城南码头，灯火零星，货船安静地停泊在夜色中，只有浪花拍打岸边的声音和更夫悠长的梆子声。甄十三带着一队人马风风火火赶到，看到的却是一片近乎诡异的平静。码头上几个搬运工正蹲在阴影里吃夜食，巡夜的衙役打着哈欠，哪里有什么复国队残党？哪里有什么冲突？
“怎么回事？！”甄十三脸色铁青，一把抓住那个报信的年轻队员的衣领，低声怒吼，“人呢？冲突呢？！你敢谎报军情？！”
年轻队员吓得魂不附体，结结巴巴道：“大、大人！属下不敢！是……是属下在醉仙楼楼下值守时，一个穿着咱们巡查队服饰、但面生的兄弟急匆匆跑过来，说码头这边有紧急情况，发现复国队可疑人物正与人接头，可能火并，田队长人手不够，让您速援！属下见他穿着公服，说得紧急，就没多想，立刻上楼禀报了！”
“穿着巡查队服饰？面生？”甄十三瞳孔一缩，一股寒意顺着脊椎窜上。他猛地松开手，脑中瞬间将醉仙楼二楼那个可疑的头陀、姬棣反常的引路、以及这突如其来的“假警报”串联在一起。
“不好！”甄十三狠狠一跺脚，“中计了！调虎离山！快！回醉仙楼！”他心中又惊又怒，惊的是对方手段如此狡猾精准，怒的是自己竟被这般戏耍。那头陀，绝对有问题！
一行人马不停蹄折返醉仙楼，撞开大门直冲二楼。走廊尽头，“静思”雅室的门依旧开着，但室内只剩下姬棣，以及那对看起来惊魂未定的“曹氏夫妇”。
那头陀，已然无踪。
“人呢？！”甄十三眼神几欲喷火，死死盯住姬棣和达人曹。
姬棣一脸苦相，摊手道：“甄大人，您……您刚才那么大声势，又说什么复国队，那位了尘大师……他、他脸色很不好看，说此地官非缠身，浊气太重，非修行之地。您刚走不久，他就站起身来，念了句佛号，说是缘分已尽，不宜久留，然后……然后就径直从后窗走了。贫僧……小的想拦也拦不住啊！”
达人曹也挤出一副心有余悸又略带埋怨的表情，接口道：“是啊大人！那位大师走的时候，脸色沉得吓人，说……说甄大人您戾气冲撞，阻人修行，恐……恐招业报，对您官运不利啊！还说什么五台山佛法虽广，难渡无缘之人……听着怪吓人的。我们这小本生意人，最怕招惹是非，这下可好，把一位高僧给得罪了……”
“高僧？业报？”甄十三气极反笑，“我看是心里有鬼，趁机溜了！什么五台山高僧，装神弄鬼！说！他往哪个方向去了？！”
穆菲菲这时似乎也缓过劲来，怯生生地补充，手指却指向一个错误的方向：“好像……好像是往西城那边去了，走得很快，一眨眼就不见了……”
甄十三根本不信这套说辞，西城？恐怕是声东击西！他认定了这头陀是复国队的重要人物，自己差点就抓到了！盛怒之下，他指着达人曹和姬棣：“你们！串通要犯，欺瞒官府！给我拿下！带回衙门细细审问！”
“大人息怒！息怒啊！”姬棣连连作揖，冷汗涔涔。
就在巡查队员要上前拿人之际，楼梯口传来一阵急促的脚步声，一个略显富态、穿着官服的中年人快步走来，正是巡查组组长滕志勋。他脸色不太好看，扫了一眼现场，对着甄十三沉声道：“十三！住手！还嫌不够乱吗？！”
甄十三一愣：“组长？您怎么来了？”
滕志勋没好气地哼了一声：“我怎么来了？我再不来，你就要把城西王掌柜的重要亲戚和一位真正的五台山游僧给抓到牢里去了！”他转向一脸“惶恐”的达人曹，语气缓和了些，“曹先生受惊了。王某已经到城衙说明了情况，这位了尘大师确实是他托人从五台山请来，为其母祈福消灾的有道僧人，途经雨莞，顺道与曹先生商议些佛事用度的采买。身份文牒、度牒皆已查验，无误。”
他瞪了一眼甄十三：“你呀！做事急躁！不分青红皂白！王掌柜是城里有名的善信，与衙门多有捐输，你如此冲撞他的贵客和亲戚，成何体统？那了尘大师已然动怒离去，言道雨莞官威太盛，非清净地，此事若传扬出去，对城衙声誉是何影响？对王掌柜那边又如何交代？”
甄十三张了张嘴，想要辩解那头陀的种种可疑，以及那个假扮巡查队员报信之人，但滕志勋的话句句在理，且抬出了有头有脸的王掌柜和“查验无误”的度牒，让他一时哑口无言。他这才明白，自己可能真的掉进了一个精心设计的局里，对方连善后的“身份”和“证人”都准备好了！那个王掌柜，还有那所谓的度牒……他心中疑窦更深，却苦无证据。
“可是组长，那个报信的……”甄十三不甘心。
“报信之人身份不明，或许是与复国队有仇的江湖人借机生事，或许就是调虎离山的同党！但这与你惊扰守法客商、冲撞游方僧人是两码事！”滕志勋打断他，语气严厉，“还不向曹先生和姬老板赔个不是？看看你把醉仙楼搅成什么样子！”
甄十三脸色涨红，胸中憋闷无比。看着组长不容置疑的脸色，又看看周围渐渐聚拢、指指点点的其他客人和探头探脑的伙计，他深知再闹下去，自己不但理亏，还可能落下个跋扈扰民的名声。他咬了咬牙，极为勉强地对达人曹和姬棣拱了拱手，声音硬邦邦的：“方才……是甄某鲁莽，惊扰二位了。”
达人曹连忙摆手，一副受宠若惊的样子：“不敢当不敢当，甄大人也是职责所在，误会，都是误会。只是可惜了尘大师……”他叹息摇头，“若日后有缘再见，小的一定代为转达大人的……歉意。”他把“歉意”二字咬得微不可察地重了一分。
姬棣也连忙打圆场：“没事没事，说开了就好。甄大人也是心系公务，情有可原，情有可原。只是我这小本生意，经不起这般查问，还请大人日后高抬贵手……”
滕志勋又说了几句场面话，安抚了一下“受惊”的曹氏夫妇和“受损”的醉仙楼生意，便拉着依旧脸色铁青的甄十三下楼。
楼下大堂，说书人的《醉仙翁三戏采花贼》已近尾声，醒木最后重重一拍：“……自此，那‘玉面蜂’再不敢踏足李家庄半步，而那醉仙翁，深藏功与名，又不知醉倒在哪家酒肆梁上了！预知后事如何，且听下回分解！”赢得一片叫好与铜钱打赏声。但经过方才楼上这一番动静，不少茶客已无心久留，纷纷结账离去。巡查组的其他人也陆续跟着滕志勋撤走。
临走前，甄十三站在醉仙楼门口，回头望了一眼灯火通明的三层小楼，眼神阴鸷。姬棣送出来，苦口婆心地低声道：“甄大人，咱们这酒楼，做的就是个人气，图个平安。您这一趟趟的，客人心里都发毛……往后，还请您多体谅。”
甄十三哼了一声，没有接话，目光却扫过街上逐渐稀少的人流，心中反复思忖：那个报假信的人，到底是谁？能精准把握时机，扮作巡查队员而不被立刻识破，绝非寻常之辈。是那狡猾头陀的同党？还是另有势力在暗中搅局？今日之事，看似自己吃了个哑巴亏，但那个神秘消失的头陀，以及他背后可能代表的势力，已经深深烙印在他心里。他暗暗发誓，定要将此事查个水落石出。