清辞坐在窗边教女儿认字，晨风拂动她鬓边的碎发，她的侧影温柔而沉静。
那样的女子，大概永远不会沦落到这般境地吧？
夜深了，李容沉沉睡去。
苏婉卿轻轻挪开他搭在自己腰间的手臂，赤足下床，走到窗边。
窗外月色如水，洒在庭院的青石板上。远处传来梆子声，已是三更。
她想起七年前那个雨夜，母亲在雨中追赶马车的身影。想起这些年在张嬷嬷那里受的苦，学的那些取悦人的技艺。
她靠着窗棂，忽然觉得很累。
可这份累，她不能露出来。明日还要去给王妃请安，还要应对那些姨娘的明枪暗箭，还要继续取悦身边这个男人。
这一切，都是为了找到母亲和弟弟。
她转身走回床边，看着熟睡的李容。月光透过窗纱照在他脸上，这张脸还算英俊，可眼下的乌青和微微松弛的皮肤，都昭示着纵欲过度的痕迹。
这就是她要依附的男人。
苏婉卿躺回床上，闭上眼睛。
脑海中又浮现出沈清辞那双温润的眼睛。那位王妃，看她的时候，目光里没有轻蔑，没有嫉妒，只有平静的打量。
还有那支蝴蝶簪。
她忽然很想看看，沈清辞戴上那支簪子是什么模样。一定很配她温婉的气质吧？
这个念头让她自己都愣了下。
她摇摇头，将这些杂念甩开。
睡吧，明日还有明日的战场。她得在这康王府站稳脚跟，然后找到母亲和弟弟。
窗外，月色渐渐西斜。康王府的夜，寂静而漫长。