袁承回家耀祖，整个剑南道皆喜出望外，尤其是良州知州携所属官僚，更是出城相迎。袁承一路辗转至良州城外，掀开窗帘遥遥相望，除了为首一人外，还有四名所属官员，尽皆翘首以待。
良州知州方浩，着深绯官袍十一銙金带，在看到马车之时便伺立旁侧。袁承掀开车帘，躬身而出。因着深绿官服九銙银带，烈日当空下，倒与侧旁金银闪烁，红绿相交。
方浩在袁承下车后，便微拱手见礼道："袁大人从京城一路舟车劳顿，本官略备酒宴，以诚相邀，还望大人赏脸啊！"袁承客气拱手回应，并同诸位官员分别乘旁侧步辇前往知州府。
来到知州府外，众人下辇绕过照壁，通过大门，走在甬道中。周围两侧乃各司官舍，直到再次通过仪门，大堂豁然于眼前。众人步入大堂从后侧门走出，穿过屏门，二堂也跃然眼前。不想穿过二堂，经过内宅门，众人却是来到三堂。厅堂内，方浩坐于首位，袁承则位于左侧之首，其余四人也列坐其次。席间，珍馐美馔，乐音绕梁，歌舞升平。方浩突然举杯道："我剑南道多艰，不比江南道与淮南道备受赏识。自我大顺开国以来，朝廷不顾，学子更艰。今日有幸袁大人弃我穷知，备幸于朝。本官与诸位同僚在此以酒相敬。"席间众人听后也都举杯相敬，袁承也举杯回敬。
酒宴过后，方浩安排袁承于府衙内暂歇，袁承确实有所劳累，便欣然应允。此时袁承在下人的带领下，迷醉的穿过内宅门来到了客居。袁承并未多想直接推门而入，因为一路舟车劳顿再加上饮酒过后更加乏困，所以直奔床榻。踉跄至床畔后，看见床褥已经铺展，以为是下人心细便未多想。
袁承掀开一角刚和衣躺下，腰上就攀上一只纤纤玉手，柔弱无骨般滑向衣内，在不及触及温热间便被一只大手牢牢攥住。袁承睁开眼毫不留情般将手中的柔荑甩开，并迅速下榻。此时床上的女子也已经胆颤心惊立马下床跪至袁承脚下，以头触地不敢言语。袁承并未看其一眼只是隐有怒火般道："将被褥一概收拾干净然后滚出去。"女子不敢怠慢，连衣服都来不及披上，抱起被褥低头走开了。
袁承疲累的坐在桌边的凳子上，以手扶额，闭眼假寐，不知不觉间就这样睡着了。梦中，袁承身处莲池旁，周围雾气翻滚，幽香袭人，正欲沿香寻迹，便有水榭于其中若隐若现。踏上廊桥，忽有暴雨倾盆，不见水波只闻其声，遂亦不知荷花飘摇摧折。行至近前，发现两侧的柱子上有一对联：明镜倒悬亦真我，清台蒙垢亦我心。再抬头时，却是：本是真心。只见心字刚默念完毕，忽然狂风大作，吹散了水榭的幽帘。袁承恰好看去，便难再移眼。
只见美人榻上，侧卧一雾襟云服的美人，莹白如玉，泼墨其间，其状美好。走至近前，触手细腻温软，难以舍弃。美人似有所轻觉，故而眉头微蹙，缓缓睁开眼睫。其似莲水清濯，清透而又妖，望之心火加薪。终是珠泪连连，胭脂醉玉，经久不消。
不知过了多久，袁承缓缓睁开双眼，因沉溺美梦倒有所不知今夕是何年。迷茫过后，袁承这才回过神来。前世他与贺朝从未有过，倒不知他是个惑心的妖精。袁承一边唾弃自己，一边又情不自禁回味，真是折磨的他头疼不已。