萧灿努力回忆着原书的情节，试图从刘贵妃的阴谋中找出破解之法，解救王淑仪。这样，便可在弟弟萧烨面前刷一波好感。若是能平安躲过和亲，等萧烨一登基，便可求他赐一个边远的封地，从此天高云阔，江湖自在。
其实这个阴谋也不难破解。皇后本就一直在找机会打击刘贵妃，只是在这件事上没有找到刘贵妃下手的确凿证据。
既然如此，就给她一个证据！
……
宫宴这日，天还未亮，萧灿就起身了，嚷着要去御花园“晨练”。
红菱不知道什么叫晨练，但是公主要去，她也只能强撑着睡意随侍在侧。
一进御花园，便闻到满园清香。借着朦胧天光，只见园中已是菊花开遍，想必到了午间，秋阳照耀之下，必是灿若黄金。
一想到过不了多久，这满园菊花便会被人尽数毁去，萧灿心中连叹可惜。
红菱忽然扯了扯萧灿的衣袖，向她耳语：“呀，公主你看那儿，那好像是王淑仪。”
萧灿向她所指的方向看去，果然见到一位衣着素雅的宫妃，正带着一名侍女，在花间流连。那侍女手中还托着一只瓷白的玉瓶。
这必是王淑仪无疑了。
萧灿立刻迎了上去：“儿臣萧灿，见过王淑仪。”
王淑仪正在轻摇一朵盛开的菊花，将花瓣上的晨露滴入玉瓶。萧灿一请安，倒将她吓了一跳。
她回过身来，向萧灿温和地笑了：“三公主正在长身体，怎么不多睡会儿，起得这样早？”
萧灿今日是第一次见到这位王淑仪。她和自己想象中一样，为人温柔和气，或许是身为一名母亲的缘故，眼中总是流露出欣赏和宠爱。这种气质和她秀美的面容互相辉映，令人忍不住想要亲近。
萧灿忽然想起了闺蜜的母亲，总是对自己十分照顾，而王淑仪身上流露的气质和她一般无二。这一瞬间，萧灿是真心想要保护王淑仪。
萧灿收起心头涌上的情绪：“儿臣听说御花园的菊花都开了，便等不及要来看看。娘娘这是在收集晨露吗？”
王淑仪眼中含笑：“是呀。这菊花花瓣上的晨露，自有一股菊花的清香。我把它收集起来酿酒，待酿好了，便请三公主尝尝。”
萧灿倒是的确想尝一尝，也不推拒：“多谢娘娘！娘娘这是要回宫吗？不如儿臣与您同行？”
王淑仪有些意外，但她本就喜欢小孩子，愿意与萧灿亲近，便欣然答应。
萧灿一路将她送回了启祥宫，眼看着她进了宫门，长舒一口气：王淑仪的不在场证明已经有了，而自己便是她的证人。
刚离开启祥宫不远，便有两个小太监截住了萧灿：“三公主万安。我们娘娘宫里新做了几样点心，特意请三公主尝尝。”
红菱警惕心起：“你是哪个宫里的？你们娘娘是哪一位？”
两个小太监热情地凑上来，一人搀着萧灿，一人搀着红菱：“回红菱姐姐的话，奴才是长乐宫的，我们娘娘是刘贵妃。”
萧灿心道：来了。看来刘贵妃已经知道自己是目击证人，现在她把自己请到长乐宫，也不知是要拉拢还是打压。
红菱在宫中日久，知道刘贵妃势大，得罪不起，和萧灿对了个眼神，只得被两个小太监半掺半推地带去了长乐宫。
进了长乐宫，便知这位刘贵人在皇上面前是多么得宠。
与凤仪宫的简朴庄重不同，这长乐宫处处描金铺银，装饰摆件既繁多又华美。整体看来，虽未逾制，却是宫里独一份的奢华。
一进正殿，便看见一位美人，神情慵懒，斜倚在紫檀方桌后的金丝软塌上。
这必是刘贵妃无疑了。肤若凝脂，媚眼如丝，六宫粉黛在她面前都毫无颜色，难怪圣宠不衰。
萧灿向刘贵妃请安。刘贵妃像犯了困一般，懒洋洋地说：“三公主免礼。赐座，上茶。”
点心一道道摆了上来，果然个个精致，清香扑鼻。
萧灿不知道刘贵妃打算如何对付自己，不敢吃。
刘贵妃柳眉微蹙：“怎么，三公主瞧不上长乐宫的茶点？”
萧灿早知今日不可能轻易走出长乐宫，但是刘贵妃总不至于胆敢毒害公主，吃一块茶点应该没事。
萧灿挑了一块核桃糕，一口下去，酥而不干，甜而不腻，清香四溢。
正要开口道谢，眼前却忽然天旋地转，耳中模糊听到红菱的惊呼声：“公主你怎么了！”
萧灿晕倒在桌上，最后看到的一幕，是一名太监一掌劈在红菱的颈后。
外面有宫女进来传话：“秉娘娘，凤仪宫的云英姑娘已经往启祥宫去了。”
刘贵妃看着人事不知的萧灿和红菱，皱眉问一旁的大宫女玉叶：“现在怎么处理？”
玉叶语气中颇有把握：“宫里人人都知道王淑仪每日天不亮便去了御花园，只有她有犯事的可能。启祥宫自己的证词不足取信，唯一的人证三公主在我们手上。咱们只需要看住三公主，皇后找不到人证，为了体面，必然会处置王淑仪的。”
刘贵妃仍不放心：“若是皇后查出小顺子和小平子，怎么办？”
玉叶安慰道：“他们俩在宫外还有家人，绝不敢攀咬娘娘。”