“萧大人、萧大人，请等一等。”
萧衍早就听到了身后踏踏踏的脚步声，但直到宁景荣出声叫他，这才停下脚步、转身看向她。
自从国子监初见，宁景荣对萧衍莫名就有了些畏惧，可昨日的偶遇又让她觉得萧衍像是个好人，这自相矛盾的感情让宁景荣不知如何与萧衍相处。
她在离萧衍两丈远的地方停下，小声嗫嚅道：“那个，萧大人，我们能不能……”
“你说什么？”萧衍皱着眉，没听清她在说什么，“你走近点说。”
萧衍一皱眉，宁景荣就知道他玉面阎罗的名号是怎么来的。毕竟有求于人，宁景荣只好鼓起勇气朝前走了几步，大声道：“容城灾情刻不容缓，我们今日申时便出发吧。……行吗？”
萧衍看她眼神变得有些奇怪，就像是想问什么但又没问出口。就在宁景荣以为他要拒绝时，萧衍回道：“未时一刻，正阳门，过时不候。”
“哦……好好好，多谢大人。”
“唐晋，”萧衍一本正经问道，“我长得很凶吗？”
“没有啊，主子，”唐晋一本正经地回答，“怎么突然又问起这个问题？”
“又？”
“四年前你也这样问过，一字不差，也是这样的语气。”
“是吗？”萧衍挠了挠鼻尖，不像是夸赞地夸赞道，“你记性可真好。”
“……”
莫名其妙。
“哥！”宁景荣一出宫门就看到一直在等她的宁奕舟，“你的伤如何了？”
“没事，只是些皮肉伤。父亲的案子怎样了，陛下有为难你吗？”
宁景荣摇摇头：“多亏了徐太傅，陛下没有责难我们私自离府，还松口让锦翊卫十日内查清此案、寻回赈灾银。”
“锦翊卫？”宁奕舟闻言仍是愁眉不展，“怕还是凶多吉少。”
“所以我向陛下讨了一个跟着去容州的机会。”
“胡闹！你一个人怎么能跑到这么远的地方，你让阿娘怎么放心，我怎么放心？要去也该是我去。”
“哥哥。”宁景荣早就猜到了宁奕舟会反对，“科举已过，你如今也是官身，若是擅自出城便是重罪，况且你有伤在身，不宜奔波。眼下也没有其他办法了，就让我去吧，我一定会证明爹爹的清白。你留在京城照顾阿娘，她如今忧虑过重、卧病在床，身边离不开人。”
“景荣……”宁奕舟拧眉还想说些什么。
“啊呀，哥，就这样吧。我都不怕，你替我担心什么？”
宁景荣注意到宁奕舟穿得单薄，许是之前行刑后将披风落在鼓院。现下已然入冬，穿这么少怕是要染上风寒。她正要解下自己的披风，宁奕舟率先察觉到她意图，握住了宁景荣的手，替她裹紧披风。
“景荣，照顾好自己。”
宁景荣感受不到宁奕舟手上的温度，两人的手一样的冰冷，但她心里却是暖融融的。风雪在前，但至少她不是孤身一人。
宁景荣从小没离开过京城，没离开过阿娘身边，她不知道如何说道别的话，前途未卜也不知道说些什么能让阿娘不那么担心。她在阿娘门外徘徊许久，听到屋内传来微弱的咳嗽声，她停下脚步却仍旧不知如何开口，那索性就不说了，也好过分别时看到她眼里的不舍与担忧。
若是宁景荣能预知后事，她也许会后悔现在的选择，但此刻她更需要着急的是与萧衍约定的时辰马上就要到了。
来不及多说什么，听宁奕舟嘱咐几句后，宁景荣就匆匆翻墙离府。宁府已被查抄封府，没有马车，也来不及去找一辆，所幸距离不算远，宁景荣只好一口气跑到正阳门。纵使片刻不喘息，到城门的时间也过了未时一刻。
“几时了？”
“未时三刻，”唐晋不知道萧衍在等什么，“主子走吗？”
明明着急要去容州的是她，现在迟来的也是她。萧衍心里腹诽着，但还是回道：“再等等。”
唐晋还想再问清楚，突然有一个人朝马车扑来，像是生怕他们下一刻就会离开。
唐晋微微抽出佩刀，戒备道：“何人……”
宁景荣喘着气还没来得及回答，萧衍看也没看一眼，出声道：“让她进来。”
看到萧衍沉着一张脸，宁景荣瞬间不敢大口喘气，萧衍虽然什么也没说，但看他的样子似乎是在质问她来迟的原因。
宁景荣很是善解人意地赔罪道：“抱歉萧大人，方才有事耽搁了，不是故意食言的，让大人久等了。”
萧衍将头转到一边，像是不接受她的道歉。还好他也没多为难，宁景荣坐进角落，缩着身子偷偷擦汗，自觉逃过一劫。
宁景荣本意是想让萧衍眼不见为净的，但好像反而引起了萧衍的注意。
“你是跑过来的？”萧衍突然问道。
“嗯。”
他语气有些无奈：“你不知道去租一辆马车吗？难道你往后几天都要和我共乘一车吗？”
看不出来萧衍还挺矫情的。宁景荣偷偷撇了撇嘴，像是突然想起来似的：“哦，大人提醒我了，我现在就下去买。”说着她便佯装要掀帘出去。
此时马车即将驶出城外，萧衍冷不丁地拉住她，说道：“你知道车马行在哪吗？”
宁景荣听出他语气里的嘲讽，虽然心有不甘，但她不得不承认她确实不知道，她出门向来有人替她准备好一切，何时用她操心这些。况且她也没打算真的要去买，她在等萧衍的一句“算了”。
果然不出她所料，萧衍淡淡道：“算了，”此时马车已然出了城，“正好免得你半路跑了。”
“我不会跑的，”宁景荣看着他，语气严肃，“我还要证明我父亲的清白。”
萧衍本来想嘲她天真，但在触及她倔强的眼神时，突然又不忍心对她多说什么。他静静地看了宁景荣半晌，直到看得她起了一身鸡皮疙瘩，才开口道：“坐过来。”
宁景荣闻言抿着唇、双手环抱住自己，非但没有往前，反而往角落里靠了靠，身子往门帘倾斜，险些要和赶马车的唐晋坐一块。
萧衍一看宁景荣这样就知道她想歪了，他闭了闭眼，深吸一口气，从一旁的匣子里拿出了几本卷宗，随手丢在了案几上。
宁景荣见状仍是警惕地看着他。
“容州案的案卷，这不就是你想要的吗？你以为我要对你做什么？”
宁景荣愣了愣，原来萧衍早就看出来了，她故意要留在这马车上就是觊觎他手上的卷宗。没想到萧衍会这样好心直接给她看，宁景荣试探着挪到他身边，赔笑道：“多谢大人。”
萧衍没回应她，转向一边看着自己手里的案卷。
脾气倒是不小。宁景荣也不去理会他，专注地浏览起容州案的相关细节。
赈灾物资出库后，从宣武门出发一路西行至容州，火漆封箱、一路无虞。送至容州界地时已是深夜，城门已关，便临时存放在城外驿站，重兵把守。次日，容州知州马大人亲自出城相迎，库门一开，却见所有赈灾物资不翼而飞，只剩下些破石头。
经查，前夜凌晨，身为监察御史的宁执以封条破损、押送官员形迹可疑为由突然要求开箱验银。当夜狂风大作，屋内烛火被吹倒，受怀疑的官员在此时猛地发作，身子撞到了宁执身边拿着官印封条的随行御史。火瞬间烧了起来，来不及捡起碰落的封条官印，宁执等人着急抢救赈灾物资。
封条被毁，所幸赈银无恙，为了不延误赈期，众人只能无封锁箱，记录在案等待明日移交。事后，那突然作起的官员只说是想趁乱偷银，众人也只当封条被焚只是意外，将那人绑了依律治罪。
次日事发，那人却突然改口说是受宁执嘱托故意损毁封条好偷梁换柱、贪墨赈银，之后因心存愧疚畏罪自杀。户部主事也一口咬定宁执无故开箱，居心叵测。容州知州本以为饥民终于得见天日，却仍有小人觊觎私藏这救命物资，一时怒火中烧，种种线索都指向宁执，他也不顾什么尊卑、什么以下犯上，一纸弹劾文书状告宁执贪墨。
从卷宗记载来看，宁执好像是唯一有嫌疑的人。闹事官员已死，他的诬陷之词看起来也是人之将死其言也善，线索一断背后教唆的人也查不到了。宁景荣只能寄希望于现场能留下些线索，只是多日过后，现场怕是也会被清理干净。
“你可有看出什么？”萧衍突然问道。
宁景荣脸色难看，但她不愿在萧衍面前示弱。说句难听，此事真相是什么根本不重要，重要的是他怎么向陛下回禀，宁执到底有罪没罪也全看萧衍怎么断案。
宁景荣故意影响萧衍的办案思路，不答反问道：“萧大人可认识负责此事的户部主事？”
萧衍挑挑眉，语气有些意外：“吴大人怎么了？”
“我曾听我父亲说，他怀疑吴大人这些年滥用职权、中饱私囊，只是一直苦于没有实质证据。我父亲主动上书亲赴容州就是要盯着他、抓他的把柄，只是……”
“只是被他反将一军？”萧衍嘲讽一笑，“宁小姐编故事的本事倒是不赖。”
宁景荣闻言蹙眉，她直觉萧衍的态度有些不对劲，他越是这么说越像是在掩饰些什么。宁景荣有些心慌，或许萧衍真的知道些什么。