天元门丹器阁外的青石步道上，弟子往来不断，道旁古松如盖。
“师弟屡次有这般机缘，不知是否得了什么不可说的秘法，不妨分享给诸位道友，让我们也沾沾福泽。”连华扬起下颏，向面前衣袂翩飞、面若冠玉的宿风嘲讽道。
宿风一袭青衣立在古松下，神色未变。倒是一旁的青荇先皱起眉头，斥道：“连华，你出言未免太过无状。不怕在众道友面前折损宗门颜面，沦为笑柄么？”
连华环起双臂，嗤笑一声：“阮氏青荇，听闻应敛师尊不日便要出关。这般紧要关头，你不去洞府门口洒扫以待，倒有闲心在别宗厮混？”
青荇面色倏地涨红，似是被这毫不留情的话戳中了痛处，一时气结语塞，瞪着一双眼怒视连华。
他正待组织言语反唇相讥，宿风却适时地噙着温润笑意，不疾不徐地开口：“师兄如若因洞天福地之事与师弟心生芥蒂，宿风愿将此机缘拱手奉还，还请师兄莫要动气。”
连华扯了扯嘴角：“不必，只是提醒师弟一句，虽名唤‘福地’，却也福祸相依。”
宿风随即颔首道：“多谢师兄提点。”
连华拂袖转身，径自离去，不看身后几人的脸色。
走出几步，心里的火还没消。洞天福地乃修真界数百年方才现世一次的大机缘，各大宗门依例各选两名弟子送入其中。其内自成天地，玄妙难测，修士入内，或得灵草异宝，或获传承功法，甚至有人一朝顿悟，连破境界。凶险难测，裨益也难量。
论资历、论修为、论入门先后，连华认定本都该有自己一席之地。偏偏师尊执意以玄机石定夺人选，而那个人选，正是宿风。
他越想越牙酸。宿风方才那番“奉还”说得倒漂亮，可机缘已经落在他手里了，再说什么“拱手奉还”，跟得了便宜还卖乖有什么两样。
不过一个洞天福地。既然玄机石不肯将机缘送到他手上，那他便自己去寻。
往来的弟子见他经过，纷纷停下行礼，连华只略一点头，脚步未慢半分。直至踏上主峰长阶，山风拂面，那股哽在喉头的滞重才稍散几分。
事务堂前不断有人进出，不论出身内门外门，皆可在此交接任务、兑换物资，亦或寻人结队，商议历练之事。檐下悬着数排玉牌，任务帖依难易高低排列，越往上，所需修为与风险便越高。
连华驻足看了一会儿，伸手取下两张任务帖。一张是镇压灵悟山外围异兽，另一张则是收集铜矿与石晶，数量不限。
两项任务所指皆是灵悟山脉，省得他来回奔波。连华将任务帖收好，未再耽搁，当即动身。
此去灵悟山脉，转眼便半月有余。山中古木参天，日光透过层层枝叶落在地上，碎成斑驳光影。连华穿行于林间，足尖轻点枯枝，手中长剑寒芒乍现，追着前方那疾奔云貂不放。云貂品阶不高，胜在皮毛好，剥下来能换几块灵石，顺手也算交了镇压异兽的差。
它大概也发现自己插翅难逃，云貂终于停下脚步，骤然回身，尖牙外露，利爪直奔连华面门而来。
连华连眉头也未皱一下，剑锋斜挑，轻巧避开它的扑击，随即反手一剑，干净利落地了结了它的性命。云貂尸身落地，连华收剑入鞘，单膝跪地迅速拆解毛皮与兽丹。
远处忽有嘈杂声作响，似有人在高声呼喊，间或夹杂着兵刃交击之声。
连华置若罔闻，把可用之物收入芥子袋中，再将云貂肉身封上符箓埋入土中，归于尘土，与天地融合。
谁知那声音竟越来越近。“救命啊！”“救命！”两道人影自林深处仓皇奔来，皆是修士打扮。他们看见连华时，原本慌乱的神色顿时一喜，几乎是直奔而来。
“道友，请助我等一臂之力！我们的师门兄弟正在前方与凶□□战，我等实在不是对手！”另一人也急忙道：“道友应是天元门弟子吧？还请看在宗门情谊上，出手相助！”
连华将最后一张符箓压入土中，这才慢条斯理地站起身，掸去衣摆上的尘土，转身便走。
那两人见连华竟无半点动容，一人顿时急了：“你这人怎如此冷血？你我两宗素来交好，视作同门，如今我等性命垂危，竟然见死不救？”
天元门门规森严，其一便是同门之间不得见死不救，亦不得临阵脱逃弃同门于不顾。
连华似笑非笑地看向他：“说得倒有几分道理。不过，你口中的师门兄弟既然尚且活着，喊得又如此中气十足，想来还没到非救不可的地步。”
那人一噎，脸色霎时难看起来。
连华拨开他的手，语气哂然：“何况，若真到了性命攸关的时候，你们二人不在旁协助，反倒先跑出来寻人求救，倒也算得上惜命。”打斗狂奔之下还能保持衣冠齐整，连汗都没出一滴。不敌凶兽是假，诱人入局、寻个替死的去挡煞才是真。
连华话音未落，远处骤然传来一声震耳欲聋的咆哮。
紧接着，地面猛然一震，林间飞鸟惊起。那股凶悍的灵力波动横扫而来，竟将近处几株古木连根掀翻。正与连华纠缠的二人悚然一惊，回头望去，又彼此交换一个眼神。顾不得再与连华争辩，咬牙朝来路奔了回去。
连华沿山径往林外绕去。没走多远，便看清了咆哮的来源。
那是一头体型庞大的凶兽，本应是二阶的凶兽，不知何故灵力暴涨，竟似晋了一阶，鳞甲泛着幽暗的冷光，举手投足间皆带着山崩之势。
围攻它的几名修士衣袍已多处破损，显然苦战已久。其中一人高喝：“结五易剑阵！”其余四人闻声散开，各占阵位，五道灵力顷刻交汇，化作一道剑芒直取凶兽要害。
剑光落在鳞甲上，铮鸣刺耳。凶兽吃痛，咆哮着挥动前爪，逼得几人连连后退。其中一人出剑稍慢，被一爪正中左臂，手臂应声而断，鲜血喷涌。他踉跄倒地，面色惨白。
剑阵缺了一环，阵势顿时紊乱。凶兽当即怒吼一声，庞大身躯腾空跃起，朝几人轰然砸落。若再无人出手，这几人怕是要命丧于此。
千钧一发之际，一道雪白残影自林间掠出。那身影快若流光，周身萦绕清透灵光，挡在众人身前，鹿角微扬，硬生生接下凶兽迎面一击。
连华看清那兽影来历，脸色微变。这是宿风新近收服的灵宠，白灵鹿。
还真是哪儿都有他。
念头方起，一道熟悉的身影已翩然而至。宿风扫了一眼狼藉的战场，凌空一点，腰间佩剑清鸣出鞘。他抬手掐诀，长剑化作漫天剑光，直逼凶兽。白灵鹿从旁牵制，一人一鹿配合颇为默契。
缠斗数十回合，凶兽动作渐缓。先前的打斗声引来几名修士，更多熟悉的身影陆续赶到，显然是被此处灵力波动引来的同门。本就被先前五人消耗甚巨，又遭众人合力猛攻，凶兽已是强弩之末，徒劳地发出几声惨嚎。宿风剑锋一转，寒芒直贯其要害。凶兽轰然倒地。宿风收剑而立，俯身取出那枚三阶兽丹，收入芥子袋中。
那五人站在一旁，眼睁睁看着兽丹被收走，面面相觑，脸上皆有几分挂不住。
连华远远看着，心里啧了一声。偷鸡不成蚀把米，算计落空不说，险些丢了性命，连兽丹也成了别人的。
这五人倒也识时务，尴尬不过片刻，便收敛了神色，朝众人拱手道谢：“多谢诸位道友救命大恩！吾等定当禀明宗门，厚报此恩。”
连华没再看下去，转身往林外走。灵悟山的事办得差不多了，剩下的铜矿与石晶不急，先回宗门要紧。三日后便是宗门例会，他才不要迟到。
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第1章 风起