永承七年冬，第一场雪落下来的时候，整个京城毫无防备。
大风呼啸，雪云翻涌。天色暗沉得像浸了墨，鹅毛大雪铺天盖地地往下砸。不到半个时辰，城墙垛口就积了厚厚一层白。
紧闭的城门外，萧庭晔勒马而立，玄色斗篷在风雪中猎猎作响。
而在他身后是无声列阵的军队——三万人马，静立于雪中。
王铎踏雪上前，抱拳回禀：“侯爷，宫内各处已封。”
萧庭晔没有应声。他只是望着那道朱红城门，眼底情绪晦暗不明，像这雪夜的天色，什么都看不透。
城楼上的灯笼在风雪中摇摇欲坠，昏黄的光影落在他脸上，忽明忽暗。
这城门，他已经看了不知道多少年了。
可这次看向这朱红的城门时，那熟悉感中莫名带上了些许陌生感——
就像是现在被他困在宫中的那个人。
熟悉，但更多的还是陌生。
良久，他阖了阖眼。再次睁开时，眸光已冷如刀锋。
“攻城。”
两个字落地，身后三万人马同时动了起来。没有呐喊，没有号角，只有铁甲摩擦的铿锵声，像一团浓稠散不开的黑雾，要将整座城吞进去。
城门是从里面被打开的。守城的将领早已被收买，或者更准确地说，是萧庭晔这些年一步一步安插进去的人。门轴转动的声音在雪夜里格外刺耳，像是骨头断裂的呻吟。
不过半个时辰，整个皇宫就被围得水泄不通。
萧庭晔翻身下马，靴子踩进雪里，发出细碎的声响。他站在宫门前，抬头看了一眼那块写着“宣德门”三字的匾额，随后迈步走了进去。
没有人敢拦他。一路上的侍卫早已被缴械，跪在两侧，头都不敢抬。
他走得很快，斗篷在身后翻飞，像一面黑色的旗。穿过太和门，绕过九龙壁，踏上汉白玉的御道。靴子踩在雪上，发出咯吱咯吱的声音，在空旷的宫墙间回荡着，压在每个人的心头耳畔，挥之不去。
帝王寝殿的殿门是虚掩着的，他伸手推开，冷风裹着雪粒涌了进去。
殿内燃着烛火，暖黄的灯光照亮了榻上之人。
只见那人懒懒地倚在床榻边，半阖着眼。他没有束发，华发披散如雪，轻薄的衣袖堆叠在肘弯，露出一截劲瘦白皙的小臂。
听见动静，他缓缓睁开眼，直直望向那道逆光而来的身影。逆光中，萧庭晔的脸半明半暗，发顶的雪还没化完，整个人像一把刚出鞘的刀。
季晏礼的唇角慢慢弯起来。
“临辕侯，”他轻轻笑了一声，眼底没有半分惊惶，“好大的阵仗。”
萧庭晔没有开口。他的手按在剑柄上，指节泛白，却迟迟没有拔剑。
季晏礼抬眼看着他，眼神里是毫不掩饰的戏谑：“不愧是朕选中的人。”说着，他往榻边靠了靠，换了个更舒服的姿势，“爱卿，你可真会给朕找乐子。”
萧庭晔终于开口，声音沉得像天边压下来的雪云：“多亏陛下，臣才能一步一步走到今天。”萧庭晔说着，一步一步地逼近。
季晏礼微微挑眉，不躲不避地看着他走近。
然而季晏礼却什么都没有做。他只是看着，笑着，就像是在看一场与自己无关的戏。
“爱卿这是要杀朕？”
“臣不敢。”
话音落下的瞬间，剑已然出鞘——凌厉剑气横扫，满殿烛火尽数熄灭。
那些烛火在同一瞬间尽数熄灭，光明被黑暗吞噬，只余窗外的雪光，映出两道对峙的轮廓。
季晏礼的紫眸映着窗外的雪光，直直地对上那双翻涌着杀意的眼睛。他没有躲，更没有后退半分。
窗外脚步声纷至沓来，有人在喊“护驾”，却被胡征一声喝住：“无侯爷号令，任何人不得入内！”
殿内，季晏礼低低笑出声来。那笑声在黑暗中漾开，像石子投入深潭，一圈一圈地荡开。
“临辕侯，朕的禁军你都敢拦。这是意欲何为？”
萧庭晔没有答话。他向前一步，俯下身。
两人之间的距离骤然拉近。萧庭晔死死盯着季晏礼的双眼，周身萦绕着肃杀的寒气。
季晏礼的睫毛轻轻一颤。
低沉的嗓音在他耳侧响起，一个字一个字，像咬着骨头吐出来的：“臣不会杀陛下。臣只是想让陛下记着——”
他顿了一下，呼吸拂过季晏礼的耳廓。
“我是你的臣子，也是你唯一的臣子。”
季晏礼偏过头，往他耳畔凑了凑，气息轻拂：“是了，深更半夜，带兵围宫，谋权篡位的臣子，独你一个。”
萧庭晔半直起身，捏住他的下颌，迫使季晏礼抬起头来。指腹贴着他的皮肤，冰凉，粗糙，带着剑茧。
“陛下，”他一字一顿，“臣会的，可不只有篡位。”
“哦？”季晏礼语气轻轻，尾音拉长，“那朕……拭目以待。”
下一刻，萧庭晔俯身吻了下去。
唇齿相撞的瞬间，季晏礼尝到了铁锈般的血腥味。
这不是亲吻，是撕咬。
积压了多年的繁杂心绪在这一刻终于找到了宣泄口，全部碾碎在季晏礼的唇上，揉进了血肉里。
他咬破了他的下唇，血渗出来，两人的唇舌都染上了腥甜，再难分开。
而季晏礼没有推开。他在回应——用同样的力道，同样的狠戾，同样的不甘示弱。他咬回去，咬在萧庭晔的嘴角，尝到了更多的血。分不清是谁的，甜的，腥的，热得烫人。
黑暗中只能听见沉重的喘息和衣料摩擦的窸窣声。不知道是谁先攥住了谁的衣领，不知道是谁的手按住了谁的后颈，两个人像两头困兽，在这个被黑暗吞没的殿内互相撕咬。
忽而，季晏礼眉头微蹙，偏开头去。他微微喘着气，嘴唇泛红，下唇的伤口还在往外渗血。他抿了抿唇，舌尖缓缓扫过那道咬痕，尝到满口甜腥。
他挑了挑眉，似笑非笑：“爱卿，下嘴不轻。”
话音未落，他伸手拽过萧庭晔的衣领，仰头迎了上去。
这一次，是他主动。不是回应，是进攻。
萧庭晔愣了一瞬——只有一瞬。然后他被拉进那个吻里，再一次沉入那片腥甜。但这一次不一样，季晏礼没有再任他肆虐放纵。他在掠夺，在索取，在向面前这个人宣示着主权。
不知过了多久。
季晏礼松开手。两人之间的距离拉开一点，但还是能感觉到彼此的呼吸和心跳——不知道谁的更乱。
喘息未定，季晏礼抬起修长的手指，轻轻抵在萧庭晔的唇上。素白的指尖有意无意地蹭过那道被自己咬出的伤口，留下一抹殷红。
他眉眼弯弯，语气轻佻：“弑君夺位，目无王法。”
他看向萧庭晔的双眸，唇角微扬：“爱卿，这个，是对你的惩戒。”
萧庭晔没有说话。他只是看着季晏礼，看着那张沾着血却还在笑的脸，看着这个被围宫、被威胁、被强吻出血、却从头到尾都在掌控着局面的年轻帝王。
季晏礼往后靠了靠，重新倚回榻边。雪光从窗外透进来，落在他脸上，照出唇边那一抹殷红。他闭了闭眼，像是在歇息。
“退下吧。”他说，声音懒懒的，“朕乏了。”
萧庭晔站在原地，没有动。
季晏礼睁开眼，看他。
“怎么，难不成爱卿还想留下来过夜？”
萧庭晔沉默了一会儿，然后开口道：“宫中已安，”他转过身，向殿门走去，语气沉沉，“陛下好生歇息，臣告退。”
走到门口时，萧庭晔停住了脚步，嗓音在殿内响起。
“季晏礼。”
躺在榻上微闭双眼的那人没有应声。
“那块和田玉佩，”他说，“我带走了。”话毕，他推开门，再次走进了漫天翻飞的大雪中。
季晏礼错愕了一瞬，低头看了一眼腰间——那块贴身带了多年的玉佩，不知道什么时候不见了。
什么时候不见的？刚才？还是……
季晏礼想起了刚刚的那些纠缠。
冷风从门缝里钻进来，吹动了他的发丝。
季晏礼坐在榻边，静静地看着那道合上的殿门。
殿外传来了一阵脚步声，走到了门前就站定了。其余的脚步声接连散去，应是守住了各个路口。
季晏礼侧耳听了好一会儿，直到外面彻彻底底安静下来。
他低下头，看着腰间空荡荡的地方。
然后他轻轻嗤笑一声。
“萧庭晔，”他自言自语，声音轻得只有自己能听见，“你可真是……”
他没说完。
季晏礼敛眸，赤着双脚，踩着冰冷刺骨的地面，无声无息地没入黑暗。
在寝殿的一角，一个金丝制成的笼子被一条厚厚的暗色绸缎罩住，只隐隐从里面传来了一点细小的、抖动羽毛的声音。
季晏礼伸出手去，撩开了那道帘子。
入眼是一双红色眼睛和一身洁白似雪的羽翼。
“咕咕。”那鸽子歪着脑袋，看向季晏礼，轻轻叫了一声。
季晏礼打开笼子，让鸽子在自己还泛着淡淡血腥味的手上站稳。
他曲起另一只手，轻轻抚了抚它的头：“本来想着把你当金丝雀养着，没想到，还是得辛苦你。”说完，他将事先早就写好的字条放进了那白鸽腿上的信管里。
窗外飞雪迷乱，谁都没注意到在这漫天乱雪中，有一只飞鸟穿梭其中，飞出了宫墙。
季晏礼轻合上窗，唇角那丝淡淡的笑依旧挂在那里，没有褪去分毫。
他悄无声息地躺回了床榻上，阖眸睡去。
第二天醒来的时候，他发现枕边放着一块玉佩。不是他的那块，而是另一块。色泽纯白，荧光内敛的一块上好白玉，雕的是同一式样。旁边还压着一张字条，只有两个字：
“抵债。”
季晏礼看着那张字条，看了很久。
“呵。”
然后他把字条折起来，收进怀里。
作者有话说
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第1章 围宫