方顺孝离开铺子之后便先去了一趟衙门打听了今日是否是刘虎当值。
拿了方顺孝递过去的一些铜板和一坛子酒，衙役们都乐呵呵的，当即给他指了个路。
“虎哥在城门那边，你现在过去的话，正好能遇到。”
方顺孝朝几人拱拱手，道了声谢。
刘虎是衙门里的老人了，虽只是个班头，但是手底下的人无一不服，县令也对其颇为赏识，有意提拔他为典史一职。
“城门这儿最是鱼龙混杂，每日进出都要好好盘查，咱们巡逻的也要把眼睛擦亮了。”
他身后领着的都是今年来的新人，每年的新人都是他亲自带队，老传统了。
“虎哥，这事儿有啥难的？”
刘虎笑笑，也没打击他们，“行，那后面的几条街都先放放，咱们今天就在这儿站一天，看看你们这几个崽子眼睛好不好使。”
最开始回话那个年轻汉子最是激动，还没等刘虎安排，他就先一步站了过去，下巴抬得高高的，神气的不行。
有人忍不住笑话他，“虎哥，你看三子也太嚣张了，你怎么不抽他两鞭子给他紧紧皮？”
刘虎也笑着，他摸了摸挂在腰间的那条长鞭，一脚踹在那人屁股上。
“去去去，都跟着站那去，出了差错有你们鞭子吃的。”
刘虎挑了个离城门口最近的茶摊坐着，向店家要了一碗茶水，一边喝一边盯着那几个新兵。
这群人新鲜劲还没过去，怎么都觉得好，刘虎摇摇头，正好磨一磨他们的性子。
方顺孝还没走近，刘虎便察觉到有人的目光一直落在他身上，转身才发现原来是老熟人。
“方二叔！你怎么来了？”
刘虎放下茶碗，立马站起身来。
方顺孝过去拍拍他的肩膀招呼他坐下说话。
“虎子，还忙着呢？”
他的视线落在了后面那些正在仔细盘查来往行人的衙役，看这样子就知道是新来的，干什么都有一股子冲劲。
刘虎摆摆手笑道：“每年都得来这么一遭，有啥忙的。”
方顺孝也没寒暄，直接说明来意。
“想来之前大牛也来劳烦过你，嗐，这些欺人太甚的，时不时就去找小莉的麻烦，这生意还怎么做的安稳。”
刘虎仔细听着，点了点头，“大牛都和我说过，顺手的事儿罢了，巡逻的弟兄们也会多往那边去两趟，但只能看着不许闹事，旁的，若他们没有犯事，也没个由头让我们先发制人。”
看着方顺孝皱了皱眉头，刘虎又补充道：“方二叔也不必太忧心，大牛说过已经在想法子了，咱们等着就事了。”
“说的是，有了你这句话，我还有什么不放心的？来，我先以茶代酒谢过，等这事儿了了，定要好好请你吃一顿酒！”
正好说到了刘虎的心坎上，“行，到时候一定来好好陪您和方大叔喝一杯！”
方顺孝眉头一挑，他原本是想着在酒楼宴客的，没想到这刘虎还是和以前一样想方设法的想去他们村里。
究竟是为了谁不言而喻。
“虎子，你和叔说句实话，心里还惦记着……？”
刘虎闻言连忙坐直了身子，正色道：“二叔，我把你当自家长辈，说句掏心窝子的话，别人说什么怎么看我都不在乎，我看上的就是她那个人。”
从他们第一次见面时的惋惜，再到后面相处间一步一步被她吸引，她坚毅又果敢，还有一股子狠劲，和旁人都不一样，也不知道什么时候，他整颗心就挂在了那人身上。
虽然屡屡被拒，但是刘虎明白，她有她的顾虑，刘虎也不着急，他只需要坚定的表达自己的心意，能让她看到就好。
再来十年八年的他也等得起，就算一辈子这样都无妨。
“你有心我们都看在眼里，有句话怎么说来着，有志者事竟成，这件事二叔帮不上你，还得靠你自己。”
刘虎笑得狡黠，他就等方二叔这句话呢。
柳叶和李家方家都很亲近，他为了柳叶的名声不能常去小河村，要是能在方家面前有个好印象，将来对他必有益处。
“多谢二叔！”
方顺孝也乐了，这喊得还真是亲热。
“行了，你也歇着吧，我得回去了。”
刘虎想了想跟着站起身来，“且让他们先在这儿练着，二叔，我陪你走一遭。”
方顺孝没拒绝，能让这位班头跟着他回铺子去，也能为明日开业造造势！
回去的路上两人一边走一边聊，刘虎有意迎合，不管方顺孝说什么都能立马接上话头，让方顺孝都有些哭笑不得了。
突然，街上传来一阵骚动。
“打人了！打人了！快去找巡逻的衙役来，这儿有人闹事！”
“好好的怎么动起手来了？”
“谁知道呢，那小夫妻俩看着可惨了，眼睛都被打肿了，真是造孽！”
人群开始聚拢，将涉事其中的几人团团围住，有见状不妙想溜走的也被看热闹的几人架住不许离开。
“欸欸欸，想去哪儿？刚才动手的时候厉害得很，怎么这会儿怂了？”
那汉子涨红了一张脸瓮声瓮气朝拦着他的几人喊道：“都让开，我们兄弟俩家里还有事儿，忙着呢！”
听他这样说话，几人更不能让了。
“你这人怎么说话的？闹了事还想走？”
“就是就是，你们一个都别想走，到时候谁对谁错有衙门的兵爷们分辨。”
很快，这条街上巡逻的一小队衙役跑着就过来了。
人群自发为他们让开一条路，四人身上均带有伤，领头的那个皱紧了眉头。
“这是怎么回事？反了天了敢在这儿闹事儿！”
方有金的脸上挨了结结实实的一拳，嘴角也破了皮，张口说话时扯着伤口钝钝的疼。
“兵爷，这事儿和我家这口子无关，她就是一个妇人，什么都不懂，为了帮我身上了挨了一下，可否先给我们找个大夫瞧瞧，别给打坏了。”
几个衙役上前粗略看了看他们的状况，对那兄弟俩更是没个好脸色。
“对着妇人都能下手，两个没人性的！”
其中一个衙役朝着两人啐了一口，对着方有金却也没松口。
“先回衙门，我会把郎中带过去。”
“出什么事儿了？”
刘虎从后面挤过来，被他推开至两边的人刚想抱怨两句，转过头看着那张脸和那身衣服，顿时住了口连连往旁边退。
“虎哥！”
几个衙役看清来人是谁立马站直了身子，人群中也有不少认识他的。
“刘班头也来了，都让让，别挤着班头了。”
“班头，就是他们几个打架斗殴，那兄弟俩下手可狠了！”
“就是就是，但是那夫妻俩也不是好惹的，那个妇人可专门往汉子那儿踹的。”
说这话的人咽了咽口水，下意识捂住了自己裆部，好几次那妇人都差点得手了，看的他也心惊肉跳的。
人群传来一阵哄笑，刘虎板着脸喊了一声。
“行了，大家都散开，热闹也看过了，别扰了两边做生意的。”
众人一步三回头的，也不敢不听话。
方顺孝站的远远的，刘虎现在有正事要忙，他打算打个招呼自己先走，没想到看到了让他有些不敢相认的脸。
“小叔！”
方有金原本就一直撑着，突然看到家里长辈能主事的人在，找到了人给他撑腰，顿时嚎出了哭腔，整个人开始往那边扑去，几个衙役一时间都没抓稳他。
方顺孝立马跑了过来，将人扶住，还没等他问，李兰花也哭着扑了过来，夫妻俩一个比一个哭得声音大，刘虎一看坏事了，怎么方家的人也牵扯了进来，好在方顺孝没让他为难。
“虎子，我跟你们一块儿回衙门，这事儿不能这么算了！”
也不必方有金再多说，两人一身的伤，方顺孝越看怒气越盛。
他清楚方有金是什么为人，说好听点算是个老实本分的，难听点就是怂，在外面遇到事儿了他都是能应付过去就绝对不会和人起冲突，更别提动手。
是非对错总要辩个清楚，若真是方有金的过错，该怎么做他也绝对不会含糊过去，但若不是……
被方顺孝冰冷的目光扫过，兄弟俩都打了个寒颤，大事不妙啊。
四人街上争执斗殴，刘虎留下两人去收集证人证词，剩下的，就等他们去了衙门再分辨了。
这事儿不算大，县令便传令县丞全权处置。
堂下，双方各自跪在一边，几人都先简单处理了一下脸上身上的伤，共有几处伤口，伤情如何都一一记录下来，随后，便是到了双方为各自辩解的时候。
县丞大人眼神在几人身上转了一圈，落在李兰花身上。
“便由你先开始说吧。”
李兰花先是磕了个头，战战兢兢的一时竟不知道该怎么开口。
县丞也并未催促，只是拿起茶杯来缓缓饮下。
李兰花下意识回头看了一样方顺孝，心里多少有了点底，不管怎么样，小叔还在呢，小叔肯定会帮着他们的。
这样一想，她深吸一口气，将身子伏在地上。
“大人明鉴！今日我和当家的来镇上支摊子做生意，因着出门晚了些，等我夫妻俩赶到的时候却发现之前摆摊的地方被人占了去！”
李兰花狠狠瞪了两人一眼，随后继续道：“当家的上前去理论，他们说什么都不肯让，说的话也难听，但是为了不起争执，我们还是忍了下来，换了个地方，只想安心做生意，没想到他们还不依不饶的，还对我……对我说了些不干净的话，当家的这才和他们推搡了起来。”
李兰花说完，眼圈又红了，重重磕了个响头，“请大人明鉴啊！”
县丞将茶杯放下，清脆的响声仿佛直接敲在了那兄弟俩的心头，两人瑟瑟发抖。
方顺孝也捏紧了拳头，如果不是场合不对，他一定要让这两个嘴上不干净的吃不了兜着走。
县丞一个眼神过去，刘虎会意将证词呈上。
半晌才道：“你兄弟二人还有什么分辨的？”
两人身上都被汗水给浸透，本来以为他们大计将成，先挤兑走了这个小摊子，那铺子里面孤儿寡母的也撑不了多久。
没想到这一时得意忘形，这些日子的谋划算是毁于一旦，事已至此，只能恳求着从轻发落了。
“大人饶命！饶命啊！”
县丞冷哼一声，“现在才知道求饶，晚了。”
他清了清嗓子，宣判道：“李大李二，当街斗殴，欺辱百姓，人证物证俱在，供认不讳，判你兄弟二人二十大板，赔付方有金李兰花夫妻十两白银，游街一日，以儆效尤！”
方有金和李兰花激动的对视一眼，随后连连磕头。
“多谢大人！！！”