八月的午后，寝殿内却透着一层薄薄的凉意。窗棂外天色是灰白的，几根枯枝的影静静投在砖地上，偶尔随风轻晃一下。
皇帝今日的精神似乎好了许多，半靠在龙榻上，脸颊上泛着一种明亮的色泽，只是眼底深处依旧浑浊，像蒙着终年不散的雾。
玄钧跪在榻前，林修远静立在几步之外。
“父皇今日看起来气色好多了。”玄钧抬起头，声音里带着一丝欣喜。
“钧儿……”
“儿臣在。”
皇帝的目光在他脸上缓慢地移动，像在辨认一幅褪色的画，最终几不可闻地叹了口气。“朕的时间不多了。往后大齐的江山……还得靠你去坚守。”
玄钧猛地抬起头，眼眶瞬间红了，声音带着哽咽：“父皇！儿臣只愿日夜在佛前祈求，愿以儿臣寿数，换父皇万寿无疆！”
皇帝枯瘦的脸上掠过一丝动容，他伸出颤抖的手，似乎想碰碰玄钧的额头，却又在半途落了下去。“好孩子……你那几个兄长，庸懦的庸懦，狠厉的狠厉，还有体弱和不禁事的。朝中无主，朕思来想去……最看好的，还是你。”
玄钧心中冷笑，声音愈发诚恳：“儿臣愚钝，唯知恪守孝道，忠心侍君。若蒙父皇不弃，儿臣必肝脑涂地，守我大齐山河永固。”
“你有此心，朕便安心了。”皇帝轻轻颔首，气息有些不匀，歇了片刻，才又续道，“只是……朕这么一走，唯一放心不下的，便是你母族旧事。”
他顿了顿，喉结滚动，“哎，当年之事，终究不该祸及于你。朕最怕的，便是你继位之后，朝中仍有非议，拿你的身世做文章，动摇国本。朕思虑再三，决意在你登基之日，下旨施恩。过往种种错处，朕不再追究。也望你安心治政，莫再为旧事所困。”
说着，他枯瘦的手掌轻轻拍在玄钧肩头。
玄钧脊背一僵。他低着头，袖中的手死死攥紧，指甲深深陷进掌心，压抑着尽量不让自己颤抖失态，声音却平稳而清晰：“父皇……母族之事，是儿臣毕生之痛。父皇慈爱，为儿臣殚精竭虑至此，儿臣……感念天恩。此心此志，天地可鉴，儿臣……铭、记、于、心。”
一旁静立的林修远，垂在身侧的手指，悄悄攥紧，又缓缓松开。
皇帝脸上露出满意而疲惫的笑意：“好，好。你能明白父皇苦心便好。”他目光微转，投向不远处那清瘦的身影，“这第二件事……修远。”
“臣在。”林修远上前半步，微微躬身。
“你辅佐钧儿多年，呕心沥血，功不可没。按例，朕该重重嘉奖于你。”
皇帝的声音放得更缓，每个字都像是仔细斟酌过，“然，朕瞧你病骨支离，实在于心不忍。京城纷扰，于你养病无益。皇陵乃清净之地，又系龙脉根本。朕便破格，命你前去守陵，为皇家祈福，亦好生将养。此生不必回京。此乃殊荣，亦是朕对你的一片爱护之心。”
玄钧猛地回头，看向林修远，脸上是来不及掩饰的错愕与惊惶，林修远只是垂着眸避开了他的目光。他慌忙转回头，声音带着急切的恳求：“父皇！先生于儿臣有再造之恩，形同半师！皇陵清苦孤寂，先生身体孱弱，如何禁得？儿臣恳请父皇，容先生留于京中，儿臣定当寻天下名医，为先生调理！权当是为了——”
“臣，林修远，谢陛下隆恩。”
林修远的声音平稳地响起，打断了玄钧的话。他一撩官袍下摆，端端正正跪地，叩首。额头触及冰凉的金砖，发出一声轻响。
“殿下，皇陵乃是守护龙脉之重地。陛下愿将此重任交予微臣，是信重，更是天恩。臣本微末，得遇陛下与殿下信重，已是侥天之幸，别无所求。臣必恪尽职守，以此残躯，供奉皇陵，祈愿殿下……”他顿了一下，似在思索，随即改口，“祈愿新君，福泽绵长，大齐国祚万年！”
皇帝欣慰地闭上眼，点了点头：“嗯。你是个聪明人，朕一向是放心的。此去皇陵，便好好将养。钧儿年轻，有些旧事、故人，忘了，对谁都好。”
“……臣，领旨。”
玄钧缓缓回过头，目光死死盯着林修远低垂于地面的发冠。那目光里翻涌着太多东西，震惊，不解，愤怒。他盯着那绯红官服，像要将那里烧穿一个洞。
皇帝似终于耗尽力气，疲惫地阖上眼，“钧儿……”
玄钧默默收回视线，垂下了头。他侧脸的线条绷紧，下颚微微抽动，双唇紧抿。片刻，他伏下身，声音低哑，一字一顿：
“儿臣……谢父皇……隆恩。”
皇帝挥了挥手
玄钧与林修远齐齐叩首，一步一步倒退着，离开了那弥漫着苦涩药味的龙榻。
厚重的殿门在身后被内侍缓缓推上，发出沉闷而悠长的“吱呀——”声，最终“咔”一声轻响，严丝合缝地合拢。
将病榻上那位主宰一切的父亲，连同他赐下蜜糖般的恩典，一起关在了门内。
门外，是漫长而空旷的宫道，和一片令人窒息的死寂。
长长的宫道，静得只有他们两人的脚步声。一前一后，不紧不慢，靴底敲在青砖上的回响，在空旷中显得格外清晰，也格外冷。
那令人窒息的死寂，在脚步声中，无声地蔓延。
玄钧在前面停了下来。
他没有回头，也没有看身侧半步之后的林修远。挺直的背影对着朱红的宫墙，声音平静得可怕，仿佛刚才那个在榻前眼眶发红、声音哽咽的孝顺儿子不是他。
“殊荣……爱护……呵。”
他极轻地笑了一声，那笑声短促，像冰凌断裂。
他闭上眼睛，深深吸了一口微凉的空气，又缓缓吐出，仿佛要将方才殿内听到的一切恶心发言都从肺腑里挤压出去。
“施恩……”他睁开眼，目光落在前方虚无的一点，“这个主意，你想了多久？”
林修远喉咙发干，不自觉的吞咽了口唾沫：“……在陛下明确表示，忌惮翻案之时。”
“呵……所以……这就是你的计策？用我母族的冤屈，来换得这……施恩而来的、耻辱的继位？然后……再顺理成章地，帮你达成你的目的？”
林修远侧过身，急切地想要解释，语速不自觉地快了些：“殿下，这只是权宜之计！是唯一能让他安心传位给你的路。翻案不在于一时，待你将来稳坐帝位，根基稳固之时……”
“所以你就替我做了决定！”玄钧猛地打断他。
“用我毕生都想血洗的耻辱，去换一个他施舍来的皇位？！你明知道！那些构陷、那些冤屈意味着什么，不是吗？！”
他一步逼近，双手猛地抬起，死死钳住林修远单薄的肩臂，力道大得让那清瘦的身形晃了一下。“看着我，”
玄钧的声音从牙缝里挤出来，带着濒临失控的颤抖，“你告诉我！在你那个完美的计划里，可有过一丝一毫，为我的感受考量？！”
他的眼睛赤红，死死盯着林修远骤然苍白的脸：“还是说，在你眼里，我也只不过是你昭雪路上，一个合格趁手的工具？！！”
“你告诉我！”他几乎是低吼出来，气息灼热地喷在林修远脸上，“你做的这一切一切，究竟是为了我们？还是……为了你自己？！”
他看着对方骤然黯淡下去避开的眼眸。
“林修远！你……”
胸中那股无处发泄的暴怒与钝痛猛地炸开，他猛地松开手，一拳狠狠砸在林修远身后的廊柱上！
“砰”的一声闷响，在寂静的长廊里回荡。指骨瞬间传来剧痛，但他也恍若未觉。只是急促地喘息着，胸膛剧烈起伏。
林修远被他方才的力道带得踉跄了一下，背抵住了冰冷的廊柱，他愣在原地。
为了谁？
自然是为了……家族昭雪。
可如今这局面……也不是他想看到的。
其实……他应该高兴的啊。
目的达到了，不是吗？
玄钧即将继位，他们的生死攸关都暂时得到了缓解。
只待他将皇位坐稳，只待将来……
这不是最正确的决定吗？
可是……可是……
心脏的位置传来一阵尖锐的的痛楚，瞬间抽空了所有气力。
现在应该怎么办？
要如何解释？
说自己没得选？
说自己有苦衷？
他不知道。
所有的机谋、所有的算计，在玄钧这双燃烧着痛苦与质疑的眼睛面前，都变得苍白无力。
玄钧看着他被圈在自己与廊柱之间，看着他垂下眼睫，长睫在苍白的脸颊上投下两片沉默的阴影，一副拒绝交流，将一切情绪死死封存的模样。
他忽然笑了。
“好，”他点了点头，“我明白了。”
他缓缓退开一步，拉开了距离。
“先生果然智计无双，算无遗策。”
“用着最小的代价，换取最安稳的胜利。我该……谢谢你的，谢谢你……为我铺出的这条坦途大道。”
“你走吧。”他别开脸，不再看林修远，目光投向宫道尽头那一片暗淡的天光，“去收拾行装，准备赴任皇陵。既然……这是交易的一部分。”
“我会好好履行我的义务。做一个感恩戴德的新君。”
林修远的呼吸变得很轻。
他依旧垂着眸，视线落在自己官袍前襟细微的纹路上。胸膛里那股尖锐的痛楚并未消散，反而随着玄钧每一句冰冷的话语，更深入骨髓。他紧紧攥住了胸前的衣襟，指节用力到泛白，身体开始控制不住的颤抖，像是秋风中最后一片挂在枝头的叶子。
不是这样的。
他想呐喊。
他想说，我宁可死，也不愿看见你此刻的神情！
不愿这成功的代价，是你眼中碎裂的光。
可他还能说什么呢？
这一切，不正是他一手促成的吗？
不正是他，在御前提出了这施恩之策的吗？
扎进玄钧胸口的那一把刀，持刀人不正是他自己吗？
他有什么资格辩驳？有什么立场喊痛？
那心痛到了极处，反而变得麻木。几息之后，剧烈的颤抖被强行压了下去，他松开攥紧衣襟的手，指尖冰凉。脸上恢复了一片往日的沉寂。
他缓缓抬手，对着玄钧，端端正正，行了一个臣子礼。
“臣，谨遵谕令。”
“殿下……保重。”
说罢，他不再停留，甚至没有再看玄钧一眼，转身，沿着来时空旷漫长的宫道，快步离去。背影清瘦挺直，脚步不曾有半分迟疑，很快便融入廊下渐浓的暮色里，只剩下越来越远的脚步声。
空旷的长廊上，只剩下玄钧一人。
他呆呆地站在原地，站在方才击打过的、冰凉坚硬的廊柱下。夕阳最后一抹余晖，将他孤长的影子投在地上，与廊柱扭曲的阴影缠绕在一起。
不知过了多久，他缓缓地侧过头，看向林修远远去的方向。那里，宫道深深，暮色四合，早已空无一人。
他张了张嘴，吐出一句低语：
“林修远……你没有心。”