“热茶两个粉贝一杯，用餐十个粉贝一人，住店五十粉贝一间包两顿饭。”
麋鹿兽人眼皮一掀，见眼前一高一矮、一壮一瘦俩穷姑娘，没等她们下定决心就直接喊道“下一位”。别岛来的商人赶紧挤上来，要给商队安排好位置。
“简直是在骗钱！这也太夸张了，”嘉司悯拉着佐伊逃出来，惊魂未定，“五十粉贝都能买老大一条红尾鱼了！活蹦乱跳刚出水的！”
佐伊不喜欢那里面混杂的生人味道，跟着出来也快活了不少。
这里是邦联政府附近。不管处在什么昼夜期，邦联政府都雷打不动地维持着朝九晚五的工作时间。因而不凑巧的办事旅人只好在附近休息，等待开门过关。
政府的玄石大楼周围一大圈衍生出了繁华的商业街，不管是吃饭住店还是杂耍玩乐都应有尽有。相较于以兽人为主的冬之岛腹地，这里种族荟萃，叫人生出一阵恍惚的异国感。
嘉司悯从来没有见过旅店，原本也是新鲜，才进去问问。她本来打算带着佐伊体验一下，这下更是直接断了念头，在附近的松叶林找了块空地扎下树屋，生火做饭。
“之前腌的食人鱼和咸蛋差不多好了，也不知道会不会太咸，我煮锅稀粥，这样就不怕了。”
嘉司悯放了一半糙米一半白米。离秋之岛越近，就越能找到便宜的各类米，煮起来有股独特的米香。但若叶说秋之岛耕耘区的珍珠米和长香米才是一绝。嘉司悯专门留了一份钱，预备到时候去多买些。
“行。”
佐伊答应了一声，便熟练地帮着看火搅拌。她一向是只要有肉就行。
嘉司悯在锅上放了架子，将腌制品略蒸了一会儿，再拿出来斩开，摆到新买的贝壳碗盘里。
因为前阵子的关卡戒备，不少商人的货都被挡在了这附近挤压住了，如今大甩卖，倒是叫嘉司悯捡了个漏。不过她预算有限，买的都是最便宜的简单款，那些彩色的海螺盘和巨大的雕刻贝壳盆都是一分不降的高价。
“哇，流心了……”
嘉司悯缓缓掰开咸蛋，蛋黄从外到内越来越鲜艳，最中心那团半凝固橘红色的蛋液缓缓流出来。嘉司悯拿指头蘸了尝，并不是想象中的细腻口感，而是带点沙沙颗粒感的咸香味，配着清淡的米粥正正好。
佐伊对咸蛋反应一般，倒是很喜欢那更有嚼劲的咸鱼，连大骨头都吮得滋滋响，过瘾了又呼噜呼噜灌下大半碗稀粥。
两人吃饱收拾完，时间都还早。嘉司悯看着满头松叶便想起一海的话。
“走，佐伊，咱们去捡松枝熏香肠！”
佐伊只当去玩，快活地在松叶林里窜来跑去，尾巴咻的一声又不见了。嘉司悯蹲在地上捡了半兜子碎松针，但到底稀碎，而且沾了地下的泥土太过湿润，不太好烧。
嘉司悯有点失望，佐伊却拍拍她，自己转头就顺着树干爬了上去，站在树杈上招手。
“小心点……”
嘉司悯在下面望着，担心她掉下来。可仔细一看又觉得不对，佐伊的脚不知何时变成了猫爪，尖锐的指甲穿破了靴头，张扬地绽开花，将树皮踩得像是块平地。她敏捷灵巧，穿梭在松影间，像是在和松木同呼吸。
佐伊找准地方，快活地蹦跳，自由地舒展身体，带动末端松枝簌簌下落。嘉司悯仰望着满天松针，在清寒的木香中也跟着转圈起舞，晕头转向。
“已经足够了！”嘉司悯摔倒在地，抱起大把的新鲜松枝，招呼佐伊，“咱们也别浪费，都捡起来吧。”
她们用结实的几枝插进土里，搭了个简易架子挂香肠。底下就是火堆，只不过顶上搭了松散的松针，火一烧就带起烟尘，袅袅升起，笼住颜色逐渐变深的香肠。
佐伊玩累了，枕着嘉司悯的腿呼呼大睡。嘉司悯怕有人偷肉，不敢不看着，又怕犯困，就收拢了剩下的松枝，整理齐了用海草绳一把把绑在一起，做成了刷碗的刷把。就这样都还有剩，她又不厌其烦地编起圆形的垫子，预备以后给客人用。
火小了，嘉司悯拿了截松枝拨开顶层的灰，添了火晶石和小块鲲油，又撒了一把松针上去。火势一下子就旺了，浓重的白烟猛地窜起，熏得上边的香肠往下滴油。
嘉司悯没经验，后知后觉想起要改小火，然而拨弄了半天也没有用，反而把自己弄得灰头土脸。旁边的佐伊也被呛醒了，被迫跟着调火。
“谁准你们燃烧明火的！”
一记怒喝在她们后脑勺爆开，激得人心一抖，手一颤，抓着的松枝都掉了，迸开不少火星子。
“我……我们只是想……”
嘉司悯还没来得及解释，就被一道高大的影子整个罩住，下意识害怕起来。
山一般的长毛象兽人一脚踩灭了火堆，松枝架子一晃，香肠都掉到了一边，咕噜咕噜滚得粘上湿泥巴。
佐伊顿时凶相毕露，手也变成利爪，瞪着眼睛就要扑上去，却被嘉司悯一把抱住，拉到了身后。她瞧见了长毛象身上的皮背心和绿徽章，那是邦联工作人员的打扮。
“抱歉，我们第一次来，我们只是在熏香肠，我们不知道这里不能……”
嘉司悯踮起脚，想将佐伊挡住。她现在四爪张扬，实在不适合被人看到，引来不必要的麻烦。
“当然不能！真是的，你们知道在这里引发山火会有多麻烦吗？”
长毛象确认火熄灭了，忍着那点痛，在泥巴地里搓脚，搓下来好几层发灰的死皮，不住地咕哝，心疼个没完。
后面走上来拖着洁白大尾巴的白狐兽人，她的眼睛完全是两条斜飞的曲线，无论是从哪个角度看都笑眯眯的，琢磨不透。她却能将人从头到脚瞧个分明。
白狐兽人不紧不慢说道：“石碑上刻了边境地带管理办法，这一小片松叶林区禁止烧明火，违反者罚款三银贝，酿成火灾者罪加一等，投入刑场服刑五年，情节严重致人死亡，最高可判无期。”
嘉司悯当即脸就白了，内疚得两只手搅合在一块，嘴唇颤抖着，说不出话来。白狐兽人见她这样，宽容一笑。
“但也规定了首违不罚，今天就饶过你们。但不可存侥幸心理，不管是在边境地带还是在世界上的其他地方，都要时刻注意火源，切不可带来灾害。”
“会的，我们以后一定会时刻注意！”
嘉司悯憋红了脸，大声保证，似乎这会儿才想起来自己要呼吸。
白狐点点头，和长毛象往邦联政府大楼走。长毛象还在愤愤不平。
“巡查的那几个家伙死哪儿去了？”
“嘁，八成又去打骨头牌了，这么大的烟都没看到。我看这群家伙得火烧眉毛才知道挪窝！”
“呵，咱们新账旧账一块算。”
白狐背着手，大步往前进了大楼。长毛象甩甩象鼻，掉头朝着另一边巡逻去了。
嘉司悯松了一口气，蹲下去慢慢将香肠都捡起来擦干净。
“没事的，只是泥巴而已，多擦擦就好了。”
嘉司悯安慰着。佐伊却还是气不过。她似乎并没有听懂方才那段规则和法律，只凭借自己简单的好恶来驱使情绪。
嘉司悯望着她，眼神怜爱，不自觉伸出手去摸摸她的头。不敢想她从前是在什么样的地方长大，又是在什么情况下被人强行变成现在的样子。
“是我们做错了佐伊，这是法律，我们要遵守正确的法律，不能随便生火，不然……”
嘉司悯好说歹说，佐伊总算是听进去了一些，乖乖跟着收拾火堆的残骸。
这么一闹，就算政府开始工作，她们也不好去办理过关手续了。不光是因为给工作人员留下了不好的印象，更是因为佐伊临时冒出来四爪。
“猫兽人应该有的也会这样吧？”
嘉司悯不确定地问。
“当然！我就是！”
佐伊格外自信地回答。
嘉司悯反而更不确定起来。
以防万一，她们多等了几天，到了更迭期中段才去办理过关手续。嘉司悯提前望了风，专门挑了一个角落的柜台，办手续的工作人员是位可爱的雪兔兽人，看上去比较好说话。
然而正当快轮到嘉司悯她们的时候，先前见过的那位白狐兽人径直走了过来，和雪兔换了班。
“又见面了。”
白狐仍是一张无懈可击的笑脸。
“是呀，您好。又要给您添麻烦了……”
嘉司悯心虚地低下头，不自觉让佐伊往自己身后坐。
白狐洞悉了她的小动作，笑道：“哪里，这是我们的工作职责。好的，那么现在开始确认信息。”
白狐翻开嘉司悯新填的表格，旁边还有两个小卷轴当佐证材料。
前段时间邦联政府宣布过关需要携带必要的身份证明材料，不少着急过关的都不得不临时找保人。要不是争月提前告知，嘉司悯她们还得跑些冤枉路。
“你们是不冻港来的？有够远的。”白狐放下嘉司悯的卷轴，拿起佐伊的卷轴仔细查看，“上面注明你的妹妹有些头脑上的障碍，语言功能受到挑战。”
“是的……”
多说多错，嘉司悯只好一口咬死。
“那么，请让我们确认一下。佐伊女士，请坐上前来。”
白狐抬手邀请，佐伊大喇喇就凑上去，满脸不在意。嘉司悯却下意识揽住佐伊的手臂，不放心地往自己的身边拉。
“她会紧张害怕的，请不要这样。”
在白狐看来，需要安抚的反而是过度紧张的嘉司悯。
“请放心，这一切都会在监护人的陪同下进行。”
白狐试着放慢语速，和佐伊聊天。十句里八局佐伊没答应，不是在抠手就是在摸鱼皮褂子。
“你们昨天吃的是什么？”
“墨鱼！”
佐伊一下站起来，漂亮的脸毫不在意地撅起嘴，往外噗滋噗滋地吹气，模仿墨鱼喷墨汁的样子。
“嘉司悯！”
佐伊快活地朝着嘉司悯噗滋噗滋，是在说嘉司悯昨天被喷了一头墨汁的事情。嘉司悯有些发窘，但又莫名稍微轻松了一点，毕竟工作人员没有把佐伊往坏处想。
白狐莞尔，也明白这意思，低头写了些什么，就给她们的通行证盖上钢印和红章，还格外递了一张民生单，上面密密麻麻印了不少字。
“经过审核认定为民生倾斜人员，凭此票可在福利科领取专项福利。票据和个人信息深度绑定，不可转让，违者买卖双方入刑。每半年可在材料科办理一次，请不要放弃自身合法正当权益。”
“这是……”
嘉司悯抬头，居然看见白狐眼底的笑意。
“这是你妹妹的合法权益，福利科在出门右手边第二间房。那么，祝你们万事顺遂，我们日后再见。请下一位办理材料的公民上前来……”
嘉司悯去福利科提了半桶油膘和处理好的墨鱼，走到外面都还有些恍惚。然而没感动多久，她们就不得不面对一个严峻的问题——过关！
冬之岛和秋之岛之间是宽阔的凌霜河。虽然河上也有大船摆渡，更加安稳，但船票也贵，两个银贝一张。嘉司悯她们肯定是买不起的了，于是只能排起免费的那条队。
一条手臂粗的铁索穿过浓郁的云雾，直通秋之岛那头的海关。嘉司悯看着过关的人背着行李，就这么吊在上面下滑，被云雾吞噬，不由两股战战。
“好的，确认安全绳完毕，”工作人员三两下给嘉司悯和佐伊绑好腰上的铁制安全锁链，“中途请不要打开，到了对岸会有工作人员处理。最后提醒请保管好自己的行李，特别是身份证件。那么祝您旅途愉快。”
嘉司悯拉着佐伊不撒手，想要说点什么，然而上下两排牙齿磕碰得咔哒响。佐伊背起啾啾叫的游仙雉，腾出手抱住她。嘉司悯顺势把头埋进她胸口，想要在一片黑暗中逃避恐惧。可佐伊捧起她的脸，用自己的方式鼓励她。
“嘉司悯，睁眼……”她说话连贯了不少，“睁眼才不害怕。”
“你胡说……”
嘉司悯睁眼看着底下汹涌的大河，怕得哭不出来，只想干嚎呕吐。然而还没等她做好心理准备，工作人员快准狠地给她俩推了下去。
嘉司悯睁大眼睛朝着怒气滚滚的凌霜河俯冲而去，手脚不听使唤，耳边尽是佐伊快活的笑声和游仙雉的尖叫。