孙嬷嬷已经在妄栖山庄呆了十日有余，本是来规训贵女的，没想到好吃好喝被招待了十日，腰间长了不少肉，正经事倒是一件也没做成。
后知后觉不该继续这般下去，万一皇后娘娘派人来询问进程，她可答不出个所以然来。
遂寻了个风和日丽的日子，将还未睡醒的应浅叫起来，语气好不严厉，真有那严师风范了。
“背打直，抬手要轻，眼不可乱瞟，奴婢都说了几回，娘子还记不住么！”
“啪—”戒尺划过空中呼啸而过，重重打在应浅的手上。
应浅痛呼一声，稳住了身形。咬着牙忍受这老虔婆的刁难。
见她这幅乖顺的模样，孙嬷嬷心满意足，品了一口茶，眼神微微眯起。这穷山僻壤吃的喝的无一不精，此处人人敬着她，哪还寻得到这般神仙日子。
青溪见着自家娘子受罚，眼眶红红，恨不能将这讨人厌的赶出去，再狠狠啐上一口。
正是秋日凉爽的季节，应浅的额上冒出了细密的汗，她面无表情看了看天色。
“发什么呆呢。”孙嬷嬷眼神一凛，手中的戒尺眼看又要落下。
应浅侧身躲过，孙嬷嬷愣了片刻：“大胆！”
应浅站直了身子，歪头看她眼底有几分嘲讽。
“你！”
“我只是躲过嬷嬷无故鞭打，如何就是大胆了。反倒是您，我好歹是将军府唯一的娘子，怎任凭你想打就打？”
“我可是奉皇后娘娘的命，休得无礼。”孙嬷嬷怒目圆睁，近日脸上新长出的肉抖了抖。
“孙嬷嬷好大的架子啊。”一道男声传来，语气不温不火。
孙嬷嬷看去，那小郎君迈着大步走来，眼神有些可怕。
“孙嬷嬷可知这里离皇宫甚远，您的死讯传回去恐怕还得有些时日。”
孙嬷嬷的下唇颤了颤：“你，你说什么？”
商离走到二人中间，夺过她手中的戒尺：“在我的地盘，责打我的妹妹，你也敢？”
孙嬷嬷仰头看着这位清俊的郎君脸上满是阴狠，不由得退了两：“我可是……”
“嬷嬷莫要忘了我方才说的，等皇后娘娘知道了你的死讯，你的尸体怕是已经被野狗吃净了。”
应浅笑了笑：“阿兄吓她作甚，咱们山庄可是以礼待人的。”
“你你你，我要回皇宫，我要亲自禀明皇后娘娘！”
商离恢复了往日温和的笑意，道：“嬷嬷尽管去，不若写封书信回去问问，皇后娘娘是否有闲暇照料你这等小事。”
他说得说的胸有成竹，孙嬷嬷有些心虚。
商离将那戒尺掰断，轻轻掷出亭外，带着应浅离开众人视线。
待商离细细查看她手上的伤，自己养了这么些年，今日竟被一个刁奴欺负了去，真是让人气愤。
“不疼，嬷嬷也就是看着用力，真打下来时还是收了力的。”
“她们这些老婆子在皇宫里淫浸惯了，只会一些下作手段。你别看现在不疼，晚些时候定会让你知道厉害。怎么第一下不躲，别告诉我你没来得及。”
应浅嘿笑了两声：“挨第一下时没见到阿兄，没人给我撑腰，自然不敢。”
商离瞪着她：“下次能躲就躲，阿兄能给你撑腰，可不能替你疼。”
“知道了。”应浅抽回手，“事情都办妥了么，皇宫当真不会管孙嬷嬷了？”
“大抵是了，皇后如今自顾不暇，就算孙嬷嬷派人回去询问情况，估计也是石沉大海。”
应浅小跳了两步：“那就好，阿兄果然什么都能做到。”
商离眼里含笑，学着她的样子在青石板上跳来跳去，二人衣袂纷飞，荡起的好似是同一片衣角。
“阿兄一会陪我用晚膳如何，我让青溪备了锅子，这天气暖暖的吃上一顿，很是熨帖。”
商离回答：“好，我先回去处理些事，一会来琼羽院。那个孙嬷嬷我让水菱给她赶去外园，定不会再吵你休息。”
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商离将琐事都吩咐给了春与，让水菱通知各个铺子，最近接待各国使臣无论向谁售卖货品，定要做好记录，这种风声鹤唳的时期，能安静就安静些。
刚处理完，准备起身更衣时，春与脸色不好的走进屋：“公子，那边来信了。”
商离脱衣的手一顿，脸色凝重起来：“去和浅浅说一声，晚膳她先用，别等我。”
他披上披风，没入黑夜之中。
夜色漫进妄栖谷，远山连成一片浓雾，云雾缭绕在谷内，看不出异样，唯有一道石缝透出一丝火光。
进入的瞬间，升起的篝火噼啪作响，里头站着数十人，整齐划一的在各个关口巡查。
再细看，这些人都不像老成的武将，面容年轻，都还是将将长成的少年郎。
“主子在里头等你。”那人一身黑衣，隐匿在黑夜中，这道声音似从虚空中传来，让人感到一阵阴寒。
商离有段日子没来了，看着这些孩子心有些动容，他们都是他从天南地北搜罗来的无家可归的孩子。
在达官显贵面前，他们的命本就比草贱，如今也算是有了个容身之所，只是将来如何，他也无法保证。
“我知道了。”
商离抬步往山洞里走，那个入口漆黑，连照明的灯都没有。好在那条路不深，很快就看见了一点光亮。
成珺背对着他，相比较三年前，他的背脊更加宽阔，也越发有了宣王年轻时候的模样了。
“商离，你是疯了不成？”成珺劈头盖脸一顿骂，“那礼部也有我的人，你为了整皇后，连我的人也一并算计了进去？”
商离低眉顺目：“皇后母族动了岐江水运，我三月以来损失惨重，此仇不报我咽不下这口气。况且，他荣椒敢在使臣回礼上克扣贪污，此事就算我不捅出来，也会有旁人站出来。”
荣椒乃是皇后侄子，在礼部任了个闲置。这次外邦来贺，他负责引礼，却不懂宾礼流程，差点在各国面前丢了丑。
陛下大怒彻查礼部，果真发现那荣椒借着职能之大肆敛财，回赐礼准备的织金料换成普通的绸缎，白瓷换做青瓷等。
这件事确实也是荣椒做的蠢，人家小国不比大盛富饶，但也不是个蠢的，这种事情早晚被发现，都是掉脑袋的大罪，这次恐怕皇后都保不了他。
成珺觑着眼看他：“荣家怎么惹你了，那王祥可说了，引礼之人本不是荣椒。是你假借我的名义，让王祥哄骗那傻子上去。而后才有了彻查礼部一事，那些假绸缎和青瓷，也是你搞的鬼吧。”
商离心定，冷静分析利害：“今年春闱，荣家最小的儿子得了头名，陛下很是看重特派他前往岐江历练。岐江四通八达，各路客商都在此地驻扎。借着荣十七，控制水脉，这人我运不回来，这生意也没法做下去。这件事我早就上报过，王爷和世子都未曾有明确的指示，难不成我要坐以待毙？”
“我胸有大志，绝不可能龟缩在这区区妄栖谷之中。两位贵人畏手畏脚，是因为身处皇城漩涡之中，而我无牵无挂，甚至已被家族除名，再没有什么好担忧的。”
“他们要断我财路，而我本就靠这条路走到王爷面前，如今这条路断了，和要我的命有什么区别？”
成珺想要在他脸上看出一点虚伪，可他的眼神里全是野心。
“此事我做的很干净，那几个人我都处置了，只有一个王祥，是世子殿下的人，我不敢轻易动。要如何做，殿下决定，若抓我去陛下面前认罪，替荣椒开罪，我也毫无怨言。”
成珺冷笑一声：“你倒是歹毒心肠。”
“成大事者，必要有所牺牲，世子殿下懂得这个道理。”
成珺知道王祥此人留不得，背过身去：“你回去吧，这里练兵速度太慢，父王改日会让一部分私兵接管此地。人你还是要继续找，练兵一事交给有用的人办。”
商离早知道会有这么一日，心中倒是没几分波澜，颔首退下。
方才那道黑影出现在他身后，随着一丝火光的照亮，他锋利的五官明明灭灭：“等副官到了，你也来练几招，身子弱的，一掌就能打死。”
商离被他这句话吹散了心中阴霾：“渡潮，这世上能受得了你一掌的人也不多，我再练十年也扛不住。”
渡潮退后一步，重新进到黑暗中，只留一只手在光明处，慢慢收拢成拳：“只有自己手中有力量，才能保护自己，和身边的人。”
渡潮是个江湖侠客，成珺捡到他时奄奄一息。说是被仇家追杀，唯一的妹妹死在他面前，从此孑然一身，就帮着成珺训练商离收集回来的这些人。
都是半大的孩子，从最基本的武法练起，这两年已经有了初步的成效。只是商离心不在此处，进度滞阻不前。
“别累着自己，这些孩子本不是他们的目的。你看，这不是就要把自己人安插进来了，日后这里可就不是一个普通的容身之所。你把小邱他们几个赶快送走，他们的体格承受不住接下来残酷训练。”
渡潮没出声。
商离一直在等，等他们放松警惕，彻底相信他。荣家此事一过，他们也能看出他的手段，区区一介商贾，竟敢插手礼部，陷害礼部官员。这份胆色，是他的投名状。
整个妄栖谷迟早成为宣王夫子的囊中之物，掩盖他们所有的罪孽。
在此之前，他收容这些孩子，也是为了给自己赎罪罢。