永宁元年春，平州边界。
她们又走了七天，吃食早都吃完，从小城到小镇，从小镇到荒村，露露越走越片，人越走越少，有银子都没处花费。
但是阿拾的神情却越来越激动。
“快到了！”她指着前方说“翻过那座山就是平州！”
叶青涂伸手遮阳，顺着她指的方向看过去。
一道山梁横在远处，不高，但绵延无际，她们脚下是黄土，但是山的那边——看不见。
阿拾倒是很确定的样子。
“你来过？”叶青涂忍不住发问。
“没啊。”阿拾笑得灿烂：“但我就是知道。”
叶青涂没再问。
这七天里她已经摸透了这位深宅小姐的说话方式，说半句留半句，也不知道剩那半句留在肚子里是不是能吃饱。
总是不把话说明白，总是故作玄虚，但是说的话倒都是真的。
奇怪虽奇怪，不讨厌就是了。
她们继续赶路，至山脚下时，日暮西山，月上中天。
阿拾看看天色，又看了看进山的路。
“今晚咱们就在山脚歇吧，明早翻山。”
叶青涂点头，对此安排无异议。
两人四处绕了绕，找了个被封的地方，阿拾去捡些柴来生火，叶青涂则去找点吃的，这山里果树应该多些，看看能不能摘一点。
这七天她们早都养成这样的默契，没办法，阿拾实在不认识那么多能吃的东西，只能负责捡柴了。
但是这个小鸟还是很有用处的——可以讲笑话。
虽然叶青涂从来不笑就是了。
天黑透了，火也生起来了，两个人围坐着烤火，阿拾挑了一个叶青涂找来的野果子，用衣袖擦干净，咬一口。
“嘶——”阿拾的表情瞬间精彩。
“好酸，这个。”
叶青涂面不改色的咬了一口。
“能活命就行。”
但手边默默把不酸但是没什么味道的果子换到阿拾那边。
阿拾酸的眉毛都打结了，缓过来后，心里更多是怅然。
她问：
“叶青涂，你是不是什么都吃过？”
叶青涂想了想：“差不多。”
“那。”阿拾努嘴。“最难吃的是什么？”
叶青涂的脸色没变，但是空气分明沉默一瞬，叶青涂像是想到了什么，开口：
“树皮。”
阿拾的笑容顿了一下，收敛起来。
叶青涂看着阿拾的脸，火光在她眼中闪烁。
“刮掉最外面那层粗糙的老皮，嚼里面嫩的那层。”叶青涂说的平静。
“不过嚼久了的话，嘴里都是苦的，必须咽下去才行。咽下去，肚子会疼，但不吃会死。”
两腮有些酸意，但叶青涂面色如常的把这些经历轻描淡写的说出。
阿拾没说话。
她看着叶青涂——火光和烟映在那张脸上，明明灭灭。那张脸很年轻，但眼睛里的东西很深，深的不像这个年纪的女子。
“你吃过很多苦。”
沉默许久后，阿拾以陈述的语句说出了这句话，语气是说不上的感觉。
反正不是问句，叶青涂没回话。
阿拾也不追问，往火里添了把柴。
“以后不用吃了。”
叶青涂抬起眼看她，眼里有轻笑。
此身，身不由己。
“到了平州就有饭吃了。”阿拾拿了个果子继续吃，不酸，想起叶青涂方才的动作。
“那个公主还在封地推行了什么——耕者有其田。还有医馆和免费学堂。去了你就知道了。”
叶青涂沉默了一会儿，往火堆里扔树枝。
“你信？”
“信什么？”
“信真有人做这些。”叶青涂回望自己短暂的生命，阿拾说的这些，不是她不想相信，是信念易损，从未有人保持初心，真的做下来。
阿拾静静地望着她：“你信吗？”
阿拾反问她。
叶青涂没说话，阿拾知道她不信。
阿拾又添柴，慢慢说：“其实我见过很多人，说做大事，实是为己。”
她顿了顿。“但是也有人什么都不说，却让很多人活了下来。”
“虽不知道，那公主做了何事，但我想去看看，这世上，是否当真还有人如此。”
这话说的很稳重。
叶青涂看着她，阿拾的脸很安静，没有平时的嬉笑，没有表情，只有一种淡淡的，说不清的感觉。
火光里，叶青涂看着她的脸，那张脸的主人在沉稳之后又露出了期待，期待中还包含着点怕。
叶青涂眨眼，关于她对平州的希冀，希望如她所愿。
第二天一早，她们翻山。
山路不好走，叶青涂在前面开路，偶尔皱着眉用余光去注意阿拾——她伤还没好利索。
这山间都是碎石，路又窄又陡，阿拾走几步就要歇一下，叶青涂也不催，二人就这样亦步亦趋的，阿拾跟上了，她们就往前，偶尔叶青涂伸手拉她一把。
爬到半山腰的时候，阿拾突然停下。她站在一块大石头上，往山下看，晨雾还没散，萦绕这山间隐隐约约的，来时的路已经看不清了，二人在这山腰，颇有些抛下世俗一切的感觉。
“叶青涂。”她说。
“嗯？”这么久过去，叶青涂已经不会无视她的话了，起码会回个——嗯？
“你杀人的时候，会想什么？”
叶青涂愣了一下。
这么久以来，阿拾都没有追问过她杀人的事，她们一起赶路吃野草睡破庙，却一直没问这个，她还以为她不会问了。
现在她问了。要是之前，叶青涂肯定懒的回，真是狡猾。
“在想他们该不该死。”叶青涂听见自己回答。
“然后呢？”
“然后杀。”
阿拾看着她，问：“之后呢？”
杀人之后呢？
叶青涂想了想，走到阿拾旁边往山下看，什么都看不见。
“杀完之后，我会给他们的邻居和遗孀留银子。”阿拾看她，她继续说：“够他们活一阵子的银子。”
“为什么？”
叶青涂看着山下，为什么？人死了，为什么还要留银子？是恻隐之心吗？
她不认为自己是慈悲之人。
叶青涂沉默了很久，久到阿拾以为她不想回答。
“因为有的人死了，但是活着的人还要活。”
要用力的活。
无论银子多少，夺走了什么，就要给予点什么，尽管也有人并不无辜。
阿拾愣住，她看着叶青涂的侧脸，那张脸还是那么冷，那么净，一如既往的不近人情，但却和阿拾心中血腥暴力的杀手无法重合。
这样的人，杀人是有原因的吧。
就像她说出的这句话，落在阿拾耳朵里，忽的让人心里塌了一块，软软的。
“你……”阿拾张口，“你其实……”
她没能说下去。她也不知道该说什么，年少的人总是找不到合适的词来形容经历揉出来的人，欲语还休。
“其实什么？”叶青涂转头看她。
阿拾笑了，这次眼中有一点水光，依旧很亮。
“没什么，走吧。”
她说完，这次先一步往前，叶青涂看着她的背影，想到父亲说的一句话：
“真正的侠，不是杀人的，而是救人的。”
她不知道自己算不算侠。
她只知道，阿拾那一眼，看得她胸口一直冷着的一个地方，忽的有点暖。
在前方的身影虽然有点跛，但是很稳，她总是胸有成竹，落落大方，真希望她所期盼的平州，能如她所愿，这张脸上永远都不应该出现失望。
见叶青涂许久不动，阿拾在上方挥手：
“喂，干嘛呐，快跟上啦，翻过这道山，就到平州啦！”
她站在光里，热烈地挥手，叶青涂动容，不自觉抬起脚步，跟上她的步伐。她这样的人，还能走到阳光里吗？如果是和阿拾同行，应该值得一试吧。
叶青涂有一瞬间是这么想的。
但她和她的路注定不同，又能同行多久呢？
“终于跟上啦，你看前面，我有预感，那是最后一段山路了！”
她不禁加快脚步，叶青涂在她身后，偶尔偷偷地微笑。