佐伊不知道自己睡了多久，恍惚间饿醒了就支起鼻子，寻着香味找饭吃，吃饱了没多久又犯困。都怪这鬼地方被湖水包围，根本出不去，只好没完没了地睡觉。
嘉司悯倒是不觉得闷，反而全包围的空间让她下意识觉得很安全，仿佛回到了生活多年的地屋。腌制腊肉的课程也耗费了她不少精力。
癸亥能教用盐涂抹肉的手法，但却没法说清用盐量。盐精灵们用盐自制腊肉从来都是多多益善，他们的味觉异于常人。嘉司悯只能根据自己平日里做菜的印象调整用量。以防万一，她腌了五条肉，将不同的用量全都记录了下来，以备后续进行调整。
“这样腌上半个永夜期就差不多了，正好后面有白天，你记得把肉穿绳挂起来晾晒，至少要晒个半年才好吃。”
嘉司悯在本子上写下“半年”，又不自觉地在旁边打了个问号。不过她还没傻到当面质疑癸亥。
嘉司悯一样不落地照做后，收下了癸亥丢来的一条肉。
“这块的盐放得少，你们应该能吃。”癸亥不知在库房里翻了多久，装作不经意地补了一句，“吃不了就给我。”
“煮一煮应该可以。”
嘉司悯谢过癸亥，就将腊肉泡起来，时不时去换一下水。等到饭点，她又烧火煮肉，直到汤水不断稀释，变得没有那么浑浊，她才敢捞起来切片。
“这盆黄色的是什么？”
癸亥坐在树屋窗台上，用手拨弄水里切片的菜。
“是笋干，”嘉司悯捞起变得湿润的笋片，沥干多余的水分，“听说春之岛的人们会把新鲜竹笋切片晒干，这样别岛的生灵也能尝到独属于春天的鲜美。”
“春之岛的商人很久都没来了。”
癸亥喃喃着，想起甲子之前说过的话。盐精灵们只擅长制盐，售卖和运输都交给了附近的商人。别岛的消息总是要通过层层买卖才能到达他们这里。
“我之前也只做过一次，不过我觉得配上腊肉也会好吃的。”
嘉司悯专注地看着锅里的白色油脂慢慢融化，放了腊肉片下去煸炒。煮过的腊肉变得柔软，油脂再度晶莹起来，热油一煎，炸了几个响炮声，肉皮边缘蜷曲起来。佐伊捂着头上莫名长出来的猫耳朵，滚到角落继续睡。
嘉司悯倒下一盆春笋片，在蒸腾的雾气中使劲翻炒几下，又揪了面片丢下去，盖上锅盖焖煮起来。她生怕太咸了，根本没再放盐，任凭腊肉里存积的盐分慢慢扩散到汤汁里，将笋干和面片都浸泡得变色。
火候差不多了，嘉司悯掀开锅盖。雾气散开，露出晶亮的赭红色汤汁。红腊肉在浅黄色的笋片和面片之上显得格外鲜艳，嘉司悯不太放心，先尝了一小口，顿时笑出来。
“刚好！”
嘉司悯一声喊醒了佐伊。那双黑耳朵不知何时又缩了回去，佐伊睡眼迷蒙地爬过来，扒拉着嘉司悯的肩膀往上跳，只怕还当自己是只小猫。
“吃饭了。”
嘉司悯顺手摸摸她的短头发，格外看了一眼，见她还没发现，就偷笑起来。
佐伊最先捧起大盆腊肉笋片面，但却吃不着，只能呼哧呼哧大口吹气。吹得口水都蹦出来了，她才清醒了一点，端着盆往外跑，在湖边蹲着等面冷下来。
雾气迷蒙中，佐伊低下头，看见平静的湖水映照出一个身影。她揉了揉眼睛，凑近了想看清楚，见这鼻子眼睛都熟悉，分明是她自己的，可原本洁白如雪的头发变得乌漆嘛黑！
佐伊这下饭都吃不香了，跑回去拉着嘉司悯，却一时脑袋宕机，只能“啊！”了一声出来。
“噗嗤……”
嘉司悯哈哈大笑，看见猫儿眼盛满了不可思议，猫爪子在空中挥舞得乱七八糟的。
“我跟你说啦，我学会的新魔法可以改变毛发的颜色，”嘉司悯说着拍拍自己的头，橘色的头发眨眼间就变成了水绿色，“就像这样。你不喜欢的话我就给你变回来，或者变成别的颜色。”
“变！”
佐伊兴致昂扬，拉着嘉司悯一连换了七八个颜色，看得一旁的瓦力和八八目瞪口呆。最后佐伊还是喜欢漆黑的发色，顶着这样的头发埋头扒拉腊肉吃。
嘉司悯也邀请癸亥做尝试，但却被拒绝了。
“我很喜欢我现在的样子。”
嘉司悯转头就捧起面碗，继续邀请道：“你来尝尝吧，我想这是冬之岛别的人或者兽人会喜欢的腊肉盐度，这里面有春和冬两种味道！”
“……”
癸亥沉默地盯着碗看了一会儿，才慢吞吞飞下来，“既然这样，那我就只吃一点尝个味道……”
吸饱汤汁的笋干沾染了腊肉醇厚的香气，入口是温和的咸鲜味，咀嚼中竟然会发出咯吱咯吱的响声。癸亥捂住嘴巴，却不由更加用力地咀嚼起来，听着那清脆的声音，和自己玩起了游戏，不知不觉间吃完了一整碗。
嘉司悯另外捧了两个大骨盆，塞在瓦力和八八手里。他们把盆顶在膝盖上，一边凑近了嘴，另一边扭动勉强能活动的手，攥紧叉子扒拉食物。
“既然换到了你们的真名，那么在捕贼官到来前，我也会准备你们的食物。以后请不要再做违法盗窃的事情了，偷走别人的珍视的东西是非常恶劣的行为。”
嘉司悯念叨个不停，旁边的瓦力和八八连连点头，但实在没空说话，忙着暴风吸入食物。
吃饱喝足后，永夜期还没有结束。嘉司悯出去绕着白塔走了好几圈，无聊得数星星，最后还是只能回来盘腿坐着。佐伊原本睡在一边，半梦半醒间瞅见她，连蹭带挪凑过来，枕着她的腿又安心睡去。
“坏了，”嘉司悯小声念叨起来，“我忘记记录这是永夜期的第几天了，这下只能等天明了。”
白天的时候尚且可以观察太阳来判断时间，但进了永夜期就没有了参照物。冬之岛的生灵大多提前囤积好物资，在永夜期闭门不出，进入类似冬眠的状态。不过魔女没有冬眠的习惯，在永夜期也会按照日常作息生活。
从前地屋里有一座水钟，老师说是一个故人送的。半人高的水钟上雕刻了繁复精美的花纹，从上到下连在一起还讲述了一个完整的狩猎故事。只要定期往里面存够水，水钟就会均匀地往存储箱中滴水，箱子表面画有刻度。短横表示两个小时，长横则表示一天。水钟流淌完整箱水正好是十天。只可惜老师走后，水钟很快就冻死了。而且它太过庞大笨重，没法带着出门。
“快了。”
癸亥说完就闭目养神，不再作声。
嘉司悯又在永夜中迷失了时间概念，只能勉强根据饥饿程度来做一个大概的判断。大家在吃饭的时间里偶尔说些话，嘉司悯刚开始还能津津有味地听瓦力和八八讲些外岛的趣事，到后面已经坐着都打哈欠了。
“……话说那夏之岛一等一的好手，要属蝴蝶花的镖师了。蝴蝶花原本是夏之岛国王的亲卫队，但是几十年前的那场血夜动乱后，夏之岛就再也没有国王了。主持朝政的首相将蝴蝶花遣散，但这些精锐又自发地在民间集结，开始做护镖的生意。据说现在想要穿过海盗横行的内海直通他岛，只能找蝴蝶花。那里的镖师出一趟海，还总要收割不少人头回来拿悬赏。我们这些赏金猎人一般都只能捡些他们看不上的小单子做。”
说到这，瓦力深深叹了一口气，悔恨不已道:“这水晶苑的生意也是蝴蝶花不要的，我原以为捡到宝贝了，蹲守了小半年才找到阵法的漏洞，谁知道呢……唉，唉！我错了——”
“你哪里是觉得自己的所作所为错了？不过是悔恨被抓住了而已。”
陌生的声音从门口传来，分不出男女。那高大的身影逆着光走进来，近了才显出狼首人身。
佐伊惊醒过来，戒备地龇牙盯着来人。嘉司悯紧张地伸手箍住她，生怕她蹿出去打捕贼官，落得个妨碍公务的罪行。
狼兽人并不在意旁人，高傲的头颅随意一甩，雪青色的毛发抖落浮雪，蓬松而清洁。甲子坐在她的肩头，看到癸亥便飞起来，到一边说悄悄话去了。
地上的瓦力和八八被抖上了一点雪，却大气也不敢出。他们认得这身兽纹皮铠甲，这是冬之国邦联军的制服，内里便是用军内密文缝的个人信息，轻易造不得假。
邦联军不像其余岛上的职业军，他们并不会整日在行伍进行训练，以备战机。恰恰相反，他们大部分时间都在忙活自己的本职工作。
有的是族群的首领，得拿定主意走完迁徙的点位；有的是方圆百里唯一的邮差，每日得翻山越岭去送货上门；还有的是商队雇佣的向导，游走在每个繁忙的集市促成一笔笔交易……至于眼前这位，气宇轩昂，想来也不是等闲之辈。
“怎么是你，原来的……”
癸亥也有些错愕。
“原来的捕贼官退役了，我叫亚星，是盐湖区新上任的捕贼官。”
狼兽人亚星径直走上前，查看过失而复得却破碎成小块的盐晶石，接着听了癸亥和嘉司悯这两个目击证人的供述，还有两个小偷的自述。她拿起随身携带的皮卷轴和漆笔，提笔而就一篇规整清晰的陈罪书。
“贝历3030年10月30日，瓦力与八八二男对自身在当月20日于艾斯盐湖犯下的盗窃十袋盐晶石罪行供认不讳，由盐湖区捕贼官亚星押送至本区刑场，听候发落。”
亚星念完，随手拿尖指甲撬开小圆盒子，将里面的鲜红海绵摆在二人面前，整个人冷硬得不容拒绝。
“确认无误过后就按手印。”
“我……我们是秋之岛的人，就不适用冬之岛的法律了吧？我们交罚金好吗？金额都可以商量……”
瓦力腆着脸笑，那股油滑劲头还没完全使出来，就被亚星整个拎了起来。
“我管你是从哪里来的！你既然来了这里，就要遵守这里的律法，自有法官按律判你的刑罚！”
亚星张开血盆大口咆哮，二人不敢多拉扯，哆嗦着按好手印。亚星收好文书，就带着两人起身。角落里说完话的盐精灵赶紧迎上来。
“您这就要走吗？不如休息一下等天亮吧！”
甲子和癸亥收拾好了两大袋的雪花盐，预备给亚星带上，算作谢礼。不过亚星摇头谢绝，道：“押送犯人要紧，族里会再派人在采购的日子过来。烦请为我们开路。”
甲子不再劝，飞到外边去。她抬起手，一整袋雪花盐都悬浮在了半空中，纷飞的盐粒宛若皑皑白雪，逐渐凝聚成一道弧线。紧接着，凝重的湖面终于涌动起来，幽深的鱼影一跃而起，尖嘴厚鳞的大鱼一条条蹦起来，在半空中堆积成一条拱桥。
“多谢。”
亚星大步往前，手里似乎牵了一条无形的绳子，拉扯着后面愁眉苦脸的两人跟上。
癸亥没想到这么快，连忙将嘉司悯往外推。
“愣着干什么，你不是要南下嘛，快跟上！”