早朝上，一片呜呜泱泱的声音，吵的皇帝脑仁疼，下面的大臣三三两两的交头接耳。
“真的假的？她真赢了？”
“送来的战报上是那么写的，谁知道呢。”
“……哎，万一是她走运呢，这谁说得准。”
“……”
陆世昌站在一边，没有参与他们的讨论。偶尔有人舔着脸凑过来询问，都被他呵呵笑着打发。
开什么玩笑，知道也不告诉你们。
皇帝坐在龙椅上撑着脑袋，指尖有一些没一下的敲击扶手，脑海里不断浮现战报上那句“杀敌甚多，焚粮，俘敌三十余人”。
一个女子，竟真能成事……那所谓的“天命”莫非不是虚言，若这“天命”真在她身上……
下面的吵闹让他有些心烦意乱，实在是忍无可忍……
那也得忍。
他往方尘平日所在的位置看了一眼，那个地方空空如也，他的国师眼下还在北疆没有回来。
手中的奏折“啪”的一声拍在扶手上，发出不大不小的声响，却也制止了下面吵吵嚷嚷的群臣，一时间殿内一片沉寂。
“诸位，可有商讨出什么结果？”
有几位大臣默默把头低了低，心道陛下看不见我。
一道人影从容的整理了一下衣摆，不疾不徐的出列，他神态自若，仿佛刚才的喧嚣与他毫无关系。
太子段章。
“父皇。”他声音明亮，在寂静中格外突出，“北疆捷报，实乃社稷之幸，陆将军以女子之身临危受命，不惧险阻，其胆识之过人，儿臣钦佩不已。”
他目光扫过身侧几位犹豫不决的文臣，继续道：“《军律》有云，‘破敌有功，当依律行赏，依励三军。’朝廷礼制，亦有彰功显德之典。儿臣愚见，陆将军之功，若拘于常例，恐寒了边关将士浴血之心，亦有损朝廷赏罚分明之信。是故依律、依礼，从重封赏，既可彰显天恩浩荡，也可告示天下，凡为我大齐效命者，无论出身，不论贵贱，皆可论功行赏。”
杨茂脸上的肌肉狠狠抽动了一下，短暂的死寂后，他大步出列，先是对着太子深深鞠了一躬，声音由于激动而有些发颤：“殿下所言句句在理，老臣岂敢妄议朝廷法度。”
随即他转向皇帝，“扑通”一声跪倒在地：“陛下！臣非是刻薄君恩，更非有意刁难功臣，实在是……实在是巧妇难为无米之炊啊陛下！”
“去年东南水患，赈济钱粮尚未补齐；今岁黄河春汛，加固河堤的款项尚还欠着工部；兵部的催饷文书堆积如山。国库早已是拆东墙补西墙。”
他越说越激动，几乎要老泪纵横：“北疆战事本就耗资巨大，仅归雁城固堤、招募民夫、储备军械，户部拨去的钱粮已超往年三成。如今大捷固然可喜，可按律重赏，那些金银良田，乃至可能赐下的爵位俸禄，都是实实在在要从国库里掏出去的！”
“陛下！太子殿下！朝廷的银子，是天下百姓的脂膏，是维系国本的命脉！若是为了一人之功开此先例，来日捷报频传，朝廷又当如何？莫非真要加赋于民，以致百姓流离失所吗？
“陆将军有功，朝廷嘉奖理所应当。然……可否稍缓其赏，或折以他物？譬如许其自募部分钱粮，或待国库充盈，再行补赏？老臣实在是为天下百姓，为我大齐国祚计议啊！”
不少官员连连点头，觉得杨茂这人虽然固执，说的确实大实话。也有人偷偷去瞄一眼太子，看他如何应对这没钱的死局。
就在这时，一直在边上充当旁听者的陆世昌轻轻咳嗽了一声，他带着脸上那依旧温和的有些迷糊的笑容，不紧不慢的走了出来。
他先是对着皇帝和太子分别行了礼，然后才转向还跪在地上的杨茂，笑眯眯的开口：“尚书大人一片丹心，忧国忧民，陆某听了也是感同身受，钦佩不已啊！”
杨茂狐疑的抬起头，陆世昌语气真诚的好像是他失散多年的亲兄弟一样，不知道这老狐狸又想唱哪一出。
只见陆世昌慢悠悠的捋了捋那不存在的胡须，笑着说道：“杨大人精打细算，为我大齐看紧了钱袋子，陆某在兵部是深有体会的。方才杨大人提到北疆开支巨大，陆某这里恰好有几个从北疆送来的数字，想请杨大人帮忙参谋参谋。”
“此一战，陆昭率部队焚毁乌纥粮车八十余辆，根据俘虏的供词，每辆载粮约十五石，折算下来，相当于一次性烧掉了乌纥一千二百石粮食，按如今北疆的市价，一石粮食银价约一两二钱，这一把火，烧掉了乌纥近一千五百两银子。”
他顿了顿，目光扫过杨茂瞪他的双眼：“此外，我军缴获完好的粮车二十余辆，粮草约三百石，可用战马二十余匹，北疆良马稀缺，一匹战马市价不下五十两。杨大人，您是算账的行家，您说说，这缴获的粮草、战马，折合成钱粮，是否也能稍稍填补一下？”
杨茂吹胡子瞪眼，亲兄弟还明算账呢，没等他反驳，陆世昌稍稍收了笑容，继续说道：“再者，杨大人只算了我军守城固堤的花销，可曾算过，若是没有这一战，乌纥必会大举进犯我朝疆土。届时伤亡将士的抚恤、药品钱，还有被毁城池的修缮费，百姓的赈济粮……哪一项不是动辄数万乃至数十万的白银？”
“陆昭此战挫敌锋芒，使之短期内无力组织大规模的行动，杨大人执掌户部，最是懂得开源节流。您不妨再算算，这一战为我大齐省下了多少未来必要的开销，避免了多少百姓家破人亡，这笔省下来的账又值多少？”
他转过头，对着皇帝拱手：“陛下，我大齐立国，赏罚功过分明。今日北疆将士浴血奋战，乃是李渡将军之后十余年的罕见大捷，若因户部一句国库空虚便亏待功臣，寒了将士的心，试问日后还有谁愿为朝廷效命，肯为陛下守这万里江山？杨大人口口声声‘为天下计’，难道让功臣心寒，让将士流血又流泪，便是为天下计吗？”
杨茂的脸色一阵红一阵白，他张了张嘴，却发现陆世昌每一句都指明要害，自己那套没钱的道理在他面前显得无比单薄。
“好了，先起来吧。”
皇帝坐直了身体，为这场争论画上了句号，这场因陆昭而起的风波，看来暂时是平息不了了。
他的目光再次扫过方尘的位置：“此事，朕自有定夺，至于钱粮……”目光落在杨茂身上，他淡淡道：“户部与兵部，同议个章程出来，该拨的，还是要拨。至于如何拨付，如何周转，朕只要结果。”
“退朝吧。”
朝臣们山呼万岁，心思各异地退出了这座令人窒息的牢笼。
皇帝依旧坐在龙椅上，神情难辨。
“天命……”他慢慢吐出两个字，又突然转头看向身旁的孟帆：“老四呢？”
“回陛下，四殿下南下，还没回来呢。”
“哼。”皇帝轻笑一声，“这小子，贯会挑时候离京。”
……
他亲爱的儿子眼下正在扬州，同旁人泛舟湖上，聊的不亦乐乎。
“殿下不着急回去吗？陛下怕不是又要训斥你了。”说话的不是别人，正是马球会上想邀请李妄舒一同打马球的程子穆。
“急什么。”段衡揪了颗葡萄丢进嘴里，下一秒整张脸都扭曲起来，“好酸。”
程子穆在一旁幸灾乐祸，一脸终于阴到你了的表情：“活该，让你告我状。”
“……”
段衡又收拾了程子穆一顿，心满意足的回到座位上坐下：“那群老头指不定又在朝上说什么呢，每次都长篇大论，我才不要听。”
“那你也不能每次都躲我这里来吧，你现在来我家熟的跟你家似的。”程子穆抱头抱怨他，“爹娘还特意给你留了一间房，比我房间都好，你凭什么！”
“凭我是皇子，小伴读。”
段衡伸手抓住了对方挥过来的拳头压了下去：“行了，再等两日就回去了。你想不想跟我去北疆玩玩？”
程子穆随手抓了颗葡萄朝他脑门砸了过去，疑惑道：“你去北疆做什么？好好的日子不过去北疆受苦？我才不要去，而且爹娘不会放我离开扬州的。”
“去看看那个陆昭，当真有那么好，值得你天天在我耳边念叨。”段衡再次挡住一颗丢来的葡萄，冲他喊道，“别扔了！还吃不吃了？”
手中的葡萄于是转了个方向扔进自己嘴里：“就因为这个？你有毛病吧。为了这个还不如多在陛下跟前露露脸，不然皇位迟早是太子殿下的。”
话音出口他才意识到自己话密了，连忙闭上嘴左右环顾了一下，发现周围只有他们二人才放下心来。
段衡似是被程子穆的话给逗开心了，他笑了一下说道：“皇兄是储君，皇位本就是他的，我抢什么抢，还不如做个闲散王爷自在，去北疆玩玩有什么的。”
他顿了顿，又补充一句：“真不去？可就只有这一次机会，你心心念念的陆姑娘就在北疆呢。”
“不去。”程子穆拒绝的很干脆，“人家是去带兵打仗的，我又不会我去添什么乱。”
好想写点不用过脑子的……
作者有话说
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第25章 功赏