论待客之道，夜繁赶人之举或多或少有让人诟病的地方，但若是论做当家主母，那不可谓不霸气。
至少在黑凰兵眼里是这样的。
这两年府中凋敝已成常态，当家的久出少归，来访者不会自讨没趣，故而他们多袖手旁观，让他们“望府”却步。而今又不同，尧璞临走前将王府嘱托给夜繁，结果来了个熟人硬闯，他们碍于王爷情面不好阻拦，就得依仗夜繁的气势驱人。
所以夜繁赶人干脆，他们的归属感便随之上涨，心里对臣服于女人的不甘也逐渐消散，达到真正的“忠”“诚”合一。
黑凰兵们私下同谋，日常便分布在王府各处，仅留两人于夜繁居住的厢房外。
房内，夜繁安置好脸盆，扭干湿帕子，欲擦拭左肩背后的伤口换药，未果，郁闷得将帕子甩回盆里。
罢了。
某女默默懊悔自己不该意气用事，将水灵留在相府里，以至于换个药都艰难。
“夜小姐，姜阙…到了。”
屋顶上传来声音，夜繁敏锐地重复道：“到了？”
“……是。竹林小屋尘积已久，人去楼空，属下回程后恰逢他寻上门…”屋顶上黑凰兵的声音越来越小，连续两次办事不利，有损王爷脸面……呃好像也没什么大不了的。
夜繁：“……”
“人已在厅堂等候。”
“哦，负荆了么？”眼下处处受困郁闷得紧，既然某人这么积极地要当出气筒，那她也定不能让对方失望。
在厅堂等候的某人随即打了喷嚏，心有戚戚焉。
难怪自古脚踏两条船的男子都屡教不改，这从一个火海跳进另一个火海的刺激实在太令人着迷。
姜阙喟叹，此次回京仓促什么礼物都没准备，两袖中空让他好生惶恐。
“姜阙，好久不见。”
伴声而至的是走廊外杂乱的脚步声，姜阙不由心中一紧，起身相迎，嘴上忙不迭恭维道：“大人，许久未见，您还是如此英姿飒……”他瞳孔微缩。
十六个黑凰兵……
“是啊，这还多亏了你呢。”夜繁面上带笑，从廊外步入厅堂，在侧身擦过某人后，径直入临近的客座。
姜阙似不觉敌意，从容邀功道：“大人生途凶险，属下先斩后奏，为您分忧，实属本分。”
夜繁闻言直接冷哼出声，“不愧是楼主的左膀右臂、妖王的策反间谍，这逆主叛变都能说成鞠躬尽瘁，看来是我先前大材小用了。”
一众黑凰兵心中震惊：他竟是肃怨府的右护法，难怪王爷他……
“属下身不由己。”姜阙说得诚恳，表情更诚恳，“您应更能体会我的处境。”
“那右护法如此精明，又岂会不懂我的意思？总不能让我倒了霉，还得自己咽下这口恶气。”夜繁已然没了耐心，势要逼出对方的压箱货。
可奈何对方被大东家流放了一个月，回京后消息闭塞，什么也不知道，只能咬牙道：“冤有头债有主！”关键时刻还是得甩锅！
“哦？”夜繁故意曲解道，“右护法竟直言要被砍头才能洗脱怨屈，那看来是我太心软了，来人！”
十六个黑凰兵精神一震。
姜阙撒腿就跑。
夜繁冷冷望着那“将死之人”的背影，嘱咐道：“务必遂了有志之士的心愿。”
众黑凰兵齐声道：“是！”
正在逃命的姜阙：“……”果然跟东家不能讲道理！
庭院内随即上演了一场群鹰捉弱鸡的好戏，而始作俑者还不过瘾，开始加柴火道：“我平生最恨背叛，若你们揍不到他，改日便是我亲自动手。”
黑凰兵们下手更狠了。
于是，当崔仁寿将府内关系鼓吹得天花乱坠，怂恿新总管成功进门时，便看到一众黑凰兵正如巷口地痞般群殴弱小的一幕。
崔仁寿：“……”谁能来告诉他发生了什么？
“小姐这是？”他转眼看向正撑腮子看戏的夜繁，心中暗道：离了相府也要给他添堵吗？
夜繁淡漠地朝他招了下手。
崔仁寿和新总管则努力侧着身子避开战区来到人前。
待看清被围攻之人的面孔后，崔仁寿不禁感慨：“成也萧何，败也萧何。”
“崔总管如此有心得，不如也下去体验一番？”
“不敢不敢。”崔仁寿连忙推辞。
果然，人一旦有了靠山，说话气势都不一样。
见夜繁心情不大爽，他立马切入正题，道：“小姐，功夫不负有心人，你看我找到了谁？”
夜繁将视线移至来人。
眼前人约莫四十出头，装束与崔仁寿有几分相像，老持干练的气质令人一眼便猜出是打理事务的好手。
崔仁寿介绍道：“两年前，正是申无疑申总管在打理妖王府的事务。”
夜繁故作惊讶，“原来王府从前有总管。”
申无疑朝她躬身作揖，自荐道：“在下曾打理妖王府十余载，对府中各项事宜都极为熟悉，若承蒙夜小姐不弃，在下便可重操旧业。”
听闻此言，夜繁面上不见惊喜，随口道出关键：“也就是新业两年，如日中天。”
“新业求生，旧业求志。”申无疑答得很有技巧。
“哦？那究竟是旧业未断还是另有新业？”
见夜繁三言两语便察觉出对方背景的疑处，崔仁寿不由心虚得直犯嘀咕。
苦读两年比不上一朝死里逃生，而一朝死里逃生亦比不上与妖王出行一月，难道真如老爷所言，妖王才是尧国难得的奇才？
而申无疑丝毫没有被她勘破的慌张，适时坦白道：“两年前王爷出门游历，命属下于曲断楼暂任二掌柜一职，以待合适的时机重返王府。”
夜繁闻之撇嘴，兜兜转转什么都被他算计好了，真是让人憋屈，她喊道：“停手。”
众黑凰兵动作应声而止，纷纷退出战圈，露出了中间略显狼狈的姜阙。
毫发无伤。
夜繁眼眸一凝，勃然大怒。
“十六人都不能让他见血，你们干什么吃的？！”
此话一出，众黑凰兵齐刷刷下跪，“请大人恕罪！”
夜繁气结。
姜阙见状唇角暗勾，不合时宜地答谢恩情道：“多谢各位仁兄顾念旧日共事之谊，手下留情，姜某改日定要摆桌重谢一番。”
黑凰兵们：“……”好想揍他！
要不是尧璞临行前曾嘱咐过不得内讧，不然以姜阙这欠揍模样，早就尸骨无存了！
崔仁寿同样吃惊。
一月不见，自家小姐的性情竟隐隐有复发之势，他赶忙劝道：“小姐息怒，都是自己人，何必拔刀相向？”
夜繁扭头迁怒道：“我跟谁是自己人？”
崔仁寿当即接收到她眼中寒意，劝言随之卡在喉咙里。
这时，作为外来人口的申无疑机会来了，他赶紧接住话口，献计道：“夜小姐不妨将他们交于我安排，正好修缮府邸需要大量人力，武夫干活事半功倍，省下的修缮费可由夜小姐任意支配。”
崔仁寿当即向他投去敬佩的目光。
不愧是妖王手底下出来的人，面对主子暴怒依旧能四两拨千斤。
果不其然，夜繁听闻有利可图，理智回笼，面上怒气消了大半，说出口的狠话也成了埋怨，“难道我入住王府，连零花钱也要被人克扣吗？”
申无疑霸气回道：“往日王爷在府，府上用度也一律我说了算。”
众黑凰兵随即在一旁疯狂点头。
这点他们可以作证：如果王府的财政大权不是在申总管手里，那以尧璞动不动就扣钱的恶习，他们就得去劫富济贫——是劫他们良家的富，济尧璞公家的贫！
夜繁狐疑地瞟了他们一眼。
让武功高手放下身段去干些脏活累活，确实比揍人轻松得多，但她更不爽的是尧璞无孔不入的算计。
“交于你手……”某人面上犹犹豫豫，心下骂骂咧咧，最终在多几头牛马和多几个钱的诱惑下选择了不委屈自己，“可以。但我有一个要求。”
“夜小姐请讲。”
“他，”夜繁伸手指向姜阙，“承包整个王府的地板。”
“这是自然。”申无疑眼睛都不眨一下就答应下来，万分爽快。
夜繁满意颔首，“那便有劳申总管了。”
此话一出，便算他正式入职了。
姜阙：“……”难道他的倒霉也被尧璞算在申无疑取信夜繁的一环上吗？
不得而知。
但至少能确定的是，当夜，他便要凄凄惨惨地干出最不符合他身份地位容貌的事。
“申总管……”姜阙撑着拖把抬起头，欲言又止。
申无疑故作恍然：“姜护卫可是乏了？”
“呃…”
“我听闻练武家子对于此等粗活根本不放在眼里，想必是无聊了吧。”
“不是…”
姜阙还未说完，又被对方抢话道：“无妨，王爷在郊外有三亩杂草地，杂草根茎粗壮，叶缘锋锐至极，甚是割手，我正愁没有合适的人选去‘对付’它们。若姜护卫困乏，也可先去拔拔草，提神醒脑后回来再拖也不迟。”
“…总管，”姜阙推辞的借口皆数胎死腹中，只好卑微道，“我就是想讨杯水喝。”
“诶。”申无疑笑眯眯道，“早说嘛。”
早说的话他就不用费劲给垂钓庄添堵了。
夜哲手持着新呈递上来的卷轴，暗自悔叹。
大理寺主办房内夜烛通明，因公务劳苦的牛马恨不得少做一点事情。
此时夜哲手里正摊开着一张尧国各地刚统计上报的“虚空泛异”汇总标记图，他边看边嘀咕道：“芜州祁连、衢州锦乡、席州华壁、阗州寻处这几处异象频发地倒是对上了……有捕捉到外来者么？”
负责整理并案的主簿王焕陪候一旁，及时答道：“先前异者零星，官府不甚重视，错失先机，后来百姓屡见奇观，官府蹲守却不见异人，可见对方挑好了时机，利用错峰得人接应。”
“临近正月，州县里正人口统计已接近尾声。”
“少卿怀疑对方户部有人？”王焕皱着眉头回想，“可前几年太子提议的进城人口标记核实法已被落实到县，由各州知府复位勘察并上报至御史丞手里，即便户部蒙混过关没登记上，从进城流动人数也可窥见异动，理应瞒不过。”
“难道他们是借商过人？”王焕惯性思维猜测：从前见过商从藏犯的案例，不由联想起商行的特殊性质。
若恰逢商铺盛开城内繁荣，乡下人口便会流动至城县，那以城乡传讯的滞后性，短期内的进城人数增长便合情合理。
但夜哲却摇头道：“不尽然。这几年垂钓庄名下商行遍地开花，又转手极快，所过之地前后均有异象发生。近期我借查案之故数次让各州延迟他们的手续下办，抢先一步观测异象之源，皆一无所获。”
说着，他合上卷轴，顺手撇之案角，抽出堆叠在各类案宗下的失踪人口名单，以及各大武林门派名录，指明道：“当然，走商不止一家，若是有人能替换身份，抑或是替代身份……”
王焕一拍脑袋，恍然叫道：“那进城人数与户籍登记人数就平了！”
“所以，江湖才是藏人之地。”
话落此处，烛至凋零，夜幕憔悴，而夜哲眼里的眸光却越发透亮——
江湖走商者，不多；
肃怨府，独大。
作者有话说
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第56章 有名无实（四）