第二日卯时商队开始拔营启程，整支队伍货多人少，行进速度慢了不少。
“拖阁下的福，我们在戈壁上的日子又要多上一日了。”兰昭婉许是昨夜受了寒，声音沉闷。
“可有服过药？”
听他如此问，兰昭婉微顿，“多谢阁下关心，比起服药，我更需立即离开这个戈壁。”
“我有随身带的丹药，无需煎煮，待扎营时拿给你。”拓跋彦不理会兰昭婉的揶揄，说道。
“丹药就不必了，以后阁下莫要半夜让人传唤便好。”
“半夜传唤？”拓跋彦看向骑马跟在自己后侧的阿柴。
阿柴刚才看到兰昭婉向他看了好几眼，便觉大事不妙，真是个小肚鸡肠的女人！听自家主子开口问话，迅速驱马上前，回道，“昨夜本想找兰姑娘赔罪的，不巧的是兰姑娘早已歇下，属下便离开了。”
“哦，我怎么听着昨夜有人说我半夜不该睡觉，该出去放哨呢？”
“姑娘误会了，我不是那意思？”
“哦，不是你的意思，那就是你主子的意思喽！”边说边看向拓跋彦，那意思明晃晃就是，我知道怎么回事，但我就想看你吃瘪。
“阿柴，去后方压队。”拓跋彦懒得看这二人斗嘴，他昨夜就看出来了，这姑娘护短的紧，定是昨夜阿柴又言语无状得罪她身边的人了。
“不必了，既然是阁下身边的人，小女子我自是不敢得罪的。”说完也不再搭理阿柴，自然换了话题。
“昨夜我的侍女在马贼身上发现了一枚铜牌，不知阁下可识得？”兰昭婉从袖口掏出那枚铜牌，装作不经意看了一眼阿柴，他可以处变不惊，但他这个侍从可不一定。
果不其然，阿柴死死盯着那枚铜牌，眼里的震惊是一点没掩饰住。
一直陪在兰昭婉身侧的苏沐和福安也看向主仆二人，神态自若，饶是北狄国最精明的王爷拓跋彦，也没看出任何不妥。
“哦？铜牌？昨夜阿柴与你的侍从一起清点伤亡时怎么未曾发现，不知姑娘是从哪儿拾得的。”
哼，还在装！
昨夜阿柴莫名来帐前寻她，兰昭婉可不会真的傻到以为阿柴真是来给他赔罪的。左思右想，也只有铜牌一事。
“这侍卫办事如此不利，阁下不如将他也扔去戈壁，福安可以代劳。”
“谢姑娘好意，阿柴虽办事不利，但深得我心。”
“至于这铜牌在下确实有所耳闻。”
他们果然知道这枚铜牌，就是不知是今日才识还是早有耳闻。
“既然马贼是奔着你们来的，那还是交由你们处置的好。”
拓跋彦看着眼前人，神情坦荡，甚至看他不接疑惑的抬了抬手。
“姑娘对这枚铜牌当真一无所知？”拓跋彦眯眼看着兰昭婉。
“你见过这枚铜牌？”兰昭婉故作不解。
“五年前我曾在盐镇见过令尊。”
一石激起千层浪，兰昭婉再也无法维持镇定，急声问道，“那你可知他后来去了那里？”
拓跋彦盯着她再不发一言。
“停！”兰昭婉高抬手臂，喝停商队，静静立在马上与拓跋彦对峙，大有一种你不说我便不走了的架势。
拓跋彦无奈，只好软声劝道，“先让队伍走，扎营时我再与你细说。”看兰昭婉依旧不为所动，拓跋彦补充道，“我与我的货物走出这茫茫戈壁还需仰仗姑娘，此时此刻我自是不会诓你。”
“姑娘”苏沐轻轻碰了碰兰昭婉的另一只手，也小声劝道，“戈壁凶险，赶路要紧。”
兰昭婉高高扬起的手臂慢慢放下，福安连忙招呼队伍重新出发。
……
正午时分，商队开始扎营休整。
“先服药。”拓跋彦一手提着水囊，另一只手掌心向上摊开，里面躺着一枚药丸，颜色漆黑，散发着一股浓重的药味。
“你为何对兰氏商行的人如此上心。”兰昭婉没有接拓跋彦递过来的药丸，只是抬起头直勾勾盯着他看。
拓跋彦也不说话了，安静的看着眼前人。
阿柴见自家主上这副模样也不由开始思索，他家主上虽平日是一副浪荡公子模样示人，但绝非好色之徒，更何况现在是在荒无人烟的戈壁，根本犯不着对一个小姑娘献殷勤，所以这到底是为何，总不至于是看上人家了吧。
思及此，阿柴瞬间瞪大了双眼看向自家主上，眼里的震惊引得伴在兰昭婉身侧的苏沐频频侧目。
“我说过等你服完药，会与你细说。”最终还是拓跋彦先败下阵来，移开视线，又将药丸往前递了递。
这次兰昭婉没有再拒绝，将药丸塞进嘴里，抓起水囊猛灌了一口水，“现在可以说了吗？”
拓跋彦看了一眼苏沐与阿柴，寻了块毛毡坐在了兰昭婉对面。
“货多人少，扎营难度大，我去帮帮福安。”苏沐见自家姑娘冲自己点头，主动开口回避。
“阿柴同去。”阿柴本要出言反驳，但对上拓跋彦的眼神，还是偃旗息鼓跟着苏沐离开了。
“你的眉眼，与令尊极像。”拓跋彦道。
“你见过我爹爹？！”兰昭婉的语气有些急。
“七年前也是在戈壁相识的。”不等兰昭婉作出反应，拓跋彦继续说道，“彼时，我第一次来此处拿盐，返程途中突遇特大风沙，天地昏暗，商队迷失方向，困顿许久。幸得你父亲相救，方才脱险。”
“我答应过令尊，日后若遇兰氏商行之人，不论是谁，竭力相帮。”
“昨夜初见你时，我便疑心你是兰氏商行之人，后来你主动提及周老，倒是不必我费心试探了。”拓跋彦道。
“铜牌之事又是为何，五年前到底发生了何事？”兰昭婉继续追问道。
“你很聪明，但智极则愚。”拓跋彦不理会兰昭婉，继续自顾自道。“如今以兰氏商行的名头出现在西北，无疑是自投罗网。昨夜姑娘与我初识，即使心中有再多疑虑，都不当直接开口相问，试探也有试探的方法，直接发问是少了步步为营的烦心琐碎，但也最容易被人抓住把柄。”
“还有你这女扮男装的伎俩，瞒不过有心之人，与其掩耳盗铃，不如直接恢复了女儿身，换个名头便好。”
眼看眼前之人对她的发问避而不答不说，甚至开始批评她的行事作风，兰昭婉实在是没有任何耐心听他说教了，抽出腰间佩剑，直指拓跋彦的咽喉，“我如何行事无需阁下指点，回答我的问题！”
苏沐三人见此情形立即向二人围拢过来，商队的伙计也开始拔佩刀，面露凶光。他们家姑娘最是沉稳，从不会无故拔剑伤人，此人实在是欺人太甚。
“心浮气躁，兰氏商行怎会交到你的手里。”
见拓跋彦依旧言语无状，不知收敛，福安先不干了，“你到底是何方神圣，如今你势单力薄，得罪我们对你到底有何好处。”
“福安，退下。”兰昭婉将剑收进剑鞘，阻止了苏沐与福安上前的动作。
“扎营休整，这里无事。”
福安还想辩驳，被苏沐制止了。阿柴也在拓跋彦的示意下离开。
兰昭婉转身望着无边无垠的戈壁，剑从手中滑落，落在地上的，砸出一片浅坑。
今日依旧是艳阳天，热浪烤的脸有些疼。
兰昭婉回头望向拓跋彦，“阁下说的不错，兰氏商行交给我着实是过于草率，所以我需要找到父亲，将兰氏商行还给他。如若阁下有我父亲的消息，还请告知。”虽然是恳求之语，但兰昭婉神情倔强，绝无认输之意。
拓跋彦心里滑过一丝异样的情绪，快到他自己都没有察觉。
视线从兰昭婉脸上移开，开口道“五年前我乔装进入盐镇时恰好遇到你父亲带着随从快马出城，后来才知是遭奸人陷害，当时应当是在紧急避险。”
“事后我去兰氏商行落脚的别院查探过，除了一枚铜牌，一无所获。那枚铜牌与你手上那枚相比，除了有些老旧外，别无二致。”拓跋彦重新看向兰昭婉。
“可否将那枚铜牌交与我。”兰昭婉问。
“当时事出紧急，铜牌不慎被我遗失了。”眼底现了一丝抱歉。
看兰昭婉肉眼可见的开始失落。拓跋彦继续补充道，“我曾查过那枚铜牌的来历，你可以听上一听。”
“为何帮我。”兰昭婉眼神疑惑，“报恩？”
“可以这么理解。”拓跋彦看向茫茫戈壁，“我虽为北狄国之人，却也懂得滴水之恩当涌泉相报之理。令尊与我有恩，如今下落不明，我也难心安。”
“你怎知是下落不明而非身死？”这句话也不知道是在问拓跋彦还是在问兰昭婉自己。
“信或是不信不在我，而在你。”
见兰昭婉开始沉默，拓跋彦继续说，“我身在北狄，要想查大胤朝之事实在艰难。这枚铜牌统共出现过三次，这次遇马贼应该是第四次，每次出现的时机都特别巧合。”拓跋彦说到此处停下，他在思考后面的话要如何说。
“什么巧合。”
“铜牌出现一次便有一个声名显赫的商贾之家开始覆灭。”这话半真半假，在世人看来确实是覆灭的，应当也不算欺骗。
“有人猜测是某江湖组织特有的任务标识，但具体是何人持有，众说纷纭，无法探查根源。”