01 妄念
元朔三十二年，凛冬。
灵州大捷，将领周潜居首功，彪炳千秋，册为云麾大将军。一时威略震主，引帝王忌惮。
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萧关道上骤然落了冻雨，做冷欺花、将烟困柳，拦下几路跋涉远行的旅人。
周淮月挑起车帘，倚在窗边，怔怔望向不远处云遮雾漫的上京城。
南下一路行了两月有余，冰消雪融，上京已近春朝。
车檐下雨水淅沥，冷意顺着掌心蜿蜒淌进衣袖，她恍疑梦醒，朝同乘的兄长问道：“二哥，前方便是上京城？”
周怀墨递来紫铜手炉，半是安抚道：“尚有百里。萧关道经戟龙山，山下设有进京最后一处驿站。”
周淮月心念微动，眉间略有舒展，“雨路难行，不如在驿站修整一晚，明日再入京。”
车夫并非周氏从属。
他奉命去灵州接应周将军子女，家业俱在上京。早已迫不及待复命，与妻女团聚。
闻言有些不愿，他将蓑衣斗笠穿戴利落，敞声道：“公子、姑娘安坐，有我冒雨前行，定在宵禁前赶到安庆伯府，不必去驿站了。”
车夫等将片刻，得了一声答复：“我与兄长离京八载，近乡情怯，烦请体谅。劳驾。”
周淮月的嗓音温软矜贵，但到底是武将家眷，话语间俱是不容有疑的威慑。
话毕，递来的手攥了锭银宝，车夫顿了顿，苦笑着收下了。
套马的笼头调转方向，朝戟龙山驿站的岔路而去。
车内坐着的二人，是新册云麾大将军周潜的次子和幺女。
圣上赦令其子官拜兵部职方，其女入京择婿，看似荣宠万般，实不过质子，用以牵制他们刚刚拜将的父亲。
这样的事，连他这车夫都能体会出来，更莫说身在其间的二人。
此番归京一趟，真是月寒日暖，来煎人寿。
马车行了数里，雨落稀松，已是逐渐歇了。
近驿站前，车夫先去和驿丞验过了勘合文书。
周淮月惛沈地听着，那驿丞说：“真是不巧，驿站来了查案的京官，暂且封闭。几位若只是换马，可随我去茅棚。若要留宿，需待他们议完事情。”
兄长与她递换了眼神，掀起车帘一角，温和道：“无妨，我们等候便是。”
周淮月将目光拉远，的确看见一角天光所隔的窗隙里，人影幢幢，密语窃窃。
她这一路上心绪不宁，哪肯干巴巴等在檐下，便与周怀墨道：“二哥，我记得这里离桃花观不远。不如走一趟，捐些香火，也替母亲还愿。”
周潜从戎伊始，只带了长子周怀瑾远赴灵州。妻子蒲青芝连同次子、幺女，俱留在岳父安庆伯的府邸。
也是那时，他们兄妹二人时常随母亲前往桃花观，为远在灵州的父亲和长兄燃烛祈福。
周怀墨着一身黛青的团花暗纹广袖袍，此刻，半掩袖中的手指正摸索着一本锦缎作封的画册。
里头描摹着上京十多名世家公子、青年才俊的小像，皆是圣人“精挑细选”过的夫婿人选，一早便随着传召入京的旨意送来了。
他本欲趁着等候的间隙，将这册子交给周淮月过目。
“阿月……”他唤了声，转而胸中一瞬钝痛。再启齿时已变了主意，“我在这儿等着押箱笼的后队，你先去，也替我敬一炷香。”
他虽为兄长，也不过二十一岁。
灵州八载，疆场驰骋，早已是独当一面的年轻校尉，满身横冲直撞的少年傲骨。
而今朝廷猜忌之重，竟要以妹妹的婚事做倚靠，才能保全周氏满门。他心内愤懑，却又不能抗旨、无计可施。
更何况，他知晓周淮月早就心有所属。
纵那人已黄沙埋骨，也不曾相忘。
周怀墨攥着画册的手指节苍白，另一手为她送上披风，躬身卷了车帘，送她落步远去。
旁观的车夫不欲多嘴，只为周氏兄妹哀叹了声。
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冷湿的风掠进驿站疏落的窗栅内，一时鸦雀无声。
大理寺评事官李飞遥朝对面长身玉立的男子深深作了揖，露出张满是惧意的脸，战战兢兢开口：
“陆寺正，凶犯应是潜逃进了戟龙山深处，此处地势险要，岔路众多。我等实在没有头绪……特来，请您示下。”
他对面的这位陆寺正，同时也是当朝枢密使陆训大人的独子，陆云谏。
本朝废立相位，由枢密院统管中枢朝政，枢密使一职位同右丞，大权在握。
陆云谏自小受他父亲教养，十九岁便科考入仕，进了大理寺。
为官伊始，众人只恐他权臣之子的身份，以为此人好耍官威取乐，不敢轻易招惹。
但他在大理寺短短几年，就破获众多悬案疑案，还端了不少贼窝匪寨。
此人心狠手辣、杀伐果决。
再穷凶极恶的凶徒匪贼，都对其闻风丧胆。不光如此，他为人孤冷傲慢，待同僚铁面无情、驭下亦十分严苛。
如今，许多人已不清楚他权臣之子的身份。
反倒是这黑白两间都无比惧怕的冷面阎罗之名，传得更为响亮些。
前日凶犯潜逃，狱头被杀。
李飞遥不眠不休追了两日，临到戟龙山却丢了踪迹。
现下，只得鹌鹑似得等候发落。
陆云谏苍白的指节扣在上京舆图上，默了会儿，冷声说：“严守官道。再沿东北、西麓继续追查。还有东山道，通往皇家陵寝，即刻派人知会。”
李飞遥顺着他指节所指，心下豁然明了。
东北山道人迹罕至，却并不怎么险要，最适合逃跑。西麓有大镇，鱼龙混杂，好藏匿。
他听了训，不敢再耽搁，即刻便要动身。
陆云谏忽而想起什么，指节细细地摩挲着舆图中央，戟龙山顶的空白，确认道：“戟龙山顶可曾有一座道观？”
李飞遥一抹冷汗，“曾有一座‘桃花观’，十多年前香火很旺。后来山中闹瘟病，据传，观里道士病死大半，剩下的也跑了。那观已荒废有五、六年了。”
这张舆图约莫绘制于三年前，道观已荒，绘图之人只留了空白，并未标注。
“桃花观，”陆云谏低声重复，“倒是个好去处。”
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夜雨来得急骤。
戟龙山上荒废多年的桃花观内，断壁残垣，满目森森。
春寒冻雨打落在荒观腐朽的屋顶上，又顺着残缺的瓦片罅隙，拉出银竹般几道雨线。
末了，铮铮地，滴在周淮月颈前的短刃上。
“别过来！”
胁迫着她的亡命徒声色俱厉，朝殿外叫嚣，“再过来，我杀了她！”
冷雨迸溅，泥腥浮沉。
玉脂般的肌肤绽开一道血口，蜿蜒过苍白长颈，沾湿乌发，乱似灵蛇，缭绕在她瘦削的双肩之上。
变故发生地倏然。
周淮月离京八载，不知桃花观早荒废了。
她见满地疮痍，一时神伤，在神殿残像前跪了良久。
不觉天色已黑，疏忽了藏身在此处的亡命徒，被人鬼魅般抵刀挟持了去。
亡命徒一连拖拽她几步，周淮月的目光不得已朝向几支歪斜着的梁柱支撑的殿门。
殿外——
月色如釉，寒光鎏影。
有人拾阶而上，踏雨行来。着乌衣玉带，钩一柄冷沉的银剑。
周淮月一时怔然，双眸沉沉地看着来人。
风声喑哑，耳廓俱是沉闷的回响。
雨雾裹乱了视线，无垠夜色里，她看得艰难。
可她仍一眼认出这双眉眼，认出那瓣唇。
相似到离奇的面孔，渐渐与记忆中的人交叠重合。
尽管她清楚知道，自己所思所念之人早于一年前消失在了灵州沙场之上，又怎么可能会出现在万里之外的上京城郊呢？
周淮月看向乌衣人的目光越发灼热，溢出的泪却越发冷。
她无法不疑心，眼前并非是“人”，而是她跪在殿前字字泣血地求神，才换来的一抹神迹。
亡命徒也在紧盯着乌衣人。
但见此人步履沉着，每一步踏来，不怒自威，全然没有为了人质而退让妥协的意味。
“你听不到吗？”他急恼，朝乌衣人狂吼，“再近一步，我立刻杀了她！”
周淮月沉溺在幻觉与现实的边缘。
有些不悦地蹙起眉，竟是忧心那神迹会受了惊扰，转瞬消逝。
直到颈间的利刃忽而紧逼几分，刺痛迫使她灵台清朗，她才后知后觉地察出些异样。
“也好。”
陆云谏开了口，声音低沉阴鸷，带着玩味的低笑，缓缓道：“你手里再添桩命案，便可处凌迟之刑。到那时千刀万剐，也好让我痛快尝尝，杀人的滋味。”
周淮月动不得，只静静看着。
她识出乌衣人脚底踏的是官用制式的黑缎皂靴，腰间坠着的银令刻“大理寺”三字。
想必，是官家人。
此刻，他将拇指搭在剑鞘上摩挲几圈，欲要出鞘。
持刀凶徒见势，便知自己手里的人质拿捏不住这大理寺郎官，陡然失了底气，满心惧意。
压制周淮月的刀，也开始止不住微微发颤。
破绽横生！
于陆云谏眼前显露无遗。
下一瞬，银剑疾掠，擦着周淮月的肩头，只断了她的一缕发，便向后刺去。
挟着周淮月的那柄刀摔落在青石板上，响声铮铮不绝。
只这一击，凶徒落败，银剑刺进他右肩胸下。
剑力凌厉霸道，就连周淮月也跟着向后趔趄几步。
身形摇摇欲坠之际，乌衣人掠步而来，一脚踏住尚在挣扎的凶徒，另一手落在后背，堪堪将自己稳住了。
她仍是怔怔的。
被他托住时，他们的脸极近，近到只隔了半臂，近到周淮月可以将一切感受得清清楚楚。
沾了雨的发丝冷冷地拂过周淮月鼻尖，留下缕像是洇了春雪的冷酒气息。
单薄的春衣后，是他掌心透出的温热。
这是活生生的人啊，不是什么虚无缥缈的神迹。
可天底下怎会有这般相似的面容？
周淮月心绪乱极，几乎想要捧住乌衣人的脸，去月下有光之处，一点一点地对比。
只是原本稳住她重心的那只手转腕过去，须臾又将她推远开来。
陆云谏掏出铁铐和麻绳，躬下身将凶徒五花大绑。
一壁绑人，一壁冷眼睨来，阴恻恻朝周淮月开口：“姑娘没听过‘一人不进庙，二人不看井’吗？入夜还敢孤身来此，若活腻了，在下不介意给姑娘个痛快。”
话毕，他挺直腰背，长身玉立。
翩然公子似的，缓慢拔出他刺进凶徒肩头的剑，顿时血色涌流，溅落一地。
染了血的剑光朝周淮月闪来。她心口一提，险些真被唬住。
他却只是收剑归鞘罢了。
平白遭人戏弄，周淮月本该恼怒的。
可她却莫名怅然，什么也没说，眼神垂落了下去。
尽管他们的面容相似到近乎神迹，但性子却大相径庭。
从谈吐举动上，周淮月看不到半点故人的影子。
一点也不像。
她怎么能将这种人错认作是他呢！
“多谢。”
一股莫名的怒意涌上，周淮月僵硬道了谢。
身后也未有留人之辞，她扭身朝着殿外那密集的雨幕里走去。
簌簌落在眼眶，冷冽且酸痛，让她有些分不清眼下的那片湿润究竟是雨珠还是泪。
她已经很久没见过他了。
黄沙白雪，烽烟不绝，他狠心地消失在了那样的地方。
任凭自己怎么找，都不曾找到他的尸骨。
战争当是如此。
太多的人悄无声息地死去，来不及敛尸，来不及吊唁，就化成了一抔土，戚戚地守着那片疆域。
周淮月的脚步渐渐顿住。
她不由想到，若这样离开，茫茫人海，也许就再也见不到这张脸——这张，和故人像了七八分的脸。
雨势汹涌肆虐，一如她心中疯长的妄念……她仰头，任雨丝刺在脸上，她便感受着这切肤的痛。
再多看一眼、就一眼就好。
这样大的雨，应是上天也要留她。
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第1章 妄念