昆明池底，前朝沉宫。
冰冷的池水在头顶缓缓荡漾，透过数丈深的水层，月光被扭曲成破碎而惨淡的光斑，勉强照亮这片沉睡在水底多年的废墟,沉默地矗立在淤泥与水草之间。偶尔有鱼群游过，搅动起沉淀了不知多少年的尘埃。
电蛮正蜷缩在一根离倒的巨大石柱后面，剧烈地喘息着。他左手紧紧按着右胸，那里传来阵阵灼痛与麻痹感，每一次呼吸都带着血腥味。
“该死的……那女人到底什么来头？”电蛮咬着牙，从腰间取出一个巴掌大的银色圆盘——这是他的便携式能量检测仪。圆盘表面浮现出淡绿色的网状光纹，显示着数字。
“只要……只要三个小时……”电蛮颤抖着手，从另一个暗袋里取出一支装有荧蓝色液体的水晶注射器，咬掉保护盖，对准自己颈侧动脉扎了下去。
冰凉的液体注入体内，带来一阵短暂的舒适感。
注射完毕，电蛮背靠石柱，闭上眼，开始引导体内紊乱的能量流归位，他的意识沉入内视状态，“看”到自己胸腔内那团被颜姨打乱的能量涡流正在缓慢平复。
然而，就在他即将进入深度疗伤状态的临界点时——
“滴答。”
一声极其轻微、清晰的水滴声，在绝对的寂静中响起。
电蛮猛地睁开眼。声音来自……左前方？他警惕地望过去，那里是一片坍塌的宫墙废墟，几根断裂的梁木斜插在淤泥中，在微弱的光柱下投出狰狞的影子。
什么都没有。
幻听？可能是伤势影响了听觉神经。电蛮定了定神，重新闭眼。
“滴答。”
又是一声。这次更近了，仿佛就在他背靠的石柱另一侧！
电蛮霍然起身，手中已握住那把“雷极棍”——虽然能量不稳定，但至少能当个棍子用。他绕到石柱另一侧，空空如也，只有湿滑的青苔和几只受惊逃窜的盲虾。
“该死的水下环境……”他低声咒骂，强迫自己冷静，一种久违的、属于原始人类的恐惧感，正顺着脊椎悄然爬升。
他重新坐下，这次刻意保持半清醒状态，耳朵竖起，捕捉任何异常。
时间在绝对寂静中缓慢流逝。一炷香？两炷香？水下难以判断。只有他自己的心跳声，在耳膜上咚咚敲响。
然后，他感觉到温度的变化。
沉宫水底的温度本就恒定冰凉，但此刻，一股更加刺骨的寒意，如同有生命的触手，正从某个方向缓缓蔓延过来。
那不是普通的低温，而是一种……抽离了所有“活性”的、绝对的“死寂之冷”。被这股寒意触及的皮肤，瞬间失去知觉，仿佛那一块血肉已经坏死。
电蛮猛地扭头看向寒意袭来的方向——是那堆宫墙废墟。阴影似乎比刚才更浓重了，浓重到月光光柱照进去，都被彻底吞噬，看不到任何细节。
“谁在那里？！”他厉声喝道，声音在水下变得沉闷扭曲。
没有回答。只有那股寒意，继续缓慢而坚定地蔓延，已经触到了他的脚踝。
电蛮毫不犹豫，举起雷极棍，对准阴影最深处，狠狠按下了激发钮！
“滋——啪！”
蓝白色的电光脱棍而出，却只射出三尺远，便如同撞上无形的墙壁，爆散成一片细碎的电火花，照亮了瞬间——
阴影深处，空无一物。
但就在电光爆散的刹那，电蛮眼角的余光瞥见，在另一根离倒的石柱顶端，似乎……有什么东西蹲伏在那里？那轮廓极其模糊，像是人形，又像是某种大型水栖生物，只是一闪而逝。
“出来！给我滚出来！”电蛮的声音带上了一丝不易察觉的颤抖。他左右转动身体，试图捕捉任何动静，但除了那股无处不在、逐渐增强的寒意，什么都没有。
寂静，令人发疯的寂静。
他开始听到声音。不是外界的声音，而是从他记忆深处被强行拽出来的、最不愿回忆的片段——是一道冰冷的声音：“崔纪紊教授，你因非法时空实验、窃取禁断科技、危害时间线稳定，判处永久流放至时空乱区……”
“不……不！闭嘴！！”电蛮捂住耳朵，但那些声音直接在他脑海中轰鸣。
幻听逐渐减弱，但那股寒意已经蔓延到了他的腰部，半身麻木。
必须离开这里！这个念头无比清晰；什么疗伤，什么能量节点，都没有命重要！
他咬紧牙关，凭着尚能活动的左半身，朝着记忆中进来的方向——那个坍塌的侧殿缺口——挪去。
每一步都异常艰难，麻木的右腿像拖着千斤重物。
就在他即将抵达缺口时，他看到了光。
不是月光，也不是他仪器发出的光。
那是两点幽绿色的、冰冷的、毫无生命气息的光点，悬浮在缺口外的黑暗中，正静静地“注视”着他。
电蛮浑身汗毛倒竖，那是什么？水鬼？沉尸？还是这鬼地方的守护灵？
他屏住呼吸，慢慢后退。那两点绿光也随之缓缓飘近，始终保持固定距离。
退到第三步时，他的后背撞上了什么冰冷坚硬的东西，不是石柱，触感更光滑，像是……金属？
他僵硬地、一寸寸地转过头。
身后，是半截淹没在淤泥中的前朝青铜鼎。鼎身上覆盖着厚厚的水垢和藻类，但在鼎耳位置，不知何时，被人用极其锋利的东西，刻下了一个新鲜的符号——
∞。
“谁刻的？什么时候刻的？我刚才经过这里时绝对没有！”
恐惧终于击溃了理智；电蛮发出一声不似人声的嚎叫，转身疯狂地向另一个方向逃去！他忘了伤势，只凭求生本能跌跌撞撞地扑进黑暗。
他冲进了一条狭窄的甬道。两侧是斑驳的壁画，画中的人物在扭曲的光线下，眼睛似乎都在跟着他转动。
头顶不时有淤泥和碎石落下，砸在水面上发出“噗通”声，每一声都让他心脏骤停。
不知跑了多久，前方出现了一点朦胧的亮光——是出口！电蛮心中狂喜，用尽最后力气冲了过去。
冲出甬道的瞬间，他愣住了。
这里不是他进来的地方，而是一个完全陌生的圆形石室；石室中央有一口巨大的八角石井，井口泛着诡异的淡蓝色荧光。
石壁上镶嵌着许多鸽子蛋大小的夜明珠，发出惨白的光，照亮了室内的景象。
也照亮了那个站在井边的人。
月白深衣，轻纱遮面，身姿挺拔如松，正是颜姨。
她就那么静静地站在那里，手中把玩着一柄短刀——是柄名为“停云”的古匕首。刀身映着夜明珠的光，流淌着水波般的寒芒。
“你……”电蛮的声音嘶哑干涩，“你怎么会在这里？！我明明……”
“明明用反追踪程序扰乱了所有信号？”颜姨开口，声音透过面纱传来，依旧清越柔和，却带着一种穿透骨髓的冰冷，“还故意在三个方向留下虚假的信号，误导追兵？”
她轻轻转动剑柄，剑锋反射的光斑划过电蛮的脸：“不错的兵法；可惜，你忘了一点——真正的猎人，从不完全依赖工具。”
电蛮背靠石壁，剧烈喘息，大脑疯狂运转。
逃？这石室只有一个出口，就是自己刚才进来的甬道，但此刻那里已经被无形的气墙封锁——他能感觉到能量的凝滞。战？自己重伤未愈，能量武器失灵，而对方……深不可测。
“你到底是什么人？”电蛮咬牙问道，“这个时代的土著，不可能有这种能力！你也是‘越界者’？来自哪个时间线？”
颜姨没有回答。她向前迈了一步。
仅仅一步，电蛮就感觉周围的空气都凝固了。
那不是比喻，是物理意义上的凝固——水波停止荡漾，尘埃悬浮空中，连声音都消失了。整个石室变成了一幅绝对静止的画，只有颜姨能在这幅画中移动。
她走到电蛮面前，隔着三步距离停下，那双露在面纱外的眼睛，平静地注视着他。
“你喜欢玩‘捉迷藏’？”颜姨忽然问了个莫名其妙的问题。
电蛮一愣。
“那我们来玩个游戏。”颜姨的声音带着一丝极淡的、近乎残忍的趣味，“我给你三十息时间。你可以藏在这座沉宫的任何地方。三十息后，我来找你。”
她抬起左手，纤细的手指开始一根根屈起：“一。”
电蛮瞬间明白了——这是猫捉老鼠的戏弄！是心理折磨！但他没有选择！
“二。”
他转身就跑！冲向甬道！这次，那无形的气墙消失了，他顺利冲了进去。
“三。”
颜姨的声音如同附骨之疽，在身后不紧不慢地数着。电蛮疯狂奔跑，在迷宫般的沉宫中穿梭。他不敢回头，不敢停留，只想离那个恶魔越远越好。
“十。”
他冲进一间堆满腐朽木箱的配殿，躲在一个巨大的青铜缸后面，蜷缩起来，屏住呼吸。
“十五。”
寂静。只有他自己如擂鼓般的心跳。汗水混合着冰冷的池水，从额头滑落。
“二十。”
他开始怀疑，对方是不是根本就没追来？是不是故意放他走？不……不可能！那女人的眼神……
“二十五。”
他忍不住微微探出头，看向配殿门口。
门口空无一人。
“二十……”
“九”字还未出口，一个温和的声音，突然在他耳边响起，近得仿佛就贴着他的耳廓：
“……你藏得真差劲。”
电蛮浑身的血液瞬间冻结！他僵硬地、一寸寸地转过头——
颜姨就蹲在他藏身的青铜缸沿上，单手托腮，歪着头看着他，眼神里带着一丝失望。
“啊——！！！”电蛮爆发出最后的尖叫，连滚爬爬地冲出配殿，已经彻底崩溃。
他又冲回了那个圆形石室，这次，他毫不犹豫地扑向中央那口发光的八角石井——井水或许通往外界的池水？、
就在他即将跃入井中的瞬间，一只冰冷的手，轻轻按在了他的后颈上。
力量不大，却带着一种绝对的、无法抗拒的掌控感；电蛮的身体瞬间僵直，所有的力量都被抽空，软软地跪倒在地。
颜姨站在他身后，依旧纤尘不染；她收回手，从袖中取出一卷银色的、非丝非绢的细索，手法娴熟地将电蛮的双手反捆缚。
“游戏结束。”颜姨拍了拍手，是在拂去灰尘。
电蛮瘫在地上，面如死灰，眼神空洞，彻底放弃了抵抗。
就在这时，石室入口传来急促的脚步声和水花声。
黎清浅、慕容芷、晏离带着几名身着水靠的察异司好手，冲了进来。她们循着颜姨留下的特殊记号，一路找到了这里。
看到室内的景象，众人都是一愣。
晏离率先反应过来，快步上前，检查了一下电蛮的状态，确认他被彻底制伏，松了口气。
她转身对颜姨抱拳，语气中带着由衷的敬佩：“颜姐，您又先我们一步。”
颜姨微微颔首，算是回应。
黎清浅的目光则落在瘫软如泥的电蛮身上，又看向静静立在一旁、气息平稳得仿佛只是散步归来的颜姨，心中震撼无以复加。
她们一路追踪，遇到了不少电蛮布下的陷阱和误导，险象环生，而颜姨不仅先到了，还似乎……很轻松地解决了这个让晏离都严阵以待的强敌？
慕容芷默默走到那口八角石井边，看了看井水，又看了看电蛮逃跑时在湿滑地面上留下的凌乱痕迹，最后目光落在颜姨脚下 — 那双月白色的绣鞋，鞋底竟然干干净净，连一点水渍污泥都没有。
“颜姨……您是怎么抓住他的？”黎清浅忍不住问。
颜姨看了她一眼，语气平淡：“他自乱阵脚，撞进了这处封闭石室，我恰好在此，便顺手制住了。”
恰好？顺手？黎清浅一个字都不信。看电蛮那副精神崩溃的样子，绝不只是“顺手制住”那么简单。
晏离干咳一声，岔开话题，蹲下身，盯着电蛮的眼睛：“电蛮，或者说……崔纪紊教授，你被捕了；你有权保持沉默，但你所说的每一句话，都将成为呈堂证供。”
电蛮听到自己的真名，空洞的眼神终于有了一丝波动。
他抬起头，看向晏离，又看了看颜姨，忽然嘶声笑起来，笑声癫狂：“呵呵……哈哈哈……‘有权保持沉默’？‘呈堂证供’？晏离，你还是这么喜欢用这套古早的拘捕词令啊！怎么，在这个落后愚昧的时代待久了，真把自己当成土著捕快了？”
晏离神色不变：“你涉嫌非法跨越时序边界、窃取并滥用禁断科技、越狱、进行危害时间线稳定的人体实验等十七项重罪；依据《时空管理基本法》与《跨时序追捕条例》，我，时空基线保卫部三级执行官晏离，现对你实施逮捕。”
时空基线保卫部？三级执行官？黎清浅和慕容芷对视一眼，她们说的完全听不懂。
电蛮啐了一口带血的唾沫：“呸！基线保卫部？不过是那群老古董的看门狗！时空属于所有智慧生命，凭什么由你们决定谁能穿越，谁不能？凭什么禁锢我去寻找提炼‘墨髓’的知识？！”
“墨髓？”晏离皱眉，“你果然还在追寻那个虚无缥缈的传说。”
“虚无缥缈？”电蛮眼神狂热起来，“不！它存在！我找到了线索！就在这个时代！就在长安！那个传说中的‘永宁坊’，他们保存着上古时期‘墨髓’提炼的记录！还有她——”他猛地指向颜姨，“她身上有‘墨髓’的气息！我感觉得到！”
颜姨眼神微冷，没有言语。
晏离厉声道：“荒谬！‘墨髓’只是古老传说，提炼它是无稽之谈！你为了一个虚幻的目标，害了多少人？郡主才十二岁！”
“必要的牺牲！”电蛮嘶吼，“为了全人类的进化，区区几个低时序文明个体的生命算什么？！你们这些被驯化的蠢货根本不懂！”
“我们懂的是，任何文明、任何个体，都有其存在和发展的权利，不容肆意践踏！”
晏离站起身，语气斩钉截铁，“你的理论，你的实验，你的所谓‘进化’，研究院法庭早已判定为疯狂与罪恶。崔博士，你本该在时空混乱区度过余生，但你选择了越狱，选择了继续犯罪；现在，是时候终结这一切了。”
她挥手，两名好手上前，将瘫软的电蛮架起，准备带走。
电蛮不再挣扎，只是死死盯着颜姨，又看看黎清浅，忽然诡异地笑起来：“你们抓了我，有什么用？‘门’的波动已经出现，信标已经激活…我的目的就是要更多像我一样的人，来这里，更多比我更疯狂、更聪明的人，会来，这个低时序的脆弱世界，迟早会被撕碎……哈哈哈……”
笑声渐远，他被押出了石室。
室内恢复了寂静，只有井口泛着的淡蓝色荧光幽幽跳动。
黎清浅深吸一口气，走到颜姨面前，郑重行了一礼：“颜姨，再次多谢您出手相助。另外……”她抬起头，目光清澈而坚定，“刚才那罪犯所说，‘墨髓’…您身上，真的有‘墨髓’吗？还有，您和晏大人，到底来自何处？这时空基线保卫部……是什么？”