“安娘子，”那小郎君端正地行礼，“叶先生也来了。”
他见了叶书雪后也问好行礼。
叶书雪看着这位面生的小郎君，看起来似是比她还小上个一两岁的样子。可她并不认得他，他却识得她吗？
“之前两次你的信都是曲小郎君送来的。”安玉薇对叶书雪说道。
“叶先生，曲讲读乃是我亲叔父。我名曲运聪，自老家来投叔父门下，至今已有三年。虽未曾得见先生，但书院之中如此气度不凡的女子，想来除了先生，也不会有旁人了。”门下那位小郎君说。
这曲家小郎君所说这段话，能听得出，曲淳是用心调教过这个亲侄子的。但赞叶书雪“气度不凡”的这句话，叶书雪心里清楚，这是难掩的油嘴滑舌的市井作风。
大皇子殿下的生辰宴，及这次晚归，叶书雪皆托曲淳帮忙带信出宫到箬滨书院。没想到曲淳如此谨慎，派自己的亲侄子来送信。
这明明是叶书雪该感谢他们，他看起来也不像是有所求的样子，何故平白说她的好话。
“曲公子，之前我不知是你亲自送信，实在劳烦了。”叶书雪行礼致谢。
“哪里哪里，”曲运聪忙规矩地回礼，“我自幼顽皮读不进书，来叔父府中也不过寻个去处，打打杂罢了。”
“送信来箬滨书院，能得几分书香熏陶，我怕叔父是巴不得您多写几封信呢！”
他的话落，叶书雪礼貌地笑了笑。明明是说来找安家姑娘的，如今却没对安玉薇说过一句话，倒是对自己奉承了这么多句，叶书雪心里这样想。
只沉默了片刻，曲运聪便也立马解了叶书雪的意思。
“哦我今日来是为了……”他从马背旁的箱笼里取出一个盖着布的篮子，“我在东市办事，瞧见有卖百合蜜饮的，想起安娘子前些日子有些咳嗽。”
“此物润肺止咳，想着带些过来，或许有用。”
他走上前来，到安玉薇和叶书雪的中间，将篮子上的布掀开了一角。
几个装着百合蜜饮的瓷瓶子倒不太显眼，显眼的是那似露非露的一块木牌。从叶书雪所在的角度望过去，正巧能看见“游船画舫”四字，及一串日期。
她顿了顿，片刻后便明白了曲运聪的来意：
这木牌，正是他邀玉薇姐去游船的票证。
安玉薇的神色显得有些慌乱，忙接过篮子，盖好布角。
“劳曲小公子费心了。”安玉薇只淡淡说了这一句后，便转身回书院。
曲小郎君原本还想说些什么，话到唇边，却见她步子不急不缓，却也没有半分停留的意思，只得站在原地，怔了怔。
叶书雪看了他一眼，又看了看安玉薇的背影，略略点头作礼，便也随她一道回去。
书院门廊中，两人并肩而行，气氛却有些微妙。
行至各自房间的分岔口时，叶书雪才停下脚步，侧过身轻声道：
“玉薇姐。”
安玉薇却没有看向她。
叶书雪迟疑了一瞬，道：“不如来我房里坐坐吧。”
安玉薇摇了摇头，语气温和：“我就不扰你休息了。”
她的话音方落时，叶书雪又道：
“你这几日有些咳嗽，怎么也不与我说？”
“我这里正好有些润喉的糖，是宫中为讲师备的。你随我来拿一些吧。”
安玉薇以为自己已能猜到几分叶书雪想对自己说的话，在叶书雪面前，她尽可以坦然。于是便将那篮子递与下人，随叶书雪往她房中去。
叶书雪推开房门，阳光正好充满了房间。
她的房间向来布置得简单，但也不失清雅之意。屋内设着一张书案，几卷书册随意地摆着。靠墙是精心设计过摆放的雕花书格。窗下放着一张小几，上面摆着一只白瓷茶壶和两只茶盏，供人对坐说话。熏笼中淡淡的梨花香气缓缓散开。
叶书雪从书案上的匣子里取出一小盒润喉糖，递给安玉薇。
安玉薇收下了糖，却在小几旁坐定，从茶壶中倒出两盏茶水，安然不动的样子，像是正耐心地候着叶书雪的话。
叶书雪见状，于是便开门见山。
“若曲家小郎君有意提亲，我这里并无异议，也不该有异议。只是，他年纪尚轻，你们相识的时间也短，人品性情如何，还需再多看看，方可放心。”
安玉薇闻言一惊，险些跌了手中的茶盏。
她鲜少见叶书雪如此认真的神色，且这语气间，竟像是她的长辈了。她虽知道叶书雪和她兄长一样，聪明通透、刚正秉直，却也没真正见识过，这一直像是在她庇护下成长起来的小姑娘，直指要害的样子。
“他不过是办事周全罢了，是你想多了，簌簌儿。”安玉薇喝下一口温润的茶，镇定了心神。
“那百合蜜饮的篮子里，怎会有张下旬游船画舫的木牌？”
叶书雪依旧没有委婉措辞，出言直截了当。她也认为，玉薇姐需要知道那曲运聪是有些故意地，将那木牌给自己看见的。
“曲家这小郎君，虽没读过书，但确实人如其名，聪明的紧。”
曲运聪知道若对玉薇姐有意，必先过她叶书雪这一关，于是那蜜饮哪日都能送，偏偏等叶书雪在家旬假之日来送。
他也知道，她若不在家，玉薇姐大可以以操持家务为由拒绝他。所以约她去游船画舫的日子，偏也挑在了叶书雪旬假之日。
安玉薇从叶书雪的语气里，听出了她或许有些误解了在这件事中，她自己的态度。
“他送的东西我若是不收，他又有许多句话等着我，变着法地让我收。”
安玉薇说到这里，语气不觉快了几分。
“我让你陪我去，并非是让你看这场无趣的戏，而本是想让他见了你，打消几分这样的念头。”
她轻轻叹了口气。
“谁知道他却无视了我的意思，反倒扰了你的清净。”
安玉薇也几乎没有对叶书雪以这样着急的语气说过话。
叶书雪顿了顿，这也才回过神来。这件事，她从头到尾都把重点放在曲运聪身上，反倒有些忽视了玉薇姐的意思。
那么，是郎有情，妾无意吗？
叶书雪默默坐着，先没有回话。目光落在手中的茶盏，又落在不远处的熏笼上，看着那一缕缕袅袅升起的香烟。如今时节，梨花几乎将尽。其香气本清淡，却总有匠人恰察觉了这一缕香气，而后不惮繁琐，将这香气留存下来。
若是说当年在书院时，她对兄长和玉薇姐之情，确实是有些不理解的。但年至今岁，她想，她大约已明白情为何物。
“如今内书房教学也稳定了，居于宫内本就是圣上恩典，以后我可以每天回家照顾母亲。”
“且一年后，擢选太子人选后，无论如何，我都会回书院。”
她抬眼望向安玉薇，目光像是在讲台上那般沉静而坚定。
她的话音落下后，而后是一阵沉默。
安玉薇低头看着案上的茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，像是在斟酌些什么。
“簌簌儿，我虽从未入过朝堂，但从前父亲每日下朝回来时，是怎样的疲惫，我是知道的。”
她的声音放得很轻，悄然抬眸，目光落在叶书雪身上。
“何况是你，独入内书房，诸多艰难，你不说我也是知道的。若再每日奔波箬滨书院，你的身子迟早都会垮的。”
叶书雪静静地听着。在她听来，安玉薇并没有否认，她对曲运聪有情。但她是在说，这份情于她而言，是大不过她们之间的情谊的。
“且无论你回不回书院——”
她平缓了语气，淡淡地笑了笑。
“我在这里，照顾伯母，守着书院，不单单是为你。”
“更是为伯父和书诚还在时，那一段日子。”
她的目光落在远处，像是看见了很久以前的景象，那笑意像涟漪般在她脸上荡漾开来。
叶书雪很久很久，没有见玉薇姐笑得这样幸福了。
“那一段文风纯正，士人敢言，你我都还未经风霜的日子。”
“这世间，有人靠雄心壮志活着；有人靠人情牵系活着；有人如你兄长，靠书籍与学问活着；有人如你，靠相信人间终有公义活着……”
说到这里，她的语气中反不是感慨叹息，而是平静。
“而我，靠这份回忆，足够心满意足地活着了。”
叶书雪望着她面前，似是参透人生，大彻大悟后无欲无求的女子。但她心底里是知道的，这些年，玉薇姐放下了很多，但却始终没有放下那段时光，和那段时光里的叶书诚。
这些年，叶书雪有无数次想唤她一声“长嫂”，却都没有叫出口，还是一次次以“玉薇姐”这个显得疏离的称呼叫她。是因为她希望，安玉薇能真正走出那段回忆，走出书院。做她本该做的那赤诚鲜活的女子，过她那本该过的自由自在的生活。
她欲开言相劝时，安玉薇却先起了身，向房门走去，“好了，今日说了这么多话，你也费神了。我先回去了，你好好休息。”