七月的午后，蝉鸣嘶哑，空气凝滞。荣亲王府的马车碾过晒得发烫的青石板，停在钱府侧门。
门庭比起数月前，已显冷清。两个门房坐在阴凉处打盹，听得车马声，慌忙起身，见是王府仪仗，更是手忙脚乱地打开中门，一边使人飞跑进去通报。
玄瑾下了马车。他今日穿着月白云纹锦袍，玉冠束发，手中持一柄素面折扇。身后跟着四名捧着礼盒的王府仆从。
“王爷，您请稍候，小的这就去禀报我家老爷……”门房躬身，话音未落，里面已传来急促的脚步声。
钱禄被钱福搀着，从影壁后转了出来。
不过旬日未见，他仿佛又老瘦了一圈。面容灰白枯槁，唯有眼睛在见到玄瑾时倏地亮起一点复杂的光。
他推开钱福的手，踉跄向前几步，便要跪下行礼。
“老臣病躯残喘，劳动王爷玉趾亲临，实在是……罪该万死。请王爷上座。”
玄瑾上前虚扶一把：“钱公是两朝元老，于国于家皆是功臣，不必多礼。”他目光在钱禄脸上停留一瞬，转向钱福，“快扶钱公进去，外头暑气重，莫再伤了身子。”
钱福连声应着，半搀着钱禄，引着玄瑾往正厅去。玄瑾示意仆从将礼盒交给钱府下人，里头备的皆是上等药材与时鲜果品。自己着缓步跟在钱禄身后往里走，不急不徐道：
“母妃听闻钱公贵体欠安，甚是挂怀，特命小王前来探问。钱公身体如何了？”
钱禄就着搀扶站直，一边摇头苦笑：“有劳太妃娘娘与王爷记挂……老臣这病，是心病，也是旧疾。”
他说话稍缓，带着喘息，“太医开的方子，治得了身，治不了心，更治不了……这世道的风寒雨骤啊。”
厅内窗扉半开，药味隐隐。钱禄在藤椅坐下，玄瑾在客位落座。钱福亲自奉茶后，垂手退至钱禄身后。
“王爷仁厚，体恤下情。老臣这把年纪，历经两朝风雨，本也看得开了。荣辱生死，皆是天命。只是……这人老了，就总爱回想过去。有时午夜梦回，想起些陈年旧事，桩桩件件，清晰如昨。”
他顿了顿，喉间微有痰音，端起温水抿了一口，眼神缓缓聚焦，看向玄瑾。
“有些事，当时觉得是过去了，是了结了，如今看来……却像是埋在地里的老树根，平日里看不见，可一旦地动山摇，它自个儿就要翻出来，带着陈年的泥土，沾着不知是谁的因果……”
玄瑾拈着茶盖专心致志的撇着茶碗中的浮沫，垂眸静听，未置一词。
钱禄喘息稍定，语气焦灼几分：
“陛下仁德，天高地厚。但正因陛下如此仁厚，老臣才愈发寝食难安，愧悔交加啊！”
“王爷您想，老臣掌管户部多年，经手的银钱粮秣，浩如烟海。这人非圣贤，孰能无过？纵是再小心谨慎，几十年来，门下僚属无数，经手之事纷繁，保不齐哪里就有些疏忽、遗漏，或是被下面人蒙蔽，出了些……不合章程的纰漏。”
他手指抠着藤椅边缘，发出些细微声响。
“这些事就像石头一样压在老臣心里。往日太平，或许无人深究。可如今……如今这朝堂的风向，王爷您也看到了。陛下锐意革新，要廓清朝野。那些往日里积下的尘垢，怕是都要被翻出来，见见光了。”
玄瑾放下茶盏，瓷器轻叩几面。他抬眼，神色平静，显然是不接他这话茬：
“钱公是国之柱石，所思所虑，自然深远。不过既已过去，何必徒增烦恼？眼下安心静养才是正理。陛下对钱公恩遇有加，特许静养，便是体恤老臣辛劳。”
钱禄恍若未闻，自顾自的说着：
“老臣自己也就罢了，朽木之躯，听凭发落。”
“可……有些账目，牵扯的人与事，盘根错节，年深日久。一旦翻起，就像扯动了老房子的地基，牵一发而动全身。到时候，倒下的恐怕不止老臣这一根烂柱子，怕是连一些……原本无辜，或只是被当年形势所累、一时糊涂的好人家，也要跟着墙倒屋塌，名声扫地，甚至……殃及池鱼，祸延亲眷啊。”
玄瑾垂眸沉思，淡淡道：“钱公倒是多虑了。”
“陛下行事，最是公允明察。若是无心之失，或陈年旧账，陛下想必也会酌情体谅。更何况，清者自清。”
“清者自清……”钱禄喃喃重复，忽然低低笑了，笑声干涩，“王爷说的是。可王爷，这世上许多事，怕的不是真相如何，而是别人……愿意相信的真相如何。众口铄金，积毁销骨。尤其是当有人……需要这样一个真相的时候。”
“王爷，老臣说句大不敬的话……陛下，太年轻了，也太急了。他身边，又围着些锐意进取、恨不得将旧有一切都推翻重来的新贵。他们想要立威，想要清除障碍，眼里是容不下沙子，更容不下……我们这些知道太多过去的老朽的。”
玄瑾纵然是再不懂权术也能听得懂他话中之意，新贵是谁，不言而喻，他眸光微动，问道：“钱公是指……”
“王爷，”钱禄仿佛力竭，靠回椅背，闭了闭眼，再睁开时，眼底竟有湿意，“老臣今日请您来，并非只为诉苦。而是……老臣恐怕时日无多，有些话，再不说，怕就真的带进棺材里，反而害了不该害的人。”
“老臣近来常常梦见先帝……梦见他老人家临终前的光景。那时，老臣有幸在侧……哎，有些事，真是天意难测，风云骤变啊。谁能想到，最后是那般局面？”
“陛下对王爷与太妃娘娘，可谓优容。留京不就藩，共享天伦，这是莫大的恩典。可王爷……您难道从未想过，先帝当年，对您，难道就真的没有过别的安排？这突如其来的优容背后，难道就……全然是兄弟情深、天子胸襟？”
玄瑾呼吸一滞，放在茶碗上的手不自觉的收紧，碰的茶碗发出哐当轻响。
“钱公！”玄瑾霍然站起，脸上温和尽褪，惊怒与凛然交织，“此话何意？慎言！”
钱禄被喝得浑身一颤，脸上血色褪去，惶恐之色浮现，挣扎欲起：“王爷息怒，老臣……老臣只是病糊涂了，胡言乱语……王爷恕罪！”
他伏在扶手，发出一阵咳嗽，咳得肩背耸动。
玄瑾站立片刻，强压下心头惊涛骇浪，闭了闭眼，复又坐下，声音恢复平稳，却带着冷意：
“钱公今日所言，皆是病中忧思过甚的感慨。陈年旧事，何必执着？好生养病才是正经。至于朝堂风雨，自有陛下圣断，我等臣子，谨守本分便是。”
钱禄咳声渐止，瘫坐椅中，喘息着，扯出一个惨淡笑容：
“老臣只是觉得……这世上的事，有时候退一步，未必海阔天空，可能是万丈悬崖。进一步，也未必就是死路，或许……柳暗花明。”
“老臣如今是废人一个，所求不多。只求一个安稳罢了。希望能安安稳稳地病着，那些陈年旧账，永远尘封。也希望……那些与老臣有些旧缘的人家，也能一直安稳下去。”
“可这份安稳，怕是要不在了。”他笑容里带着无尽嘲讽。
“一根柱子倒了，动静有限。可若是有人非要撼动这殿宇的根基，那塌下来的，就不知道是多少人的身家性命了。到那时，谁又能真正独善其身呢？”
他喘息加重，话语一字一顿地敲击在玄瑾心头：
“风雨欲来，同舟共济，或许尚有一线生机。各自离散……怕是终究逃不过倾覆之祸啊。”
“王爷，您说……是不是这个理？”
厅内死寂，唯闻蝉鸣阵阵。
玄瑾静静与他对视。光影勾勒着那与玄钧三分相似的面容。良久，他缓缓起身。
“钱公的话，本王会转达母妃。母妃一向仁慈，定然也希望钱公能安心静养，早日康复。”
“本王不便久扰，告辞。”
他微一颔首，转过身便离去，月白衣袂拂过门槛，消失在灼目天光中。
钱福慌忙追送出去。
厅内，钱禄独自一人坐在椅中。他一动不动，脸上所有表情褪去，只剩一片木然。他浑浊的眼珠定定望着空荡的门口，望着门外吞噬一切的白光。
然后他极慢地，扯了扯嘴角，露出一个得意的笑容。
刚才玄瑾的失态他都看在眼里，他不信这位怯懦的闲王对那近在咫尺又遥不可及的至尊之位，真的毫无念想。
也不信淑太妃会为了明哲保身放弃沈家。
玄钧，你等着便好……老夫定会让你知道，什么叫天翻地覆，悔不当初。