红雨降临后的第九个小时，大巴车停在了一处废弃的高速公路服务区。
引擎还在发出低沉的轰鸣，车厢内的气氛却比刚才的尸潮突围战还要凝重。所有人的目光都聚
焦在秦烈手中那颗从“统御者”体内取出的晶核上。
那是一颗暗红色的晶体，表面流淌着诡异的光泽，但此刻，它的中心似乎包裹着什么东西。
“这东西……不对劲。”王猛推了推鼻梁上的眼镜，将手中的平板电脑连接到秦烈递过来的显微
镜探头上，“丧尸的生物组织里不可能出现这种密度的无机物。”
随着图像被放大投射到车厢的显示屏上，众人的呼吸都停滞了一瞬。
在那团腐烂的血肉与晶体的混合物中，赫然嵌着一枚指甲盖大小的黑色芯片。芯片表面没有任
何生物痕迹，反而刻印着一个银色的徽标——一只衔着橄榄枝的机械鹰。
“新纪元公司（New Era Corp）……”易言若坐在轮椅上，声音有些干涩，手指在键盘上飞快
敲击，“那是末世前全球排名前三的生物医药巨头，也是城南军事基地的主要承包商。”
“你是说，这只怪物是人造的？”盛皓晨瞪大了眼睛，拳头捏得咔咔作响，“有人把活人变成了
这种东西？”
“不仅仅是变成。”易言若调出了一份加密文件的残片，脸色苍白，“看这个编号。CH-09‘统
御者’原型机。这意味着，它原本是作为‘生物兵器’被制造出来的，只是失控了。”
秦烈面无表情地听着，手中的长刀轻轻擦拭着。他突然开口，声音冷得像冰：“也就是说，这
场灾难不是天灾，是**。”
车厢内一片死寂。如果丧尸是自然进化的产物，人类尚有喘息之机；但如果这一切都是人为制
造的，那么他们面对的敌人，就不再仅仅是那些没有理智的行尸走肉。
“还有更糟糕的。”陆霖站在车顶舱口，通过高倍望远镜观察着四周，“这枚芯片有信号发射功
能。虽然很微弱，但我刚才检测到它在向东南方向发送脉冲。”
“东南方？”郑羊扔眉头紧锁，“那是市中心的中央医院方向。”
“那里是新纪元公司的总部所在地。”易言若补充道，“看来，我们刚刚杀掉的，只是他们的一
个‘实验样本’。而现在，我们带着这个样本的定位器，正在自投罗网。”
秦烈猛地站起身，走到易言若面前，居高临下地看着他：“能不能屏蔽这个信号？”
“可以，但需要物理破坏芯片的核心电路。”易言若指了指工作台上的激光切割仪，“但这很危
险，芯片内部有自毁程序，一旦操作失误，可能会引发小范围的电磁脉冲，烧毁我们所有的电
子设备。”
“我来。”秦烈没有丝毫犹豫。
他的稳定度是全队最高的。
接下来的十分钟，车厢内安静得只能听到仪器运作的细微嗡嗡声。秦烈的手稳如磐石，激光束
精准地剥离着芯片外层的保护壳。汗水顺着他的额角滑落，但他连眨眼都没有。
“咔哒。”
一声轻响，芯片的核心电路被成功切断。
“信号消失了。”陆霖松了一口气。然而，就在众人以为危机解除时，秦烈却盯着那块被拆解的芯片，眼神变得异常锐利。他用刀
尖挑起芯片底部的一个微小夹层，里面竟然藏着一张微型存储卡。
“这是什么？”郑羊扔凑了过来。
“不知道。”秦烈将存储卡递给王猛，“但既然是藏在自毁程序下面的东西，一定很重要。”
王猛将存储卡插入读卡器。几秒钟后，一段模糊的视频文件出现在了屏幕上。
视频的背景是一个充满科技感的实验室。一个穿着白大褂的男人正对着镜头疯狂地大笑，他的
身后，是一排排巨大的培养皿，里面浸泡着各种扭曲的生物肢体。
“……你们以为这只是病毒？不！这是进化！伟大的进化！”男人的声音嘶哑而癫狂，“当第一
滴红雨落下，旧世界的秩序就会崩塌。而我们，将是新世界的神！”
画面一转，镜头对准了一个巨大的培养皿。里面漂浮着一个年轻的女孩，她的双眼紧闭，身上
连接着无数管线。而在培养皿的标签上，写着一个名字——
【实验体 S-01：零号感染者】
视频的最后一秒，男人突然惊恐地看向镜头外，似乎有什么东西冲进了实验室。画面剧烈抖
动，最后定格在那个女孩猛然睁开的双眼上——那是一双完全漆黑的、没有眼白的眼睛。
“啪。”
视频播放结束。
车厢内陷入了长久的沉默。
“零号感染者……”苏清越喃喃自语，“难道这就是丧尸病毒的源头？”
“不管是不是，我们都多了一个目标。”郑羊扔深吸一口气，目光变得坚定起来，“除了去军事
基地，我们还要找到这个‘新纪元公司’。我要知道真相，也要知道是谁把这个世界变成了地
狱。”
“我同意。”盛皓晨挥舞了一下拳头，“敢拿活人做实验，老子要把他们的老巢炸平！”
秦烈没有说话，他只是默默地将那张存储卡收进了贴身的口袋里。他的眼神中闪过一丝复杂的
情绪——那是猎人看到猎物时的兴奋，也是对未知危险的警惕。
“坐稳了。”秦烈转身走向驾驶座，一把推开正在开车的司机（一名幸存者），“我们要加速了。”
“去哪？”郑羊扔问。
“先离开这条高速公路。”秦烈发动引擎，大巴车发出一声咆哮，“刚才那个芯片的信号虽然断
了，但它临死前发出的最后坐标，恐怕已经引来了不少‘苍蝇’。”
仿佛是为了印证他的话，远处的天际线上，几架黑色的直升机正破云而出，机身上印着与新纪
元公司一模一样的机械鹰徽标。
“是武装直升机！”陆霖大喊，“它们发现我们了！”
“抓稳扶手！”
秦烈猛打方向盘，巨大的装甲大巴在公路上划出一道惊险的弧线，冲下了路基，向着荒野深处
疾驰而去。
子弹如雨点般落在车身后方，激起一片片泥土。
新的战争，才刚刚开始。