“江南好，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”一条画船顺流而下，一对青年男女立在船头。男子头上戴着束发紫金冠，一身金色朝服，束着银色织锦腰带。他身边的女子依偎在他怀里，一边欣赏这江南的风景。这二人正是奉旨进京恭贺新帝生辰的宁王夫妇。
忽然，一阵大风吹过，饶是这船体大，也晃了几下。
“外面风大，多披件衣服。”宁王从环儿手中接过一条月白色披风，给素秋披上。
周围船上的客人们看了，对这对贵族夫妻羡慕不已。
到了京城，宁王无论出席任何宴会，都要将王妃带在身边。不出几日，王爷和王妃的鹣鲽情深便传遍了整个京城。几乎所有的人都在称颂这对佳偶，只有明月郡主除外。
皇宫里，这位少女正出神地看着水光潋滟的湖水，她弯眉如月，少女般的柔雅气韵和骨子里的贵气糅合在一起。听到宁王来到京城的消息，一定要去见他。
“郡主，您就饶了奴才们吧。您这一去，皇上还不得把奴才们的头给砍了。”小太监们拽住郡主的一尾衣角，拼命挽留。
“王爷夫妻情深意重，郡主去凑什么热闹？”一个锦衣华服的男子出现在明月郡主眼前，手中一只白玉长笛轻轻叩在花梨桌面，声响清脆。
“我就是喜欢王爷，不行么？”明月郡主转首冷冷盯着那男子。这是她的堂兄朱厚熜，也是皇帝的堂弟。
“既如此，郡主走好，我就不送了。”
“明月郡主，您来了——”管家一开门，便看见这位让人头疼的郡主，心里直叫苦
“让开——”管家也被摔了个趔趄。
宁王今日闭门谢客，身穿一身白袍，坐在府中弹琴。那般薄暮的光影里，一双手如同世间最为灵巧的抚琴者，优雅如静水明月，飘逸似高空流云。
一曲弹毕，他温柔地看着素秋，目光如水墨写意般温润柔和。
素秋笑颜如花，也尽落在他一人眼里。他觉得这时候什么都好，风花雪月，世间静好。他只想享受和她独处的这段时光，什么都不用说，在一瞬间忘却尘世一切，只有彼此，倒也是一番幸事。
“愿得一心人。”
“白头不相离。”素秋脸上不禁飞起一片红晕，不由吟诵起那首情诗。话一出口，又觉得有些不好意思。
“王爷——”明月郡主已经闯入了大厅
“郡主来了。”
明月郡主灿然一笑，“三年未见，明月很是思念王爷，还望王爷能够理解明月一番心意。”
宁王以手按琴，拨出一个宫音，“弱水三千，我只取一瓢饮。”
听了这话，郡主的脸色白了几分。
“王妃是有才貌，可是我也有啊。大不了我给你做侧妃，好好？”
素秋不禁莞尔，郡主真是心直口快，天真烂漫。如此的明朗女子，居然肯屈居人下，做王爷的妾室么？她抬头望向王爷，如此佳人，倒是
“郡主一番美意，我无福消受。”宁王站起身，向郡主深鞠一躬，就要抱琴而去。
明月站立原地半晌，终是狠狠一跺脚，摔门而去。
那晚的月色如水银般倾泄下来，整个皇城如同笼在一片淡淡光华之中。
素秋走到宫中某处，玉栏杆外是一围芍药，天上的明月正映照着面前的花枝。有几瓣被夜风吹拂，落在她的发间衣上。她伸出纤纤素手，去捞水中的花瓣。
有诗为证，掬水月在手，弄花香满衣。
皇帝远远看着一位美人在月下拾花，看得眼睛都发直了。却不敢走进一步，生怕惊动了美人。只是她一离开，他立刻派莫公公去打听这位美人的来历。
得知刚刚那名女子是宁王妃之后，皇帝禁不住一阵长吁短叹，“可惜，真是可惜。”
“朕的那些妃嫔不及夫人之万一。夫人可有妹妹？若有，请送进宫中。”宫中的宴会之上，皇帝借着酒劲，突然朝素秋问道。
听到这话，素秋心中一惊，头低得更厉害了。“臣妾家中原有两位姐妹，但均已出阁，有违圣恩，还请皇上恕罪。”
刘妃娘娘立刻笑得花枝乱颤，“皇上这是在说笑呢？人家若真有未出阁的姐妹，怎么舍得送进宫里来呢？”
皇帝虽然有些讪讪，却还不忘向宁王妃敬酒。
“臣妾身体不适，不能饮酒。”
“本王来代饮。”宁王接过她的杯子，一饮而尽。一套动作做得行云流水，皇帝连反对都来不及。
皇帝只好也饮了一杯，“皇叔，朕听说江南风景甚好，尤其美女众多，朕想去出巡一番，不知皇叔以为如何？”
下面的一帮大臣听了，不由心惊肉跳。皇帝爱玩的心思是出了名的，难道他又想借南巡的名头出去甄选美女？老皇帝向众大臣托孤时曾经说道：“太子年幼，好逸乐，爱卿等当教之读书，辅导他成为有德明君”。可惜，大臣们注定无法完成这个任务。
此时王爷穿的是一身上好的江南丝绸织就的白色锦服，一头乌黑茂密的头发被紫金冠高高挽起。听到皇帝此言，微微一笑，起身拜道，“皇上此言甚是，江南有三秋桂子，十里荷花，和这京城比起来，又是别有一番风情。尤其这美女——”
宁王话音未落，台上的歌舞队伍中忽然绽放出一位婀娜的红衣女子。她舞姿翩跹，仿佛风中微微颤抖的一朵红莲，立刻吸引了台下所有人的注意力。那女子体态娇媚，随着一个翻身，轻盈地跃上了人塔之巅，引得王公大臣们一阵叫好。
皇帝更是看得如痴如醉。
当晚，这名女子便被送入了皇帝的寝宫。
红衣仰起脸，前方的珍珠纱帘被人卷起，皇帝浅笑吟吟地看着她。红衣推琴而起，曼步走到皇帝面前，微微俯身，声音清越婉转，“臣妾见过陛下。”
红衣在他跟前款款起舞，她一身双蝶修罗红裙，彷佛漫天兴起了金蝶，甚是华丽。
只是在这一片华丽的背景之下，这美人的眼睛里，微微透着一丝清冷，又有几分挑衅，几分怜悯。
皇帝爱的就是这一丝清冷。这种似曾相识的眼神，让他想起了另一个女子。
“珠儿——”他唇角微动，声音轻不可闻。
眼前的美人在转，深红的幔帐在转，银光闪烁的珠帘也在旋转。
舞尽**红罗帐，从此君王不早朝。
次日。
刘贵妃在桌旁坐下，看见皇帝想要和她调笑，故意扭转了身子，不肯搭理他。想当初她刚进宫时，宫里的桃花开得正胜，她也是桃花人面相映红。可是她忘不了刚刚皇帝盯着宁王妃的眼神，那是一种充满了欣赏和恋慕的眼神。想她初进东宫时，那时的太子一直对她宠爱有加，看她的时候也是那种眼神。到如今，宫里新人一多，如今的皇帝早已淡忘了旧情。虽然他毕竟待她不薄，锦衣玉食，荣华富贵一样没落下。可是皇帝不该去觊觎自己叔父的女人，这要是传了出去，整个皇家的体面要怎么办？
皇帝见刘妃有不悦的神色，自觉有些理亏，但还是嬉皮笑脸地迎了上去，顺便吩咐莫公公撤了今日的早朝。
所以莫公公趾高气扬地从御书房走出来，走到大殿前，一句话就驳了等在那边的大臣的面子。
“皇上正歇着呢，谁都不见！”
然后他一人悄悄地绕了小路，偷偷去宫外拜会宁王所下榻的府邸。
“我要多谢谢莫公公。红衣此番一出场，就抓住了圣上的注意力,也是多亏公公相助。”
“可惜啊。红衣再美，也不及宁王妃的一半风姿。”莫公公话里有话，听得宁王不由得攥紧了自己的拳头。
“成大事者不拘小节。王爷又何必介怀一个女人呢？”莫公公好心在他耳边提点着，拂了拂袖子告辞而去。
“她不是任何一个女人，是本王的妻子。”等到莫公公走远了，宁王这才爆发出来。大怒之下，手中的茶杯捏得粉碎。就连碎片也扎入手中，鲜血直流，他竟然浑然不觉。原本在人前温和有礼的宁王，此刻也变得分外暴躁。
“王爷，你这是做什么？”素秋刚好走了进来，赶忙抽了绢子给他擦手心。他看着素秋小心而细致的动作，心里一阵抽紧，狠狠地把她揽入怀中。
为了彰显自己同各位藩王叔父的“深厚情谊”，皇帝在众位王爷离京之际又安排了一场隆重的歌舞献艺。
宁王负手立于素秋身侧，目光深邃，静静仰头看着台上歌舞。只有在素秋回看他时，他的面上才露出一抹温柔微笑。旁人也不知道他在想什么。
这时，突然从台上的舞姬队伍中冲出一名执剑女子，直奔台上而去，现场立刻一片混乱。
“小心——”
“有刺客！”
“圣上小心！”
“王爷小心！”台上一片大乱。
在混乱中，郑王和安献王的头发都被削去一大截，脸上也被划了几处血痕，抱头鼠窜。
“素秋！”
“王爷！”
“素秋，你没事吧！”
短短一瞬间，她被他牢牢地护在身后。素秋死死拽着自己的绢子，看着心爱的夫君替她挡剑。
“台前赏月，原本是何等风流雅致的一件事，却被你们这些刺客给打扰了。”宁王抽出腰间那把薄而锋利的剑，剑锋贴着刺客的头巾擦过，刺得那些人手脚慌乱。
他步步紧逼，杀气凌人，毫不放过这些刺客。
这时素秋第一次亲眼目睹她的夫君持剑搏杀的场景。空中艳红的血滴飞溅，好像绽放了无数朵艳丽而血腥的曼陀罗花。
宁王虽是得胜了，但是他左边袖子也被割了一道很深的伤口，素秋手忙脚乱，抽了手绢给他裹上。可是血怎么都止不住。
灯光下，素秋看着他白色里衣上透出来的斑斑血痕，不禁眼睛一红，落下泪来。
“我没事。”他只能说出这几个字来安慰她。看着她哭得两眼红肿，他心中生出一股深深的歉意。为了眼前的妻子，他本来也应该更加爱惜自己。
“别哭了，妆都花了，不好看了。”他用一只手温柔地抚摸着她的脸蛋，抹去她眼角的泪痕。“以后我再也不会丢下你一个人了。”
素秋握住他的手，轻轻靠在他的肩上，“我也不许你再离开我。”
他心里有一丝动容，纵然前途险恶，他还有身边之人可以怜惜。只是将来他要掀起的惊涛骇浪，会不会牵连到她，他已经无法预料了。
满目山河空念远，不如怜取眼前人。
“在场谁看不出来？宁王的软肋就是王妃。”
“整天沉溺在温柔乡里的王爷，能有什么出息？”
“你看他那夺刀的身手，哪里像是一个废物王爷！”
“哪里来的刺客，真是搅了大家的雅兴！”
“刺客招了么？”
“没有，咬舌自尽了，丢乱坟岗了。”
“这宫里面，人命何其轻贱！”
宫中诸人对这起刺客事件评论不一，但是由于刺客的死亡而无法告破案件。
“这次你做的很好，派人动手动的恰到好处。既惩罚了那两个混王，又消除了皇帝对我的疑心。”黑暗中，宁王微笑着负手而立，对着跪在地上的阴影说道。“可是这一切绝对不能让王妃知道，你们明白了么？”
佛祖在上，若是有什么罪过，就让我来承受吧。宁王心想。为王的道路本来就是用人命铺成的。他不介意手上再多沾一点鲜血，可是这一切必须都要瞒着她。