三日后，黄昏。
玄察司案卷房内，烛火通明。
云晚正对照着一本《昭明律例》，吃力地辨认上面的繁体字。沈烬坐在对面，批阅着一摞新到的案卷，偶尔抬眼看看她，见她眉头拧成疙瘩，便提点两句。
这三天，云晚白日跟着沈烬熟悉京城、学习人间常识，晚上回客栈恶补文字和律法。沈烬说到做到，教得认真严格，云晚也学得刻苦——她可不想再闹出偷点心那样的笑话。
“沈大人！”周平匆匆推门进来，脸色凝重，“出事了。”
沈烬放下笔：“何事？”
“城南锦绣坊，死人了。”周平喘了口气，“死状诡异，像是……像是被嫁衣勒死的。”
沈烬眼神一凛：“嫁衣？”
“是。死者是锦绣坊的绣娘，名叫翠娘，今年十九。今早被人发现死在绣房里，身上穿着一件大红嫁衣——可那嫁衣根本不是她的，而且据坊主说，那件嫁衣是半个月前一位客人定制的，还没完工。”
云晚听到“绣娘”二字，心里一紧。画皮妖案的受害者苏婉儿也是绣娘。
沈烬显然也想到了这点，立刻起身：“去现场。云晚，你也来。”
＊＊＊
锦绣坊位于城南清水巷，是京城有名的绣庄之一。此时坊外已被玄察司的人围住，街坊邻居远远围观，交头接耳。
“让让！让让！”周平开道，沈烬和云晚快步走进绣坊。
绣房在二楼，推开门，一股淡淡的血腥味混合着丝线、染料的气味扑面而来。
云晚第一眼就看到了那抹刺目的红。
翠娘平躺在绣架旁的地上，身上穿着件极其精美的大红嫁衣。嫁衣上用金线绣着鸾凤和鸣的图案，裙摆铺开如盛放的血色牡丹。可她的脖颈处，嫁衣的立领紧紧勒着，深陷皮肉，脸色青紫，双眼圆睁，满是惊恐。
最诡异的是，她嘴角竟微微上翘，像是……在笑。
“死者翠娘，昨夜独自在绣房赶工。”负责现场的捕快禀报，“今早坊主来敲门，无人应答，推门发现人已死。初步查验，死于窒息，脖颈有勒痕，与嫁衣领口形状吻合。但……”
捕快顿了顿：“但嫁衣是穿在她身上的，不是从外面勒的。而且嫁衣完好无损，没有任何撕裂痕迹。”
沈烬蹲下身，仔细检查嫁衣。
云晚也凑过去看。嫁衣料子是上好的云锦，触手细腻，金线绣工精湛。可看着看着，她忽然觉得后背发凉——那绣着的鸾凤，眼睛竟像是活的一般，随着角度变化，仿佛在转动。
“这嫁衣……有妖气。”云晚小声说。
很淡，但确实存在。阴冷、怨毒，像是无数细碎的哭诉凝结而成。
沈烬点头，看向坊主：“这件嫁衣，是哪位客人定制的？”
坊主是个四十多岁的妇人，脸色苍白，显然吓得不轻：“是、是城西赵员外家的三小姐，赵婉儿。半月前下的单，说要赶在下月初八成婚时穿。翠娘是她指定的绣娘，说翠娘手艺最好……”
“赵员外家？”沈烬皱眉，“赵三小姐可知道此事？”
“还不知道，正准备去报丧……”
“先别去。”沈烬站起身，“周平，带两个人去赵府，问问赵三小姐定制嫁衣的详情，但要委婉，暂时别提命案。”
“是！”
沈烬又看向云晚：“能感应到什么吗？”
云晚犹豫片刻，伸出手，隔着帕子轻轻触碰嫁衣袖口。
溯影画面浮现——
＊＊＊＊
深夜，绣房烛火摇曳。
翠娘坐在绣架前，手里针线飞快。她绣的是嫁衣的袖口，金线在红缎上游走，渐渐成型一只凤首。
窗外忽然刮过一阵风，烛火猛地摇晃。
翠娘抬头，看向窗子——窗关得好好的。
她摇摇头，继续低头刺绣。可没绣几针，她忽然觉得脖子一紧，像是被什么勒住了。
低头一看，竟是嫁衣的领口自己收紧！
“啊——！”她想呼救，却发不出声。双手去扯领口，可那布料坚韧如铁，纹丝不动。
嫁衣像是活了过来，自己从绣架上飘起，展开，然后猛地朝她罩下！
翠娘挣扎，踢翻了绣架，针线剪刀散落一地。可嫁衣已将她整个包裹，越收越紧。她看见镜子里，自己穿着大红嫁衣，嘴角不受控制地上扬，露出诡异的微笑……
画面到此中断。
云晚踉跄后退，撞进沈烬怀里。
“是、是嫁衣自己动的……”她声音发颤，“它活了……勒死了她……”
沈烬扶稳她，目光锐利地扫过那件嫁衣。
“把嫁衣封存，带回司里。”他下令，“翠娘的尸体也带走，请仵作详细查验。”
“大人，”一个老捕快迟疑道，“这案子透着邪性，要不要请司里的道长来看看？”
“先不急。”沈烬走到窗边，推开窗。
窗外是条小巷，对面是另一家铺子的后墙，墙上爬满了枯萎的藤蔓。
沈烬目光落在墙角一处——那里有几道新鲜的抓痕，像是有人曾用力抠过墙面。抓痕旁，散落着几片暗红色的布料碎片。
他跃窗而出，云晚连忙跟上。
墙角处，沈烬捡起布料碎片。同样是云锦，与嫁衣料子一样，但颜色更深，像是浸过什么液体。
云晚伸手触碰。
这次画面更破碎——
一个女子在哭泣，声音绝望。她手里拿着剪刀，疯狂地剪着一件大红嫁衣。嫁衣被剪得支离破碎，可下一秒，碎片又自动拼接，恢复原状。
女子崩溃地尖叫，将嫁衣扔出窗外……
画面戛然而止。
“这嫁衣……不止一件。”云晚看向沈烬，“之前也有人想毁掉它，但毁不掉。”
沈烬将碎片小心收起：“回司里再说。”
＊＊＊
玄察司，验尸房。
仵作老陈是司里的老人，验过无数奇案。可当他解开翠娘身上的嫁衣时，还是倒吸一口凉气。
“大人您看，”老陈指着翠娘脖颈的勒痕，“这痕迹……是从内向外收紧的。而且勒痕深处有细密的金线压痕，与嫁衣领口内衬的金线花纹完全吻合。”
沈烬俯身细看：“意思是，嫁衣自己收紧，勒死了她？”
“从痕迹看，是的。”老陈顿了顿，“还有更奇怪的——翠娘死前，血液曾大量涌向面部，按理说死后会形成尸斑。可她脸上干干净净，所有血液……好像都被嫁衣吸走了。”
云晚看向放在一旁的那件嫁衣。
烛光下，嫁衣红得更加妖异，金线泛着冷光。
“妖物吸食精血，常见。”沈烬沉声道，“但这嫁衣本身只是布料，为何会成精？老陈，可曾见过类似案子？”
老陈想了想：“二十年前，江南有过一桩‘血衣案’。一件戏服沾染了名伶的执念与鲜血，成了精，夜夜在戏台唱戏，吸引路人观看，然后吸食其精气。最后是一位道长以三昧真火焚之，才解决。”
“执念与鲜血……”沈烬若有所思，“这件嫁衣，是谁的血？又是谁的执念？”
这时，周平回来了。
“大人，赵府那边问了。”周平脸色古怪，“赵三小姐说，她定制嫁衣时，曾提过一个特殊要求——要在嫁衣内衬绣上她与未婚夫的名字，还有两人的生辰八字。”
“生辰八字？”沈烬眼神一凝，“她可说了为何？”
“赵三小姐说，是她祖母的主意，说这样绣了，夫妻便能同心同德，白头偕老。”
“荒唐。”沈烬冷声道，“生辰八字乃个人命理根本，岂能轻易绣于衣物之上？更何况是日日贴身穿戴的嫁衣！”
云晚听不太懂：“生辰八字……很重要吗？”
“在玄门术法中，生辰八字可推演命理，亦可施咒下蛊。”沈烬解释，“若被有心人利用，轻则运势受损，重则性命堪忧。”
他走到嫁衣前，小心翻看内衬。
果然，在领口内侧，用极细的金线绣着两行小字：
“赵婉儿，庚辰年七月初七卯时生”
“李慕白，戊寅年腊月廿三亥时生”
字迹娟秀，正是翠娘的手艺。
“把这两个生辰八字记下。”沈烬对周平说，“另外，去查赵三小姐的未婚夫李慕白，以及……赵府最近可有异样。”
“是！”
周平离开后，沈烬看向云晚：“今晚，可能需要你帮忙。”
“做什么？”
“我要用‘招魂术’，唤翠娘的魂魄一问。”沈烬从柜中取出香炉、符纸，“但她死于非命，魂魄可能已散，或被妖物拘束。你的溯影天赋对魂魄有感应，可以协助。”
云晚有些紧张：“我该怎么做？”
“握着这个。”沈烬递给她一枚温润的玉佩，与之前的引灵玉不同，这枚刻着安魂符文，“若招魂成功，你可能会看见或听见一些东西。稳住心神，将所见告诉我即可。”
“好。”
＊＊＊
子时，玄察司后院。
这里设了一处简易法坛。翠娘的尸体平放在中央，身上盖着白布。那件嫁衣放在她身旁的托盘里，烛光映照下，红得像要滴血。
沈烬换了身道袍——云晚第一次见他穿白色，少了平日里的冷硬，多了几分出尘气质。他净手焚香，步罡踏斗，手中桃木剑划出道道金光。
云晚握着安魂玉，站在法坛外围，紧张地盯着。
沈烬念咒的声音低沉而悠远，像从很古远的地方传来。香炉里的青烟袅袅升起，在空中凝而不散，渐渐形成一个模糊的人形。
是翠娘。
她双眼空洞，脖子上有一圈深紫色的勒痕。她看看自己的尸体，又看看那件嫁衣，忽然发出凄厉的哭声。
“不是我……不是我绣坏的……为什么要杀我……”
沈烬停下咒语，温声道：“翠娘，我是玄察司捕快沈烬。告诉我，是谁害了你？”
翠娘茫然转头：“是……是嫁衣……它自己动了……勒住我的脖子……我喘不过气……”
“嫁衣为何会动？”
“血……是血……”翠娘颤抖着指向嫁衣，“我刺绣时，针扎了手，血滴在上面……它就活了……”
沈烬眼神一凛：“只有你的血吗？之前可有人在这件嫁衣上滴过血？”
翠娘努力回想：“好像……好像有。赵三小姐来量尺寸时，手指被针划了一下，血也沾到了布料上……”
“还有呢？”
“还有……还有一位姑娘。”翠娘的声音忽然变得飘忽，“半个月前，有个穿白衣的姑娘来店里，说要看看云锦的料子。她摸这件嫁衣时，手指也在流血……但她很快就走了，我没看清她的脸……”
白衣姑娘？
云晚心头一跳，握紧了安魂玉。
就在此时，那件嫁衣忽然无风自动！
托盘震动，嫁衣像被无形的手拎起，悬在半空，袖摆飘扬。内衬上那两行生辰八字，竟开始渗出血珠！
“不好！”沈烬桃木剑疾刺，金光射向嫁衣。
嫁衣猛地膨胀，从中裂开一道口子，里面涌出浓稠的黑气。黑气中，隐隐可见无数张扭曲的人脸——全是年轻女子，个个穿着嫁衣，面色惨白。
“还我命来……”
“负心汉……都该死……”
“嫁衣……我的嫁衣……”
凄厉的哭嚎声响彻后院！
云晚被这怨气冲击，眼前发黑。安魂玉烫得她掌心刺痛，无数破碎画面涌入脑海——
一个新娘在花轿里自刎，血染嫁衣。
一个女子被逼嫁给自己不爱的人，新婚夜悬梁。
一个姑娘等不到心上人，抱着嫁衣跳了河……
每一件嫁衣，都浸透了女子的血与泪，凝结成滔天怨念！
“云晚！”沈烬的声音穿透怨嚎，“用狐火！烧它！”
云晚咬牙，双手结印，淡青色的狐火从掌心涌出，扑向那团黑气。
“嗤——！”
狐火与怨气相触，爆出刺耳声响。那些女子面孔在火焰中扭曲、尖叫，最终化为青烟消散。
嫁衣从空中跌落，颜色黯淡了许多，但依旧完整。
沈烬一剑刺穿嫁衣心口位置，桃木剑上的符文亮起金光，沿着嫁衣纹路蔓延，最终将其彻底封印。
后院重归寂静。
香炉里的香已燃尽，翠娘的魂魄也不知所踪——许是被怨气冲散了。
云晚瘫坐在地，脸色苍白，冷汗浸湿了后背。
沈烬收剑，走到她身边，蹲下身：“还好吗？”
“还好……”云晚声音发虚，“那些女子……太可怜了。”
“怨气集结，已成妖物。”沈烬看着被封印的嫁衣，“这件嫁衣，怕是吸收了不止一人的血与怨。赵三小姐、翠娘、还有那个白衣姑娘……都只是其中一环。”
他扶起云晚：“先回去休息。明日，我们得去查查那个白衣姑娘。”
云晚点头，却忽然想起什么：“沈烬，我感应到那些怨念时……好像看见了一个熟悉的身影。”
“谁？”
“很模糊，但背影……有点像……”云晚犹豫着，“像我姐姐。”
沈烬眼神骤然锐利：“你确定？”
“不确定。”云晚摇头，“只是一闪而过。而且那些画面跨越了很多年，最早的可能有上百年……我姐姐失踪才三百年，对不上。”
沈烬沉默片刻。
“先休息。”他最终说，“明日再查。”
＊＊＊
送云晚回客栈后，沈烬没有回自己的住处，而是去了玄察司档案库。
他翻出了近百年所有与“嫁衣”、“新娘”相关的悬案卷宗。
一桩桩看下来，触目惊心。
昭明六十二年，城东张氏女，新婚夜自缢，嫁衣不翼而飞。
昭明八十七年，城南李氏女，花轿中被劫，三日后发现尸体，身上嫁衣被剥。
昭明一百零三年，城西王氏女，拒嫁投河，尸身捞起时，嫁衣完好，但内衬绣有陌生男子生辰八字……
整整十三起案件，时间跨度百年，死者皆是年轻女子，死时都穿着嫁衣，且死状诡异。
而最近一起，是二十年前——
昭明一百四十七年，中秋夜，护城河边发现一具女尸。死者身着大红嫁衣，面容安详如睡，但浑身血液被抽干，成了一具干尸。案发现场，留下一缕银白色狐毛。
沈烬的手指停在这页卷宗上。
又是狐毛。
与师父案发现场、画皮妖灰烬中发现的，一模一样。
他合上卷宗，走到窗边。
夜色深沉，一轮残月挂在檐角。
这京城，到底藏了多少秘密？
那件嫁衣妖物，与二十年前的干尸案有何关联？
白衣姑娘又是谁？会是云晚的姐姐云舒吗？
而云晚……她在这其中，究竟扮演什么角色？
沈烬闭上眼，脑海里浮现云晚那双清澈的眼睛。
“我相信你。”他轻声自语，“但真相……我必须查清。”
窗外，忽然飘过一抹白影。
极快，如惊鸿一瞥。
沈烬猛地睁眼，推窗望去——街道空荡，只有夜风吹过，卷起几片落叶。
是他看错了吗？
还是……有人一直在暗中盯着？