池珩发现，自从那次带朋友来家里吃过火锅之后，池桉像是被春雨浇透的种子，一点一点地活过来了。
那天晚上，池桉盘腿坐在沙发上，手指无意识地卷着抱枕流苏，扭扭捏捏地问他："那些朋友……是不是都跟你一个高中？"
池珩点头："一个班的，怎么了？"
池桉垂下眼，状似不经意地拨弄着流苏："那你们成绩都很好吗？"
"是啊，都不错。"池珩骄傲地昂起头，像只开屏的孔雀，"但是都不如我。就是沈月卿的威胁大一点，好几次差点被他虎口夺第一——"他拖长了音，得意洋洋地补充，"不过事实证明，还是我厉害一点。"
池珩的嘴像上了膛的机关枪，哒哒哒说个不停。池桉却听得认真，睫毛在灯光下投出一小片阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。
从那以后，她像是着了魔。
凌晨五点的闹钟，背单词背到嘴唇干裂，草稿纸用了一沓又一沓。池珩以为她是为了自己——为了跟哥哥上同一所高中，感动得几欲落泪，看她的眼神都像在看什么稀世珍宝。
半年后，池桉顺利考上晟阳一中。
开学那天，池珩比自己考上时还高兴，几乎是蹦着去敲她房门的。开学当天，他难得穿了件白衬衫，说要请她吃饭，"就我们俩，庆祝一下。"
池桉正在收拾书包，闻言手指一顿。她转过身，相当不委婉地问："……要不要叫上你朋友一起？"
池珩愣住了："是你考上了，跟他们又没半毛钱关系，叫他们干什么？"
池桉一噎，耳尖悄悄红了。她别开脸，声音细若蚊蚋："……独乐乐，不如众乐乐。"
她只好搬出这句真理。
"而且，"她补充，指尖无意识地摩挲着书包带子，"两个人太冷清了。"
"……行吧。"池珩嘟囔着掏出手机，"算他们运气好。"
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去年见过的面孔一个个对号入座，推杯换盏间，池桉的目光却总是飘向门口。
最后还剩一个位置空着。
那个她一直想见的人，没来。
池珩朝他们挥挥手，语气随意："月卿让我们不用等他，他有急事，可能赶不过来。"
池桉"嗯"了一声，低头抿了口果汁。玻璃杯壁沁着凉意，顺着指尖一路冷到心底。
她没表现出失落。
只是那顿饭吃得心不在焉，连最爱吃的糖醋排骨都没夹几块。
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酒过三巡，池桉起身去洗手间。再回来时，池珩正靠在椅背上，手里把玩着一个精致的丝绒礼盒。
见她回来，他直起身，把盒子递过去。
池桉不解地看向他。
"刚刚沈月卿来过了。"池珩说，"说是办事顺路，把买给你的升学礼物给我就走了。"
池桉接过盒子的那一刻，指尖都在发颤。
她像是得了天大的福气，眼睛倏地亮起来，像盛了一汪星子。可那光亮只持续了一瞬，又渐渐黯淡下去——如果刚才没去洗手间，是不是就能见到他了？
这个念头让她有些自责。
"看看人家多体贴，"一旁的朋友贺戚啧啧出声，"没来都知道带礼物，我们就是来吃白饭的。"
池珩不屑："那你倒是把礼物补上啊。"
贺戚一拱手，笑得吊儿郎当："遵命，你妹妹就是我妹妹，对自己妹妹肯定要好点。改天一定送到池桉妹妹手上——"
"不可以。"池珩头摇得像拨浪鼓，"你离我妹妹远点，礼物给我就成。等下被人看见说闲话。"
贺戚恍然大悟："对对对，不能坏了池桉妹妹的名声，我有罪。"
其他人也纷纷表示会补上礼物。池桉知道他们都是高中生，零花钱不多，刚想拒绝："不用的，我……"
"哎哎哎，"一旁的林阑景打断她，笑得意味深长，"池桉妹妹你收了沈哥的礼物，就不要推辞我们的了。不然显得我们多小气。"他故意顿了顿，"都是哥哥，你要一视同仁。"
池珩把一包用完一半的卫生纸扔过去："谁是你妹妹！"
林阑景欠身一躲："你是我妹妹行了吧。"
池珩翻了个大大的白眼："一边待着去。"
池桉只好无奈应下，心里却默默记下——以后要送他们更好的。
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回到宿舍时，已是深夜。
舍友们都睡熟了，呼吸声此起彼伏。池桉蹑手蹑脚地爬上床，才敢拧开小台灯。暖黄的光晕在黑暗中撑开一小片天地，她屏住呼吸，指尖微颤着打开那个丝绒礼盒。
——里面躺着一条精致的手链。
银质的细链，在灯光下泛着柔和的光泽。链坠是两条交缠的小鱼，鱼鳞的纹路都雕刻得清清楚楚，鱼眼处嵌着两颗极小的珍珠，像凝了一汪水。
小鱼在柔软的灯光下轻轻晃动，折射出细碎的光。
看起来就很贵。
这是池桉对这条手链的第二印象。
而第一印象是——
这是沈月卿送我的。
她小心翼翼地把手链放回包装盒，盖上盖子，像对待什么稀世珍宝。然后她把盒子放到枕头底下，关灯，躺平，闭上眼睛。
黑暗中，心跳声震耳欲聋。
没过两分钟，她又轻轻起身。
月光从窗帘缝隙漏进来，落在她纤细的手腕上。她把那条手链戴上，冰凉的触感贴着皮肤，慢慢被体温焐热。
她躺回去，把空盒子塞回枕头底下，这才终于安心。
手链上的小鱼贴着脉搏，随着心跳轻轻起伏。
她弯起嘴角，在黑暗中无声地笑了。
池珩：自己给自己找了个妹夫这一块。
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第3章 奋斗