时间飞逝，转眼间几个月过去了。在这几个月里，嬴政一边积极参与朝政，逐步收回权力，一边暗中调查吕不韦和那道袍老者的踪迹。经过不懈的努力，我们终于查到，那道袍老者是赵国的一名邪术师，名叫墨老，而吕不韦与赵国的秘密交易，正是为了借助墨老的邪术，除掉嬴政，然后扶持一个傀儡君王，以便他继续掌控大秦的朝政。
得知这个消息后，嬴政的脸色变得极其难看。他知道，吕不韦已经对他动了杀心，一场更大的危机即将来临。
“阿姐，”嬴政坐在案前，手中紧紧攥着那封密报，声音冰冷，“吕不韦竟敢勾结赵国，雇佣邪术师来杀我，真是罪该万死！”
我走到他身边，安慰道：“你先别激动。现在我们已经掌握了他的罪证，只要时机成熟，就可以将他绳之以法。”
嬴政深吸一口气，努力平复自己的情绪：“你说得对。但吕不韦老奸巨猾，我们必须小心谨慎，不能给他任何反扑的机会。”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名郎官神色慌张地跑进来：“太子殿下，不好了！陛下病危，宣您即刻入宫！”
秦庄襄王三年，秋末。
渭水早已褪去夏秋的浩荡温澜，千里河面凝着一层暗沉的灰碧，朔风卷着冷雨横掠江面，掀起细碎寒凉的浪涛，一遍遍拍打着咸阳坚硬的青石堤岸。水雾翻涌而上，弥漫整座王城，将巍峨连绵的秦宫台榭层层笼罩。
连日阴雨无休，天色终日沉如暮夜，铅灰色的云块低压在咸阳城头，不见日月、不见星霞，连宫墙琉璃瓦上的金漆，都被冷雨冲刷得黯淡无光。九重宫阙、千重殿宇尽数浸在湿冷的阴霾里，飞檐垂落连绵雨帘，石阶积着浅浅寒水，风穿宫巷，卷起刺骨凉意，整座大秦帝都，死寂、湿寒、压抑，仿佛天地万物都被一场无尽的秋雨锁死，窒息得让人不敢喘息。
三更漏尽，夜至最深。
章华殿内，烛火摇摇欲坠，丈高的素色帷幔被穿堂冷风吹得微微鼓荡，烛影映在冰冷的白玉地砖上，光影斑驳、鬼气沉沉。殿中数十盏青铜长灯尽数换作素烛，惨白烛火摇曳不定，映着满地铺展的素缟，映着跪倒一片的宫人内侍，一张张脸庞惨白麻木，连呼吸都压得极轻。
一声凄厉绵长的内侍哭号，骤然撕裂雨夜死寂，穿透层层宫墙，震彻咸阳夜空：“王上宾天——！”
哭声破碎嘶哑，带着深宫丧礼的彻骨悲凉，混着窗外滂沱雨声、飒飒秋风，在空寂宫城间反复回荡。
在位仅仅三载的秦庄襄王嬴子楚，薨于章华正殿寝榻。
这位半生颠沛的秦王，早年质赵十余年，饱尝羁旅苦寒、人世凉薄，归国夺嫡、登临大统后，宽和守成、安抚朝野、轻徭薄赋，堪堪稳住秦国数代更迭后的动荡根基。奈何天不假年，盛年骤崩，只留给大秦一座风雨飘摇的王城，一个年幼无根的储君，和一盘无人制衡的权力死局。
御榻锦被平整覆身，嬴子楚双目轻阖，面容平和苍白，褪去了往日理政的温谨，只剩一片死寂的安然。榻边玉瓶药盏尚在，余温散尽，终究没能留住一代秦王的性命。
王后赵姬一身素白丧服，鬓发散乱、珠钗尽落，软软瘫坐在榻前蒲团上。细密冰冷的秋雨风从窗棂灌入，吹得她衣袂翻飞，刺骨寒凉浸透四肢百骸。她本是邯郸舞姬，半生浮沉皆依附他人，无深谋远虑，无朝堂眼界，夫君骤然离世，便是她天塌地陷的绝境。泪水源源不断滚落，打湿素色衣襟，她浑身簌簌发抖，目光茫然地扫过肃穆死寂的大殿，最终死死定格在伫立殿中、唯一不曾跪拜的那道身影上。
“相邦……”她声音嘶哑破碎，带着极致的惶恐与无助，“大王没了……偌大咸阳宫，偌大秦国，从今往后，我与政儿……该如何自处？列国虎视，朝臣各异，我们孤儿寡母，当真撑不住啊！”
殿中伫立之人，正是大秦相邦，吕不韦。
雨夜寒凉，他一身玄色镶素边的朝式丧服，面料厚重规整，衬得身姿挺拔巍峨，肩背如松，立于殿中最尊之位，距先王御榻不过三尺，气度俨然，隐隐凌驾满殿君臣宫人之上。四十余岁正值盛年，面如琢玉，眉目深邃沉敛，无半分丧主的悲戚沉痛，眼底唯有一片洞悉一切的平静，以及深处藏不住的滔天野心。
他微微垂眸，看向失态痛哭的赵姬，神色温和悲悯，语气温和安抚，字字皆是冠冕堂皇的忠臣说辞：“王后切勿过度悲恸，伤身误事。先王龙驭宾天，乃是天命定数，非人力可挽。”
他上前半步，身姿微微躬身，礼数周全，声音沉稳落地，安抚人心：“国不可一日无君，储君嬴政天资英睿，早慧沉稳，有君王之器。老臣受先王生前厚恩，更暗受托孤遗命，自当鞠躬尽瘁、死而后已。从今往后，老臣必独担朝野重担，安社稷、镇百官、慑列国，护王后安居长乐、护新君安稳长成，绝不让任何人欺凌我大秦主母与储君。”
这番话，坦荡中正，掷地有声，稳稳安抚住六神无主的赵姬。
可无人知晓，吕不韦心底早已翻涌着半生筹谋的极致笃定。
十余年前邯郸一遇，他赌嬴子楚为“奇货可居”，散尽千金家产、奔走列国权场、打通秦宫关节，赌上毕生前途，助落魄质子归国登基。数年隐忍蛰伏、苦心经营，终得权倾朝野、总揽朝政。庄襄王在世，尚有君王正统制衡，他只能收敛锋芒、居臣位而行实权；如今老主归天，幼主临朝，太后软弱，千载难逢的夺权良机，终于落至他掌心。
风雨深宫，权柄悬空，大秦的天下，该易主掌了。
殿外风雨愈烈，狂风卷着雨珠狠狠拍打殿门，砰砰作响，似是天地哀鸣，亦是乱世权潮将至的先兆。