李德福碰了祝国生那个钉子，脸上的表情像是吃了一颗还没熟透的柿子，又涩又苦，咽不下去又不好意思吐出来。他在原地愣了两秒，然后转过身，小跑着追上了舒小舍。
“你这么想认识人家？”舒小舍头也没回，声音里带着一丝促狭的笑意，“那我给你介绍。我就说，这位李德福先生，非常想认识你。”
“我不想了。”李德福连忙摆手，语速快得像在抢什么东西，“我已经有了一个。”
舒小舍停下脚步，转过头看着他，觉得这话简直莫名其妙：“你不是说她要回老家吗？”
“那我跟她说让她带我一起去。”李德福说这话的时候，下巴抬得高高的，脸上的表情大言不惭到了一种理直气壮的程度，好像他说的是一件多么天经地义的事情。
舒小舍简直受不了他的无耻。这个人前天还在说“追啥呢”，今天就说“让她带我一起去”，变脸的速度比夏天的天气还快。他深吸了一口气，决定不跟李德福一般见识，可话到嘴边还是忍不住带上了刺：“你想得挺美。她家有兄弟吗？”
“有三个姐姐，还有一个哥哥。”李德福脱口而出，显然是早就从张雨博那里套了不少情况，说得那叫一个流利。
舒小舍看着他，忽然觉得有些荒谬。这个人，怕叶明秋怕得要死，连她家的大门都不敢进，却连她家有几个兄弟姐妹都打听清楚了。他到底是在追一个女孩，还是在做一项情报收集工作？
“那你不怕她哥哥揍你？”舒小舍故意吓他，“或者看到她别的姐姐长得更漂亮，又想入非非。”
“她姐姐都结婚了。”李德福理直气壮地反驳，“在这里的已经是她最小的一个姐姐了。”
舒小舍简直无语。他不想再理这个人了，转过身就要走。跟李德福说话就像跟一团棉花打架，你使再大的劲，他都软绵绵地接住，然后弹回来，不痛不痒，只是让人心烦。
“你知道吗？”李德福在后面加了一句，“张维从省城放假回来了。”
舒小舍的脚步顿了一下，点了点头，没有回头。
张维回来了。可人家刚回来，肯定有不少事情要忙，暂时不必去打扰他吧。他心里这么想着，脚下没有停，走进了自家那栋楼的楼道。楼道里的灯坏了很久了，没人来修，他摸着黑上了楼，钥匙在锁孔里转了两圈，门开了，屋里空空荡荡，父母都还没下班。
他站在窗前，看着外面灰蒙蒙的天，忽然觉得这个夏天过得很慢，慢到每一天都像被拉长了一样。可又觉得过得很快，快到一转眼，张雨博就要回老家了。
月底。
李德福说的。
他不知道该不该信。
随后的两天里，天一直阴着，淅淅沥沥地下着小雨。
雨不大，细细密密的，像谁在天上撒着一把把透明的针。可积少成多，坑洼的路面上，水洼一天比一天大，踩上去啪嗒一声，溅起的泥水能飞到裤腿上。舒小舍每天上下班都要踮着脚尖走，像一只笨拙的鹤，姿势难看极了。
雨虽然下着，天气却没有凉爽多少。空气中弥漫着一股潮湿的闷热，像是有一床湿透了的棉被盖在身上，掀不开，也挣不脱。等稍微晴朗了一些，天空仍然有大片大片的乌云堆着，压得很低，好像一伸手就能碰到。那种闷，不是北方干燥的热，而是南方特有的、黏糊糊的、渗进骨头缝里的闷。
车间里的活没有因为下雨就停下来。
有人问陆国华，成化釜里的酸泥控制得怎么样了。陆国华故作镇定，挤出一个笑，声音洪亮地说了句“挺好，太爽了”。可说完这句话，他的表情就像被什么东西抽空了一样，一下子垮了下来，脸上的沮丧藏都藏不住。
“里面又硬又粘，实在呛人。”他抱怨着，声音闷闷的，像是在跟谁赌气，“这两天天气凉快，挖的人都挖出一身汗。”
舒小舍看了一眼那个成化釜，巨大的铁罐子蹲在那里，口子朝上，像一个张大了嘴的怪物。他想象不出里面是什么样子，但看陆国华那张苦瓜脸，想必不是什么好活儿。
车间里的人比前两天多了些。除了自己班组的人，李复开班组的人也在。那几个熟悉的面孔散落在车间的各个角落，有的在干活，有的在闲聊，有的干脆蹲在墙角打盹。
舒小舍一眼就看到了张松。
那个人长得矮小猥琐，像个发育不良的冬瓜，肚子圆滚滚地往外挺着，走起路来一摇一摆的，像一只企鹅。他的脸也是圆的，五官挤在一起，像被人从四面八方往中间推了一把，看起来总是带着一种贱兮兮的笑。舒小舍每次看到他，都会想起港片里某个专门演丑角的矮胖子——不是那种让人讨厌的反派，而是那种让人看了就想躲的小丑。
此刻，张松正舔着那张脸，凑在几个女工旁边，嬉皮笑脸地说着什么。他的声音不大，但那种黏糊糊的语调隔着半个车间都能感觉到，像鼻涕一样，甩都甩不掉。
看到舒小舍，张松的眼睛亮了一下，像一只嗅到了肉味的狗，立刻调转了方向，颠颠地跑过来。
“陈厂长家侄女是你一个班的同学吧？”张松仰着头问他，脸上的笑容堆得太满，挤得眼睛都快看不见了，“我知道，你们都县二中的。”
舒小舍点了点头，不知道他想说什么。
张松清了清嗓子，像是准备发表什么重要演说。他的嘴唇上下翻飞，唾沫星子随着他说话的节奏四处飞溅，舒小舍不自觉地往后退了半步。
“要我说，你们念汤姆什么书。”张松的声音大了起来，带着一种过来人的不屑和过来人的酸，“我们那时候根本不念书，直接待业进厂。我先进水泥厂，再进了化工厂，混了十几年，还是这个样！”
他顿了顿，似乎在等舒小舍接话。舒小舍没接，他只好自己往下说。
“你知道潘大洪吗？跟我一起进的水泥厂，上班的时候吊儿郎当，让厂长打发回家了。自己做生意，现在发了，怕是最少有几十万了。”张松伸出几根手指比划了一下，眼睛里的光变得有些复杂——有羡慕，有不甘，还有一种“凭什么是他而不是我”的酸涩。
“现在有句话叫，好了摆摊的，富了沿海的，醉了当官的，只苦了我们上班的。上班都不如摆地摊了！”他说完这句话，长长地叹了口气，像是把积攒了很久的怨气都吐了出来。
旁边有人怼他：“那你怎么不去做生意？”
张松被噎了一下，脸上的表情变了好几变，最后挤出一个讪讪的笑：“没那本事。现在都是撑死胆大的，饿死胆小的，我们这些胆子不大不小的，只能混个半饥不饱。”
他说这话的时候，语气里带着一种自我安慰式的豁达，好像在说“我不发财是因为我胆小，不是因为我不行”。可那豁达底下，藏着的东西舒小舍听得出来——是无力，是一种被生活磨平了棱角之后，只能认命的无力。
张松又吹扯了一通，从改革开放扯到市场经济，从市场经济扯到自己当年的辉煌战绩，越扯越远，像一匹脱了缰的野马。偶尔，他还不忘转过头去，对旁边的女工调笑几句，声音变得油滑起来：“哥要真混有钱了，就带着你们一起飞。”
女工们笑骂他，他也不恼，脸上的笑容反而更浓了，像涂了一层蜜。
舒小舍站在旁边听着，没有插话。他在想，张松说的那些话，有多少是真的，有多少是吹的，又有多少是他自己都信以为真的。这个人混了十几年，从水泥厂到化工厂，从一个车间到另一个车间，像一颗被踢来踢去的石子，始终在原地打转。他把自己的不得志归结于“胆子不够大”，可舒小舍觉得，也许不是胆子的问题，是别的什么。
至于别的什么是什么，他也说不上来。
丁国邦的老婆苏小满忽然转过头来，对着舒小舍喊了一句：“小舍，我和你换个班好不好？”
舒小舍一愣，没反应过来。他和苏小满一直都不是很熟，平时见面也就是点个头打个招呼的交情，她怎么忽然要跟自己换班？
“呃？苏姐，你要跟我换班？”他反问了一句，声音里带着困惑。
张松的反应比谁都快，像一只嗅到了肉骨头的狗，立刻凑了上来，脸上堆着谄媚的笑：“跟我换吧，什么时间都行！”
“去去去，捣什么乱！”苏小满一挥手，像赶苍蝇一样把张松拨到一边，然后转向舒小舍，语气认真起来，“我们在一个班，换什么换？我要凑些假回娘家去。”
舒小舍明白了，点了点头，答应了一句。苏小满冲他笑了一下，转过身继续跟张松斗嘴去了。
他跑回自己班组那边，几个男人正蹲在地上，海阔天空地胡扯。从国际形势扯到国家政策，从国家政策扯到厂里的效益，从厂里的效益扯到谁家老婆买了件新衣服，话题转得像走马灯一样，没有一刻消停。
舒小舍刚蹲下来，想听听他们在聊什么，汪成明的声音就从身后传了过来。
“都去酸库房那边。”
声音不大，但每个字都很清晰，像一把冷冰冰的尺子，把那些乱七八糟的胡扯一下子切断了。
陆国华蹲在地上没动，抬起头，脸上的表情带着一种故意的迟钝：“去干嘛？”
舒小舍注意到，陆国华这几天和汪成明杠上了。不是那种明目张胆的对抗，而是一种软绵绵的、消极的抵抗——你说东，我偏要问一句为什么去东；你让我快，我偏要慢吞吞地走。像一只被按在水里的皮球，你按得越用力，它越要浮上来，浮不上来就在水下咕嘟咕嘟地冒泡。
“你们先过去，我一会去安排。”汪成明的语气没有变化，还是那种不咸不淡的调子，但镜片后面的眼睛冷了一下，“赶紧的，待这磨叽什么？”
人们这才慢吞吞地站起来，三三两两地往酸库房那边走。舒小舍跟在人群后面，穿过一段露天的过道，雨后的地面湿漉漉的，踩上去软绵绵的，像踩在泡了水的海绵上。