三天后，应佑真在腿好后的第二天就带狗出来调查了，步叙陪在他身边。两条狗在街上鼻子贴着地面，搜寻着前几天遗留下来的气味。
但找了一天，两条狗都没在街上有任何反应。恐怕是前几天的大雨，早已冲刷掉了一切。
应佑真只好把调查重心，又重新放回到了河中尸上。应佑真蹲在河边看着重新打捞上来的尸体，对步叙道：
“步叙，你说，到底是什么样的事，需要那么多的血？”应佑真看着每一具被抽干了血液的尸体，摸着下巴思考。
步叙道：“邪术。”
道家的核心思想多数讲究道法自然、无为而治。而像这种抽人精血，置于人死地之事，有悖仙门心法，所以只能是出自外道了。
应佑真蹲在地上道：“是邪术。但也要看是哪种邪术？...邪术也分很多种，像我这种是借人之怨气的魔。...他这种，倒像是有点...在喂养些什么？”
“……”
应佑真抬头，看向这充满阴气的涓涓大河，站起身道：“而且，这么庞大的数目，还没被人发现，恐怕背后之人来头还不小。”不由的让应佑真想起了红箫他们，自出来后，应佑真就没见过他们。
现在，步叙在他身边，应佑真转头看向他，张了张口，迟疑道：
“...步叙，我想求你一件事行吗？”
“......”步叙转头看向应佑真。
应佑真看着他欲言又止，思量片刻后，还是开口了道：
“...你能带我去见见红箫他们吗？”
应佑真知道天坛塔有众弟子把守，没有仙门特制的令牌是进不去的。但应佑真出来那么久了，还没见过他们，实在心里愧疚的慌。如果不是因为他，红箫他们就不会被抓。
他知道步叙一定能进得去，而且还能把他也带进去。所以，他才舔下脸来去求步叙。
步叙：“......”
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两天后，陇南，天水。步叙带着应佑真来到关押红箫他们的天坛塔前。守塔的弟子一见到步叙，就持剑对他拱手道：“步前辈。”
步叙点了点头，向弟子说明了自己要进去入魂。
“……”应佑真站在他身边，身披着斗篷，戴着帽子故意压低了脑袋。
守门弟子见步叙并无异议，毕竟步叙十多年来，每隔一段时间都会来给里面的七只鬼入魂。但当看到步叙身旁的应佑真时，他们就有点犹豫了，看向步叙道：
“...步前辈，这...他？”
步叙低头看了看身边的人，道：“此人是我多年的至交好友，...有何异议？”
听后，两名弟子连忙摆手道：“没有没有。”
然后就给步叙打开塔中大门，道：“请进。”
应佑真便握着步叙的手臂，贴着他一同进去了。
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一关上塔门后，应佑真便放下了斗篷。看到了被铁链团团锁住的红箫他们，赶紧冲过去道：“红箫！！”
应佑真扶着他们，试图叫醒他们。但是七鬼都被钉了镇魂钉，昏迷不醒。步叙走过来，道：
“自七鬼夜袭了仙门百家后，便一直神志不清了。仙门为压制七鬼，特制了镇魂钉和天坛塔加以镇压。”
闻言，应佑真扶着杨化转头道：“我根本就没有操控七鬼夜袭仙门百家！”
所有人都说是他冤魂未灭，操控了七鬼夜袭仙门百家。但那个时候，他早已入万谷渊，根本没有余力再操控红箫他们。
“......”
步叙看着应佑真，道：“红箫他们...差点杀了应美。”
“......”应佑真握着红箫的手紧了紧。
步叙：“……”
步叙看着他道：“我曾几次来入七鬼的魂，都发现入不进去。”
“......”
应佑真低下头，握着红箫的手臂紧了紧。如果他当年没有下万谷渊，如果他当年听信了红箫他们的话。不一个人去赴约，或许就不会发生这么多事了！
一切都是从他下谷开始的！如果他没有下谷！如果他没有赴约......
-
“......”应佑真低头看着地面，看到地上的阵法，一愣道：
“不对啊！这，这阵法不对啊？”
应佑真抬头看向这地面的整个阵法，问道：
“步叙！这阵法是谁布的？”
步叙走过来道：“仙门宗主一同商讨而定。”
应佑真看着这地上的阵法，道：“这阵法不对！！”
步叙：“……”
应佑真看着这地上的错综复杂的大阵，蹲下去检查道：“...这地上的两个大阵是镇压大阵没错，但若是这两个大阵同时运行。.....这，这方向，就完全变了啊！”
两个大阵同时启动，衍生出来了第三个阵——招阴阵！以阴冲阴！演变出了更加狂躁强大的阴气！冲刷在塔内！
“……”
应佑真抬头看向阵的中心，看到了尘世！腐朽的黑剑正源源不断地散发着黑气，驱赶着他们！应佑真看到戾气这么重的尘世，当即上前喝道：
“放肆！”
“……”
尘世感受到来自应佑真的威压，在铁链中收敛了锋芒。
应佑真转头看向步叙，道：“步叙，这阵到底是谁画的？”
步叙道：“上五宗，下七宗宗主都有参与。”
应佑真道：“这阵法不对！现在这阵法已经完全变成了一个招阴阵！以阴治阴，...难怪红箫他们会一直不清醒！！”
招阴阵一直在冲刷红箫他们的理智，让他们难以保持理智。
-
应佑真蹲下去，解阵点阵道：
“破！”
地上的阵法，便随着应佑真的手指立马改变了！
阵法一变，弥漫于塔内的阴气便慢慢消失了。连阵中心一直散发着魔气的尘世，都在慢慢收起魔气。
应佑真：“……”
阵法破了，绑在中心的红箫他们就慢慢恢复了神志。睁开了眼，看到站在他们面前的应佑真，张口道：
“...应，应公子。”
应佑真扶住被铁链拴住了的杨化，担忧道：
“你们怎么样？”
红箫他们似乎对以前做过的事，还有记忆，张口道：
“...应，应公子，我们...好像做了很多坏事...”
应佑真扶着他们，连忙道：“我知道！你们不用担心！等我查清所有事，一定还你们一个清白！你们先告诉我，从万谷渊出去后的事！”
为什么红箫他们没有把信送到步叙手里，又为什么会突然夜袭仙门百家？
闻言，红箫他们就把十六年前的事娓娓道来——十六年前，他们先是在万谷渊的林外等了一个时辰。
一个时辰后，应佑真还没出来。他们就按原定计划，分两拨人前去静灵山和烟波里。但没走到半路，他们就听见一道诡异的响声。然后身体就不受控制地前往了其他方向，夜袭了仙门百家。之后的事便再也没有了记忆...
应佑真：“......”
-
现在，他没有任何证据能证明红箫他们是清白的，也救不出红箫他们！应佑真道：
“...红箫，你们愿不愿意再等等，再委屈一下！等我调查清了所有事，我一定救你们出来！”说着，应佑真抚了抚红箫他们凌乱的长发。
红箫他们看着应佑真，张了张唇，说道：“...大人，我们知道...我们犯下了不可挽回的大错！可，我们就怕会连累您啊！”
应佑真扶着他们道：“什么连不连累的！我要是连你们都救不了！我还当什么天下第一！...你们等着，我一定会尽快查清所有事！然后，还你们一个清白！”
“……”红箫他们看着应佑真，眼里泛起泪花，然后小心翼翼道：
“...大人，小美他...”他们还记得，他们是怎么掐住应美的脖子的。应美差点死在他们手里！
那个时候，应美连反抗能力都没有。
应佑真看着他们，抹了抹眼泪道：“你们放心！应美没事！他已经长大成人了！”
闻言，花零他们就放心了。然后在镇魂钉的影响下，继续深深沉睡过去：
“......”
应佑真看着他们抹了抹脸，然后转头对步叙道：“...走吧，步叙。”应佑真重新戴上斗篷，和步叙离开了这里。
-
离开了陇南，应佑真就回到了沂水。应佑真坐在板凳上沉思，步叙站在旁边，询问他这十几年来究竟去了哪里？为什么会变成这样？满头白发与沧桑。
应佑真低头道：“...万谷渊。”
应佑真拿出一直深藏在他身上的信，道：“...十六年前，有人给我送了这么一封信，让我去万谷渊。”
“我去了。等我进了那里，我就发现里面白雾一片，什么都看不见。不久后，我就被人设计，掉下了谷。等我在谷中再度醒来后，就发现自己掉入了一条深渊裂缝中。”
步叙：“……”
应佑真：“...万谷渊，天灵地杰。内有结界，与外界断联。它自身形成的灵气磁场与外界不同，万谷渊不受外界磁场管辖。停滞了渊中时间，也让我多活了十六年。直到一个月前，有渔船误入了万谷渊，我才得以出谷。”
这封信，应佑真保存了十六年之久。就是希望有朝一日他出来后，能找到推他下谷的凶手。然后，狠狠的把他暴揍一顿。
但是，他在谷中对这封信研究了十六年，都没看出什么特别。
出来后，又对比了一个多月的字迹，都没比对上任何人的手记。
步叙：“……”
步叙拿过了应佑真手中的那封信，展开看了看：“......”
应佑真抬头看向步叙，回想起十六年前，二人在静灵山上匆匆一别，应佑真道：“...对不起，步叙。”
杀了你长姐。
“......”步叙动了动双唇，没有说话。
应佑真却一直道歉道：“...对不起，对不起。”每当回想起步非霜离世那一天的场景，应佑真就忍不住哽咽。
他也不想当坏人，可是，他没有办法了！如果他不当坏人，又有谁来当？所以，尽情的恨他吧。反正他都已经是坏人了，所幸就坏到彻底吧。
“……”
步叙看着他，抿了抿唇，拿着信的手指紧了紧。
-
几日后，出去调查的应美，调查了好几起失踪案，都与河中尸没关系。调查进入了死胡同，五人只好暂时先各回各家。
——回到家的应美还不安分，总想着出去调查的事。但又不知道要从哪儿查起？就从兮雪堂的屋顶上坐了起来！
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如今，沿河城镇尸疫到处泛滥成灾，百姓过得苦不堪言。调查同样进入了死胡同的应佑真，只好先罢手调查。先管民间尸疫。
几天时间里，应佑真在步叙的打下手下，研究出了好几种解尸疫的办法。
随后，王之道因为再度出山治疗尸疫，声明显赫。应美听说了，前来寻找王之道，要他新的解尸疫办法。
应佑真倚在破祠堂门前，看着带人过来的应美，想都没想就拒绝道：
“不给。”
应美不解道：“为什么啊？”
应佑真摊手道：“你自己要，就自己去研究啊！”
应美理智气壮道：“不会！”
“……”孟惟站在应美身后，帮应美提着剑。
应佑真拿竿子敲他脑袋，道：“不会你还说的那么理智气壮！”
应美被打地嗷呜一声，捂头不甘心地跑上去撒娇道：“唉呀！死老头！你就快把解尸疫的办法给我嘛，我拿回去好去救助更多的百姓啊！”
应佑真一语戳破他道：“是你自己想逞英雄吧？”
应美撅起嘴巴道：“哪有！...你快给我！”
应佑真道：“不给就是不给！”
“...你与其有时间在这里跟我耍嘴皮子啊，还不如多回去调查调查尸疫是哪里来的。只有解决了根源，尸疫才能彻底解决！”
闻言，应美嘟囔道：“你以为我不知道吗！我去找了！...但是一点线索都没有？”
应佑真听后，奇道：“你去找了？”
应美道：“对啊，我和项玉宣伍辞文他们几个人都到，但是都没查出什么。沿河尸骨众多，但民间一点失踪案都没有！”
“......”
应佑真没想到应美他们几个人已经查到了那么多。不过，应美他们的调查进入了死胡同，他和步叙的调查也进入了死胡同，这倒是出奇的相似。进入了死胡同，河底众尸这条线索，算是彻底断了！只能另寻其他方向了。
应佑真：“……”