岁月如梭，侯府千金谪惟，亦渐渐长大。
人人皆道谪惟好命，一坠地，锦衣玉食、金玉满堂，一并享。
想来，会是咏絮之才、蕙质兰心。
迎着这份期盼，谪惟不过几岁，就展现出其钟灵毓秀。
论才情，她尚可仰而赋诗。
论相貌，幼时粉雕玉琢，年岁渐长时，愈发昳丽。
时光如流水，流水汤汤，按常理是不等人的。
可谪惟所经时日，流水缓缓，似是不急于流淌。
流淌着，流淌着，来到其总角之年。
“夫人，小姐今日习课蒙女师盛赞，言小姐聪慧勤勉，不仅举止有度，字亦愈发精进了。”
今日女师教导毕，女使来告知所学情状。
谪惟垂眸，候着母亲应允，自己方可外出。
“既蒙女师青眼，我心甚慰，便准姃姃出府半日，姃姃，可要随你阿兄阿姐一同踏青？”
谪惟闻之，摇首以应。
谪惟私以为，踏青哪有出府有趣呢？
侯府中，她有四个兄弟姊妹，每每一同游玩，惹她心烦。
况且，他们都不如陶陶。
陶陶，是谪惟新结交的好友。
谪惟私以为，翻江倒海，皆寻不到这样的陶陶了。
念及此，谪惟走至大门处，欲直奔茶肆。
“小姐，你今日还要去寻那茶娘？若是夫人知晓……定然不喜不允。”
女使于身后“好言相劝”着，欲提撕着她，自己行事的利弊。
可谪惟回身一转，温言道。
“人生乐在相知心【注1】，相信母亲若是知晓我寻到好友，定然亦会为我欢欣。”
“你的用意我明了，可是，若是交友皆要受拘束，怕是难为。”
谪惟道完一番话后，便转过身，徐徐行着。
直至女使回过神，脚步声在身后响起，谪惟才步履匆匆。
“掌柜的，陶陶去了何处？”
谪惟来至茶肆，却不见陶陶的身影。
茶肆白汽袅袅，将人影淹没。
“且姑娘啊，她应是过会儿才能至，小娘子先尝尝糕点？”
谪惟闻言，颔首以应。
她坐于木凳，尝着碟中的桂花糕，只觉甜腻。
倒是不如陶陶做的桂花糕。
陶陶做的桂花糕，是有苦味的。
谪惟不由念起陶陶的面容，陶陶似一直是，不苟言笑，笑比河清。
陶陶的笑容，难见，难得啊。
陶陶，一直是如此吗？
她，一直都不笑吗？
是不会笑？可这世上，除口眼歪斜者，怎会有人不会笑呢？
谪惟问询过女师，她以为女师学识渊博，定能解惑。
女师闻言，道来的话语醍醐灌顶。
“即便是枯木，逢春亦能焕发生机，一直不笑者，怕是在等着春日罢。”
原来，陶陶是在候着春日啊。
可是春日，才逝去啊。
陶陶，是在等什么呢。
以谪惟当前的学识，怕是无法一语道破。
春日又非是不再来，缘何要等呢？
“小姐，小姐？且姑娘来了。”
经女使提撕，谪惟这才擡眸，映入眼帘的，便是陶陶郁郁的神色。
“陶陶！”
谪惟对此习以为常，她只将糕点置于碟中，尔后行至陶陶眼前。
“陶陶，你今日可忙碌？若是有空闲，我们去说说话，可好？”
谪惟不喜幼童嬉戏，她倒是更喜坐于一旁，沐着日光，闲谈着。
言及日光，又有一怪异之处。
嬷嬷常道，要常负暄，如此，才可驱散冷意，才可浸透暖意。
陶陶的身躯，常年透着冷意，是因不常负暄吗？
眼下日光倾泻，却只照得谪惟，却不照陶陶。
陶陶，不发冷吗？
谪惟念及此，指尖攀上陶陶的衣袖，想探探她冷不冷。
却摸到腕骨及一堆骨头。
陶陶太过消瘦了，是谪惟所见，最为消瘦之人了。
不负暄，不用膳，不笑不喜。
这样的陶陶，是如何活下去的呢？
谪惟怕下一回见她，她消瘦得只见骨头。
谪惟不愿陶陶如此。
她轻扯其衣袖，念着该如何做，才能救陶陶。
如何救？
如何救……
“小娘子？走罢。”
陶陶的话语响在耳畔，谪惟思绪回笼，才发现两手空空。
而陶陶，已然往前行着。
只在不远处回首，望着自己。
唤着自己。
“来了！”
谪惟出言以应，匆匆走着，而身后的女使仍在提撕。
“小姐，小姐……”
来至离茶肆不远处，陶陶率先坐于凳上，她只望着一旁的盆花。
绽放的，是芍药。
“陶陶，还是你知晓我，我最喜芍药了。”
谪惟到底仍是孩子，见到极为喜爱之物亦会欢欣雀跃，她于一旁瞧着芍药，却不肯伸手触之。
若是芍药多也就罢了，那谪惟大可触之其花瓣。
可眼前的芍药独一无二，极为珍贵。
前些日子，谪惟才从女师那，习得珍视之意。
“为何……为何有人会买椟还珠？难不成，明珠不比木盒珍贵吗？”
“世上之人，珍视之物有千千万万，有人不喜富贵，却珍视着闲云野鹤时的悠然，此处亦是一样，此人珍视之物，许是比明珠还夺目。”
谪惟似懂非懂，心中默默记下。
那……于陶陶而言，珍视之物是何呢？
至亲？
还是丰衣足食？
还是……春日？
“陶陶，你最为珍视之物，是什么？”
谪惟不再望着芍药，她坐于凳，转首问询着陶陶。
陶陶最为珍视之物，是何物呢？
谪惟观其色，见到陶陶的面容，终是有了波澜。
好似平静的湖面，泛起了一圈又一圈涟漪。
而砸入湖面的，不过是花瓣。
“我最为珍视之物……生辰，六岁那年的生辰。”
出乎她意料的，陶陶所答，皆不是她所想。
竟是六岁那年的生辰。
可陶陶，明明处于豆蔻年华，将要及笄了呀。
怎会挂念六岁时？
谪惟思忖着。
难不成……和春日有干系？
她知晓陶陶的生辰，是立春节，离自己的生辰很近。
陶陶六岁时，自己……才将将坠地。
听嬷嬷言语，当年，距母亲生产前些日子，还在下瓢泼大雨。
雨势极大，府中众人皆在忧心。
可谪惟坠地那日，雨却停了。
谪惟念及此，擡眸望去陶陶的神色，她忽而明了了。
陶陶常常神情落寞，是因，雨。
陶陶的天地，一直在落雨。
不管旁处是落不落雨，她的天地，阴雨不停。
怪道日光从不肯照在陶陶身上。
既是落雨，日华如何能掺杂其中呢？
雨漫漫，积水阻挡了陶陶前行的路，故而，她停滞不前。
原来陶陶此时，将将六岁。
谪惟眼眶忽而湿润，陶陶原是一直在等。
等她的下一个生辰。
“陶陶，我……我能为你做什么？”
谪惟愈想，愈发难过。
好友深陷困境，自己竟才发觉。
如若谪惟能做什么，她定当全力以赴。
她已然下定决心，哪怕是求父亲母亲，她亦要如此。
谪惟正思虑着，忽而，她见陶陶捧起她的脸庞。
泪光仍闪烁着，泪却未有落下。
陶陶的天地全然是雨水，已然足够湿冷。
断不可再有泪水。
谪惟将泪水憋回，静候她开口。
“我只有一个愿望。”
“便是，你要享尽无尽荣光，长命百岁。”
谪惟闻言，是长长久久的愕然。
她不明了。
怕是问询女师亦是无用。
女师能明了吗？
定然不能。
这世上，何人会明了陶陶呢？
谪惟答不上来。
若是诗词歌赋，她亦能出言应答一二。
可此时，她却哑口无言。
愕然之处并非一处。
陶陶方才言及“长命百岁”，是笑着的。
谪惟第一回见她展露笑颜。
原来，陶陶笑起来，那么好看。
笑眼弯弯，活似月牙。
月牙弯弯，将清辉笼罩在陶陶身上。
一并让谪惟亦沾染了些。
谪惟望着其笑容，忽而念起芍药花来。
人与花争莹【注2】。
“时候不早，我得回茶肆了。”
陶陶说罢，便拂袖离去。
连同着笑颜，亦一并消散。
留谪惟于凳，回味着。
“小姐，不如……回府罢，时日不早了。”
一旁的女使再度提撕着，谪惟闻之仰首，瞧瞧青天。
“半日，还未至，先去茶肆罢。”
谪惟复出现于茶肆，她自顾自坐于木凳，饮着茶。
茶盏不知不觉就空了。
谪惟瞧着空空如也的茶盏，好似一片心。
而茶水，便是来填满这一片心的。
谪惟触之自己的心口，砰砰直跳，想来是温热的。
人活着，这温热便皆是如此吗？
陶陶瞧着那么冷，漫着冷意，她的心，亦是温热的吗？
连同着正烫的茶水，是滚烫的吗？
奇怪，奇怪。
莫不是因倒入茶盏，才渐渐发冷的？
若是双手捧着心，手是温热的，那心自然亦是。
看来，陶陶的双手亦是冰冷的。
怪不得，她看起来如此冷。
怎么能捂暖自己呢？
所幸，谪惟的双手是温热的。
便由她，来捧着这一片心。
双手温热着，定然可以驱散冷意。
“小姐，眼下真得回府了。”
谪惟擡眸望去，已是碧霞笼夜。
的确该离去了。
“陶陶，待我下回再来寻你！”
谪惟呼喊着，怕白汽阻挡了她的声音。
回应她的，是陶陶颔首。
恰逢白汽散去，谪惟望向其面容。
她福了福身，擡眸便见，笑颜。
陶陶又笑了。
【注1】：出自王安石《明妃曲二首》
【注2】:出自晏几道《胡捣练》
前四章以陶陶的视角展开，随后就是女主谪惟的视角。
作者有话说
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第5章 人与花争莹