伴着铮铮的清鸣锐响，那几只细长的剑刃晃出一片冷冽的光，又衬得玉芙蓉一张明眸皓齿的脸更加英气逼人。起初扇势尚缓，她足尖踏着鼓点辗转腾挪，掌中旋出圆润的剑花，如流萤绕身、寒星坠地。粉色披帛随着她的动作舒展飞扬，与剑光交织，竟生出几分刚柔并济的韵致。
她娇喝一声，身形陡然腾起，利落收扇后，只剩一刃，作弓步劈剑式，剑身横扫，又旋身刺剑，剑尖直指长空，剑势陡然凌厉。只见一道银影穿梭，将她周身罩得密不透风，竟分不清是剑光映人，还是人影随剑。
满座皆惊，随即爆发出震耳欲聋的喝彩。有些贵族女子看得激动了，等不及锦缠头，甚至将珍贵的宫花向台上抛去。
“末将无礼，唐突了小姐，赔个不是。这好身法留在外教坊未免可惜......”那年轻将领话锋一转，又举起酒杯，“也是得了玄景师父神通法力的济了，能欣赏到此舞，真像恍惚间入了无上佛国一般，向二位致意。”
玄景举盏相应，衣袖半掩，细品香茗。
“将军此话怎讲？好把式未必打得过赖戏子。”玉芙蓉动作放慢了一些，多疑的心性又显露出来，“奴家日日勤学，也算是自讨苦吃，虽比不得你们这些冲锋陷阵的男子保家卫国的贡献，如今这点悟得的歌舞精义，都算是圣僧点化了？”
“呵呵，玉姑娘，说你什么，就莫要再顶嘴，只管受着便是。如今的身份已没有人再会惯着你了。”康王调子拖得极长，带着几分毫不掩饰的轻蔑。
“玉姑娘？难道你是......”玄景原本平和的眉眼微微蹙起。
“圣僧以智识称于世，也有过目不忘的美名，想必不会忘了那位害得令尊冤死、全家流放的奸佞之臣玉人满罢？这就是他的宝贝女儿玉芙蓉小姐了。此次邀您前来，也是为了轻贱她的窘境。在本王的心里，佛家最讲求的有两件大事，其一，是生死轮回，这其二呢，就是因果报应了。”
康王说罢，直愣愣地看着一旁缄默不言的哥哥。庆王此时捻着玉扳指，斜倚在锦垫上，眉眼间满是倨傲。他身着织金蟒纹锦袍，发髻上簪着赤金蟠龙簪，贵气逼人，挑眉看向停了表演的舞姬，薄唇轻启，语气刻薄，帮腔似的对四周道：“舞得再好，也不过是个供人取乐的贱籍，值得诸位这般喝彩？”
“还不快继续。”康王满意地拍了拍手。
“嘶——”垂首隐忍的玉芙蓉猛地抬眸，眼底再无半分难堪，只剩决绝。旧日的回忆与此时的凌辱压的她喘不过气，剑势便更为悍烈，不见了柔中带刚的舞态，反而狠辣异常，玄景一眼看出，那尽是即将搏命的杀法。一招一式之间毫无拖泥带水，显然亦是习武多年的好手。可是台下的武将们大多昏昏醉醉，哄笑之后也并未将这一小女子放在眼里，这该如何是好。
见她偏向庆王一侧而去，惊觉不妙，便飞身挡去：“技可砺心，艺能修身。贫僧妄言，想与姑娘较量一番，何如？”他虽身着束袍，身形却比玉芙蓉更迅疾几分，手中念珠陡然飞掷而出，菩提子串成的珠链如软鞭般缠上锋利的剑脊。
玉芙蓉没有应答，只见她手腕翻转，扇剑很快挣脱珠链，向台上退去，剑擦着僧袍划过，劈开一道裂口，带起的劲风刮得人脸颊生疼。玄景只凭一双肉掌应对寒芒，指尖精准扣向这舞姬握剑的关节，手法沉稳，也震得她手臂发麻。女子似花蝶翩飞，左突右刺，鬓边的步摇叮咚作响；男子下盘极稳，见招拆招，如有金钟罩身般岿然不动，二人就这样打得有来有回、酣畅淋漓。
待玉芙蓉消了怒气，终于旋身收势，敛袖屈膝，将桃花扇弃置在地，朝玄景盈盈一拜：“是奴家输了，多谢圣僧赐教。世仇消解不易，要杀要剐全凭天下人的意思，来生做牛做马，只是求您不要再记恨父亲。”
“阿弥陀佛。”玄景回拜，也不多说什么。
庆王点点头，从台下抛出一把用来割肉的匕首。此刻的她已心灰意冷，心领神会，便将匕首捡来，举过头顶，示意玄景结果了自己。
“皇兄这是何故？”康王不解道。
“玉家负了崔家，崔竹大人死的时候算的上千刀万剐，亲族也大部在流放路上被山贼杀害，剩下的到了那苦寒之地，想必生活地也很艰难罢。”庆王还是那般淡淡地，事不关己的模样。
玄景高大威严的身子欺近，微微俯身，掌心轻按在她肩头，力道不大，却让她动弹不得。他宽大的手掌将匕首拾起，却带着悲悯的眼眸：“佛门弟子，也管这朝堂恩怨？”
他转身不再去看玉芙蓉，语气平和却坚定：“杀生害命，皆为佛戒。姑娘执念太深，何苦如此。”
锦缠头：古代演艺人员完成表演后，宾客将丝织品罗锦作为酬谢放置在表演者头上或乐器上的行为。
作者有话说
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第14章 鹤唳