京城夏夜，蛙声一片，相府之内，灯火通明。
庭院曲道上有一人快步疾走，手中提灯左摇右晃。
“老爷，小姐醒了。”书房外站着府内总管崔仁寿。
房内夜辰闻声迅速撇下毛笔，起身吹掉烛火，推门而出。
书香台案上，月光透过窗缝洒落斑影，笔尖残留的淡墨悄然间晕染了废纸一角，堪堪遮住了“印记”二字。
夜辰出门后大步流星，崔仁寿提着灯笼在他身后三步并作两步走。
终于，繁居牌匾映入眼帘，只见三三两两的丫鬟端着水盆规矩地站在门旁等候。
厢房内人影绰绰，兄长夜哲先到一步，说话声断断续续从屋里头传来。
两人进屋，崔仁寿手眼并用，指使下人离开。
“洛儿，眼珠子不能转吗？”
夜哲话落不见回应，好奇地伸出手在夜繁面前“挥来挥去”，不巧被刚越过屏风的夜辰看到……
“哎呦！”
夜哲当即吃痛抱头，“爹你敲我作甚！”
“你说呢？”一进来就看见自家儿子的手指正要往自家女儿眼睛上戳，吓得他魂魄差点起飞。
“爹你误会了，洛儿醒来一炷香了眸子都不转一下，我适才…是在替她明目呢。”
他话音一落，仿佛是为了印证话里真假，床上的夜繁双眼忽然眨巴了好几下，眼珠子随之滴溜溜地转起来，停在了对话两人身上。
夜辰见状冷哼一声。
夜哲：“……”他有口难辩。
“洛儿可有感觉哪里不适？”夜辰虽不爽夜哲的‘恶行’，但并非不信他所言，当下急切求证，真怕夜繁是毒后痴呆。
“……”
哪里都不适。
若想精准描述她此刻的状态，那么用“乱成一锅粥”来形容再合适不过。
夜繁默然平躺着，脑中分析着现状，根本无暇他顾。
而父子两人正眼巴巴望着她，期待回应。
……
“爹爹，哥哥。”干巴巴的声音落到耳里似有股莫名的生疏感。
“诶。”
“诶。”
两声答应，欢天喜地。
夜繁挣扎得要坐起，贴身丫鬟水灵自觉上前帮扶，体贴地将茶杯递到她嘴边，“小姐先喝口水润润喉。”
夜繁见送到嘴边的茶水，下意识道：“多谢。”
在场之人如闻惊雷。
主仆身份有别，服侍之事无需道谢，但这并非重点，因为于毫无修养的夜繁而言，冒犯是常态，道谢是意外，小姐她……
转性了？！
相府众人简直不敢相信自己的耳朵。
夜辰眼角忽然有些湿润。
夜哲疑虑大过诧异，崔仁寿感慨大过惊奇。
水灵的反应最大，只见她双眼迅速蓄满泪花，举杯的手因激动而止不住颤抖，她欣慰道：“小姐，这是我应该做的，不用谢！”
夜繁：“……”
此刻的她连辩解的话都说不出口，脑海中只闪过一句千古名言：出师未捷身先……
“哼，洛儿你过分了。”
夜繁闻声望去。
只听夜哲控诉道：“适才我在你床边站半天都不见你理会我，这才一会儿功夫，都会跟水灵道谢了。”
“……方才初醒，神志不清，令哥哥担忧了。”此刻夜繁恰好捋完脑海中的头绪，礼貌地将一碗不平的水端得更倾斜。
“身为兄长这点关心何足挂齿？”夜哲故意赌气道，“倘若洛儿半身不遂了，哥哥也依然会疼爱如初，关怀备至的。”
……这刻苦铭心的兄妹情。
“哥哥如此垂爱，我受宠若惊，只是，恐怕要令哥哥失望。”
“为何？”
“你脑子喂猪了吗！”
夜哲闻之一愣，随即听到曲屏外传来的一顿训斥，“说了几百遍了，小姐病重不得见——”
“老崔。”家主夜辰开声提醒。
屏风后的声音瞬间降下八个度，“…现在大半夜你跟我说你把人放进来了？！你当相府是青楼吗……”
没过多久，骂完下人的崔仁寿绕过曲屏，完全没有训人时的暴躁嘴脸，施施然地请示道：“老爷，户部侍郎江语堂造访，说是来看小姐的病情。”
……
厢房内一时间陷入静默。
夜哲、夜辰两人默契地看向夜繁，眼神里透露着古怪。
夜繁则一脸无辜地喝着水。
夜哲率先开口：“莫非洛儿与他心有灵犀？”
“嗯？”
“不然怎么你前脚刚醒，他后脚就跑过来看望你？”
夜繁无语道：“你宁愿相信我与他心有灵犀，也没怀疑过家里有奸细。”
夜哲：“……”
他自然知晓江语堂时机卡这么准，定是有人通风报信，只是她居然能在短时间内就勘破了这一点，实在是令人意外。
崔仁寿等着示意，夜辰神情略有不爽：“洛儿出事一日，门庭冷落一日，此时才来，做给谁看？”
夜繁闻言更无语，心道：不是做给你们看，那只能是做给我看了。
见某人醒后言语多次反常，探案多年直觉敏锐的夜哲探究心起，故意道：“江侍郎一文雅才子，却多次投机献殷勤，实属情不自禁，只是我曾私下提醒过他把握分寸，不承想他……”
“无动于衷，变本加厉？”夜辰顺手推舟。
夜哲得逞上船，“看来只有爹亲自出马才能敲山震虎了。”
……
夜辰斜眼睨着他。
夜哲微囧，转移对象。
“洛儿你想不……”想我留下来？
“不想。”她一口回绝。
夜哲泪眼控诉。
夜繁闭眼驳回。
……
繁华的黔京城内有一处凋敝光景。
看院落规模，不输任何贵族官员的府邸，看门前装潢，那也是不输城里巷中最萧条的贫民窟。
红衣男子立于门前空地，仰望着门户上那两只以往常新、而如今只剩残布废条的红灯笼，无言了好久。
“他们该不会要告诉本王，这灯笼两年没换了吧。”红衣男子尧璞此刻浑身散发着怨气。
他离京两年四处奔波，风餐露宿，想着回府能吃上一口热饭。谁承想热饭没吃着，寒风喝一宿，王府这副落魄模样瞬间让他嫌贫爱富。
这时，十七道身影从四面八方窜出，接连单膝跪拜在他面前。
当首之人是尧璞的贴身侍卫沛然，他一落地便察觉出自家主子的心情十分差劲。
唉。
王爷有怨气，他也很委屈。
主子这一走就是两年，王府余下积蓄又不多，打理府中事务并非他们护卫专长，这增损盈亏把控不好，连饭都吃不饱，哪里顾得上府内修缮啊。
沛然暗自腹诽完，定了定神，带头喊道：“属下领黑凰兵一十六人恭迎王爷回府！”
“恭迎王爷回府！”黑凰兵们齐声附和。
尧璞手里拎着剑，视线直直落在沛然身上。
身着云锦棕服，脚穿银丝贵靴，看来日子过得很好嘛。
沛然的后背开始感到莫名地发烫。
尧璞随即眼睛一弯，将剑收入袖中，俯身虚扶道：“沛然啊，两年不见，有没有想本王啊？”
“回…”沛然抬头瞬间骤然失语。
眼前人灰头土脸的模样……
“嗯？”
“回王爷，想，每日都想。”倒是与凋敝的王府相得益彰。
尧璞笑眯眯道：“那礼物呢？”
“……”没问他要手信就算懂事了，哪还能伸手讨礼物？
尧璞目光灼灼，沛然受不了眼神逼迫，当下猛地一咬牙道：“王爷能平安归来便是王府上下最大的礼物！”
……
黑凰兵众人感受到沛然言语的极致匮乏，目光鄙视。
尧璞倒是不甚在意，微笑道：“把你这身衣服都当了吧。”
“……谢王爷厚爱，属下吃穿尚能应付，不需要当衣服。”
尧璞笑容不改，“不，你需要，因为你很快就没有俸禄了。”
他早就没有俸禄了！
沛然心中怒斥。摊上一个动不动就扣钱的东家，他已经很倒霉了，如今竟然还要遭受非人的待遇，他……
“王爷，要不您先进府歇息吧。”
沛然苦笑。
“本王惦记的事呢？”
沛然闻言随之正色，道：“相府千金果然否极泰来躲过一劫，人在子时苏醒，与王爷算的分毫不差。”
“她醒来时有何异样？”
“夜少卿在她房中，属下无法靠近。不过京中却传出了她为三皇子殉情的谣言，就连相爷都深信不疑。”
尧璞闻言轻咦一声，“竟然有人替本王擦屁股。”
沛然汗颜，“王爷此言不妥。”
两年了，这番粗俗不雅的言辞还是能从自家主子口中吐出来，实在是令人不敢恭维。
尧璞幽幽道：“两年不见，你的话多了很多啊。”
往日里沉默寡言的沛然听闻此言不作多想，“替王爷分忧，是属下本分所在。”
“那你去当衣服吧，顺便买两只红灯笼回来，本王等你。”
……
沛然面不改色，心也不跳了。
在场之人皆跟随尧璞多年，自是清楚他重复两次的胡话不是玩笑，若不执行，后果不堪设想。
于是，黑凰兵们纷纷向他投去同情的目光，心中不约而同地浮现出一致的想法——
做王爷的贴身侍卫果然牺牲好大，竟是连自己的衣服都守不住！
-
夜哲随崔仁寿走后，房间内一时静寂。
夜繁垂眸发呆，夜辰双手自然搭在膝盖上，倦态愁容。
无旁人在场，父女之间便多了些许尴尬。
怪只怪往日里夜繁闯祸太多，导致夜辰次次抽空回来都一副严父面孔，使得两人关系微妙得很。
“爹爹知你有心结未解，难听忠言。”
伴随着一声沧桑无力的叹息，夜辰语重心长地打开话题：“往日依着你，今日却不得不说。”
“说什么？”夜繁不动声色。
“一些往事。”
夜辰仕途繁忙，一时忆起过往，不由怅然半响，他徐徐道：“当年你娘怀你时，身子并不适合生养。这并非意外，因为我与你娘盼你有四年之久。”
“然你娘身体每况愈下，生育变得凶险，大夫巡诊后极力劝阻，让我保大弃小，可你娘不甘也不愿，当场否决。”
“眼看肚子一天天变大，我无从劝说，也无法分担她的辛苦，愧疚扎根。那时想着日后尽力弥补就好，却不料一朝难产，阴阳两隔，我抱憾终身。”言及此处，夜辰微微出神。
夜繁脸色苍白，看不出情绪。
他定了定神后，继续道：“你两岁生智，性情阴晴不定，令人难以招架。你娘骤然离世，你哥心里放不下，对你徒增怨怼。”
“当时的我便做了一个错误的决定。即，将你交由他照看。结果可想而知，他的敌意加剧了你的敏感，使你的性情进一步崩坏，应激严重。”
“我察觉后试图开导秀里，但他性子执拗，油盐不进。我不忍你们兄妹二人日后生了嫌隙，无奈之下，只能将你先寄养在乡下。”
听到这里，夜繁就算无心追究，也开始心生不满。
“为何不是将哥哥送走？”分明是夜哲单方面针对她。
夜辰道：“那时我忙于仕途，家中清贫无人照看，但秀里年长你半轮，已然能照顾自己。”
夜繁听到这个理由顿感烦躁，但也没出言反驳。
“当时想着两三年便能将你接回，但计划赶不上变化，京城局势动荡，我被提拔为丞相后遭到了诸多官员针对，为了稳固朝政，我不得将此事一推再推。”
“那你这丞相当得可谓是尽心尽力。”
夜繁脱口而出，后觉酸味。
夜辰闻言垂眸，神色黯然，“你娘若在世，想必也不会委屈了你。”
“……”
夜繁性格不讨喜是真的，而夜辰对她的愧疚也是真的。
“爹娘有愧，往后尽力弥补。”夜辰两厢纠结，终究还是理智占主导，“但你也要懂得自怜自爱，莫要再作践自己。”
夜繁闻言眼角抽动了下，问道：“这作践自己从何谈起？”
“私会隐瞒，饮鸩殉情，这些你都忘了么？”
夜辰语气幽怨。
三皇子乃京中流连花海的淫蝶，众家女子都避之不及，而她却偏偏赶着往上贴。这也就罢了，毕竟谁家少女还没个芳心萌动的时候。但她若不将此事隐瞒他两月之久，也不至于情难自拔后，一时想不开殉情。
夜繁同样很纳闷。
回想半天，她对于饮鸩止渴的印象几乎没有，而什么私情啊殉情啊，她更是云里雾里。
“或许其中有误会。”她想得头疼，吐出了一句模棱两可的话来。
夜辰一脸‘我看你继续装’的表情。
“与三皇子私情是误会？”他戳穿道，“被府中人撞见不是一次两次了吧。”若不是她今日命悬一线，不然府中下人碍于她的淫威还不知要隐瞒到什么时候。
夜繁听得直皱眉，“眼见不一定为实。”
……
夜繁是在后院亭子被人发现的。
水灵被提前支开，下人们见她倒地蜂拥而至，崔仁寿赶到时酒已过喉，人昏迷不醒。夜哲寻来空酒瓶子，里面残留毒素几经波折早已所剩无几。
事发突然，夜繁危在旦夕，所有人都一头雾水。究竟是轻生还是陷害已无人关心，因为那时的她极有可能就此身死。
事后她捡回性命，京中传言相继而出，夜辰将事情复盘了整整一夜，最终认定传言中的殉情说法并非空穴来风。
以他对夜繁的了解，爱得死去活来不无可能。再者，她与三皇子私会有人见证，她失意酗酒府中人有目共睹，为情所困不言而喻。
但细想一下，若是殉情，那这毒酒的来源也很是可疑。
相府的吃食送来之前都会经过查验，故而毒酒只能出自她本人之手。
可她初到京城便被禁足，解禁后人生地不熟，任何支出都瞒不过总管，又怎会轻易得到毒酒？
如今她醒来后言语生硬，态度模糊不清，似是自觉闯祸后的心虚表现，更加让事情的真相向传言靠拢。
夜辰目光如炬，凝视着她平静苍白的脸，道：“那你跟爹说说，什么是实，什么是虚？”
“其实虚实并不重要。”
夜繁理清头绪，决定反客为主，“鬼门关走了一遭，突然觉得往事如烟，活着便好。”
“哦？”夜辰显然不信，“洛儿这是决心要忘掉三皇子了么？”
“……嗯。”
“那便把与他碰面的地方告之于我，他始乱终弃，爹爹替你揍他一顿。”
当国丞相揍皇子？防她旧情复燃也不要太明显。
夜繁搪塞道：“地点太多，记不清了。”
“洛儿不愿说？”
“……”她不清楚怎么说？
夜辰见她闭口不谈，无可奈何似的拍了下膝盖，“好吧，既然你忘了，倒不如忘个一干二净。”
感受到他话里的强硬，夜繁顿然反感，“提起他的人可是你。”
夜辰就坡下驴道：“那爹爹以后绝不再提他，你也不能私下再见他。”
夜繁突然对他一味的误解无话可说。
然而她时而反驳，时而沉默的反应，无形中给了夜辰一种今夜苦口婆心还不够的错觉，当下再劝道：“利欲使来往，一朝辨人心，洛儿要懂得当断则断啊。”
……
夜繁彻底无语了。
她劫后初醒，他趁虚而入，然后跟她谈辨人心，断人欲？猫哭耗子都没这么假。
“回话。”夜辰语气陡然严厉，心中猜信又多了一分。
“随、你。”
“此时是什么时辰？”夜辰突然问道。
默默候在一旁的水灵答道：“回老爷，是子时。”
夜辰看回夜繁，“江语堂牵挂你的病情，半夜三更造访，你认为如何？”
她认为她就不应该苏醒，这样就不会有人不停拽着她问这如何那如何了。
“回话。”
“爹爹说如何就如何。”
夜辰见她敷衍，故意道：“那我说他诚心交心于你。”
夜繁闭上眼道：“随你。”
“我说他少年才子，温润如玉。”
“随你。”
“我说要他做我的女婿。”
“随…”夜繁猛地睁开眼，吃惊道，“你在乡下还有其他私生女？”
“……谁说你是私生女？”夜辰习惯性伸出手指在她额头上猛弹，可当真下手时却又成了轻点。
额头传来温热，夜繁顿感浑身不自在，“是你先乱点鸳鸯谱的。”
夜辰没好气道：“我问你男子如何，是否钟意，你却张口闭口随你随你，岂不是要爹爹全权做主？”
夜繁惊讶道：“难道只要我与别人情投意合，你就会同意这门亲事？”
夜辰出人意料地点了点头。
夜繁不可置信地看着他，仿佛看到他脸上闪烁着前无古人，后无来者的开明之光。
“那三皇子呢？”
“想都别想。”夜辰脸上的光立马暗淡下来。
……
“爹爹你走吧，我累了。”
夜繁本想装出病入膏肓的模样，可她努力许久后才发现，她完全不需要。
因为她如今本就累得慌！
“你……”夜辰注意到她苍白脸色后，无奈将说教吞回肚里，“你且好生休息，爹明日再来看你。”说罢，他起身离开，床边重量随之少了大半。
两人对话许久，水灵心思细腻，见人走后自觉去倒茶水。
夜繁有气无力地靠在床边，半睨着她的动作。
主仆相伴数年，水灵又怎会不知她的劣根性？
作为外人却甘愿服侍她，无非两种原因：要么因她善良纯真，忠心耿耿，要么就是她有所图谋，伪装过人。
“小姐口干了吧，先喝点水。”水灵将茶杯凑到她嘴边，水灵灵的大眼睛望着她，满眼期盼。
……应当是前者。
夜繁小口喝着水，茶是清茶，润喉甘口。
“听我爹的意思，我中毒貌似是和三皇子有关？”
众所周知，相府千金的记性差得出奇，若是她忘记自己闯过什么祸，那基本上不算逃避责任。
水灵很快答道：“有关。”
“你知道？”夜繁讶异，连她都没搞懂怎么回事，她一个丫鬟知道些什么。
“我知道。”水灵很肯定。
夜繁眯起眼，“所以说这事是你告诉我爹的？”
“不是。”
“那为何我爹会跑过来兴师问罪？”
“老爷那是关心你。”水灵闻言叹气道，“而且全京城的人都知道小姐的事了，老爷想不知道都很难吧。”
“……你也走吧。”夜繁头疼地闭上眼，只要她还没醒，这些破事就和她无关。
“不过，京中所传皆虚，小姐也不必过多在意。”
“那我爹怎么会相信？”她看夜辰神情仿佛谣言已经坐实了。
“因为传言和事实相差无几。”
“……”
夜繁歪倒在床头，一副生无可恋的模样。
“其实，”水灵犹豫道，“小姐与三皇子有私情也不是一天两天了。”就算她瞒相府瞒得紧，但两个月过去了，不可能没人撞见。
夜繁面无表情道：“既是私情，那为何你们都知情？”
“因为小姐服毒自尽，瞒不住了。”
“殉情？”
“殉情。”
“没人拦着？”
“没拦住。”水灵面露尴尬。
夜繁严肃道：“这合该是你们的过错。”
水灵推责道：“上梁不正下梁歪啊。”
夜繁不怒反惊，“没想到你一个小丫鬟片子肚里也有点墨水。”
“我只会这一句。”
“……”敢情就会一句还是用来对付她的。
夜已三更，水灵欲扶人躺下休息，但被她拒绝了。
“庸神医说你毒后空虚，需要卧床休息。”水灵劝道，默默放下半边床帏。
“躺久了想坐会儿，你先出去吧。”
“那不舒服了就喊我，我就在对面厢房。”
“嗯。”
咿呀一声，门被轻轻关上。
夜繁倚靠床头，清澈的目光随着窗纸上晃动的剪影逐渐变得清冽，她斜眸微挑，瞟到对角柜上的清晰铜镜时，唇嘴翕动，“夜洛儿……”
自然是死了。
夜哲，字秀里，是一个秀外慧中的…男子，咳咳
作者有话说
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第3章 无端殉情（一）